帶個瓷娃娃在身上很不方便，但紀云峰仍堅持這么做，他不確定有多少人想得到金童子，放在店里無法保證安全。沈玉茹堅決反對，怕紀云峰被人盯上，落得跟王順乃和賴青一樣的下場，紀云峰的一段話打動了所有人：“認了金童子做小小弟，我這個當大哥的就有義務保護他。百年來他為什么無法行善，就因為始終面臨生存問題，不得不向惡人低頭，也許靈魂灰飛煙滅只是歸于虛無，沒什么可怕，但他畢竟是孩子，沒有正確的信念引導根本不可能坦然面對死亡，會留下無盡的哀怨......我知道很難護他周全，但有一點我敢肯定，就是外部勢力想得到他為己所用，不會輕易毀掉替身塑像......關于這方面，我卜過卦，丟失小小弟的可能性很大，既然如此，冥冥中自有定數，擔心無益，不如順其自然。”

鐵強在一旁驚嘆道：“過去我對大哥的話只是全盤服從，很少問緣由，沒想到大哥思想如此深沉，虧沈姐姐不斷提問，我也學到不少，做事方面我比較沖動，還需要跟大哥多學習。”

沈玉茹不以為然道：“鐵強，你這是盲目崇拜，他竟干不要命的事，膽大包天，跟著他學能有什么好？”

鐵勇插話道：“謝謝玉茹姐關心，我和鐵強從小就在水深火熱里掙扎，如果不主動出擊，對抗命運，現在應該已是一堆白骨。生逢亂世，大哥也很無奈，想做事就不可避免面臨危險，逃避無益，不如勇敢迎擊，你說是不是。”

沈玉茹知道大家經歷千辛萬苦才有今天，而自己成長在蜜罐里，沒體會過山窮水盡的滋味，更沒資格強加阻攔，于是抱歉道：“我說的可能太過，你們別介意，確實很擔心大家，真怕某一次冒險中，出什么意外，我不敢想，不愿意失去你們任何人......”

紀云峰微笑道：“不愿想就別想，還沒上戰場就開始念叨失敗怎么辦，不是個好將軍。虧我經常夸你是女中豪杰，關鍵時刻你要表現更灑脫才行，別讓憂慮影響了自己的判斷。”

沈玉茹不好意思的點點頭，沒再辯解，回屋拿出一個布袋子和一個小木盒，問道：“云峰，看選哪個合適？”

“用布袋子易碎，木盒的目標又太大，就用香兒裝娃娃那個禮盒吧，快過年了，帶著禮盒比較方便，不容易引起注意，年后怎么辦到時再議，這段時間我盡量少出門。”

幾人對話時，金童子始終沒參與，他在學習紀云峰做人做事的方法，過去他都是用利益誘惑人，從沒考慮過自身的學習和成長，變成小小弟后，他感受到所有人的關愛，從未有過的幸福感，讓他充滿力量。

紀云峰要去青幫參加例會，讓鐵勇和鐵強在店里等著，然后大家繼續調查殺害賴青的兇手。鐵勇有個問題憋在心里，迫不及待的問道：“大哥，有了小小弟，直接問出兇手是誰不就得了，為什么還要調查？”

紀云峰回答：“我聽父親說過，未來要發生的事并不唯一，當我們卜卦給出確定結果時，才轉變成唯一，小小弟也許能看到事情的脈絡和走向，但不能說出來，否則就是將不確定的結果唯一化，泄露了天機，即使這個結局對我們有利，也必須有人來承后果，解釋起來有點復雜，總之還是靠自己調查比較符合大道。”

“啊？那你卜卦豈不是一樣的道理，也在泄露天機嗎？”

“你說的對，我能從卦上看到很多事，但我不會都說，需要調動對方的主觀思想，鼓勵他行動起來，讓事態朝積極的方向推進，關鍵在思想上的轉變，而不是自以為是的那個結果。”

鐵強將金童子裝在禮盒中，搖頭道：“大哥，太深奧了，完全聽不懂，記得當初我年紀小，干爹要親傳易學，幸虧我有自知之明，直接拒絕了，否則再怎么努力也是白費，不是那塊料。”

