地理條件決定位于大國邊緣的小國隨時都有某種程度的焦慮，這種焦慮并不由于國家間的友好關系和利益往來減少。

就如同人害怕猛獸，不是因為猛獸有殺人的想法，而是因為猛獸有殺人的能力。

國與國如此，山頭與山頭之間同樣適用。

隨著清風山全伙土匪被趕出青州地界，投奔梁山，眼下濟州境內的土匪實力達到新的頂峰。

跟青州有所不同，濟州境內各個山頭從來沒有百花齊放過，幾乎從頭到尾都是梁山水泊一枝獨秀。

實力的膨脹必然導致野心的膨脹。

虎大要傷人，匪大要欺民。

跟梁山水泊相距不遠的獨龍崗附近的三個村堡首當其沖，近些日子已經跟梁山水泊的好漢爆發了不少小規模的沖突。

其實原本王倫做寨主時，梁山和獨龍崗三個村堡井水不犯河水。

后來林沖坐了頭把交椅，雙方依然維持著這種默契。

直到現在，這種默契被打破了。

一方面，梁山吸納了清風山，實力大增。

另一方面，由于張安“橫刀奪愛”，祝彪和扈三娘關系決裂，祝家莊和扈家莊的同盟關系已經名存實亡。

算上李家莊，這三方中的任何一方都沒有把握能單獨應付現在的梁山。

也正是因為最近梁山越來越咄咄逼人，竟倒逼祝家莊和扈家莊之間的有了一絲絲何解的希望。

扈家莊后院，扈三娘閨房。

香蒲抱來了竹子、麻紙、彩紙，把材料往房間里一撂，又蹬蹬跑到廚房調了一小碟漿糊。

主仆倆要扎花燈，等元宵節的時候放。

眼下已經過了初五，元宵節說近不近，說遠也不遠。

香蒲心靈手巧，金童抱錦鯉的，菩薩坐蓮臺的，各式各樣的花燈她都會做，而且做得又好又快。

扈三娘也沒閑著，在紅紙上裁出石榴模子，再糊到麻紙上描樣。

香蒲糊完了一盞，托著下巴憧憬道：“小姐，聽說到了上元節，濟州城里可熱鬧了，觀燈賞月、猜謎解字......”

嘆了一口氣，香蒲嘟囔道：“好想去呀！”

“我看你是犯花癡了！”扈三娘抬手輕輕戳了一下香蒲的腦門，隨即放下手里的紅紙，唏噓道：“其實濟州城的上元燈會遠沒有你想的那么美，我保證，一旦去了，你肯定會失望的。”

她去過濟州的上元燈會，不止一次，當然有發言權。

有一次是才恍惚記事時跟著爹娘大哥去的，只依稀記得濟州的上元燈會好吃。

大前年和前年，她跟祝彪去過兩次。

當時也是聽信了才子佳人的浪漫故事，這才腦子一抽，跟祝彪去逛了燈會。

那兩次燈會不好吃，也不好玩。

她不是祝彪期望里那個溫柔如水的佳人，祝彪也不是她憧憬中那個文思泉涌的才子。

尤其是前年，燈會上的攤販將祝彪攔下，允他猜中燈謎便可免費取一盞燈，當時祝彪那張漲成紫色，又羞又怒的臉，她現在還記得。

那的確算不得什么美好的回憶。

扈三娘搖搖頭，又撿起紅紙，繼續順著石榴的紋路描樣。

描著描著，腦子里忽然涌進一個荒唐的想法：如果陪她逛燈會的人是張安呢？

以張安的敏捷的才思，只怕那些燈謎什么的，都太小兒科了。

這個想法一旦有了，便再也止不住。

扈三娘停下手里的動作，沒頭沒腦的問了一句：“香蒲，你說青州城的燈會有濟州城好么？”

香蒲又沒去過，根本給不出答案。

她小心翼翼的瞄了自家小姐一眼，欲言又止。

她想說祝彪也好，張安也罷，對自家小姐來說都不是良配。

眼見著這些日子從小姐嘴里再沒有聽過張安兩個字，她原本以為小姐已經放下。

如今看來，這棵情根竟越種越深，難以拔除了。

一時間，氣氛有些沉默，房間里只剩下裁紙的擦擦聲。

扈三娘心亂極了，把手里的東西都撂下，擺了擺手道：“就做到這吧，脖子有些酸，我躺一會。”

香蒲識趣，退著往出走。

還沒到門口，有下人來到門外通傳：“老爺相召，請小姐到東廂去。”

香蒲道：“是要緊的事么？小姐要睡了！”

下人一聽，當即面露苦色道：“祝三郎來了。”

“他竟還有臉來？”香蒲失聲喊道，下意識回頭看向扈三娘。

祝彪不僅有臉來，還牽牛擔酒，大張旗鼓的來，似乎之前根本就沒發生過那些齷齪。

而扈太公聽說祝彪來訪，雖驚訝了一會，卻也沒敢晾著，連忙吩咐人將祝彪請進來，不得怠慢。

其實雙方都明白，外有梁山水泊虎視眈眈，現在應該是同仇敵愾的時候。

而且說到底，扈家莊對祝家莊的需求要遠遠超過祝家莊對扈家莊的需求。

因為獨龍崗這三個村堡里，西邊的扈家莊和東邊的李家莊實力都要稍遜中間的祝家莊一籌。

年輕一輩中，祝家莊有祝氏三杰，一龍一虎一彪，都是人中龍鳳。

扈家莊有飛天虎扈成和一丈青扈三娘兄妹，跟祝家莊年輕一輩比起來半斤八兩，奈何祝家莊還有個萬夫難敵的教師欒廷玉。

李家莊莊主撲天雕李應雖不輸于欒廷玉，在年輕一輩上卻難以望祝家莊項背。

卻說祝彪吩咐莊客將美酒搬下來抬進院子，這才隨著扈家的管事徑直走向東廂。

抬腳邁過門檻，祝彪執子侄禮，恭恭敬敬的說道：“小侄不請自來，還請太公恕罪。”

扈太公道：“三郎不必見外，朝奉一向可好？”

祝彪抱拳道：“多謝太公掛懷，家父一切都好，只是有些想念太公。這不剛得了下面孝敬上來的美酒，家父贊不絕口，非要囑咐小侄送來給太公嘗嘗，家父說，太公才是品酒的行家。”

扈太公不疑有他，笑得眼睛都要瞇起來了，拍手道：“既是朝奉都贊不絕口，那必是難得一見的美酒佳釀。”

管事見老爺性情不錯，忙附和道：“誰說不是呢，要說三郎也真實在，足足送來了二十多壇，那個香呦......”

說著，竟一抹嘴角，仿佛口水都要流出來了一樣。

扈太公指著管事，笑罵道：“你這老貨肚子里的饞蟲壓不住了吧？也罷，你們都沾了三郎的光。”

扈太公大手一揮，朗聲笑道：“取十壇酒分下去，讓大伙都過過癮。”

管事唱了個長喏，陪笑道：“謝老爺賞！”

扈太公搖頭道：“我也是借花獻佛，你要謝就謝三郎！”

“不敢！”祝彪一幅受寵若驚的模樣，連連搖頭，心里想的卻是，但愿你們這些蠢貨喝了酒之后還能笑得出來。