“不喝。”
“你們衙門(mén)就是這么怠懈辦事的嗎？信不信我上紙?jiān)V訟你們衙門(mén)巡檢司。”
上紙?jiān)V訟可不是尋常人能想到的，就是真的敢想也未必敢做，尋常人面對(duì)這場(chǎng)面只會(huì)暗暗生怒不敢言。沒(méi)點(diǎn)后臺(tái)的誰(shuí)敢跟官府過(guò)不了?那不是認(rèn)認(rèn)真真斷自己的后路嗎？
想到她主子的身份，劉扶以頓時(shí)惶恐地愣在原地，腦袋一片混亂，大腿一軟又一軟。
午有期輕輕奪過(guò)茶杯，腰板挺的比竹子還直再次奉上，道：“老人家您消消氣，不要?jiǎng)优竟俣〞?huì)對(duì)衙門(mén)上下整頓一番，嚴(yán)處不良作風(fēng)，還老人家一個(gè)滿(mǎn)意的答復(fù)。”
聽(tīng)完這段需要謹(jǐn)言慎行再謹(jǐn)言慎行的話語(yǔ)，知嬸驚詫的下意識(shí)瞥向眸前白白凈凈，眼神犀利的年輕人，眼睛瞪地很大，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
本官?整頓?此人是何來(lái)頭？如此年紀(jì)輕輕就敢道出這番不得了的話語(yǔ)?比他老謀深算的人還躲在后面瑟瑟發(fā)抖呢！
劉扶以窺出了她的困惑，見(jiàn)勢(shì)控制著顫抖的喉嚨介紹道：“老人家，這位大人便是我們衙門(mén)的知縣。”
“……大人。”
這聲呼喚，勾起了通天嶺的那段記憶，當(dāng)時(shí)有個(gè)中年人也是這么稱(chēng)呼前面的那位穿著灰色衣袍的年輕人“大人”的，因?yàn)槟侨四昙o(jì)輕輕，所以記憶便異常的深刻。
這么打量的著他們兩位，記憶里模糊的面孔在此刻重合得到了清晰，再附上他的灰色衣袍剛剛好對(duì)上。
看來(lái)在通天嶺撞見(jiàn)的便是他們倆了。回想起來(lái)他還救了小姐，心里頭的怒氣瞬間被這股感激沖刷了不少。
出乎預(yù)料的是他竟還是個(gè)知縣，的確愕然，小小年紀(jì)便能做到了正七品官。回想起老爺做知縣的時(shí)候還比他大了不少呢，可是那時(shí)候老爺已經(jīng)是年輕一輩中的佼佼者了，真是一代新人勝舊人，在朝廷有后臺(tái)的另外說(shuō)。
“可是，我怎么記得你們的知縣不是胡子濃密，嘴角有顆痣的嗎？怎么返老還童了？”心里是信的，可對(duì)有些問(wèn)題還是有些疑惑。
劉扶以繼續(xù)道：“老人家有所不知，上一個(gè)知縣犯了事，這位是新來(lái)的知縣大人，剛才我們還在通天嶺碰過(guò)面，還救過(guò)您家小姐。”
“……就是因?yàn)閹Т笕巳ナ煜な煜たh里頭的布防才耽擱了時(shí)間，又有明文規(guī)定，底下人不敢私自做主，所以才讓老人家等待這么久，老人家消消氣，消消氣。”他的聲音越來(lái)越小心翼翼。
知嬸聽(tīng)出了他的話里有話，意思就是看在救過(guò)小姐的份上求放過(guò)一馬，又轉(zhuǎn)頭道：“那副巡檢呢？”
“老人家，他也犯了些事，副巡檢這個(gè)位置一直空著，等待上頭選拔人過(guò)來(lái)。”
“縣令呢？”
“也犯了點(diǎn)事，等待上頭選拔人過(guò)來(lái)。”
“你們衙門(mén)有點(diǎn)官位能做主的怎么個(gè)個(gè)都犯事了?還剩幾個(gè)人沒(méi)犯事的？看看能不能湊夠十根手指。”
眾人啞口無(wú)言僵硬地愣在原地。
她一臉看戲，看戲怎么能沒(méi)有茶喝?眼前這杯剛剛好，她奪過(guò)杯來(lái)心情愉悅地抿一口。
“哎，這杯茶跟前面的那些茶不一樣，喝進(jìn)去神清氣爽，心曠神怡的，衙門(mén)的茶就是好、喝。”后面那八個(gè)字盯著午有期重重道，滿(mǎn)滿(mǎn)的挑釁。
觀察他們難堪的臉色，大快人心，不久前煎熬等待的那份怒氣似乎已經(jīng)煙消云散。看在出手相助的份上，該回歸正題了。
“好了，我們小姐在外頭歇了也好些時(shí)辰了，趕緊開(kāi)手令吧？”說(shuō)完，她又甜滋滋地喝了一口茶，仿佛一切都會(huì)按照意料之中行走。
“不開(kāi)。”
知嬸含嘴里的溫茶方要咽進(jìn)去，就被他的答案給嗆住，“……咳咳咳。”
“本官說(shuō)不開(kāi)。”
他……真的……是知縣?不是在大馬路上隨便拉一個(gè)人過(guò)來(lái)扮演的？這么簡(jiǎn)單說(shuō)話不考慮后果的嗎？
“衙門(mén)巡檢司有明文規(guī)定，拜叁鏡者不給予手令。”他態(tài)度非常嚴(yán)肅，一字一句按著所謂的“明文”念出，可他見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只是在別人的口中聽(tīng)過(guò)而已。
那份嚴(yán)肅的氣息令人不由自主地屏住呼吸。
“難道……你們手底下的人沒(méi)有表明我們家小姐的身份?”
