乾清宮并不是皇帝的居所，向來是皇帝處置國事，面見大臣的地方。

太上皇雖然處處把控，但總需顏面上過得去，除去批閱奏折需他復審一遍以外，并不干涉隆慶帝宣大臣覲見，畢竟大臣也多是太上皇安排的人。

“今日憂兒就批閱了這些奏折？”

太上皇皺眉望著宦官抬進來的木箱，奏折似小山一般，冒出了一個尖。

夏守忠畢恭畢敬答道：“回陛下的話，這些確實都是今日批閱的。”

“憂兒倒是勤勉。”

“除了批閱奏折，還翻閱了這些小報，請陛下過目。”

將報遞交到戴權手上之后，夏守忠的手臂抖得厲害。

之前，從未有過隆慶帝私藏奏折，報刊之事，他以為若是被太上皇發覺定會禍事。

而今日，隆慶帝執意要留，根本不聽勸告。

出了寧壽宮的夏守忠還是想不明白，那報有什么好的，能讓隆慶帝冒這個險。

宮中，將報呈上去的戴權忽得開口道：“陛下，如今京城里最火的小報是《會賢雜文》，并不在這一摞報中。”

太上皇對外間的瑣事并不感興趣，起初也沒將這報放在心上。

聞言，太上皇放下手中奏折，皺眉看向戴權，問道：“哦？那報有什么妙處，能讓憂兒留下，不愿送到這寧壽宮？”

戴權從身后的小黃門手里，抽出一冊，呈交上去，“請陛下過目。”

太上皇捻著手指，將報搓開，翻閱一遍也沒察覺出異樣，直到看到最后一篇《俠女傳》，才綻開笑容道：“這文筆倒是不錯，怎得非要寫淫詞濫調。”

擱置于御案之上，太上皇復又開口，“憂兒近來可幸過妃子？”

戴權答道：“已有月余未曾翻牌。”

太上皇咂舌嘆道，“憂兒偏好這文字，而不愛美姬，真不是個好兆頭。你去一趟敬事房，今日定要送妃子與憂兒同眠，皇家血脈還要延續。”

隆慶帝如今已近三十，卻未曾誕下一子，太上皇也以此事為蹊蹺。

可遍尋太醫診治，都是一般定論，未有異處。

如今看來，是他或許有別的癖好。

史書記載，皇帝有非人癖好的不在少數，這實是讓太上皇有些憂心。

“不然，再選些秀女，妃子？”

與此同時，乾清宮，

夏守忠忐忑的回宮復命，卻見隆慶帝已經換了一身常服，非是五爪坐蟒龍袍，而是尋常世家公子的金絲錦衣。

夏守忠驚疑不定，哆嗦著嘴皮，問道：“陛下這是？”

“隨朕出宮。”

“出宮？”

……

榮國府，王熙鳳院，

倒春寒的天還是有些陰冷，天雖大晴，可地上的雨跡還未干。

鳳姐兒房里燒著暖炕，與平兒主仆兩人對坐在小炕幾兩頭，平兒手里是針線女紅，鳳姐兒則是暖茶蜜果。

兩人有一搭沒一搭的閑話著。

自鳳姐兒接管內府大小事以后，這對主仆就沒了多少閑工夫，像今日能坐在炕頭談天說地，已是不可多得了。

忽得，一股冷風刮過，氈簾被人掀起，一面容清俊，衣著精致的哥兒未有通傳就進了門。

一打眼，王熙鳳正歇在榻上，令他虎軀一震，擠出些許笑臉，湊上前去道：“今個怎得在房里歇著呢，外間沒事？”

男子進門后，平兒起身讓位，福禮問安，“二爺。”

清俊公子便是榮國府大房一等將軍賈赦嫡子，賈璉。

賈璉完全沒顧著平兒，擺手吩咐道：“倒些溫茶來。”

雙眼一直盯著王熙鳳，極盡諂媚之姿。

王熙鳳卻不領情，翻了一眼冷哼道：“合著我嫁來府上就是給你家當傭人的？不過半日閑暇都得被你擠兌著？當我瞧得起這管家太太的位置，賬目緊湊的，打幾遍算盤才能富余出一點銀子。在王家掃掃地縫，夠你們賈家過一輩子的！”

賈璉并不惱，笑呵呵應著，“是了是了，要沒你打理著，府上早亂了套了。”

王熙鳳沒好氣問道：“回來做什么了，說正事。”

賈璉搓了搓手掌，“二奶奶賞我點銀錢，昨日薛蟠說尋了個好去處，我想著不能總讓他薛大傻子做東道，這不是墜了我賈家的臉面？”

“整日只知吃喝玩樂，府上的事你是一概不管。”

賈璉嘴角咧了咧，“這不是有二奶奶呢嗎，我能管什么事，別平白添亂就是了。”

賈璉說的句句入耳，王熙鳳也轉了臉色。忽得起身，扭起了水蛇腰，來到賈璉身前，一捏他的下巴，調戲道：“你當府里的銀子這么好拿呢，總得留下些物事來換吧。”

其中之意不必言明，賈璉突感腰上一酸，訕訕笑著看向平兒，并不搭腔。

王熙鳳回頭望向紅著臉的平兒，挑了挑吊梢眉，“怎得，跟我過膩了，想嘗嘗這小妮子的滋味兒？”

平兒忙將茶盤放下，羞赧的放下簾子，逃出了門。

眼見著最后一根救命稻草都飛走了，賈璉吞了口口水，皮笑肉不笑道：“這還是白天呢，等晚上回來的，回來再說。”

王熙鳳卻已經是欺身而上，嫩筍般的手指在賈璉胸口劃著圈，逼得賈璉雙手背后支撐著身子，直往炕里躲。

“晚上你還回得來？還不知道在哪個狐媚子肚皮上呢！”

“怎，怎會呢。今天實在是不在狀態，也怕伺候不好二奶奶。”

聞言，王熙鳳撇了撇嘴角，興致全無。

“銀樣镴槍頭，不行就不行，扯什么沒狀態。”

起身，從炕頭的小匣里取出一張五十兩銀票，拍在案上，王熙鳳又道：“你可知老祖宗為何將琮哥兒從東路院里接來了？”

“琮哥兒？”賈璉看著銀票快流了口水，聽王熙鳳話鋒一轉，也趕忙正經回答著，“琮哥兒往這院里來了？我怎得不知？”

“我以為是琮哥兒有什么大機緣，讓老祖宗看中了。前幾日大老爺在榮慶堂鬧了一回，就是尋琮哥兒回去，卻被老祖宗攔下了。似是約定好了，今年州試，如果琮哥兒能考上，便就不用回東路院了。”

賈璉瞅準機會將銀票抓進懷里，笑著答話，“他能中科舉？別與我打趣了，自小只知將自己悶在房里，也沒業師教授，如何能中舉？真當自己是文曲星下凡不成？”

嘲笑一陣，賈璉又道：“這真真是今日聽得最好笑的笑話了，興許薛大傻子帶我去高樂的地方都不如這個笑。”