與沛茲分別后，琳音第一時間來到了山下的密林中，童州已經在那里率隊潛伏多時了

“怎么樣？他們沒怎么你吧？”童州連忙撤了隱身結界，又是欣喜又是著急地迎了上去

琳音先是命令大家解除戒備稍事休息，而后才走到童州跟前說道“怎么，覺得我這點事都做不好？”

“那倒不是”童州嘿嘿一笑回道，隨即將她從冰麟背上扶了下來，“去了這么長時間，你倆聊什么呢？”

琳音晃著身子繞到了童州背后，望著來時的山麓說道“這可是兩族的大機密，你想聽我就得告訴你啊？”

“...”一席話嗆得童州有些泄氣，琳音則接著說道“不過我倒是得到了個比較重要的消息，北原的戰事，根源恐怕還在中原”

童州苦澀地笑了笑，他早在幾個月前就向琳音提到過相似的判斷，但當時的她并沒當回事，人們總是篤信外來的和尚好念經，而把身邊人的肺腑之言丟在一邊，“那圣女有什么打算呢？”

“嗯...先前泰山城曾經派過一個叫做祀謙的人過來，可惜我們當時并沒想跟他深聊，仔細想來，當初師尊要我救下那個叫平楚的男子，說不定就是為了這事！”

琳音一邊說著一邊又繞回了童州跟前，撫摸著冰麟呆萌的頭顱嘆氣道“哎，只可惜他也早都走了，現在想找都找不到了！”

童州沉吟了半晌而后說道“亡羊補牢，未為遲也，我們不妨一邊繼續拖住犬戎的部隊，一邊派遣使節主動前往中原，很多疑惑恐怕要去了才能有答案”

琳音望著童州嫣然一笑，他總是這樣，不管自己如何他都是一副不急不惱的樣子，穩定而持續地給自己輸出各種靠譜的意見“那也只有這樣咯”

在各自隊伍的簇擁下，兩人不疾不徐地踏上了返程的道路，鹍聚則全程跟在后面，一臉姨母笑地望著他們長一句短一句聊個不停

話說另一頭，雖然平楚在北原得到了琳音的搭救，但他深知那里不是他的歸處，故而傷剛好便匆匆辭別了詳姨等人

有那么幾天，平楚就這么怔怔地白茫茫的荒原，眼前的場景多像自己的命運啊！沒有家，沒有親人，沒有路，甚至連方向都沒有，有的只是一片空白，滿眼虛無

每當夜幕降臨，平楚總有做不完的夢，他夢見妻子在一片血泊中望著自己怪笑，他夢見父老鄉親圍坐在小時候的篝火前，他夢見笙所變成羊頭牛身一直在身后追趕自己...

在經歷了數日的掙扎后，平楚最終決定南歸，他要去蒼梧，去找人王玄囂，只要玄囂愿意出面終止這場戰爭，就算將自己活祭也無怨無悔

平楚本來計劃沿衛山一路往下，沒想到半路遇上了暴風雪，他本來方向感就不強，被這么一折騰后更是找不著北，本該南行的路途卻折向了西邊，最終誤打誤撞地來到了犬戎的領地

那天傍晚，平楚誤打誤撞走進了一處崖壁，卻不知那里本來是幾個犬戎平民的居所，幾個彪形大漢望著面前小小個的男人一下子慌了神，以為他是這座山里的什么精怪

當然，從未聽說過犬戎氏族的平楚此時內心更加震撼，又害怕他們又舍不得這遮風擋雨的環境，于是便試探性地拿出了一些首飾器物，希望對方能夠收留自己待上一夜

角落里的女人瞬間便被平楚手中亮閃閃的事物所吸引，三兩步沖上前去薅在了自己手中，幾個男人本想一把奪回來，但轉頭卻發現平楚卻在對著自己笑，似乎并沒有敵意

于是乎，幾個犬戎人也客客氣氣地騰開了一處地方，讓平楚也湊上來烤一烤火，大家雖然身形差異很大，語言也不同，但彼此卻通過手勢和肢體動作相“談”甚歡，爽朗的笑聲和著木柴燃燒的噼啪聲一縷縷飄向夜空，在漫天冰雪中散發著絲絲暖意

