紀(jì)云峰坐在院子里仰望著天空，不知何時(shí)才能出去，他向往街市和田野，向往河流和花海，想象著母親的懷抱，以及跟小伙伴打鬧嬉戲，臉上露出久違的笑容。

“峰兒，干嘛呢？快過(guò)來(lái)背棋譜，這是你翻譯的法文書(shū)？一塌糊涂，要我說(shuō)你多少遍，要用心，專心致志，沒(méi)一會(huì)兒又溜號(hào)，小心晚上挨板子，沒(méi)飯吃。”紀(jì)云峰的父親不耐煩的叮囑著，這是爺倆日復(fù)一日的常態(tài)。

自從小云峰一出生，父親紀(jì)學(xué)禮就對(duì)他寄予厚望，從2歲起開(kāi)始傳授知識(shí)，不限于仕途八股，還包括天文、算數(shù)、物理、外文、棋類、易經(jīng)、佛經(jīng)，及人體解刨等，包羅萬(wàn)象。小云峰懵懵懂懂，每天在書(shū)本里和父親的講解中度過(guò)，5歲時(shí)已經(jīng)能給大人們提意見(jiàn)，雖然見(jiàn)識(shí)略顯稚嫩，但見(jiàn)解不俗，常常語(yǔ)出驚人。

紀(jì)云峰的母親田氏（田鳳云）賢惠溫婉，與紀(jì)學(xué)禮指腹為婚，談不上有多少感情，在家里她始終遵循以夫?yàn)榫V，恪盡職守，雖然不懂丈夫給小云峰灌輸?shù)氖鞘裁矗栏渌麥?zhǔn)備參加科考的孩子不同，有悖傳統(tǒng)。她從婆家人看云峰的眼神里能感受到鄙夷，也曾試探跟紀(jì)學(xué)禮溝通，請(qǐng)求將兒子引上正途，都被丈夫果斷拒絕。小云峰每天被囚禁在書(shū)院內(nèi)不停學(xué)習(xí)，連田鳳云都不敢去打擾，久而久之，見(jiàn)兒子一面成了她活著最大的渴望。

說(shuō)來(lái)也奇怪，紀(jì)云峰小小年紀(jì)不吵著出去玩，而是甘心情愿呆在父親身邊看書(shū)學(xué)習(xí)，他們還在房子后面的空地上搭建了化學(xué)實(shí)驗(yàn)室，依據(jù)西方的化學(xué)知識(shí)，搞些實(shí)驗(yàn)操作，兩個(gè)人每天忙得不亦樂(lè)乎，日子過(guò)得還算充實(shí)。

紀(jì)云峰因?yàn)闆](méi)有童年，內(nèi)心總有種說(shuō)不出的缺失感，雖然他也不知道別人的童年長(zhǎng)什么樣子，但總有窺探的沖動(dòng)，因此在休息時(shí)，趁父親不注意，常常偷看些閑書(shū)，在腦海里勾勒絢爛的童年世界。他也很想念母親，可是每天緊密的課程常搞得他筋疲力竭，一邊要用腦子，一邊還要長(zhǎng)身體，能量不足的情況下只能多睡覺(jué)，否則第二天會(huì)沒(méi)精神，根本扛不住父親的訓(xùn)斥。

令云峰最不解的是，父親每天躲在書(shū)房里不停的看書(shū)研究，從不知疲倦，也不跟任何人打交道，仿佛永動(dòng)機(jī)，動(dòng)力到底從哪里來(lái)？帶著這樣的疑問(wèn)，有一天，趁著父親心情好，他試著問(wèn)道：“父親，您的童年也跟我一樣嗎？”

紀(jì)學(xué)禮把眼睛從書(shū)本上移開(kāi)，反問(wèn)道：“你不喜歡自己現(xiàn)在的童年嗎？”

“不、不、不，有父親陪伴，我很滿足，單純出于好奇，想多了解些別人的童年。”

“我沒(méi)有你幸運(yùn)，你爺爺?shù)暮⒆佣啵疑厦嬗兴膫€(gè)哥哥，我是被大哥帶大的，父親沒(méi)時(shí)間照顧我，哦，我是指學(xué)問(wèn)是大哥教的，他當(dāng)時(shí)是舉人，傳授的東西毫無(wú)用處，耽誤了我大把時(shí)光，差點(diǎn)跟著他學(xué)偏了，現(xiàn)在想想仍然后背發(fā)涼。”

