當(dāng)朱嘯宇提及他們?cè)诨馂?zāi)發(fā)生時(shí)的行蹤時(shí)，他刻意轉(zhuǎn)過頭，向楚維山投去了一個(gè)充滿感激的眼神。

若是當(dāng)初楚維山?jīng)]有勸阻他立刻趕往火場(chǎng)，而是任由他貿(mào)然行動(dòng)，那么此刻他們恐怕真的難以洗清嫌疑。

朱嘯宇對(duì)楚維山的感激之情暫且不提，單說陳縣令聽聞楚維山的解釋后，心中已有定論。

作為穿越而來、見識(shí)非凡的縣令，他立刻明白，火災(zāi)與楚維山無(wú)關(guān)。

畢竟，楚維山有人證證明他在案發(fā)時(shí)刻正與朱嘯宇在一起，曹炳的指控顯然是無(wú)中生有，欲蓋彌彰，意在轉(zhuǎn)移眾人視線，逃避自己的責(zé)任。

在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，楚維山的目光有意無(wú)意地轉(zhuǎn)向了曹炳。當(dāng)四人目光交匯的那一瞬間，曹炳從楚維山的眼神中捕捉到了一絲得意的笑意，那笑意里還夾雜著幾分譏諷。

楚維山的眼神似乎在說：“你這一次還能逃出生天？”這股自信的光芒，在楚維山眼中雖然一閃而過，卻深深刺痛了曹炳的心。

“胡說八道，放火的明明是你！”曹炳情緒失控，怒不可遏，他突然從地上一躍而起，手指楚維山，大聲疾呼。

“住口！”陳清爆喝一聲，如同晴空霹靂，打斷了曹炳的咆哮。

陳清的臉色鐵青，額上青筋凸起，怒氣沖沖地掃了曹炳一眼，聲音中帶著不容置疑的威嚴(yán)：

“本縣捕頭曹炳偵辦案件不力，飲酒誤事，致火災(zāi)發(fā)生。現(xiàn)判其重責(zé)八十大板，解送太和府，依律議罪。”

“新任五名軍巡鋪鋪兵當(dāng)值飲酒，導(dǎo)致火情擴(kuò)大，一律重責(zé)二十，開革職務(wù)”。

陳清一聲令下，這些鋪兵頓時(shí)就是一片鬼哭狼嚎，里面哭喊聲音最大的就是曹炳。

曹炳心里明白，交由太和府議罪，那可就是重罪了！

一般打小板、大板超過八十的案犯。或者是流放500里之內(nèi)的刑罰，當(dāng)?shù)匮瞄T當(dāng)場(chǎng)就可以判定。只有重罪才需要上報(bào)——這回曹炳起碼是千里以上的流放，自己這次徹底完蛋了！

曹炳在是一個(gè)在縣衙里混了半輩子的老油條，他怎么不會(huì)不明白里面的這些關(guān)節(jié)？

就像是這次軍巡鋪的批文一樣，他這次的玩忽職守涉及到了百味齋的案件，火災(zāi)直接導(dǎo)致犯罪現(xiàn)場(chǎng)被破壞了不說，而且他還是這件案子的直接偵辦人員！

像這樣的情況，太和府議起罪來一定是又快又狠，這次自己也許連命都保不住了！

曹炳干嚎了兩聲，就像一灘爛泥一樣癱在了地上，然后在陳清的指揮下，幾個(gè)衙役上來七手八腳的把他拖了出去。

縣尉尉遲在一旁靜靜地觀察著這一幕，他的心中不由自主地涌現(xiàn)出一股寒意。

楚維山，這位年輕的捕快，以其精湛的手腕輕而易舉地將曹炳逼入了絕境，這樣的手段，令人不寒而栗。

尉遲心中暗想，楚維山對(duì)于時(shí)機(jī)的把握準(zhǔn)到令人驚嘆，他放火的手法天衣無(wú)縫，即便是自己也難以做到如此完美。

楚維山對(duì)于人心的把控和對(duì)官場(chǎng)的精準(zhǔn)計(jì)算，甚至讓他這個(gè)有著多年經(jīng)驗(yàn)的老吏都感到自愧不如。