當晚，大伙兒也不管什么氏族差異、語言隔閡，就這么并排著睡在了篝火前，雖說幾個犬戎男子的聲音整晚都如雷霆一般在崖壁內回蕩，但那天卻是平楚這么久以來唯一睡過的一頓安穩覺

他本來計劃著等到第二天一早雪小一些便繼續趕路，卻沒料到早晨起來發現外頭不僅雪下得比昨天更大，還刮起了妖風，漫天大雪遮天蔽日，連來時的路都尋不著了

平楚嘆了口氣，轉身回到幾個犬戎人面前，他們這會兒剛剛起來，正嘰里呱啦聊著什么，見平楚上前紛紛咧著嘴向他揮手，看起來興頭很足，平楚從兜里又掏出了一些首飾器物放在地上，然后指了指昨晚吃剩的食物和睡覺的石臺，希望他們能再收留自己一段時間

這次女人沒有再興沖沖地上去搶，而是猶猶豫豫地望向最高大的那個男人，大個子和周圍的人商議了一番后派了個小個子上前拿走了首飾，而后小個子便消失在了茫茫風雪當中

原來大個子是這一群人的族兄，他覺得他們已經連續兩次拿了人家的寶貝，所以必須拿點好吃的出來報答人家，可是眼下雪太大沒辦法上山打獵，所以就讓小侄子帶著這些寶貝去市場上逛逛，看看能不能以物易物換點美酒佳肴回來

快到下午的時候，小個子頂著滿頭的雪重新回到了崖壁，幾人看見他手里抱著的大酒壇子瞬間炸了鍋，自從去年入冬大雪封山以來，他們可好久都沒喝著酒了呢，沒想到那些金閃閃的寶貝居然那么寶貝！

犬戎屬于半牧半獵的民族，熱情、懶散、多才多藝，腦子里向來沒什么儲蓄和積累的概念，信奉的都是今朝有酒今朝醉的思想，因此今天這樣的場合是鐵定要一醉方休的

下雪天的北方大地黑得尤其早，平楚只覺得吃完午飯后才淺瞇了一會兒便已是黃昏，幾個犬戎漢子正熱火朝天地圍在火堆前架薪烤肉，女人則在一旁斟酒拌料

見平楚來到身邊，男人們連忙把他擁到了火堆旁，開心而又自豪地說著什么，平楚雖然聽不懂，但大概猜到了他們是在夸耀自己烤肉的精湛手藝，于是便配合地湊上前去猛地聞了聞，啊...這味兒可真是沖得上頭

平楚轉過身豎起大拇指給了眾人一個尷尬而不失禮貌的微笑，大家也跟著歡呼雀躍了一陣，大個子見一切已經準備妥當，上前一手端著滿滿一碗酒遞給平楚，一手抓起一大把香料猛地丟進了火堆中，隨著火舌唰地竄出老高，大家的臉上都在火光的映襯下閃爍著喜笑顏開的神態，風雪狂歡夜開始了！

一方水土養一方人，一方百姓釀一方酒，犬戎的酒就像外頭的風雪和里面的漢子一樣，熱辣而狂野，平楚只覺得一團烈焰沿著咽喉流淌而下，而后以腸胃為爐鼎，煉得全身四肢百骸都燥熱無比

在這樣的暖場神器的催化下，大家很快便義無反顧地一頭扎進了歡樂的海洋中

犬戎沒有什么酒過三巡的規矩，也不會行酒令玩游戲，他們只會以最原始最淳樸的方式豪飲，一口肉，一口酒，一首歌，一場醉

不多時，平楚的眼前便冒起了重影，歪歪斜斜地躺在了一邊，幾個犬戎人也不管他，自顧自地把上半身脫得赤條條地，而后袒胸露乳地圍著火堆跳起了舞來

由于釀制材料與工藝的稀缺性，加上本身有致幻的神奇功效，酒在犬戎一族中最開始是只有在祭祀環節才可以享用的至高飲品；后來釀酒技藝慢慢得到普及，但糧食卻不允許人們過度揮霍，于是百姓們除了在暮春三月男女集會的時候可以放開暢飲之外，其他時候依舊難得一醉

現任大酋長就任以來，犬戎的物質財產進一步豐富，只要一頭大一點的雷獸便可以在集市上換來不錯的佳釀，但人們依舊保留著先人的生活習慣，喜歡在宴飲后就地奏響生命和諧的樂章