“嗨，每個人都有長處和短處，能發揮自己的長處就好。小小弟不能再吸食別人的陽壽，所以也應盡量少做破界的事，該到他發揮威力的時候我自然會讓他表現，眼下咱們自己調查已經足夠。”

另一邊，小猴子已經召集重要的兄弟落座，只等紀云峰到場便馬上開始。紀云峰按照約定時間準時走進房間，拱手向大家問候，然后坐在主位上，環視四周，將眼神定在薛士奇臉上，嚴肅的問道：“看薛兄弟面色鐵青，眼袋發紫，沒睡好覺吧，這幾天因為什么如此勞累？可否說出來大家聽聽？”

薛士奇眼神躲閃，有些慌張的回答：“云峰，不，紀當家，沒、沒什么，我身體不太舒服，所以......”

紀云峰站起身，從口袋里掏出一個腰牌扔在桌子上，大家附身去看，底下刻著薛士奇的名字。小猴子指著腰牌，問道：“大當家，這是什么意思？”

“這是我在煙館門口撿到的，起初還不確定，以為掉在煙館門口只是巧合，結果蹲守了兩天，真看到薛士奇帶著他手下的兄弟走進了煙館，在里面呆了一天才出來......薛士奇，跟大家說說吧，怎么回事？”

薛士奇見事情敗露，抵賴不過，擺出死豬肉不怕開水燙的架勢，道：“吸兩口煙怎么了？誰規定不能吸大煙？”

小猴子氣得忽地站起身，指著薛士奇咒罵道：“大哥之前是怎么說的，幫里戒律都忘了？”

薛士奇朝地上吐了口唾沫，回答：“讓大哥再說一遍，我怎么沒聽見？”

紀云峰讓小猴子坐下，拍了拍他的肩膀。他知道薛士奇敢頂撞，說明很多兄弟都在吸大煙，已經形成氣候，人多勢眾，不怕自己發難。于是轉移了話題，問道：“薛士奇，咱先不提吸大煙的問題，就說說你從哪里搞的銀子吧，有錢人能碰的玩意兒，你怎么來的錢？”

“我、我，是一兩、一兩攢下的，咋地，攢錢不可以嗎？”

“你們四個人進的煙館，在里面呆了一天時間，不可能一人吸，三人聞味吧？我已經問過了，四個人少說一次也得20兩銀子，你們哪來的錢？”

“啊？20兩......”眾人嘩然，大家沒想到薛士奇這么有錢，紛紛將目光投向他，想討個答案。

小猴子狐假虎威，大喝道：“紀當家問你話呢？怎么滴，啞巴了？”

其他人跟著質問，還有幾個拍起了桌子，對薛士奇的態度非常不滿。紀云峰見時機成熟，打起了感情牌，道：“你們想吸煙，想逛妓院，我不管，但外面還有很多兄弟吃了上頓沒下頓，當大哥的可以視而不見嗎？你們不覺得丟人，我還覺得丟人呢？當初誰把你們從街上撿回來的，啊？就這么回報嗎？......如果誰有本事讓大家都能去大煙管，有的是銀子揮霍，這個大當家的位置我立即讓出來。”

所有人都怒視薛士奇，他不再像之前那樣理直氣壯，耷拉著肩膀，低著頭，從牙縫里擠出幾個字：“我揭了外面的大榜，我......”

小猴子脫下一只鞋，仍到薛士奇腦袋上，大罵道：“你個白眼狼，大哥把你當兄弟，平日怎么帶你的？他人才走幾天，你就去告密領銀子，你還是人嗎？良心讓狗吃了，如果大哥有個三長兩短，我絕不放過你。”

聽到小猴子的話，大家才反應過來，氣憤至極，撕扯著薛士奇的衣服，非要他給個說法。

紀云峰上前阻攔，讓大家都回原位，他盯著薛士奇的眼睛，一字一句問道：“你把其他吸大煙的主謀都給我指認出來，最好一個不少，否則從此刻起，你不再是青幫的人，還有跟著你的那幾個人，愛去哪里去哪里，不要再回來。”

