三人正欲離去，花卉掩藏著的房門傳來響動，一個看上去很陰郁的中年男子晃晃悠悠地走了出來。

“二柱，又喝醉了？你一天做點正經事好不？”

“正經事？不是有你跟遠大就在做正經事嘛！找我啥事，快說！”范二柱的腔調帶有玩世不恭的意味。

“剛才的村廣播你沒聽見？”

“聽見了，又咋的？”

“這兩位是市公安局的同志，要找你問問情況，你把門打開。”

“打開門，你們敢進來嗎？這三條可是德國狼犬的種，生性就喜歡對陌生人兇。”

“那你出來。”

“懶得出來，有事就站門上說。”

羅上進的臉上一陣紅、一陣白，只好用干笑來掩飾尷尬。方向冷眼旁觀，暗地里琢磨這兩人之間的微妙關系。

“方隊長，二柱這小子是個酒鬼，估計昨晚上的酒還沒醒哩。你看，要不換個時間再來？”

“你叫范二柱？”方向走近已經銹蝕不堪的鐵柵門。

“如果你是來找范二柱，那么我就是。”

“呃！你這話還有下文吧？”

“哎！警察大人沒有幽默感啊！我既然就是范二柱，你來不來找我，我都是范二柱。”范二柱嘴角帶著譏笑。

“你剛才不接電話，也不應門，不怕得罪羅支書？他可是你的頂頭上級，小心他把你這頂出納的烏紗帽給拿走了。”方向笑嘻嘻的說，拿這有挑撥嫌疑的話來探探對方的反應。

范二柱嘴角大大咧開，冷笑道：“要拿他早拿了，也不用等到現在吧。上進，你說是不是？”

羅上進哈哈笑道：“方隊長別笑話這小子沒出息。他跟我、還有遠大三人從小就是最鐵的兄弟了。就算他再不長進，我和遠大也不能不顧情誼不是？”

方向笑著點頭，瞥了瞥范二柱，見他聽見這話后嘴角輕輕抽動，顯然內心相當抗拒這種說法。

“聽說德國狼犬至少也得好幾萬一條，你一下子弄三條，可真舍得！”

“啥呀！雜交的，沒那么貴。”羅上進搶著回答。

“你也懂狗？”范二柱似乎有了點談話的興致。

方向道：“說不上懂。不過警犬大部分都是德國狼犬，所以打交道的機會挺多，就喜歡上了這種狗。聽話，護主，不容易被收買。很多時候比人還可靠。”

“我這三條雖然不比純種的那樣聽話，但是更兇猛，咱們在它們眼里就是幾大砣新鮮的肉呢，聽聽它們狂躁的叫聲就知道了。”

“你除了喜歡養狗，還懂栽花？”方向不動聲色地開始詢問。

“怎么？要跟我玩兒旁敲側擊那一套啊！把我當啥都不懂的農民？”

“你為什么會這樣想？”方向笑著道：“有啥事怕被我問到嗎？”

“是嗎？我怕你在浪費時間。”

范二柱丟下這句話后，就頭也不回地進了他的房里不再出來。羅上進罵罵咧咧，連聲向方向道歉。方向一笑置之，已在心里將范二柱、苗遠大和羅上進三人的關系大概了解清楚。也才明白羅上進雖然看上去比胖子苗遠大老了那么十來歲，但其實兩人實際年齡應該差不多。也許政工工作容易催人老吧，他心想！

……………………………………

剩下還需詢問的未到場村民就只有秦求，住在快要進山的村口。遠望他的房子，孤零零的躺在山腳下，就像和鳳凰村毫無關聯一般。

途中，羅上進簡單介紹了此人的情況。秦求原本不是鳳凰村的人，十來年前來鳳凰村做了上門女婿。娶的老婆，是村里一個嫁不出去的老姑娘。兩人結婚不到一年，老婆就暴病而亡。這人無子女，又與老婆家里的人相處不睦，相互間經常打得頭破血流，于是村委會出面解決，把這塊閑置多年的地給了他修房子安家。秦求懂些中醫的偏方，村子里的人但凡有個感冒發熱的小病，都懶得去鄉上的衛生院，就找他抓些草藥給治治，倒也十有八九都能見效。

秦求的房子顯得格外的寒酸和丑陋，只有小小的三間土坯平房，沒有豬圈，連小雞都沒有養上一只。房子周圍雜草叢生，地上可以明顯看到有許多建筑物被毀后的垃圾。

方向蹲下揀起幾塊黑黃的建筑垃圾，發覺竟與兇殺案現場和鞋子現場均發現過的燃燒物殘留極其類似。

“這里是怎么回事？”

“呃，這里呀，以前有戶人家失了火，房子被燒完了，所以地上有這些渣滓。”羅上進笑瞇瞇地回答。

“怎么也不清理一下？”方向覺得納悶。

“哎，這里本來地段就不好，村子里的人都沒哪個愿意把房子修到這來，所以當初那家燒毀之后，也沒專門收拾這個地方。后來把這塊地給秦求修房子，他自己不清理，村上也管不到那么多了。”

秦求的屋門口擺著一排小火煎著的藥罐，咕嚕嚕地冒著熱氣。羅上進喊了一嗓子，一個大半張臉都被毀容的男人走了出來。方向一下子就明白了為啥這人不僅需要入贅女家，還找了個嫁不出去的老姑娘。就憑對方這張臉，很難想象有女人愿意一天到晚的面對著。

秦楚楚突然停下了腳步，搖晃著頭朝四周望了幾望，就翻著白眼往地上癱倒。方向一個箭步搶上把她抱在懷里，看來她的突發性自閉癥又發作了。

“快！麻煩你借一間屋子給我同事，她有病發作了，需要一個密閉的空間緩解癥狀。”

秦求對他們的到來似乎一點也不覺得驚訝，上前幫著把神志不清的秦楚楚扶進了房里。然后三個男人分別拿了只原木做成的粗糙的小木凳坐在院子里。秦求看來為人熱情而細心，主動抱來一捆干柴，在三人圍坐的中間點燃了一處暖融融的篝火，又給兩位上門的客人各倒了一杯熱水。

“你原本是哪的人啊？”方向藉拉家常開始詢問。

“另一個村子的，不遠，就在本縣下面。”秦求不僅面被毀容，而且說話聲音也難聽，幾乎是個標準的破鑼嗓子。

“哦。來鳳凰村多少年了？”

秦求掰著指頭算了算，“整十一年了。”

“不打算再娶？”

“嘿嘿，你瞧，我拿啥再娶？”秦求指了指自己的破房子說。但他看起來似乎并不因此而煩惱。

“剛才村廣播通知開會，你為啥不去參加？”方向憑直覺感到此人是個實誠性格，干脆直奔主題。

“我這煎著藥呢，走不開。再說了，總得允許別人沒有太大的好奇心吧！”

這個解釋自然而且合理。方向遞給他一支煙點上，指了指他的臉，問道：“你這是咋回事，弄得這么厲害？”