任乾卞坐在窗下，看見李晉驚愕的發呆，知道來了機會，悄悄從懷中掏出一個雞蛋大的油泡子，猛地點燃朝李晉擲去，然后站起來就向窗戶上“防跳欄”的間隙鉆去。

李晉向來敏捷，下意識一側身，就躲了過去。

那油泡子結結實實砸在了身后的桌臺上，登時濺開，里面裝的火油瞬間引燃了桌上的臺布。

再回神看那任乾卞，手腳都已經縮出了窗外，只剩個腦袋卻卡在了里面。

沒想到啊，這市井的混子還真是要錢不要命，知道門外有人守著，窗戶是唯一出路，仗著自己瘦長，想就此逃走。

可更加沒想到的是，他的身體手腳確實瘦長，可腦袋卻一點兒不比常人小，此時進進不得，退退不得，卡在當間，狼狽不堪。

李晉此時心里正焦急自己到底是莊周還是蝴蝶，還有手上綠礬灼傷的涵義，也沒管身后的火，抓著任乾卞喊道：“你快說，你所言到底是真是假，你到底會不會醫病。”

那人兩只手抓著脖子上的欄桿，整個身子夾在兩根木條的縫里，正拼命往房里擠，一邊喊道：“李御察，我剛才沒有騙你，我家確實是醫學世家，我爹是坐館醫生，孔太醫的醫冊，我也是去年跟我爹一起去看過。”

“果真沒騙我？”

“沒騙你，李御察，救我！”又掙扎了兩下，任乾卞繼續說道：“只是我從小不學無術，嗜賭如命，荒廢了，只學得半吊子，很多病，我只識得，卻不會醫治。”

見李晉還在那思索，而身后的火已經引燃了桌臺，正向房間四周蔓延，任乾卞心急叫喊：“大哥，還不救我，火快燒過來了。”

李晉見火猛煙濃，知道這火油，憑自己赤手空拳已無法撲滅，索性不顧火勢，上前抓住任乾卞的一條腿，就往屋子里扯，門外的皮三兒別達兩人，看見屋里有煙，也一把推開門，沖了進來。

可誰知，不開門還好，皮三兒這一推門，新鮮空氣涌了進來，門窗形成貫堂，屋里的火借著風勢呼地一下爆燃起來。

樓下的伙計也發現了火勢，有的端著水盆，有的拿著掃帚，也都急匆匆向樓上沖來。

一時間，這開州第一賭坊連莊樓，亂成了一鍋粥。

李晉正用力扯著那人的腿，可無奈縫隙太窄，加上他拼命掙扎，已是卡的死死，絲毫都動彈不得。

任乾卞見火燃得大了，哭喊起來：“李御察，我誆騙你，只為兩個錢財，不至于償命，你快救我，我要出去，錢都給你。”

李晉拼了全身的力氣，也拉不動他，加上后背火大，烤的熾熱，心中焦急起來：“誰要你的錢，快使力！”

皮三兒抬腳向窗上的欄桿猛踹，可這木條也是結實粗壯，幾腳下去，居然紋絲不動，反而勒得任乾卞的脖子更緊了，勒得他臉憋得通紅。

別達接過樓下伙計端來的水盆向著大火潑了下去，可只這一盆，還是杯水車薪，火勢絲毫不見衰弱，于是也跟李晉一起扯起這人來。

可實在是卡得太死了，三個人用盡力氣都不能將他拽出。

別達用力過猛，更是生生把任乾卞右邊衣袖齊齊整整地從肩頭撕扯了下來，露出藏著的銅搭扣。

皮三兒看見，伸手一抓，把這銅搭扣連同下面的皮帶、銅鉤一起，拽了下來，扔給別達，道：“回去交給經歷營。”

卻被李晉呵斥：“還管什么天理軍！吃飽了撐得？救人！”

眼見這雅閣頃刻就要被大火吞沒，李晉一把將皮三兒和別達推出了門外，獨自一人，忍著火烤，抽出橫刀，向欄桿一陣猛劈。

還好，就在大火將要燒到眉毛的時候，一根木條應聲被劈斷，任乾卞“砰”的一下，摔到了房間的地上。

李晉伸手去拽，喊道：“快跑。”

任乾卞回了口氣，滿臉感激的爬了起來，可剛剛站直身子，還未邁出一步，更未說個謝字，就聽“噗”的一聲，胸口不知被什么戳中，血水像開閘一樣涌出，向大火澆去，居然壓住了火勢。

血能滅火？

這人哪兒來的這么多血？！

李晉來不及思索。

沖上去扶住了倒在窗前的任乾卞，只見他已經只有出氣沒有進氣，口里還咕咕冒著鮮血。

“別死啊你，還沒還我錢呢！”李晉使勁拍著他的臉。

“李御察……”任乾卞掙扎著說道：“……我的鳳凰皮，也在我相好蘇云筱那里，我存的錢……你就留給她吧，我身上還有些銀子，也給她……求你……求你莫要為難她……那鳳凰皮，算我賠你的四貫錢了……”

說罷，將一把碎銀塞給李晉，氣絕死了。

李晉心說，真是卑鄙之人，也有卑鄙之義。

沒想到這么個騙子，臨死還想著自己在青樓里的姘頭。

這倒比梁王用武機印來騙自己，要仗義許多。

到底誰更卑鄙？

來不及多想，李晉懷疑是有人在窗外行刺，急忙跑下樓，追到街上，卻只看到一群巡邏消火的鋪兵雜役正在張羅著滅火，并未看到刺客。

抬頭一望，李晉頓時明白，任乾卞并不是被什么“刺客”刺死，而是被這滅火的“濺筒”給生生戳死。

這濺筒是開州城內主要的消火器具，取一根長兩三丈、粗五六寸的竹子，一頭削尖，另一頭插入薄皮縫合的水袋中。水袋平日貯水三四石，著火時，幾人抬著水袋，一人引著竹筒，將削尖的一端插入火點，引水滅火。

這樣的消火濺筒，不光州府的軍巡鋪屋，就是很多大宅商鋪也備得有。

原來是望火樓的軍兵，看到這邊火起，立即趕來滅火。

幾個雜役將濺筒抬到連莊樓對面的樓上，隔著街將削尖的竹子向失火的窗內插入，可不幸的是，恰巧戳中了剛站起身的任乾卞，從后背到前胸，戳了個通透。

李晉這才明白，剛才看到從他胸前涌出的，不只是血，還有這濺筒皮袋內的存水。

可憐這任乾卞，還未明白過來，便交了性命，李晉心中難過，惋惜不已。

火，雖然不是李晉放的。

但人卻是被他堵在了閣樓里。

就像任乾卞自己說的，只是騙了幾貫錢而已，罪不至死。

可人還是死了。

李晉掂著手里的幾兩碎銀，滿是愧疚。

著急孔仁卿醫冊上的記錄，就這么逼死了一個活人，誰的命又不是命呢？

李晉叫皮三兒帶著別達先回武機局，自己只身一人往向春坊“春云樓”走去，只想搶在任乾卞死訊前邊兒，把這銀子給交代了，心里也能好受些。