一切文藝作品，都有形式和內容的問題，楹聯亦不例外。先議內容，話說慈禧太后六十大壽，拍馬者獻上諛聯：

一人有幸；

萬壽無疆。

但八個字太短，據說狀元張謇撰聯補而續之：

圣母臨朝，六秩過生，大清基業千千歲；

垂簾聽政，億民賀壽，太后江山萬萬年。

另有無名氏，不屑諛聯，敢作諷聯如下：

萬壽無疆，普天同慶；

三軍敗績，割地求和。

更有秉筆直書的章太炎，撰長聯諷之：

今日幸南園，明日幸北海，何日再幸古長安？億兆民膏血全枯，只為一人歌慶有；

五十割交趾，六十割臺灣，而今又割東三省，四萬里封圻日蹙，每逢萬歲慶疆無！

可見楹聯既可用于歌頌，也可用于批判。

再舉一例：竊國大盜袁世凱五十壽辰，正值戊戌政變之后，戊申年八月。拍馬文人獻上諛聯，祝袁大帥與老佛爺慈禧萬壽無疆：

戊戌八月，戊申八月；

我佛萬年，我公萬年。

兩月之后，慈禧一命嗚呼。有人將上述諛聯改寫幾字，變成諷聯：

戊戌八月，戊申十月；

我佛今年，我公明年！

哈哈，楹聯內容五味俱全，可以香甜，可以鮮美，可以麻辣，可以苦澀。楹聯內容千變萬化，但楹聯形式，卻是不變的鐵律。內容惜墨如金，形式守規如鐵！何為鐵律？必須講對仗，必須講平仄。“對不起”則不成其為對聯。“對不起”，這句生活中使用頻率極高的客套話，也許就來源于違反楹聯規則！

楹聯有微型文學的法則。如同跳芭蕾必須踮起腳尖，踢足球禁止動用手臂，打籃球用手拍球投球但不準用手抱球走路。寫楹聯，是“戴著鐐銬跳舞”。對聯高手，能把沉重的鐵鐐化作輕盈的紅綢舞。踩鋼絲身輕若燕，平衡木健步如飛。

演唱傳統京劇也有一條鐵律。必須學會念韻白，即古代中州音和近代湖廣腔融合而成的京劇韻白。唱傳統京劇，不學韻白不行；不想學，學不會韻白就別唱傳統京劇，去唱流行歌吧！

同理，寫對聯不學對仗不行，不學平仄也不行。不想學，學不會就別玩此道，去寫自由自在的新詩吧！

講究藝術形式，不等于形式主義。內容選擇形式，形式服務內容。注目楹聯規則，追求形式美；關心世道波瀾，促進內容真。

2023年 初春 于成都