幾人用罷午膳后，林酒歡回到北雨院。“蘭硯，叫蘭棋來。”

“姑娘，蘭棋已在禪房門前跪候著近半個時辰。”蘭硯早知道飯桌上姑娘不會懲戒蘭棋，畢竟要留給蘭觀媽媽些面子在。而蘭府最忌諱以下犯上，惹是生非，更何況蘭棋還想飛上枝頭變鳳凰，必定會惹怒歡姑娘的。于是早早叫其跪在禪房門前請罪。

“倒是識些臉色，做出這等腌臜事情，當罰。”林酒歡停了腳步，“那便不必叫她來了，蘭臺，去和那丫頭說，念在蘭觀媽媽面上，不必趕她出去，以后不用她伺候著小蝴蝶，就單管著我的禪房吧。要她和蘭觀媽媽打掃了禪房，只在門前跪上五個時辰罷了吧。”蘭硯蘭臺嘆口氣，總算沒有真正惹怒姑娘，也沒有連累上蘭觀媽媽，蘭觀媽媽平日待人是極好的，將這些個小丫頭們都當自己的孩子一般。

“是，奴婢這就去，姑娘為了這等小事，也不必氣著自己身子，想來夫人也是能原諒的。”蘭臺行了禮，退出去。

蘭棋跪在禪房門外領了歡姑娘的話，仍是有些不服，卻慶幸未被趕出蘭府。待蘭觀媽媽來后，仔細掃了禪房，又受自己娘的說教。

“棋兒，我們娘兒倆個只在蘭府能混出些名堂，夫人與姑娘都是好人，我瞧著夫人有意要留著蝴蝶姑娘做蘭府的媳婦，不管怎樣，蝴蝶姑娘也是主子，棋兒你怎么能……”蘭觀媽媽不覺掩起淚來，她女兒自從芙蓉樓里逃離出來，受芙蓉樓老鴇追拿，到處討飯，幸得求歡姑娘得救，花了些銀子將她蘭棋贖了出來。

那時候梅府，蘭府，竹府才在閬古立下腳跟，府內雖又大又氣派，但是下人們并不多。閬古上中下三亭，蘭觀媽媽從旎川來，加之蘭棋也并未聽聞此府，只以為蘭府是閬古中亭的貴族大戶，誰曾想不至半年，蘭府已為上亭，梅府，竹府雖只有一主公操持，半月內緊隨其后成為上亭亭主。

蘭觀媽媽求歡姑娘不把她女兒曾是芙蓉樓暗門的事抖落出來，蘭府自然除自己、歡姑娘，蘭硯蘭臺外，也再無人知曉。自此教導蘭棋：雖已是大府的丫頭，免不了出去見人，定要修些習氣，以防叫人看笑話，也給蘭府丟了面子。不想蘭棋竟成了如今這尖酸的模樣，無奈讓自己忍氣吞聲了許多年。

“娘，你是蘭公子的奶娘啊，怎得如此受氣，你瞧瞧王府，菊府哪一個家主的奶娘不是街上橫著走的？”蘭棋恨不過自己母親這樣懦弱，她并不覺得自己有哪里配不上蘭公子，論樣貌，自己的容貌以前在芙蓉樓都是受無數姑娘們青睞的，怎么也該與蘭公子相配的；論家世，自己的太公也是掌著十五畝地的地主，蘭公也不過是個郎中啊；論女德，雖比不上歡姑娘那樣琴棋書畫、針織女紅樣樣精通，但女子無才便是德，歡姑娘還不是嫁不出去呢，況且自己的針織女紅也是蘭府數一數二的。到底有何比不上的！