“規(guī)定就是規(guī)定。”話語(yǔ)間透著沒(méi)有任何回旋的余地。
“規(guī)定是定給小于制定規(guī)定的人的，大于制定規(guī)定的人那不叫規(guī)定，那叫參觀指導(dǎo)。”
“要是我家小姐回頭告訴老爺，看他發(fā)不發(fā)怒?你備嘗艱苦奪來(lái)的位置還能不能保？真是出生牛犢不怕虎。”
做官的就怕撒潑耍賴(lài)不講理與比自己官大用權(quán)勢(shì)壓人的，現(xiàn)在兩個(gè)都遇上了，看你怎么辦？
剛上任，給你絆個(gè)坎，這些事遲早都要遇上的，并且伴隨著一生，除非你不當(dāng)官，否則避免不了。看他年紀(jì)輕輕便能當(dāng)上知縣，應(yīng)該是有點(diǎn)知識(shí)在身上的。
但書(shū)中是書(shū)中，現(xiàn)實(shí)是現(xiàn)實(shí)，讀書(shū)能破萬(wàn)卷，那是人為固定好的，所接觸的也是同一種人。可現(xiàn)實(shí)來(lái)迎的萬(wàn)題是沒(méi)有人能來(lái)固定與限制，世界上也有千奇百怪的人。
戲臺(tái)似乎在自己腳下快速搭建，在場(chǎng)的每個(gè)人視線都轉(zhuǎn)移到自己身上，壓的自己喘不過(guò)氣。怕壞了衙門(mén)定下的規(guī)定給自己往后留下畏強(qiáng)欺弱不好的言論，但……更怕失去這個(gè)來(lái)之不易的位置。
瞧他因束手無(wú)策而久久無(wú)法回復(fù)，知嬸愜意地靠背，仿佛自己才是這里的老大，繼續(xù)咄咄逼人道：“怕了?”
“……”
“怎么不說(shuō)話了？”
“……還是不敢了?”
