譚氏說完，還朝著堂屋外簡(jiǎn)阿貴的方向啐了一口，屋子里的幾個(gè)小輩，包括林初荷在內(nèi)，都不由得面面相覷。

可能是因?yàn)槿ツ甓鄴炅藥讉€(gè)錢的緣故，自打歇了冬，譚氏對(duì)簡(jiǎn)阿貴的態(tài)度便一直不錯(cuò)。雖說時(shí)不時(shí)地仍免不了嘮叨他兩句，卻很少像從前那般動(dòng)輒斥罵，態(tài)度也和緩許多。好容易清靜了幾日，這又是唱的哪一出？

簡(jiǎn)如意向來最會(huì)在爹娘面前討巧，此時(shí)見譚氏鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，便湊上去親親熱熱挽住她的肩膀，聲音甜得像裹了蜜糖：“娘，你這又是咋的啦？大節(jié)里，可不興這樣橫眉耷眼的，該讓人笑話了！你跟我爹歡天喜地上姥爺和舅舅家探親，不是說要多住兩天嗎？”

“我可丟不起那人！”孰料，今天這譚氏想必是氣得兇了，竟絲毫不吃簡(jiǎn)如意那套，揮舞著胳膊兇巴巴地大聲吼道，“老娘跟了他這么個(gè)爛泥扶不上墻的廢物，可算是倒了八輩子血霉了！在你姥爺家住了兩天，臊得我直想把腦袋別進(jìn)褲腰里去，屁股跟針扎似的。我不趁早回來，還呆在那兒找不自在不成？”

她嗓門本來就大，這時(shí)候心里有氣，就愈加不管不顧地嚷嚷起來，聲音像一塊塊厚實(shí)的磚，直飛出去砸在簡(jiǎn)阿貴臉上。

簡(jiǎn)阿貴跟中了槍子兒似的，身子劇烈一顫，握了握拳頭，仿佛抱了必死的決心，幾個(gè)大步?jīng)_進(jìn)堂屋里，然而一開口，氣勢(shì)就全漏了：“你……你說的啥？我咋就爛泥扶不上墻，咋就丟了你的人了？你有啥不滿意的，你沖我……沖我來，跟孩子們?nèi)鰵猓憔退阌斜臼铝?？?

“哎喲喲，你好硬氣啊，還沖你來？這會(huì)子你跟我逞能，在我爹、我大哥面前，你咋就蔫兒吧的跟個(gè)鵪鶉似的？你……”譚氏這火炮仗性格一點(diǎn)就著，頓時(shí)跳著腳地罵了起來，手指頭一下下往簡(jiǎn)阿貴身上戳，將他逼得連連后退，縮進(jìn)墻角里動(dòng)彈不得。

林初荷被譚氏雷鳴般的喉嚨吵得耳朵里嗡嗡直響，實(shí)在煩不勝煩，干脆順著腳從堂屋里溜出來，一打眼，便見簡(jiǎn)元寶扁著嘴蹲在院子墻根下玩泥巴。她想了一想，便走過去在簡(jiǎn)元寶身邊蹲下了，身后摸摸他細(xì)軟的頭毛，壓低了聲音道：“寶，咱爹和咱娘這又是咋的了？”

簡(jiǎn)元寶兩手被黑泥糊得臟兮兮的，撓了撓下巴，立刻在嘴邊留下一條泥道子。他一面仰起頭，由著林初荷給他擦臉，一面就懨懨地道：“我姥爺和大舅說，咱家送的節(jié)禮上不得臺(tái)面，又說咱家酒坊不掙錢，娘跟著爹吃了苦，一天富余日子都沒過上。我們?cè)谂Ｊ遄×藘商欤麄兝鲜菄Z叨這些話……”

林初荷立即什么都明白了，同時(shí)，心下還有一些詫異。譚氏和簡(jiǎn)阿貴帶回娘家的年禮她是知道的，四壇自家的好酒，五斤肉，還有一小袋三斤來重的白面。這樣的禮物，擱在鎮(zhèn)上、縣上許是寒酸了點(diǎn)，但在十里八鄉(xiāng)，卻也頗拿得出手。譚氏的娘家人，確實(shí)有點(diǎn)雞蛋里挑骨頭的意思。

再說，譚氏嫁給簡(jiǎn)阿貴二十多年，之前雖過得艱苦些，這二年卻也還算不錯(cuò)。起碼，一家人的溫飽是不用擔(dān)心的，若不是簡(jiǎn)吉祥生了病，只怕是日子過得還能更松快些。這也是沒辦法的事，譚氏的爹和大哥，又何必在這個(gè)問題上找茬？

