在之后的很多年，戴瑞安都能記得住那回蕩于胸口的兩聲嘆息。
每一個雷雨交加的天氣，當他一個人坐在參天塔的頂端，視線穿過古舊的石廊，繞過無邊的雨幕，最終散落于無邊的天空之時，他就會想起。
而只有在這個時候，戴瑞安·海塔爾才會默念一個在參天塔已經屬于禁忌的名字。
貝勒·海塔爾。
……
沒有再說任何多余的話，一句都沒有。
參天塔的繼承人只是靜靜地盯著自己的弟弟，眼睛中流轉著他自己也分辨不出的神色。
最終，心里的一切想法都變成了掠過額角的微風。
他長長地嘆了一口氣。
“知道我攔不住你，去做吧戴瑞安，我會把最好的士兵調給你，不用還給我。”
“但記住，戴瑞安，家族現在就只剩下我們兩個人了……也許是三個，如果諸神慈悲，能把加爾斯還給我們的話。”
戴瑞安沒太明白貝勒突然的低氣壓是怎么來的，但還是附和著點了點頭：
“好，我也相信，加爾斯不會就這么一輩子躺在床上的。”
聽了戴瑞安的話，貝勒只是苦笑著搖了搖頭。
就那么靜靜地聽了一會兒會議室里的吵吵嚷嚷，末了，才緩緩地說了一句話：
“你知道我昨天為什么那么狼狽嗎？”
沒等戴瑞安回答，貝勒給出了回答：
“因為，我見到了辛西婭，她……斷了下巴，舌頭掛在我送她的那件綠色的紗衣上，卻還朝我撲過來，想撕開我的喉嚨……”
“我……殺了她。”
剛準備繼續掌控會議走向的戴瑞安愣住了。
辛西婭·海塔爾，他太熟悉這個名字了。
那是參天塔的太陽花，是加爾斯唯一的女兒！
戴瑞安能感覺到吸入自己肺部的每一絲氣流。
他終于明白了，為什么從他回來之后見到貝勒，后者的情緒就一直不高了。
雖然，貝勒所殺死的，不過是一具被死靈術驅使，不肯沉寂的軀殼而已。
但那畢竟是自己的家人，是貝勒看著長大的。
他和加爾斯雖然兄弟兩個之間在安排之下，不可避免地產生了各種各樣的矛盾和沖突。
但那和孩子無關。
而就在幾個小時之前，貝勒揮出了那一劍。
他沒辦法原諒自己。
戴瑞安真的不知道該怎么安慰自己的哥哥，說什么呢？
他也明白了為什么貝勒在談起加爾斯的時候，是那樣的語調了。
深吸了一口氣，戴瑞安決定先做好眼前的事情。
戰爭的創傷不會很快過去，他現在要做的，就是盡一切可能，快速結束這一切，讓這個不停讓海塔爾家族失血的傷口，趕緊愈合。
于是，他命令自己不去想這些事，強行將自己的目光落在了會場。
揮舞刀劍的手掌纂成了拳頭，然后緩慢，但有力地砸向了橡木桌面。
砰！
如同世界被按下了靜音鍵，整個會場上頓時沉寂了下來。
戴瑞安抬起眼睛，掃過一張張盯著他的臉龐。
他說：
“諸位，討論到此結束！”
話音落下，一股緊張感呼嘯而來，掃過了整個會議室大廳。
熟知戴瑞安，跟他一路從南方打過來的幾個人都知道，每次當他這么說的時候，就意味著，他的決心已經不可動搖。
“聽著，我們現在有六千二百人，其中經驗豐富的老兵有兩千多，剩下的四千全是只打過防守戰的新兵，所以，我們必須合理地調配他們。”
“現在，聽我的命令！我希望，在我說話的時候，不管你們有沒有意見，都給我閉上嘴，等我說完了再提，否則，我不介意落日之海上多漂一顆腦袋。”
這番殺氣騰騰的話，卻只是讓大家皺了皺眉，卻沒人感到奇怪。
單論戰果，這位戴瑞安·海塔爾自從開打至今，好像就沒有輸過。
就算是面臨死人軍團的拼命反撲，也是撐住了沒讓防線崩潰。
所以，他有資格說這個話。
才不管這幫人怎么想，人是一種在危難中習慣于服從強者的生物。
只要自己帶著他們打仗，打勝仗，就是天天罵街，這幫人也會拿教會的圣水把自己的臉洗干凈，然后站得筆管條直當乖寶寶。
“征戰島最大的登陸點就是南邊的港口區，所以，一千老兵和兩千新兵，將組成進攻的矛頭，給我狠狠地壓上去。”
“北方稍小，所以，六百老兵和一千五百新兵，負責占領那里之后，如果沒有遭到有力的抵抗的話，直接向城堡北門推進。”
“至于西邊的沙地，由于是淺灘，戰斗的烈度不會大，因此，一百老兵帶上剩下的所有新兵，只要上岸之后，逼迫南北兩邊的死人分出精力阻攔你們就行。”
“北方的攻勢由三塔堡伯爵和高地城子爵來負責。”
“西方的淺灘，由杰洛·海塔爾和瓦倫·畢斯伯里伯爵負責。”
“南方的主攻……”
戴瑞安看了眼沉默不語的貝勒，似乎是察覺了弟弟的視線，后者輕輕地點了點頭。
深吸了一口氣，戴瑞安宣布道：
“由我的哥哥貝勒·海塔爾爵士負責。”
用最快的速度，戴瑞安說完了自己的全盤計劃。
這沒什么可挑剔的，畢竟，就這么點本錢。
“最后，是我自己。”
戴瑞安掃視了一眼會場，高聲道：
“五十名老兵會跟著我，發起對參天塔的奇襲。”
“記住，諸位，你們一旦看到了面前的敵人后撤，不要猶豫，立刻進攻。”
“如果你們還想讓我們的血少流一點的話。”
……
君臨城
瓊恩·艾林首相在不停地咳嗽著。
每一次都會發出巨大的聲響，在高聳的首相塔中回蕩，似乎要將他的肺葉給咳出來。
他也不知道自己怎么了。
最近他的身體急轉直下，每天要昏睡相當長的時間才能有精力去處理國王陛下甩給他的爛攤子，以及……查明那令他恐懼的真相。
艾林家族的侍衛曾經報告過他，自己的夫人萊莎·徒利似乎跟財政大臣培提爾有過接觸。
不過，瓊恩·艾林現在已經沒有心思去管萊莎那個愚蠢的婦人了。
反正，她已經貢獻過了自己的子宮，為自己生下了繼承人。
至于現在……
還是讓諸神去懲戒她好了。
若她真的有罪的話。