“不開(kāi)！”在寂靜的能聽(tīng)到彼此呼吸聲的環(huán)境中聽(tīng)地額外清晰，堅(jiān)定而有力。
貫注著他那堅(jiān)定犀利，不肯讓步的眉眼，怒是真的，佩服也是真的。
“有骨氣。”她把手中的茶杯往茶幾重重一放，杯子登時(shí)裂開(kāi)一分為二，茶幾上未飲的十幾杯綠茶頓時(shí)像地震一樣晃的四溢。
“本官說(shuō)了不開(kāi)就是不開(kāi)，誰(shuí)來(lái)也轉(zhuǎn)不了，就算上紙?jiān)V訟，我相信知州也會(huì)還本官一個(gè)公道。”他雙手作禮以示對(duì)知州的尊敬。
“老人家若還是要胡攪蠻纏，妄想破壞衙門(mén)巡檢司與荔氏一族達(dá)成的規(guī)定，擾巡檢司辦公，別怪捕快把您請(qǐng)出去。”
啪嗒，啪嗒，重重的腳步聲傳來(lái)，火急火燎的。
“大人！”
衙役跪下來(lái)報(bào)：“大人，有群眾前來(lái)報(bào)案。”火藥氣味十足的場(chǎng)景被一個(gè)衙役匆匆打破。
“報(bào)案的兩女子說(shuō)，大面筋店鋪進(jìn)去不遠(yuǎn)的樹(shù)林有一大批蒙面人射殺乞丐，還抬了一個(gè)傷者回衙門(mén)。”
“典史署趕去現(xiàn)場(chǎng)核實(shí)了沒(méi)有?現(xiàn)在報(bào)案的人和受傷的乞丐在哪里？”
“典史署正趕去的路上，傷者比較嚴(yán)重，處于失血過(guò)多昏迷不醒狀態(tài)，現(xiàn)在大夫那里醫(yī)治，兩個(gè)女子在公堂等候大人。”
“去公堂。”
方邁出幾步，午有期陡然頓住步伐，打量著一屋子圍著她團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的人，吩咐道：“其他人各回各職。”
“是，大人。”
公堂內(nèi)，由于兩人并沒(méi)有明示身份，所以是以平民的身份跪在陰冷刺膝蓋的地面上等候知縣。
凌佳音竹端端正正跪著，線條流暢自然，瞧著讓人舒適，她的視線一直停留在上方掛著“明鏡高懸”的匾額上。
空心則是一一打量著周?chē)鷩?yán)肅而莊重的環(huán)境，這里光線充足卻陰涼的很，心里莫名涌起一股亂意。
目光從主官的理案臺(tái)到上方掛著“明鏡高懸”的匾額，到身旁?xún)膳懦种鸸鞯难靡凵砩希俚剿麄兩砗罅钊思棺蛋l(fā)涼，汗毛豎起的刑具上，每一處都看著細(xì)細(xì)的。
“姐姐，長(zhǎng)那么大還是頭一次進(jìn)衙門(mén)，感覺(jué)這里好壓抑，快要呼吸不過(guò)來(lái)了。”空心壓低聲音道。
“菜菜，現(xiàn)在不是說(shuō)話的時(shí)候，等過(guò)了這段時(shí)間再說(shuō)話。”
“好的，姐姐。”
隨著空心地聲音落下，公堂里陷入一片寂靜，仿佛時(shí)間在此刻停滯。
漸漸的，沉重而緩慢的腳步聲不知從那個(gè)方位傳來(lái)，空心回眸窺了一眼，眼神閃爍著疑惑的光芒，背后敞開(kāi)的大門(mén)外空無(wú)一人。上為主位，左右封閉都沒(méi)有門(mén)，后面有門(mén)卻沒(méi)有人，那腳步是從哪里傳來(lái)的？
難不成是自己出現(xiàn)幻覺(jué)聽(tīng)錯(cuò)了？
午有期身穿深紅色七品文官鸂鶒補(bǔ)服，頭頂黑色烏紗從理案臺(tái)后的屏風(fēng)緩緩出來(lái)，身后主簿緊隨，彰顯著他的權(quán)威與地位。
午有期清澈的目光雖緊盯著臺(tái)下之人，可所有的心思都環(huán)繞在近在咫尺的位置。內(nèi)心感慨萬(wàn)千，終于坐上了這個(gè)位置，腦海里不禁浮起昔日的刻苦與卑微，鼻梁頓時(shí)酸刺。
冰涼硬邦邦的木板緊貼髀臋，喚醒了現(xiàn)實(shí)的靈魂，斬?cái)嗔送拢凵駝x那間變得堅(jiān)定冷峻，昔日的柔和也因披上這件官袍時(shí)變得冷若冰霜。
這還是上任的頭一起案件，生怕哪里做的不仔細(xì)，心里莫名涌起一股亂意，險(xiǎn)些連呼吸都忘記該怎么換氣了。
他調(diào)整呼吸認(rèn)真嚴(yán)肅凝視臺(tái)下之人道：“堂下何人。”
凌佳音竹叩首回復(fù)：“民女柳林林，一旁的是民女的好友名喚荔菜菜。”
空心瞧她叩首自己也跟著叩首：“民女荔菜菜。”
換了一身非同凡響的行頭，只留下了那張端莊穩(wěn)重的臉頰，完全聯(lián)想不到會(huì)是通天嶺的那個(gè)男人，兩人并沒(méi)有認(rèn)出他來(lái)。
只是一瞥，午有期便已然記起她們是誰(shuí)，本想吩咐一旁的衙役抬兩張凳子過(guò)去請(qǐng)她們坐著回話即可。可看來(lái)她們并不想表明自己背后的身份，也不知道自己的身份已經(jīng)被拆穿了，不然也不會(huì)以平民的身份自稱(chēng)。平民的身份是無(wú)法與官平坐的，她不想表明背后的身份我也不必多此一舉拆穿。
瞧不出是個(gè)知府千金，行為舉止與話語(yǔ)間透著滿(mǎn)滿(mǎn)的文文靜靜，一點(diǎn)大小姐囂張跋扈的架子都沒(méi)有，那個(gè)老仆人架子倒不少，拆了不知道能燒多少的水沐浴更衣。
這么想來(lái)，那個(gè)老仆人只是自作主張拿主子的身份嚇唬嚇唬自己，并不會(huì)來(lái)真的，心里頭還一直被這事給影響著悶悶的，現(xiàn)在可以安穩(wěn)了。
“何事報(bào)案?”
