上篇 赫伯特美德詩學的生成與內涵

第一章　赫伯特美德詩學的生成

喬治·赫伯特文學創作的鼎盛時期處于莎士比亞與彌爾頓創作的鼎盛時期之間，推動了英國宗教抒情詩的發展。他的作品主要包括一部宗教抒情詩集《圣殿》（The Temple）、一部散文集《通往圣殿的牧師或鄉村牧師，其品格與神圣生活法則》（A Priest to The Temple or The Country Parson His Character and Rule of Holy Life），簡稱為《鄉村牧師》（The Country Parson）、兩部拉丁詩集、兩部格言集和一些翻譯作品，被譽為“自成一格的詩人”、“圣殿的甜蜜歌者”、17世紀英國唯一“碰觸到戴維斯詩琴”的詩人，英國六位“天國歌手”之首。埃文斯將赫伯特與多恩進行了對比，指出赫伯特“比起多恩”更有“一股單純而毫無掛礙的虔誠勁”1。海倫·威爾科克斯（Helen Wilcox）在逐一注釋《圣殿》中的詩歌并寫了多篇頗具影響力的評論以后，指出“赫伯特也許是英語語言界最杰出的宗教詩人”2。

布拉邁爾斯（H. Blamines）指出《圣殿》是“一感情發自內心而又感人至深的宗教詩集”3。從創作內容與風格來看，赫伯特的詩歌是復雜的抒情詩式冥想詩而不是史詩或者充滿戲劇色彩的神話，他的作品傾向于對自我的檢查與審視。在某種程度上說，赫伯特是英國17世紀文學史上的一位重要人物：他的作品傳播廣泛，產生了深刻而廣泛的影響，不僅是17世紀，也是其他世紀有目共睹的最富技巧、最重要的英國神圣抒情詩人。4

赫伯特在英國詩壇的地位已經毋庸贅言，他在英國文化發展史上的地位也不容小覷。他不僅受到17世紀讀者的關注，也受到后世讀者的關注。后世批評家們在考察赫伯特在17世紀英國社會中的作用時把他稱作當時的“文化偶像”（“cultural icon”）5。17世紀至少11個《圣殿》版本的出版發行就與赫伯特自身承載的文化信息密切相關。在《圣殿》第一版的序言中，尼古拉斯·費拉爾（Nicholas Ferrar）介紹了赫伯特的高貴出身與高尚行為，對“神圣的赫伯特先生”（“holy Mr. Herbert”）進行了簡要描摹：“赫伯特對當時英國教會及其教規的遵守與服從格外引人注目”，他“忠誠地履行”神圣職責，因此，被稱為“原始圣徒的伙伴，他所在時代的楷模”6。這不僅是對赫伯特一生行為的高度概括與評價，也是對17世紀上半葉英國政治生活與宗教生活的褒揚：費拉爾對赫伯特生平的描述，使他成為和諧、有序、毫無爭議的崇拜上帝的楷模。對赫伯特而言，重視基督教信仰，挖掘基督教信仰的美德傳統與塑造基督徒個體行為的觀念給當時英國社會的改良帶來了解決方案與承諾。

赫伯特是一位擁有卓越才智的詩人，他用自己非凡的才能歌頌上帝的榮耀，把英國教會的宗教信仰和實踐與歷經若干世紀的整個基督教思想與實踐的發展過程連接起來。在詩歌中，赫伯特歌頌上帝恩典的神圣之美、人類尊崇的秩序與禮儀、青年人的教育問題、治療病患的問題、充分發揮個人才能的問題以及侍奉上帝的歡愉等。他的詩歌涉及的主題如此之廣，以至于當代美國著名文學評論家海倫·文德勒（Helen Vendler）認為赫伯特的詩歌不僅對于那些有宗教信仰的人來說具有重要價值，而且對于那些沒有宗教信仰的人來說，赫伯特的詩歌同樣也具有重要價值。7

赫伯特的詩歌具有精神自白的性質。在詩歌中，他將自己真實的心靈狀態展現給讀者，讓讀者感受到的是一種高貴的真實。正是這一點，吸引無數讀者，無論基督教徒與否，閱讀他的詩歌。而對于基督教徒讀者而言，赫伯特詩歌的內涵則更加豐富，英國詩人兼文學批評家塞繆爾·泰勒·柯勒律治（Samuel Taylor Coleridge）說：

赫伯特是位真正的詩人，而且是位自成一格的詩人（“a poet sui generis”），如果不了解赫伯特的思想與個性，讀者就不會感受到他詩歌的魅力。如果讀者僅僅擁有判斷力、欣賞古典文學作品的品味和對詩歌的敏感性，并不足以欣賞赫伯特的詩集《圣殿》。除非他是位基督教徒，而且是熱情而又正統的基督教徒，虔誠而又誠懇的基督教徒。但是，即使擁有這些品質，也不足以欣賞到赫伯特詩歌藝術的魅力。他必須從行為習慣、信念、法律傾向到講究禮節方面服從教會，認為教會的形式與儀式有益于宗教，而不是出于禮節的需要；因為宗教是他生活的元素，前進的區域。8

柯勒律治不僅承認赫伯特詩歌的基督教背景，同樣，也承認他詩歌所承載的文化價值。美德是赫伯特詩歌創作的一個重要主題，其代表作詩集《圣殿》，就多處直接或者間接用到美德一詞，而且每次詩人表達對美德的觀點，都不是空論，而是把他對美德的贊頌與個體行為的約束和改造結合在一起，以詩歌的形式，表達他的美德倫理思想。

毋庸置疑，喬治·赫伯特的作品具有非常明顯的基督教屬性，可以從基督教的宗教視角來解讀；同時，赫伯特的文學創作還具有明顯的道德屬性，可以從道德倫理學角度來解讀。因此，赫伯特的作品具有一種內在的、深刻的力量。T. S.艾略特將其概括為精神持久力，認為“他（赫伯特）作品的精神持久力使其從平庸中脫穎而出。”9