不久之后，三人抵達(dá)了那座巨大塔樓的底部。
大圖書(shū)館的整體呈現(xiàn)一種古舊的藍(lán)色。——用感性的描述來(lái)說(shuō)，它的顏色看起來(lái)像是褪色了一點(diǎn)的天空。
從塔底向左右看去，如臨一座無(wú)限寬廣的墻壁；而向上看去又不著邊際，如同山岳。
依利亞突然想起前世在一本科幻小說(shuō)里看到的謎語(yǔ)。“你在平原上走著走著，突然迎面遇到一堵墻，這墻向上無(wú)限高，向下無(wú)限深，向左無(wú)限遠(yuǎn)，向右無(wú)限遠(yuǎn)，這墻是什么？”
他和旁邊的兩人講了這個(gè)謎語(yǔ)，凱恩當(dāng)即回答說(shuō)，“不就是這座大圖書(shū)館嗎？”
埃爾則笑著反駁說(shuō)，“怎么可能那么簡(jiǎn)單……”
然后他沉吟了兩秒，才試探性的答道，“是‘絕望’？”
依利亞點(diǎn)點(diǎn)頭，“很接近了。答案是‘死亡’。”
埃爾笑道，“我覺(jué)得您這個(gè)答案不如我的好。死亡不僅不是唯一絕望的事物，甚至可能并非是絕望的事物。”
依利亞想了想，也覺(jué)得埃爾說(shuō)的有道理……在這個(gè)世界，死亡恐怕也未必是絕對(duì)的，更不是對(duì)每個(gè)生命都一視同仁的。——他腰上的劍中此時(shí)就寄宿著一個(gè)不老不死的“生物”。
不過(guò)凱恩看起來(lái)對(duì)這個(gè)話題的興趣并不大，只是催促說(shuō)，“好了——先讓哲學(xué)給現(xiàn)實(shí)讓個(gè)道兒吧。里面比這里有意思多了。”
兩人欣然應(yīng)允，他們一同走進(jìn)了這座“令人絕望”的建筑之中。
……
依利亞的第一感覺(jué)就是，這里果然比從外面看起來(lái)還要大得出奇。
視野所及之內(nèi)，是巨大的金色穹頂——由十幾座與外墻同色、卻沒(méi)有那種褪色感的立柱所支撐著。同樣與穹頂連接的還有通向上層的四座旋梯、以及尚未點(diǎn)亮的吊燈，好像一切都是“巨大化的”，并因此顯得愈發(fā)莊嚴(yán)與輝煌。
而在堆滿書(shū)籍的書(shū)架與書(shū)架之間，散亂地?cái)[放著沙發(fā)與長(zhǎng)桌。學(xué)生們?nèi)宄扇旱鼐墼谝黄穑奶臁⒋蚺苹蛳缕澹鐒P恩所說(shuō)，沒(méi)有多少人在這一層看書(shū)……不過(guò)，這里也并沒(méi)有多少喧鬧的感覺(jué)，反而籠罩著一種奇妙的學(xué)術(shù)氛圍。
然后，依利亞和埃爾幾乎同時(shí)注意到了附近正在下棋的一桌——沙發(fā)上一共有三個(gè)人，其中兩人正在對(duì)弈，而棋種正是辯論棋。
不過(guò)，兩人第一時(shí)間注意到這一桌的原因卻截然不同……埃爾·舒爾茨是因?yàn)閱渭兊能S躍欲試，而依利亞卻是多少有些創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。
不管怎么說(shuō)，他們對(duì)視一眼后，還是決定去那邊看看。——其它打牌和下棋的桌子那里也都有或多或少的“觀眾”，所以他們的行為也不算是突兀。他們駐足看了一會(huì)兒，直到其中一人輸?shù)袅藢?duì)局。
“我可以下一局嗎？”在他們重新擺好棋子的過(guò)程中，埃爾笑著開(kāi)口問(wèn)道。
他多少有點(diǎn)手癢了。畢竟在火車上最后兩天的時(shí)候，依利亞已經(jīng)不肯和他下棋了……現(xiàn)在好不容易又逮到可以下棋的機(jī)會(huì)，他自然不會(huì)放過(guò)。