當然這些平楚已經無從得知了，他早在那之前便已經像爛泥一般地醉倒在了獸皮上，怕是天塌下來也驚不醒他的

平楚一直睡到了第二天下午才從濃睡中醒來，他迷迷糊糊地找了個角落解決內急的問題，卻不料回來的路上在睡眼惺忪間和大個子撞了個滿懷，大個子哈哈大笑了一聲，而后居然毫無征兆地猛然將平楚高高地舉過頭頂

其他幾人聽到動靜也圍了上來，平楚也聽不懂他們到底在說些啥，總之，他又被按在了昨晚的篝火旁，第二天的頭昏腦脹開始了...

第三天早上，平楚只覺得自己的腦袋都要裂開了，他踉踉蹌蹌地走到崖壁口，發現雪不知道什么時候已經停了，現在的外面雖然依舊冷得要死，但與自己來的時候相比已經好了不少

本來他想著就這么離開的，但轉頭看到幾個衣衫不整的犬戎人時卻開始不舍起來，有那么一瞬間平楚自己都覺得好笑，他一個一心赴死的中原人士，居然還能跟眼前的野蠻之輩度過這么一段難忘的時光

一想到這些，平楚不由得猶豫了起來，要不還是等正式道別過后再離開吧？反正此行都是兇多吉少，干嗎還這么著急呢

于是他又回到了崖壁下，望著面前尚未熄滅的火堆發呆，火堆偶爾會蹦出些小火苗，讓人前胸被烤得發燙，而后背卻又被寒風吹得冰涼

也不知道過了多久，外面傳來了窸窸窣窣的聲音，平楚循聲望去，是一群身穿獸皮手握戰斧的犬戎人，平楚不認得他們，但又不知道是不是里頭大個子的朋友，因此只得站起來向他們點頭致意

打頭的犬戎人仔細端詳了一番平楚，而后把斧頭別在腰間，從獸皮衣服中拿出了一張卷軸，又是一陣端詳后，他揮了揮手，示意大家把平楚抓起來

突如其來的變故讓平楚一下子慌了神，他大喊著叫醒了大個子，大個子翻過身看到這一幕也蒙了，爬起來用犬戎語問道“幾位軍爺，這是怎么呢？”

原來打頭的那個人叫則絳，和這一家子還算有些交情“這個人是大酋長身邊那位貴客所說的不祥之人，我今天是專門奉命過來帶他走的”

“不是，這中間一定是有什么誤會吧？他人挺好的，怎么會是那個什么什么之人呢？”大個子不死心，繼續上前央求道

身后的侍衛上前將他擋在了一邊，而后從獸皮中掏出一件首飾說道“這是他給的你們吧？我們就是憑這個找到的，怎么可能有錯，勸你不要妨礙我們執行公務，否則別怪我們不客氣了！”

大個子還想抵賴，指著首飾搖了搖頭說“我不認得這些東西，刑天上神在上，可別...”

則絳拍了拍他的肩膀打斷了他的話，語氣十分跋扈地說道“行了，有件事你恐怕還不知道，他是從北原那頭過來的，你這么護著他，是想給自己扣上一個通敵的罪名么？！”

這話猶如一道閃電劈在了大個子面前，他低頭望了望平楚，本來想說些什么安慰的話，但轉念一想，算了他都聽不懂，還費個啥勁？于是索性將頭扭了過去，假裝沒看見平楚熱切的眼神

就這樣，平楚被他們一行人押著消失在了茫茫雪原中

跟犬戎人相比，平楚的身材就好似侏儒一般，再加上連著兩夜的宿醉，所以這時候的他能在積雪中站穩都已經非常不易，更不要說跟上則絳等人的步伐了

幾個侍衛趕得不耐煩，于是干脆如提雞子一般將他抓起來扛在了肩上，這樣速度倒是的確快了不少，但平楚卻被顛得五臟俱裂，好不難受

大伙兒就這么悄無聲息地從早上行進到了黃昏，眼看天色已經擦黑，則絳指揮大家就地找個巖穴歇息一晚，第二天再繼續趕路

再看平楚，經過整整一天的跋涉，現在可謂是酒醉、風寒、外傷等等疾患群起而攻之，幾個人發現他身體冰涼，臉色鐵青，嘴唇發紫，鼻子里只見出氣卻沒了入氣

“大哥，咋辦？他好像快不行了”其中一個侍衛問道

則絳本該在自己的巖穴里過著裘襖吃著肉的，如今卻被派到這鳥不拉屎的地方，心里本來就有一肚子火，加上他其實一直看不起大酋長身邊那兩個中原人，于是鼻子冷哼一聲說道“怎么辦？還能怎么辦，能活著算他命大，死了就死了唄，你以為他到了大酋長跟前就不用死了？”

