后堂，姬御此刻正怒火中燒。
“如此巨大的虧空，現(xiàn)在這些人竟想憑借一張嘴就全部推到死人身上，真是可惡至極！”他的聲音中透露出難以抑制的憤怒。
宋林甫在一旁沉思片刻后說道：“我與李青平大人同朝為官多年，對(duì)他的為人還算有些了解，他斷然不可能做出這樣的事情來，再者說，李大人上任也不過兩年的時(shí)間，這近千萬(wàn)兩的巨額虧空，絕不是他一人能夠獨(dú)吞的。”
他頓了頓，繼續(xù)分析道：“若是再往前幾任追查，那時(shí)候朝廷對(duì)各藩王封地的管理還未曾改革，官員的任命都是由藩王說了算的。也就是說，前幾任鹽務(wù)官員都是冀州王的人馬，現(xiàn)在想要追查恐怕也是無(wú)從入手了。”
聽到這里，姬御的眼神中閃過一絲寒光。“冀州王我自然是沒辦法，但其他人嘛，怎么吃進(jìn)去的，我就讓他們?cè)趺赐鲁鰜恚 ?
“那么，此次的巨額虧空是否需要上報(bào)給皇上呢？”宋林甫緊接著提出了這個(gè)關(guān)鍵問題。
“當(dāng)然要，我可不擔(dān)這個(gè)責(zé)任。”姬御毫不猶豫地回答道。
他頓了頓，繼續(xù)補(bǔ)充道：“至于李青平，雖然他已經(jīng)死了，調(diào)查還是少不了的，不管怎么樣，這個(gè)過場(chǎng)還是要走一遍的。”
“鐘山，你帶著人去李青平家里走一遭，查一查他的家資，順便看是否有什么線索，注意尺度。”姬御隨即吩咐道。
“遵命！”鐘山應(yīng)聲答道。
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在靳家大宅內(nèi)，靳家明一臉愁容。
妻子曹氏看到這一幕，關(guān)切地問道：“怎么了，這般愁眉苦臉的？”
靳家明嘆了口氣，說道：“新來的御史不好糊弄啊，上任第一天就查了庫(kù)銀，雖然交點(diǎn)銀子沒什么大不了的，但我最擔(dān)心的是他會(huì)不會(huì)真的去翻查往年的舊賬。”
曹氏聽后，不以為然地說道：“哪會(huì)有這么嚴(yán)重，這些爛賬牽扯了那么多人，哪能一時(shí)半會(huì)兒就查得清楚，最后還不是吃飽喝足了就走了。”
然而，靳家明卻搖了搖頭，一臉凝重地說道：“這次恐怕沒這么簡(jiǎn)單，他可是幽州王世子，可不像李大人那樣膽小怕事，他剛上任就敢向我們索要三十萬(wàn)兩的好處費(fèi)，可見其膽識(shí)和魄力，必然會(huì)將虧空上報(bào)朝廷。”
聽到這里，曹氏也開始擔(dān)憂起來：“那可怎么辦啊？”
靳家明沉默了片刻，然后說道：“現(xiàn)在只能走一步看一步了，先將此事告訴王家吧，讓他們也心里有個(gè)數(shù)，畢竟這些年他們也沒少收禮，總不至于現(xiàn)在全部讓咱們兜著吧，王家畢竟有皇后在，讓他們這些權(quán)貴先去斗著吧。”
說完，他站起身來：“先去準(zhǔn)備一些禮物，不管怎么樣，咱們先去探探他的口風(fēng)，看看能否買個(gè)好處。”
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這邊，鹽運(yùn)司的簡(jiǎn)澤平正領(lǐng)著手下的三百官兵正陳列在運(yùn)河沿岸。
“大人，咱們這次怎么突然要出來圍剿私鹽啊？以前可沒聽說過這事兒。”一位士兵忍不住問道。
簡(jiǎn)澤平瞥了他一眼，無(wú)奈地嘆了口氣：“這新來的御史大人下了命令，要嚴(yán)抓私鹽，我也是沒有辦法，只能聽從命令行事。”
另一位士兵擔(dān)憂地說道：“大人，這私鹽販子可都是些刀口上舔血的亡命之徒，咱們鹽運(yùn)司的這些官兵們，要對(duì)付起這些悍匪來，恐怕不是對(duì)手啊。”