一旁聽(tīng)案的主簿提起毛筆記錄案件過(guò)程。
凌佳音竹（柳林林）細(xì)細(xì)道來(lái)：“民女柳林林與好友荔菜菜一同外出游玩，使著車(chē)輿去到了一片樹(shù)林，意外瞧見(jiàn)有一大批蒙面人在射殺乞丐。后得好友荔菜菜出手相助，長(zhǎng)箭擊退蒙面人，才使未被射殺的乞丐方有幸逃脫，后便匆匆前來(lái)報(bào)案，民女所見(jiàn)句句屬實(shí)，并無(wú)虛假及隱瞞或報(bào)假案件。”
話音剛落，外出核實(shí)的典史署衙役匆匆來(lái)報(bào)：“大人！”
“回來(lái)的正好，現(xiàn)場(chǎng)核實(shí)的如何？”
“大人，經(jīng)過(guò)現(xiàn)場(chǎng)核實(shí)，的確如報(bào)案人所說(shuō)，有大批乞丐中箭死在錄村附近的那片林子里。”
“現(xiàn)場(chǎng)還有沒(méi)有活著的蒙面人。”
“回大人，現(xiàn)場(chǎng)并沒(méi)有活著的蒙面人。”
“那蒙面人的尸體呢？可在其身上找到什么有利的證據(jù)嗎？”
“大人，也沒(méi)有。”衙役搖搖頭。
“什么都沒(méi)有？”
“是的，連蒙面人的尸體也沒(méi)有，大人沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，蒙面人一具尸體都沒(méi)有。”
午有期：“……”
主簿：“……”
午有期與主簿目光銳利如鷹一同移到了凌佳音竹兩人身上，似乎在質(zhì)疑案件是否有所隱瞞。
凌佳音竹（柳林林）趕忙解釋道：“民女所說(shuō)句句屬實(shí)，為何沒(méi)有蒙面人的尸體？那是因?yàn)槔蟛瞬瞬⒉幌肷錃⒚擅嫒私o自己招來(lái)不必要的麻煩。”
明明很簡(jiǎn)單的案件，卻漸漸變得撲朔迷離。
午有期沉聲道：“你不要說(shuō)話，我要聽(tīng)出箭人荔菜菜說(shuō)話。”
“你說(shuō)你出箭相助，箭根本就碰不到他們，那為什么他們會(huì)被擊退？難不成被你的箭給嚇到了?其次，當(dāng)你出手時(shí)已經(jīng)給自己招惹了不必要的麻煩了，為何不當(dāng)場(chǎng)射殺?”
空心（荔菜菜）解釋道：“案件必有隱情，并沒(méi)有射殺是因?yàn)椴幌嘈庞腥藭?huì)平白無(wú)故地射殺手無(wú)寸鐵，衣不果腹的乞丐。所以并沒(méi)有趕盡殺絕，只是把他們的弓箭盡數(shù)射斷，好為乞丐爭(zhēng)取一線相機(jī)，本以為他們會(huì)繼續(xù)拿出其余武器追上乞丐，沒(méi)想到他們默默退了，對(duì)于這民女也是出乎意料。”
“民女以上說(shuō)的句句屬實(shí)，大人，莫要冤枉好人，我們只是好心前來(lái)報(bào)案的，并不是嫌疑人，大人莫要寒了我們拔刀相濟(jì)的心。”
午有期細(xì)想也是，但犯罪人冒充報(bào)案人也不是沒(méi)有過(guò)先例，他們顛倒黑白，妄圖覆蓋自己的罪行推給其他人背鍋，真正的兇手是他又怎會(huì)找出他所說(shuō)的兇手來(lái)？那不是空手抓空氣嗎？抓了個(gè)寂寞，這樣好讓官府排除他們的嫌疑，好讓他們逍遙法外。