“老爺，老爺，您看……這，河面上似乎漂著一個人。”

溫懷遠正忙著裝貨，聽到這話，他抬頭望去，只見河面上確實有一個模糊的身影在隨波逐流。

“撈上來看看是死是活。”溫懷遠吩咐道。

下人們迅速行動，將那人從河中撈了上來。“老爺，還活著呢，好像是……是秦云鶴。”

這秦云鶴確實命大，當時他第一個跳下碼頭，雖然水性極佳，但還是不幸中了一箭，在河中昏迷了過去，隨著河水漂流，竟被溫懷遠的人給撈了上來。

看著中箭的秦云鶴，溫懷遠心中暗忖：“果然還是動手了。”他意識到，這必然是姬御那邊已經采取了行動，而且動靜恐怕還不小，否則秦云鶴也不至于會落得如此境地。

溫懷遠盯著秦云鶴沉思了許久，才緩緩開口道：“把他帶下去，看看能不能把他救活。”

姬御來到長蘆之后接觸的都是一些頂層的權貴，然而，鹽業這個龐大的產業，卻牽扯著無數大小官員的生計與利益。

可這鹽業上上下下不知道養活了多少官員，這一夜不知道多少人不能入眠，許多官員還在沉浸在睡夢之中便直接被如狼似虎的官兵踹開了門，毫不留情地從床上拖走。

這突如其來的變故，讓長蘆的官場陷入了一片混亂與恐慌之中。

......

......

第二天清晨，姬御便早早地來到了衙門的監牢。

他站在牢房前，看著里面頹廢不振的賈武，臉上露出了一絲和藹可親的笑容。

“賈會長，這牢房的滋味如何？還住得慣嗎？”姬御輕聲問道，語氣中帶著幾分戲謔。

賈武看上去確實狼狽不堪，一夜未眠讓他的頭發變得亂糟糟的，精神面貌更是糟糕到了極點，可不是嗎，現在可是性命攸關的時候啊，還不知道自己能活幾天呢，可不睡不著覺嗎，他抬頭看著姬御，眼中充滿了恐懼和哀求。

這種時候賈武哪里還顧得上什么尊嚴和面子，他連滾帶爬地跪倒在姬御的腳下，聲嘶力竭地哭喊道：“殿下饒命，饒命啊！我愿意把全部家產都交出來，把我這些年貪得的錢財都交出來，只求您饒我一命，饒我一命啊！”

“你覺得我僅僅是為了你的錢財嗎？若真是如此，我直接抄了你的家豈不是更簡單？”姬御冷冷地反問道，語氣中帶著一絲不屑。

賈武聞言，心中一凜，頓時意識到自己先前的想法太過天真，他抬頭看著姬御，小心翼翼地試探道：“那殿下的意思是……”

“你一個小小的商人，我何須費這么大勁來對付你？”姬御輕蔑地笑了笑，繼續說道，“我不跟你廢話，這些年朝廷中有多少人從你這里拿過好處，你一一給我交代清楚，也許我心情一好，就放了你。”

賈武聽到這話，頓時如墜冰窟，他苦著臉，心中暗自叫苦不迭：這真是剛出狼窩又入虎穴啊！

他深知自己與荊如洵不同，荊如洵是朝廷命官，有品級在身，無論結局如何都需皇帝定奪。

所以在姬御拿出那本他行賄的賬單后，就知道自己無論如何都無法置身事外了，只能選擇一方，既然姬御就在長蘆，那么怎么選擇自然無需多言，還可戴罪立功，或許可以保住性命。

但是賈武就是一個商人，雖然說大周鹽商富甲天下，可商人就是商人，在這等權勢面前，自己簡直如同螻蟻一般渺小，死一個商人，一任郡守都能壓得下去，所以他才是真的害怕啊，這些大人物隨隨便便都能整死自己啊！

姬御見賈武仍然猶豫不決，便繼續施加壓力，威脅道：“你若是覺得得罪了權貴會性命不保，那就好好想想，如果你現在不說，現在就會死！”

這番話猶如醍醐灌頂，讓賈武瞬間清醒了過來。他苦笑一聲，心中暗嘆：是啊，自己哪里還有選擇的余地呢？

當姬御從監牢中走出來時，他看到了焦急等待的荊如洵。荊如洵一見到姬御，便急忙迎了上去。

“殿下，殿下，賈武可不能殺啊！”荊如洵急切地說道。

姬御微微皺眉，反問道：“哦？為何不能殺他？”

荊如洵深吸了一口氣，解釋道：“殿下有所不知，這鹽商行鹽可不僅僅是依靠朝廷的鹽引那么簡單。其中還牽涉到引商以及各種明暗關系。如今大周南部有好幾個郡縣都是賈家世世代代的基業，一旦他這一方的鹽業毀了，那可真的是傷筋動骨，后果不堪設想啊。”

姬御聽后，沉思片刻，然后問道：“那照你這么說，我豈不是拿這些鹽商沒辦法了？”

荊如洵連忙擺手，說道：“殿下別誤會，我不是這個意思。俗話說得好，‘鐵打的鹽商，流水的鹽院’，朝廷的目的終究是為了銀子。自然不會有人愿意涸澤而漁。說句心里話，殿下您也不會真的跟幾個鹽商計較吧？”

聽了荊如洵的這番解釋，姬御逐漸冷靜了下來。他明白自己此次來長蘆的真正目的是查清虧空和整治朝廷的貪官污吏，而非與這些鹽商過不去。

這些鹽商們雖然無奸不商，但終究也不過是朝廷的錢袋罷了，而且本來他也沒打算殺，留著賈武自然還有其他的用處。

隨后，姬御的目光轉向了牢房內那一大群萎靡不振的官員。

他們個個神色恍惚，有的人甚至還沒來得及換下睡衣就被匆匆抓來。

“各位，此刻你們有何想法？不妨說說看。”姬御漫不經心地詢問道。

話音剛落，這些官員們便紛紛開始痛哭流涕地認錯：“大人，我們知錯了，求大人寬恕！”

姬御冷笑一聲，反問道：“現在知道錯了？那以前你們都干什么去了？難道你們以前就不知道大周律令嗎？”

他頓了頓，繼續說道：“豈不知舉頭三尺有神明？十年寒窗苦讀，好不容易掙得功名，就為了這一時的貪婪落得如此下場，值得嗎？”

對于這些哭倒一片的官員們，姬御并沒有太多的憐憫之情。

他隨即列出了一份名單，遞給了身旁的鐘山。

“你把這些名單交給太子，讓他在三天之內把這些位置上的空缺全部都給安排好，馬上抄家行刑。”

“是！”鐘山應了一聲，便匆匆離去。

姬御看向天空，心里莫名的惆悵感嘆道：“積玉堆金官又崇，禍來倏忽變成空。五年榮貴今何在，不異南柯一夢中。”