“那大伯不知道自己教偏了嗎？”

“他們哪懂，一個(gè)個(gè)迂腐不化，我認(rèn)為重要的見(jiàn)地你大伯一概否定，根本想不到一塊兒去，雞同鴨講......不說(shuō)他們了，想起那時(shí)就頭疼。”

紀(jì)云峰確實(shí)在父親的教授中感受到了學(xué)習(xí)知識(shí)的樂(lè)趣，無(wú)法想象大伯為什么不認(rèn)可父親，大人的世界很難理解，在書(shū)本里找不到答案，需要他繼續(xù)探索。

紀(jì)學(xué)禮不出去當(dāng)差，沒(méi)有俸祿，家里的一應(yīng)開(kāi)銷(xiāo)依靠分家所得和妻子的嫁妝支撐，他將大量銀兩投入到書(shū)房和實(shí)驗(yàn)室擴(kuò)建中，還經(jīng)常到各地收羅書(shū)籍和奇特的西洋物件，從不考慮日后的生活。田鳳云沒(méi)想到自己命這么苦，嫁給一個(gè)游手好閑的人，她只想本本分分過(guò)日子，可連這點(diǎn)期盼也是妄念，又不敢當(dāng)面指責(zé)，眼看家里每況愈下，只得打發(fā)了傭人，自己干起粗活。田鳳云經(jīng)常偷跑回娘家，跟要好的姊妹借錢(qián)，怕被人恥笑，每次都強(qiáng)忍著內(nèi)心的煎熬，病了也沒(méi)錢(qián)找郎中，只能默默承受。

一次吃晚飯，紀(jì)學(xué)禮沒(méi)好氣的問(wèn)妻子：“這段時(shí)間的伙食越來(lái)越差，而且不是淡了就是咸了，到底怎么回事，小紅和張媽媽呢？”

小紅和張媽媽已經(jīng)被解雇超過(guò)一個(gè)月，顯然眼前這個(gè)男人根本不在乎這個(gè)家，一股無(wú)名的痛苦和傷感涌上田鳳云心頭，她用衣襟遮蓋手臂，不想讓紀(jì)學(xué)禮看到她手上的刮傷和燙傷，想干脆痛快的發(fā)怒又被男尊女卑的封建思想壓制，強(qiáng)烈的對(duì)抗感在腦海里不斷撕扯，她張了半天嘴，感覺(jué)難以啟齒，不知道該怎么說(shuō)。一晃神間，等她再抬頭去解釋，紀(jì)學(xué)禮已經(jīng)不在桌前，又會(huì)回到與世隔絕的書(shū)房里。

直到有一天田鳳云病倒，沒(méi)人做飯，紀(jì)學(xué)禮才感覺(jué)不對(duì)，見(jiàn)沒(méi)有下人，他想給妻子煮碗粥喝，發(fā)現(xiàn)米缸空空，家里所有值錢(qián)的東西都不見(jiàn)了，就連田鳳云最喜歡的大銅鏡也沒(méi)了蹤影。

無(wú)奈之下只能燒了些開(kāi)水喂給妻子，他知道這樣下去不是辦法，因此讓紀(jì)云峰來(lái)照顧母親，然后他出去籌錢(qián)，這也是紀(jì)云峰陪伴在母親身邊的最后時(shí)光。

紀(jì)學(xué)禮第一個(gè)想到的就是大哥，想懇請(qǐng)大哥接濟(jì)他。他沒(méi)錢(qián)雇轎子，一路步行20多里地，剛下過(guò)雨，道路泥濘，他拖著疲憊的身子終于來(lái)到大哥家府宅門(mén)前。看門(mén)的小廝一看他滿腿滿腳的泥巴，狼狽不堪，以為是乞丐，不論怎么說(shuō)也不讓他進(jìn)門(mén)，直接打發(fā)了。無(wú)奈之下，他只能坐在門(mén)口苦等，希望大哥進(jìn)出時(shí)，能看到他。

接近晌午時(shí)，大哥下朝回家，剛走出轎門(mén)，就看到坐在門(mén)口的紀(jì)學(xué)禮，以為他終于改邪歸正，想明白了，于是趕快迎他進(jìn)府，讓后廚做了一桌豐盛的酒席，款待紀(jì)學(xué)禮，還讓家里女眷都出來(lái)作陪。

