夜幕低垂，月光傾下，袁軍士卒已用過晚哺，偃旗息鼓。

老爺頂四周山巒一如匍匐巨獸，顯得格外靜謐。只剩山風輕拂，草木搖曳，似有低聲輕語。

田鈞和衣立于營帳前，舉頭凝望星空，心中忐忑不安。

營地火光不斷跳動，竄騰起隱約火舌，映照在他臉龐之上，變幻一陣光亮。

“喚陳司馬前來議事。”

田鈞吩咐一聲后，這才慢步踱進營帳。

遠處一座高崗之上，同樣站著一位青年文士。

他衣袂飄飄，嘴角含笑。用似乎可以輕易穿透夜色的目光，凝視著老爺頂方向。

微風輕拂，帶來一絲涼意，令他感到神清氣爽的，還有田鈞到來的消息。

月光灑在文士臉龐上，不僅勾勒出其俊逸之輪廓，還有眼中升騰閃爍著的、近乎躁動的狂熱之情。

此人姓郭名嘉，表字奉孝。世居潁川陽翟，現任司空府軍師祭酒一職。也是早在田鈞之前，另一位被司空曹操贊譽的世之奇士。

郭嘉思緒如潮，不止為田鈞一人。還有近幾日圍困趙云時，其人展露出的武勇，叫郭嘉印象極為深刻——這是自呂布之后，又一個騎射功夫叫人嘖嘖稱奇的猛士。

“如此虎將，若與田鈞聯手，日后必是明公大敵。”

郭嘉心中不斷盤算，突然有了明悟，忍不住笑出聲來：“我道田鈞舍北向南，深入死地，為何行事如此出人意表。原來是暗藏賊心，欲救趙云脫困。”

既如此，那便休想得逞。

想通此中環節，郭嘉當即召來長水校尉任峻，命其率本部人馬星夜趕赴黃鄉，將趙云殘部三面圍攏，放開北面口子。

趙云新敗，卻有余勇，任峻對此心知肚明。

且曹營多部人馬圍剿趙云旬月，仍不能擒住，足見此人彪悍。因此對于自己一部人馬去圍趙云的舉動，任峻萬分不解。

“軍師，趙云雖然計窮，但麾下盡是騎卒。我部人馬雖遠勝于他，未必就能困住他。”任峻嘖嘖舌，勉強說道，“何況如今田鈞在北，若放開口子，豈不是縱虎歸山。”

眼下之計，只要堵在此地，逼趙云南竄，任峻以為趙云早晚見擒。因此對于郭嘉之言，任峻心有異議。

對于任峻的說辭，郭嘉早就猜到。不過他并不準備說破，反而粲然一笑，揮手道：“伯達兄勿憂，便依我言即可。”

之所以如此雅量做派，無外乎任峻在曹營同樣深受曹司空見信，郭嘉心中也對任峻頗為推崇。

郭嘉長于謀劃，又是曹司空左右紅人，既然如此，任峻再不多言。當即領命，轉身奔向營地，調動本部兵馬去了。

月明則星稀，在那三三兩兩嵌入天幕的星辰中，獨有一顆綻放璀璨光芒。視其在北天緩緩升起的軌跡，似乎預示著某種命運。

“如此星象，難道應在田鈞？”

郭嘉的心頭陡然一窒，眉頭緊鎖。

“文若行事，果然先于我！”郭嘉贊嘆一聲，不由伸手探向懷間，下意識摸了摸繡衣內、那封荀彧的手書，“不過，功業成敗，豈能盡信天而不由人？”

說罷，他的面上，又洋溢出自信的華彩。

曹營火光搖曳，不同于郭嘉表現出的閑庭信步，兩位宗室大將——曹仁與夏侯淵，卻顯得神情凝重。

“子孝，據斥候探知，田鈞今夜就宿營在老爺頂。此真是踏破鐵鞋無覓處，依我之見，不如今夜偷營。”

“田鈞新至，必然疲憊，我軍若能出其不意，急行夜襲，定能將他一舉擊潰。”

夏侯淵口吻急切，眼中已有戰意閃爍。

曹仁點頭贊同：“不錯，此言甚合我意。妙才，不瞞你說，我亦有夜襲之意。若是我等…”

