“女士，買蘋果嗎。”

銀樺城，外城區集市，水果攤。

胡子拉碴兩頰泛著酒紅的中年大叔從木框里拿出一個紅潤透亮的蘋果，對著面前這個戴著面紗的金發少女晃了晃。

“你看，多新鮮的蘋果，不買的話也可以嘗嘗。”

“謝謝你的好意，我暫時不太需要。”

愛莎禮貌地回絕了水果攤主的邀請，繼續朝城外走去。

離開迷霧森林已有七天。

順利到達銀樺城后，她先是寫信給遠在帝都的家人報了平安。

在信中說自己正在準備諾丁學院的考試，讓他們不要擔心。

隨后便花費了很大一番功夫和銀樺城當地的黑市搭上線，把第一批運出來的財貨全部出手。

走正規渠道回收價會高很多，但哥比的東西都是殺人越貨得來的，容易引起官方調查。

黑市則剛好規避了這個問題。

只要東西經過鑒定品質沒問題，黑市的商人們就會付錢買下，不會管東西的來歷。

按照哥比的吩咐，愛莎把大部分錢都花在了購買魔法書上。

此刻她的空間口袋里裝了數十本記錄了從戲法到三環法術不等的魔法書。

正要從城門出發，返回迷霧森林。

“今天可是個大日子，蘋果打折銷售僅此一天哦~”攤主仍不死心，極力向愛莎推銷蘋果。

“大日子？”愛莎停住腳步，聲音中帶著些許疑惑。

“對呀，女武神從北境凱旋，今日會途經銀樺城。

執政官大人是她的好友，為了慶祝女武神得勝歸來，執政官下令全城的蔬菜水果打八折售賣，差價由市政廳補足。”

忽然遠處街道傳來一陣騷動，隱隱可以聽到人們的歡呼聲。

“女武神大人到了！我、我要去瞻仰她的榮光！”

攤主把蘋果往貨板上一扔，也不提生意了，把愛莎晾在原地，自己風風火火朝城門跑去。

望著不遠處逐漸變得擁擠的人群，愛莎淡金色的眼眸中透露出一絲苦惱。

“這個人流量，看來一時半會是出不去了。”

她只好隨大流進入到迎接女武神的隊伍中。

城門兩側分別站著兩排身穿鑲釘鎧甲，手提矛斧的衛兵。

他們從擁擠的人群中華為女武神及其隨從清開一條道路。

鮮紅的地毯從城門口鋪開一直延伸到街道盡頭，棕灰色的馬蹄踏上紅毯，愛莎抬起頭，仰望那匹駿馬的主人。

帝國女武神，北境守望者，蒼銀的劍姬，永不凋零的藍薔薇。

被冠以數種頭銜的少女駕馭戰馬緩緩行駛在紅毯鋪就的道路上。

純銀如雪的半扎長發一直垂到腰際，披散開來如同散落的鴉羽，細長稍尖的耳朵綰住了幾綹垂落的發絲，輕微抖動時像極了從冰雪中走出的精靈。

她穿著一襲藍白相間的不對稱半開長裙，肩頸裸露在外，胸前的飽滿將裙子高高撐起，斜開口的裙擺下方露出一雙骨肉勻亭的長腿，黑色的鹿皮短靴包裹腳踝。

精致如同雕刻的臉上，一雙冰藍色的眼眸清澈而平靜，任由圍觀眾人上下打量。

“薇格蒂絲。”愛莎輕輕吐出少女的名字。

塵封的記憶打開閘門。

愛莎依稀記得，許多年前容貌與現在別無二致的少女也曾如此行過帝都的大道，在漫天花雨和市民們的歡呼聲中接受皇帝的授勛。

那時她只是個半大孩子，依偎在母親的懷抱中看著少女從皇帝手中接過黃金鑄造的權杖，向民眾宣誓必將根除敵禍，守衛帝國的土地。

聲音清冽卻鏗鏘有力。

那道在寬闊的露天廣場上顯得分外渺小的身影，占據了幼年愛莎的全部視線。

愛莎憧憬著美麗而強大的少女，欽佩她創下的豐功偉績，曾經暗下決心要成為和少女一樣受人愛戴的存在。

可惜。

想到自身的處境，愛莎的目光便黯淡了。

她已是不潔之身，做為牧師的職責是侍奉在神明近前，現在卻背離了神明的注視，委身于哥布林左右，搖尾乞憐。

此等罪孽不容寬恕，愛莎只希望能教會哥比仁慈的真諦，稍微彌補心中的愧疚。

軍樂奏響，禮炮齊鳴，一片喧囂中，愛莎悄然融入流動的人潮中，慢慢向城門靠近。

錯身而過的瞬間，薇格蒂絲似有所感，回頭望向身后，看著那一捧藏在祭袍頭巾后的金色長發微微皺起眉頭。

“大人，怎么了。”一旁的副官詢問道。

“沒事，”薇格蒂絲搖頭，“應該是我的錯覺。”

半精靈和精靈一樣擁有綿長的壽命，十幾年的時間對她來說不過短短一瞬。

在愛莎身上薇格蒂絲產生了一種輕微的熟悉感，似乎以前在某個場合與她有過一面之緣。

不過薇格蒂絲已經習慣了這種經常出現的既視感，這件事并未讓她困擾多久。

她很快回過神，帶領侍衛繼續前進，一路接受著市民們的歡呼和禮贊，成為這場狂歡中絕對的核心。

迷霧森林中部區域，溪河濕地。

一棵枝干彎曲的大樹頂端，哥比藏身于茂密葉叢，棕黃色的眼眸中倒映出一隊冒險者的行蹤。

兩男一女三名人類淌開水面在濕地中前行，他們小心翼翼地靠近一只紅嘴白羽的鳥類，在水鳥察覺到危險的瞬間，一張結實的大網罩在了它的頭頂。

“吱吱、吱吱。”水鳥拍打翅膀試圖飛上高空，但在捕網的阻攔下只是做徒勞無用的掙扎。

兩名男人互相擊掌慶祝這場成功的狩獵，女人在一旁露出如釋重負的笑容。

誰也沒有注意到，他們腳下的積水正在以極快的速度凝結。

“寒霜領域，雙環位施法。”

星蝶頂端的金屬片扇動，魔力流轉，消耗了兩個二環法術位的寒霜領域悍然降臨。

哥比從樹上一躍而下，在三名冒險者驚愕的目光中欠身行禮：

“汝等生命已如風中殘燭。”

三名冒險者還沒來得及說話，刺骨的冰汽就已順著身軀蔓延而上，將他們完全冰封。

金光閃過。

19級的經驗條終于被填滿，前面的數字變成了20。