棋桌上的人抬起頭來(lái)，其中一人——之前那局的敗方看到旁邊站著的凱恩·德勒爾時(shí)愣了愣，問(wèn)道，“凱恩？”
凱恩點(diǎn)頭確認(rèn)之后，那人站起來(lái)笑著和他握手，口中說(shuō)，“沒(méi)想到你這么快就回來(lái)了。看來(lái)很順利？”
凱恩笑瞇瞇地回道，“是啊，畢竟是我親自去嘛。”
那人哈哈笑了兩聲，然后對(duì)埃爾說(shuō)，“您請(qǐng)吧，正好我可以和凱恩敘一敘舊。”
而另一名對(duì)弈者也點(diǎn)頭表示沒(méi)關(guān)系。
于是那人與凱恩一同走開(kāi)，在一座近處的立柱附近聊了起來(lái)。埃爾則在道謝之后，坐在了那人原本的位置。
身上頓時(shí)出現(xiàn)了一種與先前截然不同的氣勢(shì)……如同一位戰(zhàn)場(chǎng)上的將軍，或朝座上的國(guó)王。
依利亞在心中嘆了口氣。他們?cè)谂赃吙戳诵“刖郑览麃喴呀?jīng)能確認(rèn)這位勝方也絕對(duì)不會(huì)是他的對(duì)手，更不要說(shuō)埃爾了。看來(lái)又有人要倒霉了……不過(guò)不會(huì)比依利亞更糟，畢竟他也不太可能會(huì)有機(jī)會(huì)在埃爾手上連輸十幾局。
前勝方伸出手，“安德烈·布里塔斯。”
埃爾伸手與他相握，“埃爾·舒爾茨。”
致禮和猜先之后，兩人的對(duì)局正式開(kāi)始。
三十二步之后，安德烈·布里塔斯大敗虧輸。
他有些不可思議地要求再下一局——然后將個(gè)人最快戰(zhàn)敗記錄拉低到了二十九步。
而在這個(gè)過(guò)程中，沙發(fā)上一直沒(méi)有參與對(duì)弈的那人，眼底感興趣的神色也越來(lái)越濃重。
第二局結(jié)束后，他向埃爾問(wèn)道，“您師承特林姆朗先生，還是阿斯塔德邁爾大師？”
“都不是。”埃爾搖頭說(shuō)，“我第一次到萊茵堡。不過(guò)，我看過(guò)他們的幾張棋譜。”
那人看上去很是驚訝，又問(wèn)道，“可以和我下一局嗎？”
“當(dāng)然。”
那人和安德烈換了位置，與埃爾握手，道，“加里·拉斯克，聯(lián)會(huì)大師。”
聯(lián)會(huì)大師，是辯論棋職業(yè)專業(yè)等級(jí)的第三級(jí)，再往上就只有“特級(jí)大師”和“哲冠大師”這兩個(gè)等級(jí)了。聯(lián)會(huì)大師級(jí)別的棋士已經(jīng)足以在國(guó)際賽事中取得優(yōu)勝，這樣年輕的聯(lián)會(huì)大師更是相當(dāng)少見(jiàn)。
埃爾依然保持著慣常的態(tài)度，報(bào)上名字。
兩人擺開(kāi)棋子，由加里執(zhí)黑開(kāi)始。
這一局依利亞就看不出什么了，這兩人的棋力都比依利亞高上不少，他連雙方的優(yōu)劣勢(shì)都只能看個(gè)大概。
不過(guò)，結(jié)果是很明確的……五十五步后，埃爾消滅了加里的全部支點(diǎn)取勝。
加里·拉斯克看起來(lái)倒是沒(méi)怎么驚訝，反而顯得比剛才更高興了。他問(wèn)道，“您是今年的新生？”
埃爾點(diǎn)頭，“騎士科。”
“我是普通科，法學(xué)院三年級(jí)，哲人棋俱樂(lè)部的副會(huì)長(zhǎng)。”他頓了頓，道，“請(qǐng)問(wèn)你有沒(méi)有意愿加入我們俱樂(lè)部？我們有一位特級(jí)的會(huì)長(zhǎng)，有很多學(xué)分活動(dòng)，有自己的棋室，開(kāi)學(xué)后就可以使用，每天早晚都有免費(fèi)咖啡。而且……”
他沖著埃爾眨眨眼，“我們和學(xué)院的三個(gè)姐妹會(huì)都有聯(lián)誼。”