話音未落，郭嘉掀起營帳，緩步走入，將二人談話打斷。

他先是道一聲“非也”，然后掀開帳簾一角，轉身背對二位熊虎將軍，指著北空說道：“有此星象，主田鈞命數不盡于此。貿然出擊，只怕反遭其害。”

曹仁被說得面面相覷，對郭嘉之言更是半信半疑。

“諒一小兒，何來天命一說？”夏侯淵忍不住冷哼一聲，罵道：“奉孝說得輕巧，只怕是不敢出擊，全然忘了此行的目的。”

“妙才將軍稍安勿躁，聽我一言。”郭嘉語氣平和，卻帶著不容置疑的自信，“我既在司空面前夸下海口，自然就會擊破田鈞。”

郭嘉說完，見夏侯淵不再還嘴，這才繼續說道：“田鈞長于軍略，豈能無備？今夜雖拿不住他，不過，我卻另有一計，可斷他一臂。”

聽聞此言，夏侯淵頓時來了興致。

“夏侯將軍可領一支精銳，佯作夜襲，且督魏越從側翼進攻老爺頂。如此一來，田鈞走脫不得。”

“那末將與軍師…”曹仁急切問道。如此勁敵，他曹仁豈能袖手旁觀。

郭嘉微微一笑，心中早有規劃：“曹將軍可與我率部暗中埋伏于烏石，此地在老爺頂與黃鄉之間。待趙云率部來時，直取其首級！”

“趙云？”曹仁沉吟片刻，突然眼前一亮，撫掌嘆道：“妙計！妙計！如此一來，不僅可試探田鈞虛實，更能先除去趙云這個勁敵！”

幾日圍堵下來，對于趙云二字，曹仁已有了深刻的體會。相較于田鈞而言，在曹仁眼中，似乎趙云威脅更甚。

郭嘉點點頭：“正是如此。田鈞雖有智略，卻算不到我會聲東擊西。我雖要擒他，卻要先剪斷他的枝葉。二位將軍，可速去準備。”

夏侯淵、曹仁對視一眼，便都抱拳而起。

夜已深，月光如水，灑落在老爺頂的山間。

袁軍在山腳立有軍寨，藏有刀矛手。而在巖壁四周，則布下強弩弓手，且每隔數步，便有一個射擊陣位。

陳團手持長劍，親自在營中巡視，不時叮囑士卒保持警惕。

“嗖！”一支火箭騰空而起，突如而來的光亮劃破夜空，直射袁軍營寨。陳團眼神一凜，“戒備”二字脫口而出。

話音未落，就見兩支曹營兵馬自左右殺來。陳團定睛望去，只見大纛之上，左側打“夏侯”旗幟，右側書“魏”字名號。

陳團不知是從哪冒出來的曹營兩位大將，心中卻長出一口氣。他暗嘆主公明智，早早就算準今夜會有曹軍劫營。

當即左右呼喝，指揮弩箭還擊。

“放！”隨著一聲令下，密集的箭雨頓時覆蓋住曹軍軍陣。

夏侯淵所部頓時大亂，士卒紛紛舉盾抵擋。只可惜袁軍射擊突如其來，猝不及防時不少人就已中箭倒地。

“田鈞小兒果然狡詐！”夏侯淵咬牙切齒，轉頭望向魏越所部，見其軍容嚴整，士卒竟在一箭之地外徘徊，當即惱羞成怒。

他拔出配劍，扔給身旁一員親衛，冷聲喝道：“持此劍去見魏越，命其率部死攻袁軍右翼，否則提頭來見。”

親衛領命，快馬馳入魏越軍陣。

魏越得令后，倒吸一口涼氣。看著眼前箭如飛蝗的陣地，不由暗嘆：“此乃夏侯淵假手于敵，不安好心！”

他昔日在呂布麾下，與曹軍眾將有隙。不成想如今降了曹公，卻依舊是曹氏宗親大將的眼中釘、肉中刺。

魏越無奈，只好提槍縱馬，揮軍掩殺，沖向袁軍營寨。

只可惜向前數十步后，便抵不住袁軍勁弩，軍陣大亂。魏越無心戀戰，正想撤退，卻瞥見夏侯淵已率部猛沖。魏越生怕落下口舌，只好硬著頭皮繼續向前推進。

袁軍雖有勁弩，又占有地利，但山腳的營寨卻距曹軍過近，加上曹軍不要命般的沖鋒，很快就被貼近外圍。

“此人倒是勇武，他左右沖殺，如入無人之境。有此人在，只怕我軍寨立不安穩。”田鈞立在高處，指著魏越示意給左右。

“哼！他雖勇武，想破軍寨，卻是癡心妄想。”有一人閃身而出，抱拳唱道：“看我擒他。”

