昨夜悄悄下了點春雨，路上的青石板還有點濕。路邊的楊柳仿佛綠色的瀑布，桃花也格外鮮艷。

臨近中午，吳象騎著馬兒慢悠悠地來到了家門口。從云袖閣一路走來，吳象一直安安靜靜的，一邊看一邊想，無視了小廝們的馬屁。這事太過離奇，吳象在云袖閣看了半天也沒發現什么端倪。小廝們催，云袖閣的人又趕，只能先打道回府，但這“借尸還魂”的契機一定在云袖閣，而且大概率就在董依依房里。

“少爺回來了！少爺好！”家里的仆人們見到吳象主動行禮。真變成“吳公子”了，吳象難免有些不好意思，但也不好跟他們客氣，只能輕輕“嗯”一聲，或者咳嗽兩聲表示答應。

“哥哥好！公子好！”吳象憑著殘留的記憶來到自己的小院子，剛一進大廳，若梅和香菱就從書房出來迎接。吳象答應一聲，若梅又問道：“不知哥哥昨晚去了哪里？”

若梅和吳象都是大夫人所生，年齡又差不多，所以她和吳象說話向來直接。但這問話中多少帶點怒氣。

“云袖閣。”吳象老實回答。若梅生氣是應該的，原來的吳象真不是東西。香菱原本是若梅的丫鬟，被他強行占有，恣意玩弄，搞得傷痕累累。平日里只曉得在外面鬼混，對三位妹妹莫不關心。

“云袖閣……你……你怎么能在那里過夜呢？”若梅本以為哥哥會撒謊，準備戳穿他，誰知他居然承認了。

“都坐下說話吧。”吳象把兩人帶到書房，讓香菱坐在自己旁邊。香菱小心翼翼地坐了下來，有點驚訝，有點害羞。“云袖閣雖然是青樓，但不是一般的青樓，我去那里并不是尋歡作樂，希望妹妹、香菱能相信我。”吳象喝了口茶誠懇道。

“我相信公子……”香菱小聲道。

“這事暫且不提，妹妹還有一件事想問哥哥。”若梅盯著吳象接著說，“哥哥把香菱要了去，這本是她的福氣。哥哥既然要了香菱的身子，為何遲遲不給她名分？香菱知書達理身子柔弱，哥哥又為何動輒打罵呢？”

“大小姐……”香菱在一旁聽得心驚肉跳，又害怕又害羞，又驚訝又感動，內心五味雜陳，不知如何是好。

“妹妹問得好！”吳象為這樣的妹子高興，不由得為她鼓掌。“香菱別怕，”吳象輕輕安撫香菱，接著說，“這事哥哥錯了，我吳象對天發誓，從今往后，倘若再傷害香菱的話，天打五雷轟！”

話說到這個份上，香菱的情緒再難控制，依偎在吳象懷里哭了起來。若梅根本沒想到哥哥會發誓，不由呆住了。

吳象輕輕抱著香菱，接著說：“名分的事確實早該辦了，待會午飯的時候我跟母親說吧。”

“公子……”香菱情不自禁地抱住了吳象。

若梅沒想到事情這么順利，內心歡喜，回過神來，見哥哥和香菱摟抱在一起，羞紅了臉跑走了。

這本是水到渠成的事，香菱孤身一人，一切憑吳家做主，既然吳象提了出來，兩人的婚事便上了日程。

吳公子的生活自然是舒服，可一想起老吳的日子，吳象就惶恐不安。還是得想辦法回去，得找董依依。于是吳象便耍了些手段，成了董小姐的長客。

這天傍晚，吳象又來到了云袖閣，悄悄地來到董依依房前。

“喜鵲，開門。”吳象輕輕敲門，喜鵲是董依依的丫鬟。

“哼！”喜鵲沒好氣地開了門。在她心目中，吳象不僅是個好色之徒，還是個無賴。小姐不想見他，他居然威脅說要告官，說被小姐打成什么腦震蕩，記憶慢慢丟失，差點忘記了吳城主是他爹，下半輩子恐怕要變成傻子……每次來這里又古古怪怪的，老是問那天他暈倒的事，一雙賊眼還到處亂看。

董依依一開始也以為這吳公子沒安好心，躲在屏風后面不見他。可時間長了，她認識到他并非為她而來，于是便好奇他到底為什么而來。難道是為了喜鵲？這想法很快便被她否定了，雖然他與喜鵲經常斗嘴，但那只是兄妹般的玩笑罷了。難道是為了我房里的某件珍寶？可是房里珍寶雖多，并無獨特之物，怎會對城主家的少爺有吸引力呢？

兩位姑娘的戒備猜疑吳象看在眼里，不放心上。目前來看，最有可能是那個“鑰匙”的東西是書桌上的龍形印章、客床上鑲嵌的夜明珠、董小姐手腕上的翡翠玉鐲。因為這三樣東西比較珍貴，而且那晚都沾過吳公子的血，而鮮血有可能是催化劑。偷偷扎破手指，吳象準備試驗一下。

“喜鵲，你老是盯著我干嘛？莫非喜歡上本公子了？”吳象不想讓她看到，故意逗她。

“哼！癡心妄想！”

“說來也是，本公子才貌雙全，有錢有勢，喜歡我的姑娘不說一千也有八百。你一個小小丫頭折服于本公子的魅力也在所難免。”

“你想得美呀，本姑娘唯一佩服的就是你的臉皮，真是比城墻還厚哩！”喜鵲邊諷刺邊忙自己手中的針線活，不好意思再盯著他。

吳象趁機試了下那夜明珠和龍形章，毫無反應。又坐回到餐桌邊，喝了一口酒道：“在下對翡翠略知一二，不知可否能借董小姐手上的玉鐲一觀？”

“既然吳公子吩咐，依依自當順從，喜鵲。”董依依想了一會回應道。

喜鵲不滿地瞪了一眼吳象，跑到屏風后面接過了那支翡翠玉鐲，輕輕地放到吳象面前。吳象悄悄擠出一滴血在鐲子上，又假裝懂行的樣子，小心地拿著玉鐲對著燈光觀察。等了一會兒，同樣毫無反應。吳象失望地搖了搖頭，想著這所謂的試驗都是自欺欺人罷了，自己恐怕是回不去了。又想到孤苦無依的老吳，心中難過，不禁流下淚來。這淚珠兒呀，一發不可收拾，吳象將鐲子放到一邊，不再說話，一個人邊流著眼淚邊給自己灌酒。