今日，天氣良好。風(fēng)平浪靜，風(fēng)和日麗，風(fēng)輕云淡………

瘋子遍地。

今昭明蹲在后院，用手中的鏟子輕輕敲了敲花盆中的黃土，黃土向下，似乎盤踞著幾株小小的圓粒，鏟子一敲，便傳出“嗒嗒”的幾聲輕響。

一聽到這個聲音，今昭明瞬間面容扭曲，發(fā)出了一陣不似人類的詭異笑聲：

“桀桀桀桀桀……”

“……”

未一站在門檻后，沉默地看著自家掌柜一陣陣發(fā)癲，心中思緒怎一個復(fù)雜難言了得。

他來無銘齋少說半月，日子過得是順風(fēng)順?biāo)?。這地方除了個神出鬼沒的老頭外，連半個客人的影子都難見。只有甄家偶爾派人來商量事宜，以及掌柜的熟人偶有光顧。天天是日上三竿了起床，一路摸魚摸到落日西沉了，陪掌柜的湊幾盤斗地主后倒頭就睡。

放在以往，他根本無法想象到：大選前還能渡過一段如此清閑的時(shí)光。

然而，還是有一點(diǎn)常常令他趕到匪夷所思。

這個樣樣都好的掌柜，為什么時(shí)常發(fā)癲呢？

他偏過頭，側(cè)目看向一旁的今無虞。

今無虞了然，他輕咳兩聲，解釋道：“掌柜的在大喜過望的時(shí)候，就會發(fā)出這種聲音?！?

……真的嗎，一般人在高興時(shí)會發(fā)出這種聲音嗎？

未一勉強(qiáng)回了句：“原來如此?！?，他掃了眼后院的景象，成熟的星路草已被盡數(shù)拔走，剩下的不過是些歪七倒八的嫩芽。

然而——這不是他該看的。

未一垂下眼簾，借口說了句自己去打掃店面，便轉(zhuǎn)身離開了。

在他身后，今無虞意欲攔住他，但看著那背影一下便從眼前晃過了，那些話終究還是被壓在了舌下不見天日。

他環(huán)著手，心說或許這就是掌柜說的生性涼薄罷。

來這一個月了，未一和他們的關(guān)系不能說不融洽。但這份融洽……實(shí)在是太表面了。問到生平過往，他閉口不談。談及店內(nèi)珍寶，他刻意閉眼不看。他們的關(guān)系極為巧妙地停留在能夠笑談閑話上，又難再進(jìn)一步。

未一的世界好像是被框定了，內(nèi)里只進(jìn)得去他一個“唯一”。

想到這，今無虞不免有些許煩躁：他自己先不論，掌柜的對未一可是相當(dāng)上心，已經(jīng)盡力在不冒犯他的情況下做到最好了。未一也不是個不長眼睛的，何必一視同仁地忽略呢？

就在此時(shí)，今昭明忽地開口叫道：

“小虞，過來一下！”

今無虞一頓，馬上直起身：“來了！”

他小跑著奔到今昭明身邊，見對方用鏟子輕巧地剝開一層土，接著指著那顆露出的圓粒，對他笑道：“你看，這是什么？”

今無虞瞇著眼睛打量了片刻：一個表面凹凸不平的圓粒上好像生著些尖刺，看著既不像種子，也不像塊石頭。

足足過了半晌，他才遲疑道：“這莫非是，掌柜的以前說過的——屎殼郎？”

“……”

今昭明沉默一陣，無奈道：“這是星露草種子！什么屎殼郎！哪有屎殼郎長刺的！”

今無虞想：那難道草種子就可以長刺了嗎？

不過他最終還是沒說出口。只是低低地“哦”了一聲，接著道：“所以呢？掌柜的，這不是很正常嗎？”

今昭明神秘兮兮地?fù)u搖手指，道：“這，就是你不懂了?！?

“星露草成熟后，可是很少有種子的?！?