簡(jiǎn)澤平瞪了他一眼，沒好氣地說道：“顯得你了？難道我不知道這些嗎？咱們這次行動(dòng)，也就是走走過場(chǎng)罷了，私鹽販子狡猾得很，哪里會(huì)那么容易被我們抓到？咱們啊，也就是趁機(jī)出來透透氣，順便還能撈一撈糧餉。”
士兵們聞言，頓時(shí)明白了簡(jiǎn)澤平的用意。
他們雖然對(duì)這次行動(dòng)并不抱太大希望，但想到能有機(jī)會(huì)出來透透氣，還能撈點(diǎn)外快，也都紛紛打起了精神。
“是是是，大人明鑒。”士兵們齊聲附和道。
運(yùn)河碼頭上，鹽幫幫主樊堂正召集了數(shù)十名私鹽販子。
這些人個(gè)個(gè)黑巾蒙面，身上粗糙的布衣難掩他們腰間的武器，顯然是經(jīng)常游走于生死邊緣的硬漢。
他們身邊堆滿了一袋袋私鹽，這些私鹽在光天化日之下被公然搬運(yùn)，毫無(wú)避諱之意，足以彰顯他們的膽大妄為，同時(shí)也反映出長(zhǎng)蘆官府對(duì)于此類行徑的放任自流。
樊堂站在一旁，神色焦急地催促著手下：“快點(diǎn)裝船，別在這磨磨唧唧的，聽說鹽院衙門來了個(gè)新的御史，這些日子風(fēng)頭正緊，咱們得趕緊干完這一單，也好消停一會(huì)兒。”
一名私鹽販子抬起頭，好奇地問道：“老大，這衙門有什么風(fēng)聲嗎？”
樊堂冷笑一聲，回答道：“新官上任三把火，這還用問嗎？肯定是來要銀子的，那些個(gè)鹽商無(wú)非就是老一套，把臟水往咱們身上潑，都說咱們是匪徒，可是他們也不想想，如果沒有這沆瀣一氣的官商勾結(jié)，咱們又怎么可能有機(jī)會(huì)販賣私鹽？這些人才是真正的吸血鬼！”
說完，他再次催促道：“都趕緊的啊！別拖拖拉拉的，早點(diǎn)干完早點(diǎn)收工。”
私鹽販子們聞言，不再多言，紛紛加快了搬運(yùn)私鹽的速度。
裝船尚未駛離多遠(yuǎn)，一名鹽幫的販子突然慌張地喊道：“幫主，你快看，官兵……”
樊堂聞聲迅速轉(zhuǎn)身，只見沿岸整齊地列著數(shù)百名官兵。
他心中一緊，但立刻強(qiáng)迫自己冷靜下來，大聲對(duì)手下喊道：“別慌，都別慌！保持鎮(zhèn)定！”
鹽販子們見狀，紛紛抽出身上的武器，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能的沖突，空氣中彌漫著緊張和恐懼的氣氛。
“幫主，現(xiàn)在怎么辦？”一名鹽販子焦急地問道。
樊堂緊盯著岸上的官兵，發(fā)現(xiàn)他們并沒有進(jìn)攻的打算，甚至連弓箭都沒有準(zhǔn)備。
他略微松了口氣，迅速下令：“這些官兵不像是沖著我們來的，快掌舵，快走！”
隨著他的命令，鹽船迅速駛離了碼頭。
岸上正是鹽運(yùn)司的官兵們，在簡(jiǎn)澤平的帶領(lǐng)下靜靜地觀望著。
這時(shí)簡(jiǎn)澤平站了出來，遙遙地看著這些裝滿私鹽的運(yùn)船遠(yuǎn)去，也沒有下任何的命令。
當(dāng)看清岸邊領(lǐng)頭人的面孔時(shí)，樊堂心頭一塊大石終于落地。
鹽運(yùn)總兵簡(jiǎn)澤平，這張面孔他再熟悉不過，兩人過去可沒少打交道。
見到是簡(jiǎn)澤平帶兵，他顯然松了口氣，知道今日至少能平安離去了。
他轉(zhuǎn)身向手下眾人示意：“別緊張，都穩(wěn)住，是簡(jiǎn)總兵的人，他們不會(huì)對(duì)咱們?cè)趺礃拥摹！?
鹽商販子聽了這才放松下來，簡(jiǎn)澤平是什么人大家都很熟悉，這兩邊一個(gè)是兵一個(gè)是匪，真想在官府的眼皮子底下討生活，怎么可能不跟官兵打好關(guān)系。
雖然平安無(wú)事，但是樊堂還是嘆了口氣，他知道簡(jiǎn)澤平站出來就是為了讓他看見，恐怕此次又要大出血了。