紀(jì)學(xué)禮餓壞了，顧不上禮數(shù)，拿起筷子就狼吞虎咽的吃起來(lái)，在一旁的下人看到都忍不住想笑，不知道紀(jì)家哪里冒出來(lái)這么個(gè)窮酸的親戚。

紀(jì)學(xué)禮不停的吃，他大哥就在旁邊說(shuō)，很在意這個(gè)弟弟，道：“不著急，有的是，后廚隨時(shí)能做。你這次來(lái)是不是想通了，愿意走仕途？我在翰林院，認(rèn)識(shí)很多戶部的官員，先給你某個(gè)差事做，因?yàn)槟銢](méi)有功名，只能做些底層工作，但是沒(méi)關(guān)系，以你的聰明才智，想考科舉是易如反掌，之后我再幫你在朝堂上美言幾句，做個(gè)五、六品官員。咱們紀(jì)家這輩四個(gè)男丁，三個(gè)都在朝堂上，如果你也能入市，家族的根基更牢靠，這樣才能蔭佑子孫，綿延后世，你說(shuō)對(duì)不對(duì)呀？”

紀(jì)學(xué)禮被一口米飯噎到，喝了口酒往下順，喘了半天才說(shuō)：“大哥，我是來(lái)借錢(qián)的，鳳云病了，沒(méi)錢(qián)找郎中，我也是沒(méi)辦法。”

大哥急切的問(wèn)道：“就這些？說(shuō)完了嗎？我剛才說(shuō)的話你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)，別跟我繞圈子，我可沒(méi)時(shí)間在這陪你打哈哈。”

紀(jì)學(xué)禮又往嘴里吃了口菜，一臉真誠(chéng)的回答：“我真是急著用錢(qián)，人命關(guān)天，我哪有心情談別的，大哥，云峰已經(jīng)兩天沒(méi)吃飯了，等米下鍋呢，你就行行好借我點(diǎn)錢(qián)吧。”

大哥知道紀(jì)學(xué)禮是執(zhí)拗脾氣，不解決眼前的問(wèn)題，他不可能正面回答，于是命管家拿些銀兩來(lái)。坐在一旁的妾室珠光寶氣，以為要見(jiàn)什么大人物，特意打扮了一番，結(jié)果太失望，滿臉嫌棄的看著紀(jì)學(xué)禮，更沒(méi)想到老爺甘愿拿銀子給個(gè)叫花子。忍無(wú)可忍之下，插嘴道：“什么阿貓阿狗都能進(jìn)咱們紀(jì)府大門(mén)嗎？當(dāng)我們老爺是什么人，瘋了不成，還有沒(méi)有一點(diǎn)規(guī)矩？”

大哥略帶責(zé)備又極盡討好的語(yǔ)氣說(shuō)道：“這是我四弟紀(jì)學(xué)禮，淑琴，不得無(wú)禮。”

紀(jì)學(xué)禮突然放下筷子，面無(wú)表情的掃了淑琴一眼，說(shuō)道：“我大哥紀(jì)學(xué)信是翰林，在朝堂上有朝廷的規(guī)矩，在家里也有家里的規(guī)矩，什么時(shí)候輪到一個(gè)妾室出來(lái)說(shuō)話，我和我哥之間的問(wèn)題輪得到你來(lái)插嘴嗎？”

紀(jì)學(xué)信的夫人索綽羅氏出身貴族，沒(méi)有在意夫君的漢人身份，心甘情愿的嫁到紀(jì)家，在紀(jì)學(xué)禮小的時(shí)候?qū)λ侔阏疹櫍衲赣H一般，是紀(jì)學(xué)禮受束縛的青春叛逆期里，唯一的一點(diǎn)光亮。紀(jì)學(xué)禮長(zhǎng)大后離開(kāi)大哥家，妾室徐淑琴才被迎進(jìn)門(mén)，兩人不曾見(jiàn)過(guò)面。但從飯桌上的情況，紀(jì)學(xué)禮真切的感受到大嫂的委屈和無(wú)奈，連跟自己說(shuō)句話的勇氣都沒(méi)有，不停的觀察著大哥和徐淑琴的眼色。紀(jì)學(xué)禮無(wú)法直接為嫂子鳴不平，只能用禮數(shù)說(shuō)事，想恫嚇一下徐淑琴。