簡(jiǎn)元寶越說聲音越低：“……我姥爺說，開酒坊沒啥前途，一年忙活到頭，也不過就是這樣，還不如種幾畝地來得實(shí)在。他還說，我爹手里頭若是沒余錢，他倒是愿意掏腰包幫著置辦些田產(chǎn)。錢他不在乎，只要我娘能過上幾天舒坦日子，他就滿足了。”

難怪這兩口子回了家會(huì)這樣怒火滔天的。那簡(jiǎn)阿貴就算性子再面軟，他終究也是個(gè)男人，被老丈人話里話外的擠兌，甚至想要拿錢出來周濟(jì)，他就算脾氣再好，心里頭只怕也過不去。這譚氏的老爹，當(dāng)真是用鞋底子抽簡(jiǎn)阿貴的臉哪！當(dāng)著譚氏娘家人的面，簡(jiǎn)阿貴心中火氣再大，面兒上還得客客氣氣的，但和譚氏單獨(dú)相處的時(shí)候，他恐怕或多或少，就有些表露，立時(shí)就被譚氏拿住了把柄，鬧了起來。

譚氏和簡(jiǎn)阿貴的吵鬧一聲高過一聲，從堂屋里傳出來，撞進(jìn)林初荷的耳朵里。

“我是沒啥本事，家里頭啥都要你操持。但我也沒你爹說得那么不堪吧？”簡(jiǎn)阿貴憤憤地道，“我再窮，也沒餓著你，凍著你，在他們眼里，我咋就不像個(gè)人了？我再不中用，也不至于拿他們的錢養(yǎng)活你！”

“放你的臭狗屁！”譚氏吼得更厲害，“這種話你也好意思往外吐！我爹和我大哥咋的了，他們不也是為了咱家好么？你還有功了不成？這些年你是讓我穿了綾羅綢緞，還是給了我金山銀山？我呸！敢情兒我跟著你吃上了一口飽飯，我娘家人就該對(duì)你感恩戴德了是吧？要不要干脆給你修個(gè)廟，立個(gè)神像，我一天照三頓地拜祭你，給你燒香？！”

“我……咳，我沒法跟你說！”簡(jiǎn)阿貴嘴皮子不利索，跟譚氏拌了兩句嘴就落了下風(fēng)，干脆一陣風(fēng)似的從堂屋里旋出來，抬腳就要往外走。扭頭看見蹲在墻根下的林初荷和簡(jiǎn)元寶，忽然嘆了口氣，從懷里取出來幾文錢，遞給林初荷。

“你倆孩子甭在家呆著了，寶兒回牛石村玩得也不痛快，荷丫頭，你拿著錢帶他到村里逛逛。剛才回來的時(shí)候，我恍惚瞧著余家已經(jīng)把攤子擺出來了，你和寶兒上他那兒買兩塊糖吃?！?

林初荷接過錢，又抬頭瞅了簡(jiǎn)阿貴一眼，忽然覺得他挺可憐的，便輕輕叫道：“爹……”

“好孩子，你別擔(dān)心，我挺好的。”簡(jiǎn)阿貴耷拉著眼皮又是一聲長嘆，轉(zhuǎn)身便出了門。

林初荷把簡(jiǎn)元寶帶到廚房，從水缸里舀出兩瓢水給他洗了手，牽著他也進(jìn)了村。

過年期間，村里的百姓們不是各處串門子，就是在家中團(tuán)聚，晌午過后，原本應(yīng)該是最熱鬧的時(shí)候，此刻卻有些冷清。

林初荷和簡(jiǎn)元寶百無聊賴，從村西頭逛蕩到村東頭，大多數(shù)店鋪都沒開，路上只有零星的幾個(gè)人。姐弟倆一路走，一路說些閑話，來到余家的糕餅攤子前買了幾塊灶糖，冷不丁一抬頭，卻見從村子?xùn)|邊的入口處，吆吆喝喝走進(jìn)來一群人，總有十幾個(gè)，看打扮，也不像是村里的百姓。

大節(jié)里突然來了這么些人，林初荷心里有點(diǎn)好奇，便盯著那群人看個(gè)不住。就在這時(shí)，她身邊的簡(jiǎn)元寶拽了拽她的袖子，眨巴著大眼睛有些遲疑地道：“姐，我好像看見堂哥了?！?/p>