薛士奇抬眼偷瞄了一下在坐的人群，還沒等他說話，對面的王煥大聲道：“背信棄義之人說的話怎么能信？紀當家，還是將他逐出青幫吧。”

旁邊的李廣進應和道：“對，別聽他的，背叛大當家就等于背叛所有人。”

經過調查，紀云峰早知道王煥和李廣進也常去大煙管，但還不清楚他們錢兩的來源，于是故作深沉，一言不發，等著三人互相攀咬。

見此情景，薛士奇來了精神，頂撞道：“你倆急啥，我也沒說去大煙館的還有誰，這不是此地無銀三百兩嗎？”

王煥憤怒道：“別在這甩詞兒，紀當家識文斷字，是考狀元的料，你在這充什么文人，不嫌丟人嗎？”

“丟人？你逛妓院時沒羞沒臊，現在跟我談丟人？”

所有人都將目光投射在王煥臉上，他頓感臉頰滾燙，磕巴道：“你別轉移話題，我、我，哪去過妓院，你有證據嗎？沒有就是血口噴人。”

“要證據，好，你還不知道吧，那個叫話梅的是我手下兄弟的一個遠房表妹，為討生活才做那一行，要不要我把話梅叫來，咱們當場對峙？”

王煥掃了一眼紀云峰，像泄了氣的皮球，表情立即緩和，掙扎道：“薛、薛士奇，大家都是兄弟，我再不好，也沒去揭榜指認大哥，喪良心的事我可沒做。”

“你是沒做，但你背著大哥，跟王廣進一起包下了東街的街市生意，不是收保護費，而是自體經營，把不接受的老百姓都驅逐出街，斷了人家的生路，制造無數貧民，要坐擁東街稱霸王嘍。”薛士奇回頭朝著紀云峰拱手道：“我句句屬實，紀大哥可以派人去查，很容易找到證據，我是看著他們眼紅，又不敢在自己的街區做那種缺德事，攀比之下，我、我，我被豬油蒙了心，相信大哥早抵達了安全的地方，既然官府已有畫像，拿過時的消息換點小錢應該沒什么，所以我......”

紀云峰此刻明白了趙文佩之前囑咐的話，下面兄弟為自身利益無所不用其極，他們的生存哲學就是在允許的條件下，不斷提升欲望，而且不懂克制，趙文佩在時，礙于他的威壓，兄弟情還能站得住腳，大家有所收斂，然而他現在已經離開，不少人的狐貍尾巴立即顯現，如果不在幫內樹立威信，讓大家遵守規矩，日后青幫將亂做一團，甚至成為社會毒瘤。想到這里，紀云峰說道：“都別爭了，稍后我會讓小猴子去查，其他人也可以參與，必須把這些事搞清楚。咱們不只是兄弟，也是一個集體，如果大家都自私自利，吃飽穿暖就不管其他人，那青幫就成了養白眼狼的地方，我決不允許這樣的事發生。有意見的現在就站出來跟我理論，別等規矩立起來再違反，到那時只能按邦規處置，我絕不輕饒。”

所有人你看看我，我看看你，沒提出反對意見，以小猴子為首的一派紛紛表示支持紀云峰的說法，堅決執行邦規，在他的帶動下，其他兄弟也點頭表態，并且愿意互相監督，不會讓此類事情再發生。

“大家說說怎么處置薛士奇，王煥和李廣進三人，如果輕易放過，日后定會有人再效仿。”

有人建議將三人逐出青幫，有人建議割掉他們一根手指，還有人建議罰掉他們一年的吃飯錢等等，三人就像待宰的羔羊，低眉順眼、瑟瑟發抖。

紀云峰最后說道：“現在外面局勢瞬息萬變，各派都在擴大勢力范圍，咱們不能內部削弱，問題的關鍵是兄弟之間要互相幫襯，互相支持，而不是爭權奪利，甚至禍害百姓。大家看這樣好不好，讓薛士奇他們三個去拓展地盤，跟外幫派斗狠，如果能爭取來更大的利益，可以將功補過。”

沒等大家回答，薛士奇等三人先站起身，態度堅定的朝紀云峰拱手道：“謹遵紀當家教誨，我們愿意將功補過，一定不辱使命。”