今無虞一滯，心說那是什么絕根草，就這種東西居然能活到現(xiàn)在還沒滅絕嗎？

今昭明接著解釋道：“星露草同其他尋常植株可不一樣。實(shí)際上。凡是可以列作‘仙草’的，它們的來源都比較……怎么說，‘巧妙’。”

他放下鏟子，抬頭問道：“你可知——‘腐草為螢’，一說？”

今無虞想了想，答道：“知道，掌柜的告訴我那是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆饨孕耪f法，讀書人不能信這個?！?

多年前的回旋鏢在此刻“啪”一下給了自己一個逼斗，今昭明頓時(shí)有些臉腫，他沉默片刻，最終只能說道：“……那你當(dāng)當(dāng)時(shí)的我在放屁好了。其實(shí)仙草的種子，就是從‘腐草’里來的?！?

“什么地方靈氣夠了，地方對了，時(shí)候好了。那兒就會有仙草的種子。仙草成熟后自己結(jié)出種子，反而是比較少見的情況。所以啊……”

今昭明點(diǎn)了點(diǎn)那一看就很扎手的種子，臉上笑容卻愈發(fā)燦爛，他拍著手，笑道：“這就是咱們店的'機(jī)緣'啊！”

原來的那一袋種子，只種出來五株星露草，他本想趁著大選前夕，聯(lián)合水仙姑娘來一場痛痛快快的饑餓營銷。哪怕是一株只賣二十兩，也夠他盤家正經(jīng)鋪?zhàn)?，從此翻身做人了?

然而，天道卻比他想象的更眷顧這家店，起碼在這一個月內(nèi)如此。

就他觀察，出現(xiàn)在盆內(nèi)的種子可不止一個，而且數(shù)量還有增長的趨勢。

那別說是玩饑餓營銷了，就是干脆借此當(dāng)上帝垣城的仙草供銷商，那都不是什么難事。

今昭明不禁嘖嘖稱奇，就他們無銘齋這個小破店，居然靈氣能充盈到如此地步：星露草能長出來就實(shí)屬不易，更遑論結(jié)出幾顆種子。

咱們這地方，難道就是那傳說中的“修煉圣地”不成？

胡思亂想到此打住，今昭明將土一點(diǎn)點(diǎn)埋了回去，接著站起身，思考起了下一步打算。

雖然存貨多了，但也未必玩不了饑餓營銷。齊柳閣本就地偏人稀，無銘齋硬件又不差，配合上綠蠟館姑娘們的傾力宣傳，想往高端渠道打造，不成問題。

人少不是壞處，這叫地方清凈。定價(jià)高不是問題，這叫專一面對高端市場。

不過此前他這么做，倒還有一個顧慮：就是甄借月等一干人的反應(yīng)。

賣仙草這么賺錢的生意，甄家肯定想來插一手，屆時(shí)濫用職權(quán)要強(qiáng)占他們的鋪?zhàn)右参纯芍?。最糟糕的情況下：他可能就被隨便安了個罪名，直接流放到北境挖土豆去了。

但現(xiàn)在，他不擔(dān)心這個。要問為什么的話……

“掌柜的。”

未一忽地從前店進(jìn)來，朝著今昭明喊了一句：“甄小少爺又來了！”

今昭明一愣，心說真是想誰誰就來。

他忙喊了一聲：“來了！”，接著抖抖衣袍上的塵土，小步奔至了店內(nèi)。

一掀開簾子，那個白亮的小點(diǎn)便映入眼簾，像株積雪春芽般扎在了店內(nèi)的青板上，可謂是賞心又悅目。

……只可惜烏跡一抹平擾清白，他身后永遠(yuǎn)跟著個黑不溜秋的章六，天天兇神惡煞的，板著張臭臉。

白絨斗篷上金線彎彎繞繞地繡著幾只盤飛的雁子。甄吉一伸手，雁翅便止不住地向上旋。

他朝著今昭明揮揮手，興奮道：“掌柜的！我來找你玩啦！”

今昭明將簾子置下，接著笑盈盈地走上去，道：“小先生又來了？這次想買點(diǎn)什么？”

甄吉的眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，在冥思苦想片刻后，他出聲問道：“我剛從青絡(luò)街過來，見那兒有幾個小孩在那里玩一種彩色的繩子，手一翻就有好多花出來……掌柜的這里有那種東西嗎？”

彩繩？翻花？……這說的，應(yīng)該是翻花繩？

今昭明心說：這么一想，修仙世界的普通人和他也沒多大區(qū)別嘛，小時(shí)候又是玩彈珠又是翻花繩的。

……就是不知道什么時(shí)候能見到打牌的。

今昭明轉(zhuǎn)身，道了句：“這個好辦?！?