“哦...”小侍衛平白挨了頓罵，心里也甚是委屈，他回頭看了看平楚，算了就這樣吧！反正彼此也就這一面之緣，跑完這趟怕是這輩子也不會再相見了

此時的平楚半只腳已經踏入了鬼門關，躺在地上先是冷得渾身發抖，而后又熱得筋骨燎灼，經過幾番折騰后，他突然覺得身子一輕，而后便飄飄然飛向了半空

由于變成了靈魂形態的緣故，身處夜空下的平楚再也不用忍受呼嘯的風和飄飛的雪了，他抬頭看見遠山的盡頭有一條好似星光鋪就的道路，道路的末端還矗立著一扇發著綠色幽光的巨門

平楚記得那個方向，他們就是從那兒過來的，但是他卻完全不記得曾經看到過什么巨門，更不要說發光的路了，出于好奇，他開始慢悠悠地朝那里飄去

走近了才知道，那條遠遠看起來星光點點的路，竟然是一支浩浩蕩蕩的發著光的小動物的隊伍，里頭小狐貍啊，小兔子啊，以及小貓小狗小雞小羊都有，它們就這么安安靜靜地排好隊向著巨門走去，神態從容而安定，把平楚的心都給看化了

幾只畫眉發現了平楚并飛了過來，在畫眉的帶領下，平楚也加入到了小動物的隊伍當中，他甚至還看到它們向自己點頭致意，并禮貌地為他讓出了一條道來

平楚很快就跟著大部隊來到了巨門下，巨門看起來應該是蒼玉一類的材質，上面刻滿了各式各樣的獸紋，而且所有飛禽走獸的頭顱都翹首望向巨門橫梁的正中央，那兒雕刻著一頭栩栩如生的白澤

他本想再仔細看看這座巨門，卻不想剛剛接近便被吸進了綠色的幽光之中，而后再睜眼便突然來到了一片柳暗花明之處

平楚分明記得自己死前身處寒冬，而眼前的景象卻一下子到了春夏之交，只見得四處繁花爛漫，更兼有飛鳥瑞獸自由自在地嬉戲其間，先前的小動物們也瞬間四散開去，在這世外桃源里恣意奔跑玩耍

眼前山清水秀的景象讓平楚不由得想起了自己的故鄉漸水，以前天天身處其中并不覺得它有多美，直到此次北行才讓他深刻體會到，原來故土是如此的婀娜多嬌！

看久了雪原上黑白灰三色的平楚很快便迷戀上了眼前花紅柳綠的世界，于是他也跟在了小動物們身后，在流水碧蔭間穿梭游歷

“咦？”平楚尋了處溫暖舒適的草坪躺了下去，可就當他快要瞇著時，天空中卻傳來了一聲女子的驚疑聲，把他嚇得一激靈，起身看了半天卻又并沒發現有人

“你是在找我嗎？”正當他納悶時，那個聲音又突然從身后傳了過來，平楚一轉頭，發現身后竟憑空出現了一位騎著丹頂金翅玄爪鶴的仙子

平楚平生第一次見到這么貌美而又法相莊嚴的美人兒，一時間竟連該怎么稱呼都搞不清了，支支吾吾半天后才拱手說道“啊...這樣的，我也不知道怎么的，跟著這群小動物就稀里糊涂來了這里，有什么冒昧的地方，還請仙子不要責怪”

仙子撲哧笑了一聲，而后望著遍地的小生靈喃喃自語道“怪不得大師兄叫我小心些呢，看來維系三界的結界似乎的確出了點問題，居然連人類的靈魂都被錯引到我這來了...”

