日本此時在中國戰場無力繼續大規模進攻，只能讓部隊收縮，進攻湖南長沙的日軍部隊，全部收縮回武漢地區。

日本在中國深陷戰爭泥潭，和數倍于己的中國軍隊在漫長的戰線上對峙，還遭到敵后抗日武裝的襲擾，日本的國力此時已經接近透支。

此時的德國已經吞并了奧地利、捷克、斯洛伐克。并且德軍閃擊波蘭，最終擊敗波蘭，德國和蘇聯一起瓜分了波蘭！

而后，德國占領丹麥和挪威。之后，德國進攻比利時、荷蘭、法國。很快，德國就擊敗了比利時、荷蘭！

最終，德軍占領法國首都巴黎，與此同時，德國接管了波羅的海三國（愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛）。很快，德國又擊敗了希臘！

此時的德軍，志得意滿，舉目歐洲，仿佛再無敵手！

而日軍大本營現在為了下一步的戰略爭執不已，北進打不過蘇聯、而在中國大陸又無法繼續進攻，日本的外匯也已經告急，日本現在迫切的需要物資原料產地！

日軍大本營最終將目光投向了西方人占領的東南亞。東南亞在當時是世界最重要的橡膠、石油產地，是西方國家的奶牛。

日軍大本營最終決定鋌而走險入侵東南亞，沒想到東南亞地區的法軍、英軍、美軍一敗千里，日軍僅僅花了半年的時間，就把整個中南半島和馬來、印尼諸島收入囊中。

從大航海時代開始，歐洲人就繞過非洲好望角開拓亞洲航線，從印度洋的馬六甲海峽來到東亞。經過幾百年的武裝殖民，到了20世紀初期，整個東南亞除了泰國保持主權外，所有地區都是西方人的殖民地。

在那個年代，越南、柬埔寨、老撾屬于法國殖民，名為法屬印度地區。

菲律賓則先屬于西班牙，后來屬于美國殖民。

緬甸、馬來、新加坡屬于英國殖民。

荷蘭統治著印度尼西亞，名為荷屬東印度群島。

東南亞一直用豐富的資源供養著西方列強，這里盛產橡膠、石油、砂糖，還有銅、鐵、金、鎳、鋁、錫、鎢等金屬礦藏，這些礦物在民用和軍用方面都至關重要。

為此，日軍先南下中南半島，因為法軍最為不堪一擊，然后日本人高舉民族解放的大旗，爭取殖民地人民的支持，再將英美逐個擊破。

東南亞的礦產和中國華北地區、以及偽滿洲國的礦產可以互補，而且東南亞還有日本最最緊缺的戰略資源------石油。

日本占領的地盤內沒有任何石油產出，他們曾在中國東北找了很久油田，但是顆粒無收。日本的工業接近停轉，進攻東南亞更是刻不容緩。

而后，日軍用半年時間就打敗了西方軍隊，統治了整個東南亞。

日本知道英法不足為慮，但是美國的反攻只是時間問題，所以加緊在東南亞瘋狂掠奪資源。

為此，日本成立了大東亞建設審議會，將每一種具體的資源規劃到不同國家，每個地區生產自己豐富的產品，其他物品由國外進口。

當時，日本掌控了東南亞所有的交通運輸渠道，鐵路和港口優先運輸軍用物資，民用的財產被無償征用，甚至直接搶奪沒收。

大量東南亞華人的資產，包括油田、工廠、礦山都被交給日本財閥，華人遭到驅逐、囚禁、甚至屠殺。

日本入侵泰國后，泰國政府和日本結盟，這個世界最大的橡膠生產國為日軍供應橡膠。

之后，日軍繼續南下趕跑了荷蘭人，派軍隊接管了荷屬東印度的油田，開足馬力產油。

在中南半島，日本人讓越南、老撾、柬埔寨三國種植水稻，在緬甸則種植棉花。

日軍在當地收取重稅，大部分農業產品都被征用北上，補給日本國內和侵華日軍。

這些資源不僅送到了日本，連遠在歐洲的德國都求日本供養。日本要求德國提供坦克和艦船、鋼材，日本提供石油和橡膠、錫礦等資源。

日德兩國開始互換資源，并且德國、意大利、日本三國締結盟約。盟約共6條：

第一條

日本承認并尊重德意志和意大利在歐洲建立新秩序的領導權。

第二條

德意志和意大利承認并尊重日本在大東亞建立新秩序的領導權。

第三條

德意志、意大利和日本同意遵循著上述路線努力合作。三國并承允如果三締約國中之一受到目前不在歐洲戰爭或中日沖突中的一國攻擊時，應以一切政治、經濟和軍事手段相援助。

第四條

為了實施本協定，由德意志、意大利和日本的政府各自指派委員組成的聯合技術委員會將迅速開會。

第五條

德意志、意大利和日本聲明上述各條款毫不影響三締約國各與蘇俄間現存的政治地位。

第六條

本協定應予簽字后立即生效，并將從其生效日起繼續有效十年。在上述期限屆滿以前適當時間，各締約國如經任何一國請求，應為本協定的延期舉行談判。

日本在戰爭期間對外政策的基石是與德國結盟，以便互相配合，采取協調行動。然而，在整個戰爭期間，日德兩國卻始終是各自為政，各行其是。

其重要原因之一是，由于中國抗日戰爭的牽制，使日本不能自由行動，導致日本對德關系經常處于被動、消極狀態。

換言之，中國的抗日戰爭牽制了日本陸軍主力，使日本深陷于持久戰的泥潭不能自拔，無法跟上德國的戰爭步伐。

這在很大程度上影響了日本與德國的配合，加快了世界反法西斯戰爭勝利的步伐，加速了法西斯集團的崩潰。

日本投入中國戰場的陸軍兵力達32個師團（含關東軍8個師團)，占陸軍總數的百分之九十四，國內僅剩下1個師團，可以說是傾巢而出。

此后，中國戰場轉入戰略相持，中日戰爭長期化的局面形成。日本終于陷入持久戰的困境，欲進不能，欲退不得。

這種局面使日本當局焦慮不安，因為只要存在中國抗日戰場，日本無論是北進還是南進，都會出現兩線作戰。

于是，中國抗戰便成為日本實施世界戰略的最大后顧之憂，解決中國問題也就成了日本國策的中心。

日本發動全面侵華戰爭后，遭到了世界各國的強烈反對，它在國際上更加孤立。

日本政府敏銳地感到，蘇聯和英、美等國家對中國的同情和支持，是中國能堅持抗戰的重要原因。

為此，要利用外交手段改善國際地位，促進中國問題的解決。

日本企圖通過日德結盟，在歐亞兩洲威脅、牽制蘇、美、英等國，迫使蘇、美、英減少或斷絕對中國的援助和支持，達到孤立中國、使中國屈服的目的。