說罷更不待答復，便向山下風火而去。田鈞正色一看，險些面皮發抖，竟是荀閎這廝。

荀閎雖是名士之后，卻以勇武著稱。他猜準今夜曹軍必來襲營，早已等待多時。又見魏越逞強，心中不服，于是披掛上馬，手持長刀迎了上去。

兩騎相交，刀槍揮擊，火星四濺。荀閎刀法凌厲，魏越武藝不凡，一時倒也難分勝負。

兩人你來我往，照面多個回合。魏越進退不得，心頭越來越涼。他雖然不懼荀閎，卻發現營寨內時不時傳來士卒慘叫之聲，深恐陷入圈套。

再加上來時便約好佯攻田鈞，可如今夏侯淵卻殺紅了眼，將佯攻打成了攻堅戰。

魏越對此不能茍同，一方面他所部折損頗多，自覺心安理得，不愿再作犧牲。另一方面忌憚夏侯淵染指自己部曲，使他不敢將士卒都折在此處。

正在魏越為難之際，忽然見寨后山崗之上，有一青年目光灼灼，正打量在自己身上。他心中當即明了，此必田鈞是也。

于是撥馬后退，止住廝殺，朗聲問道：“可是田鈞將軍當面？”

哦，此何人也，竟在陣前與我攀親搭舊？

田鈞微微一愣，應道：“正是田鈞是也。不知這位將軍，與我有舊否？”

“我家舊主愛女，乃是先生義妹。”魏越勒住戰馬，高聲回應：“既有這層關系，今日不便為難。”

田鈞聞言，當即心知肚明。聽此人言語，分明是呂布舊將。于是下令弓弩轉向，直往左側曹軍射去，放他一馬。

魏越見狀心喜，明白田鈞沒有為難之意。趕緊抓一個空隙，不等回應，便調轉馬頭，匆匆撤離戰場，只留下夏侯淵所部獨自面對密集的箭陣。

夜風吹拂，卷起廝殺的吶喊，還有一片咆哮的戰場。

望著魏越率部遠去的背影，夏侯淵神情復雜而深沉。適才魏越的陣前喊話，他雖然聽得不甚清楚。但見如今這陣勢，夏侯淵心中如何能不起疑慮？

夏侯淵不僅歷來視呂布舊將為仇寇，更早想奪并魏越手中部曲。今夜本想借田鈞之手，滅魏越氣勢，好為日后謀劃。如今眼見計策不成，于是怒火中燒。

他揮動長矛，刺光如電，不斷劈開射來的箭雨，妄想殺入袁軍陣中。袁軍弓箭手不斷變換方位，箭矢始終如暴雨般傾瀉。

“殺！”夏侯淵催馬向前，連刺數名袁兵。然而四面八方的箭矢源源不斷，使他鎧甲之上箭支插滿，坐騎負了輕傷。

田鈞立于高處，靜靜看著。

夏侯淵雖勇，但殺入袁軍營寨之后，已然陷入重圍。隨著袁軍刀矛手扎緊包圍圈后，箭雨越發密集，射死了外圍陣腳。除左右親兵之外，夏侯淵與所部士卒已經隔斷。

危急時刻，夏侯淵奮發武勇，高聲大喝。他情知再不突圍，必死無疑。于是猛地扎疼馬股，撞破圍卒，手殺數人，趁機狂突出去。

袁軍士卒緊追不舍，卻被夏侯淵親衛舍命攔截住，因此追擊不及，被他潰圍而走。

曹軍士卒見狀，紛紛敗走。夏侯淵聚斂不少兵士，且戰且退，漸漸消失在山巒之后，留下一地尸首與箭矢。

田鈞面色平靜，仿佛早已預料到這般結局。只不過，這兩部曹軍來的突兀，去的輕易，只怕背后還有曹軍大部。

至于到底是誰在幕后指使這一次交鋒，田鈞卻無法知曉。