平楚并沒有聽清仙子說了什么，見她并未動氣，于是又試探性地問道“不知這位仙子怎么稱呼？還有就是...我現在是在地府嗎？怎么...和我想的不太一樣？”

“我？我叫戚甘，是這陰司畜道的守護神，真神諦聽座下弟子

你所在之處的確是地府，只不過是畜道地府，這里乃是人世間所有得善果的飛禽走獸在飛升前的必經之地，你也可以簡單地理解成這里是動物們的天國”戚甘一手撫摸著仙鶴的脖子，凝視著平楚說道

“畜道么？那我這算是...”平楚抓了抓脖子，戚甘的話并不難理解，但眼下的處境卻讓他一頭霧水

戚甘走到河邊，眉宇輕蹙地望著天邊的斜暉說道“對，你的出現確實是個意外，恐怕接下來夠得我忙了”

“那我還能正常往生輪回嗎？”

“輪回是可以，不過得委屈你...”

“吼！！！”兩人正說話間，遠處的山澤中突然傳來了一聲高亢的獸鳴，把所有動物都嚇得跪伏在地，戚甘聞聲連忙喚回仙鶴飛了過去，平楚也被嚇了一跳，這聲音它從未聽過，不過從威力上看，恐怕身形將比夔牛還要大

過了一會兒，戚甘又騎著仙鶴回到了平楚身邊，并從手中拿出一枚通體血紅的丹丸說道“接著剛剛往生輪回的問題說吧，眼下你有兩條路可選，一條是我再把你送回人界，到時候生死禍福全看你個人命數；一條是你留下來我收你做弟子，不過我這地方人族不可久留，所以你得吞下這枚獸丹才行”

平楚毫不猶豫地接過獸丹并吞進了肚子里，顯然這件事并不難選擇，看著平楚狼吞虎咽的樣子，戚甘微微嘆了口氣說道“回想起來，你與我這兩次機緣似乎并不只是巧合，恐怕師尊甚至神君早都提前布好了局了”

“兩次嗎？”平楚不解地問道

“是的，你還有個同門師姐，叫做琳音，我想你們應該見過”

“琳音？！...”戚甘的話讓平楚震驚不已，原來早在自己當初踏進北原的時候，命運的齒輪便已經開始旋轉！

可是...為什么不當初就任由自己身死道消早些來到這里，而是非要救下自己之后再讓自己歷經這么多磨難呢？

“嗯，我知道你有不少疑問，有些事情我也沒參透，不過你現在還是趕緊坐下來凝神靜氣吧，獸丹應該快起作用了”戚甘指了指樹蔭說道

“哦”平楚按照戚甘的吩咐盤膝坐在了榕樹下，而后便漸漸覺得身體發熱嗓子發干，全身各處奇癢無比，想要伸手去撓卻發現四肢已經開始不受控制

在戚甘經訣的指引下，平楚連忙緊閉雙目調整氣息，極力將體內那股洶涌澎湃的力量壓在丹田內，但這對于一個從未修行過的人來說顯然沒那么容易，此時豆大的汗珠正一顆接一顆地從他的額頭滑落到草叢中

許久以后，平楚的氣息終于歸于平靜，睜眼一看才發現不知不覺已經到了深夜

成了么？望著自己毛茸茸的爪子，平楚喃喃自語道

“我給你的獸丹原是來自一只青丘赤狐，在之前已經自行修煉到了相當于幽逸四重的境界，底子還是不錯的，不過，不論是軀體還是神智，獸族與人族之間總歸存在著不少差別，你還得抓緊熟悉掌握”戚甘遞給了平楚一顆靈果，原來這期間她一直守在自己身邊

“謝師父點化”平楚雙膝跪地接過了靈果，這才發現自己連嗓音也變了，如今的聲音聽起來渾濁又沙啞，有一種形容不出的狂野和狡詐

“嗯，起來吧”戚甘伸出玉手將平楚扶了起來，而后又憑空變化出一幅卷軸交到了他的手中“眼下恐怕還需要你去支援一下你的琳音師姐，這是化形術的卷軸，你現在的本體已經變成了赤狐，所以要靠化形法術才能幻化成狐人或者人的形態行走人世，眼下可得趕緊學會”

平楚點點頭將卷軸也接在了手中，正所謂是：

本居高堂錦繡間，千里行來夜光寒

如今化身成異獸，方知造化豈枉然