他在柜臺里翻翻揀揀了一陣，找出了一個小巧的木匣子，一翻手，便遞到了甄吉面前。

打開木匣，里面沉夕果、彩繩、甚至于最近流行的雞毛毽子都應(yīng)有盡有。

甄吉忽地眼前一亮，笑嘻嘻地說了句：“掌柜的真好?！?

他照例想將銀兩放在柜臺上，卻被今昭明一把攔住了。

今昭明拍拍他的手，輕笑道：“小先生又去青絡(luò)街做慈善了？”

甄吉微微紅了臉，他傻笑兩聲，又低下頭不說話了。

嗯……果然如此。

甄小少爺自打一月前第一次出家門后，就熱衷于到處“接濟(jì)”，管他窮的富的，只要是能在小少爺面前賣上慘了，統(tǒng)統(tǒng)是白給一條龍伺候。不過短短一月，他就在大街小巷有了“散財(cái)童子”的美名。

既然如此，甄家的難道不管么？

的確不管，或者說，他們樂得見小少爺這樣花錢買名聲。

因?yàn)樽罱邢鞒觯捍筮x第一場，陛下要親臨帝垣城。

甄借月平日里在帝垣城作威作福，違律法的不違律法的壞事他都沾了個遍。但他當(dāng)真天不怕地不怕嗎？

怎么可能。甄借月甄借月，他能到如今的地位，也不過是“借月”而已。

皇帝要來了，他當(dāng)然得收斂一點(diǎn)，為了防止有人御前告狀，這一個月他們都借小少爺之手砸了不知多少兩銀子出去了。

這也是為什么今昭明不怕甄家插手的真正原因：

——你敢搶我的錢，那我就敢披麻戴孝到御前大哭特哭，到時(shí)候就算落了個“擾亂秩序”的罪名，咱倆也能一起到牢里線下battle！到時(shí)候就看：

老登！你尚能飯否？！

……只是甄家和商戶們的算計(jì)，小少爺卻是不知道的。

他第一次出門，就到了今昭明的店里，他純粹出于善心出手救濟(jì)，卻意外得到了件難得的寶貝。

甄借月以此看到了反轉(zhuǎn)的機(jī)會：他們要維持以往的威嚴(yán)，不能輕易放下身段，小少爺卻不一樣。

從此這事便一發(fā)不可收拾。小少爺從一周出一次門，到一日一次，又到按安排一日走訪三次?！俺鲩T玩”這件事，都快被他爹弄成了“打卡上班”。

不過，小少爺當(dāng)然不認(rèn)為自己是在上班，只是在做自己想做的事，還越做越起勁。

……這難道就是所謂的：歹竹出好筍？

今昭明對著甄吉笑道：“小少爺可曾聽過'圣誕老人'？”

“……不知道，那是什么？”

“就是會在一年內(nèi)的某一天給好孩子送禮物的白毛老爺爺?！?

今昭明耐心解釋道：“不過咱們帝垣城太偏了，圣誕老人跑不到這兒來，如果不是這樣，小少爺必是年年都能收份禮?！?

“不過這份禮，就由我補(bǔ)上吧?！?

說著，他將木匣子連同一個玩具木馬一齊遞給了甄吉。

“……雖說不是多貴重的東西，但還請小少爺不要嫌棄?！?

甄吉怎么可能嫌棄，他簡直高興壞了。他將木匣和小木馬小心翼翼地?fù)г趹牙?，一連對今昭明說了好幾聲的：“謝謝掌柜的！”

今昭明噙著笑，對甄吉輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

再怎么樣，小少爺想幫人的心也是真，一開始就想接濟(jì)他也是真，無論最后結(jié)果如何，他畢竟還是想對甄吉說：

——做得好，你在做的是正確的事。

機(jī)關(guān)算盡不近人情，赤心昭昭又何至污名？

然而此時(shí)，一直藏在簾后的今無虞忽地扯了扯今昭明的衣袖，低聲問道：“……我的禮物呢？圣誕老人?！?