不料他一屆書(shū)生，直腸子，不懂家宅內(nèi)那些彎彎繞繞，認(rèn)為自己說(shuō)的有禮有節(jié)，應(yīng)該擲地有聲，結(jié)果卻引來(lái)徐淑琴的抽泣，大哥見(jiàn)狀心疼的將妾室摟在懷里，不停安慰，反而助長(zhǎng)了對(duì)方的氣焰。

紀(jì)學(xué)禮哪肯放棄，他根據(jù)徐淑琴狐媚的面向，掐指一算，說(shuō)道：“別想坑害我大哥，你們只有不到十年的夫妻緣分，休掉你的理由是貪污家里錢(qián)兩。”

徐淑琴提高了警惕，淚珠還掛在臉上，卻換了副面孔，猙獰的嘶吼道：“你血口噴人......我不活了，沒(méi)臉見(jiàn)人，諾大的家業(yè)，我勤勤懇懇操持著，還有錯(cuò)了，我都是為了誰(shuí)？你上來(lái)就指責(zé)我，我、我......”說(shuō)著掙脫大哥的懷抱，朝身后的柱子撞去。

周?chē)娜诉B忙上前阻攔，被徐淑琴的假動(dòng)作嚇壞了，連大夫人也覺(jué)得紀(jì)學(xué)禮說(shuō)話不禮貌，訓(xùn)斥道：“學(xué)禮，我當(dāng)初是怎么教你的，現(xiàn)在咋變成這樣，快跟你淑琴嫂嫂道歉。”

徐淑琴演出的這場(chǎng)戲騙騙府里人還湊合，哪逃得過(guò)紀(jì)學(xué)禮的眼睛，但在大嫂面前他不敢造次，變得像小貓一樣溫順，尷尬的辯解道：“我、我、我沒(méi)，看人看事方面我算無(wú)遺策，到時(shí)候如果沒(méi)應(yīng)驗(yàn)，你們殺了我都行，但是看、看到不說(shuō)，我怎么忍心，你們畢竟是我的家人。徐淑琴她挪用家里辦大事的錢(qián)，賬目已經(jīng)抹平，不容易查出來(lái)，但是賬房先生知道，那先生是她娘家的遠(yuǎn)房叔叔，膽子小，一嚇唬就會(huì)坦白。我想那些錢(qián)應(yīng)該都貼補(bǔ)她娘家了，其實(shí)也沒(méi)什么，紀(jì)府家大業(yè)大，不差這點(diǎn)錢(qián)，但縱容會(huì)讓她膽子越來(lái)越大，日后大哥會(huì)發(fā)現(xiàn)更大的問(wèn)題，我就不多說(shuō)了，泄露天機(jī)。”

賬房先生確實(shí)是徐淑琴的娘家親戚，可紀(jì)學(xué)禮怎么會(huì)知道，所有人都驚訝的望著他，紀(jì)學(xué)信氣得全身顫抖，大喝一聲“滾！”，嚇得大家一哆嗦。

“大哥，我是為你好，你和嫂嫂對(duì)我有恩，我不能......”

“你還說(shuō)，從小你就迷戀這些旁門(mén)左道，多大逆不道的話你都敢說(shuō)，現(xiàn)在竟然算計(jì)到我頭上來(lái)了，我家里的事用不著你管，我真是昏了頭，妄想你能改變......”紀(jì)學(xué)信越說(shuō)聲音越大，憤怒的情緒無(wú)處宣泄，最后將桌子掀翻，命家奴將紀(jì)學(xué)禮趕出去。

紀(jì)學(xué)禮被人一路拖著出門(mén)，被扔在大街上還踢了他兩腳，老爺一憤怒，所有人都沒(méi)好果子吃，平靜的一天就這樣被紀(jì)學(xué)禮毀了，踢這幾腳算是報(bào)復(fù)。還沒(méi)等紀(jì)學(xué)禮站起身，就感覺(jué)后背被什么東西砸中，一個(gè)荷包掉在地上，他撿起來(lái)看了看，認(rèn)出是大嫂的荷包，他對(duì)大嫂的針?lè)ㄊ质煜ぃ锩媸倾y子，雖然不多，足夠眼下救急。紀(jì)學(xué)禮思忖著，既然大嫂知道自己是在替她打抱不平，為什么沒(méi)有幫忙，哪怕在旁邊煽風(fēng)點(diǎn)火也好。紀(jì)學(xué)禮左思右想也猜不透大嫂的想法，暗自念叨著：女人心海底深，在書(shū)本里永遠(yuǎn)找不到答案。