尉遲意識(shí)到，楚維山的心思不僅深邃，而且他的行事風(fēng)格異常果斷，一旦決定，便毫不留情，一棍子下去，直指要害。

尉遲的目光在楚維山身上打量，心中不禁生出幾分憂慮。這樣的人物，若是用在正道上，或許能成大器；若走上歧途，那后果將不堪設(shè)想。

尉遲感到一陣陣寒意從后背升起，他的官服已經(jīng)被冷汗?jié)裢浮Ｒ魂嚊鲲L(fēng)拂過，那股寒意仿佛穿透了衣衫，直抵內(nèi)心。

他的心中不禁泛起一絲恐懼：這個(gè)楚維山，真是個(gè)招惹不起的角色。尉遲站在那里，心中暗自反省，他知道自己必須重新評(píng)估楚維山這個(gè)人物。

就在這時(shí)，一直保持沉默的主簿顧湛突然打破沉寂，開口說話了。

“楚捕快，你能主動(dòng)來到市舶司查案，真是讓人敬佩。”顧湛的語(yǔ)氣中帶著一絲陰陽(yáng)怪氣，他看著楚維山，似乎在挑釁：“你如此關(guān)心這起大案，心中必有所得。不妨說出來，讓我們大家聽聽，如何？”

楚維山聽到顧湛的話，微微抬起頭，目光銳利地看了顧湛一眼。

他能感覺到顧湛話中的挖苦，心中暗忖：顧湛剛剛失去了連襟，現(xiàn)在正懷著兔死狐悲的心情，居然選擇向自己發(fā)難。他的這番話語(yǔ)，背后隱藏的用意頗為險(xiǎn)惡。

楚維山心知，若他此刻宣稱自己毫無(wú)依據(jù)便貿(mào)然進(jìn)入市舶司火場(chǎng)，定會(huì)激起陳縣令等人的疑慮。一旦他們對(duì)他起了疑心，放火的嫌疑便可能再次落在他的頭上，令他陷入困境。

更令楚維山擔(dān)憂的，是李掌柜的環(huán)節(jié)。那老者在楚維山巧妙的誘導(dǎo)下，給軍巡鋪送去了精心準(zhǔn)備的美酒，這正是楚維山最為隱秘的一步棋，也是他這場(chǎng)計(jì)劃最大的弱點(diǎn)。

楚維山清楚，一旦有人深入追查百味齋火案的線索，順著李掌柜這條線往下調(diào)查，自己的秘密極有可能被揭穿，他的一切努力都將化為泡影。

在這樣的壓力之下，楚維山的腦海中閃過無(wú)數(shù)個(gè)念頭，他的思緒如同閃電般迅速，迫切需要找到一個(gè)轉(zhuǎn)移眾人視線的方案。

他迅速地調(diào)整了自己的情緒，然后以一種謙卑而恭敬的態(tài)度，朝著陳縣令和顧湛深深一禮，開口應(yīng)答道：

“大人容稟，小人對(duì)這起火案經(jīng)過了一番思考，確有一些猜想。也正是為了尋找可能的線索，今日與朱捕快約定在此查探，希望能為案件的偵破盡綿薄之力。”楚維山的語(yǔ)速平緩而清晰。

陳清在經(jīng)歷了最初的情緒波動(dòng)后，逐漸恢復(fù)了冷靜，他的目光變得沉重而深遠(yuǎn)，似乎在思考楚維山剛才的話。他帶著一種審視和期待的眼神，定定地看著楚維山，等待他的下文。

“哦？那你說說看。”陳清的聲音中帶著一種不易察覺的挑戰(zhàn)，似乎在考驗(yàn)楚維山。

楚維山感受到了陳清的用意，他深吸了一口氣，穩(wěn)定了自己的情緒，然后開始有條不紊地向陳清回稟自己的看法。

“小人冒昧，認(rèn)為關(guān)于這件案子的所謂貓妖說法，實(shí)屬荒謬。”他的聲音平靜而堅(jiān)定，每一個(gè)字都帶著不容置疑的自信。

他繼續(xù)道：“首先，鬼神之說虛無(wú)縹緲，古往今來，無(wú)數(shù)案例都證明這類說法不過是民間傳說，做不得真。”

他停頓了一下，觀察了一下陳清和顧湛的反應(yīng)，然后繼續(xù)說：“其次，即便是這世間真的存在什么妖魔鬼怪，他們也無(wú)需金銀財(cái)寶。按照常理，妖魔做事，大多隨心所欲，不會(huì)留下這些顯而易見的痕跡。”

楚維山的分析入情入理，他的邏輯清晰，讓人難以反駁。他沒有直接否定貓妖的說法，而是從理性的角度進(jìn)行分析，這樣既避免了直接否定上級(jí)的尷尬。