“……”

今昭明抽抽嘴角，向后偏過頭，無奈道：“誕辰禮物，圣誕禮物，兒童節(jié)禮物……新年還沒到呢，我都給你送三個了，你還要嗎小虞？”

“……”

“……我再給你補(bǔ)一個馴鹿老人的禮物行不行？”

今無虞半晌沒回話，但是卻默默地把手收了回去。

今昭明頓時(shí)松了口氣：也就在這個時(shí)候，他才比較像個小孩了。

但說到這，他又忽地想到：不對，那他按理說是不是還該給未一補(bǔ)一個？

壞了！我的小金庫啊！

今昭明滿面的笑容此刻不禁顯得有些抽搐，強(qiáng)壓下挎著張臉的沖動后，他聽著章六低聲對他說了句：

“謝謝。”

這一聲轉(zhuǎn)瞬即逝。待到今昭明轉(zhuǎn)頭去看他時(shí)，他已經(jīng)又板起一張臉，專心致志地看小少爺去了。

“……”

今昭明微楞，不禁說了句：“不客氣，不如考慮下別老揭我老底怎么樣？”

第一次見面的時(shí)候你把我從柱子后面揪出來，第二次你差點(diǎn)讓我的賣慘計(jì)劃當(dāng)場泡湯。

仁兄，我不求你謝謝我，你少給我添點(diǎn)堵罷。

“……”

章六不自然地一頓，他壓低聲音說了句：“職責(zé)所在，不得不如此?！?

接著又飛快偏過頭，一眼不肯看他了。

“……”

今昭明雙臂環(huán)抱著，心說當(dāng)侍衛(wèi)也真是不容易。

什么都得管，又什么都不能管太深。有真感情了不被重視，沒真感情又遭嫌棄。

嘖嘖……簡直是996打工人的plus版。

甄吉在一旁與章六又說了會兒閑話，便準(zhǔn)備同今昭明告別了。

他小跑到今昭明身邊，伸出手，將幾個沉夕果放在了柜臺上，接著笑道：“謝謝你，掌柜的。”

“這個是我從青絡(luò)街那里贏回來的！都送給掌柜的，就當(dāng)是圣誕老人給的啦！”

他笑意盈盈，燦比驕陽目繁星。

什么狗屁天真無邪，到這個地步今昭明都懷疑他是甄家特制道德武器了，看著就容易感覺自己可真他媽是個骯臟的大人。

這么一想……甄借月還真是會算吶。連自己這么個小兒子都沒放過。

今昭明張了張嘴，一時(shí)不由失笑。

他接過沉夕果，輕聲道：“……好，那我就收下了。”

甄吉看著他把沉夕果收進(jìn)囊中，又咧開嘴，對今昭明笑了一笑。然后才戀戀不舍地說了句：“……那掌柜的，我先走啦！”

“……小先生走好?！?

甄吉轉(zhuǎn)身，一步一回頭地走出了店門，到了店外，便漸漸隱入了店外的小道盡頭，不見了蹤影。

今昭明見他離開，便負(fù)著手，感慨了一句：“沒想到，歹竹還真能長出好筍啊?！?

一直候在柜臺后的未一聞言，終于張開口，問了句：“我聽聞?wù)缃柙逻€有其他幾個兒子在城內(nèi)，不知是否屬實(shí)？”

“這個……確實(shí)，我記得還有兩個兒子在帝垣城當(dāng)官來著，畢竟'家族企業(yè)'嘛，不過真人我倒是——”

“反正跟老子一樣，都不是什么好東西?！苯駸o虞冷著臉，搶答了一句。

“那個小少爺……我沒話說。但甄家其他人可不算好?！?

未一輕輕地瞥了他一眼，平靜道：“原來如此。”，之后便沒了下文。

不過，這短暫的平靜又很快被打破了。

一個身著紫袍的老頭不知從何處踱進(jìn)店，他兩鬢斑白，眼神凌厲，只在店內(nèi)掃了一圈，便高聲喊道：

“——紫薇塵星壹貳零壹號！未一，可在此處？！”