蘭觀媽媽嘆口氣，“棋兒，你怎得如此愚笨，以后都給你娘安分些，再生出這等事端，你便出了蘭府自生自滅去吧。”于是帶著淚痕離開了。

蘭棋啐了一口，“我這娘真是沒骨氣。我定是要當上個一府主母的。”倒是個有志氣的，直挺挺跪在那，誰來也不應。

林酒歡在北雨院怔怔然坐著，不時長吁短嘆，唯獨不肯在下人們面前落淚。

“姑娘今個怎么了，怎是悶悶不樂，唉聲嘆氣的？”蘭硯接過一旁小丫頭的手爐。

“姑娘定是為老太爺難過的。姑娘孝順老太爺，就想在蘭府孝敬他老人家與夫人，老太爺怎不明白呢。”蘭臺苦笑，她家姑娘就苦著自己，常常順著老爺子心意應付那些公子們，好在夫人并未如此。況且蘭府是足以養下這么些人的，姑娘既不愿意嫁，就不必強求了，誰知林老太爺竟是執意要姑娘出了府去呢。

林酒歡揉揉太陽穴，又是皺眉，一想到此事便心煩。“蘭硯蘭臺，你們二人先下去吧。”蘭硯蘭臺對視一眼，自知又是多話，不如讓姑娘清靜些。倒了茶便退出去。

半晌，林夫人進來，“歡兒。母親來瞧你。”看見女兒凄凄失神之態，不由得心疼起來。“歡兒，太公的話不要往心里去了，女子受困于此，婚嫁之事不得做主，只是應付著吧，那姜家小三爺也是個好孩子，姜夫人的性子你是了解的。”

“母親，我何嘗不知，只是此次恐怕是應付不過了。”說著看向林夫人，苦笑著握住她的手。

“歡兒，母親疼你，自然也怕你失了名聲，無論蘭府面子上如何，只是擔心你叫人說了閑話。何況……”不等林夫人說完，林酒歡接了話：“母親知道北雨院的出處嗎？”

林夫人搖頭，有些不解，只是看著墻上的字，那一幅是歡兒最喜歡的。“何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。”林酒歡一頓，又道：“北雨入夜，山止川行，風禾盡起。”

“歡兒，有些年了，母親既支持你，本也不在意你是否會出嫁，只是近些日子，母親實在怕歡兒你的名譽啊，女子若是沒有了名譽，那便真是顏面掃地，一生一世見不得人了，當今世道下女子生來如此，你我不得不從。”林夫人哽咽了，用手帕拭起淚。

“母親，我知道此次推脫不掉，那便請母親替歡兒安排吧。”林酒歡也忍不住倚在林夫人懷里掉淚。

“歡兒，咱都要好好的。母親是最明白你的。”林夫人不覺擁著女兒滴下淚來，又安慰起女兒。林酒歡這才止住了。

林夫人原是一人去尋歡姑娘的，說完到周，許二人處囑咐了下午出府的事，便回了自己的盞飲院。才坐下，左右的丫頭都迎上來服侍，“怎聽得蘭硯妹妹說夫人落淚了？好端端的，夫人可是為蘭棋妹妹的事。”蘭弦接下斗篷來，遞給一旁小丫頭。

“倒不必為那貨色氣了。不過是歡兒的事。”蘭弦一下會了意，趕忙打斷林夫人的話，對著一側的另一丫頭道：“你先下去。”

林夫人原沒有注意那丫頭，見蘭弦這樣說才瞧了一眼，卻是沒見過的模樣。身子纖細，長得也出落，身上是。“是新來的丫頭？歡兒還未曾說與我。”

那丫頭是個伶俐的，見林夫人問，立馬回話：“老太爺使了我來的，賜名絮兒，給老爺作通房丫頭的。夫人有何事只管當自己丫頭，喚絮兒便是。”絮兒頭不抬一下，只是低眸掩埋。林夫人頓在那里愣神兒，未做聲。

蘭弦早已會意，本不該叫這丫頭留下的，老太爺送她來，不過是要挾夫人松口送歡姑娘嫁了去，也給自己做個探子。誰知這丫頭卻百般乞求自己，定是要見一面夫人才走，都是自己一時受用了，叫她留下來等著夫人，倒惹得夫人不快，此刻已是追悔莫及。

“你已見著夫人，就回你的房里去吧。”蘭弦嘆口氣，向她揮揮手。

“夫人不喜歡我，絮兒是知道的，只是絮兒也明白水與舟的關系，只愿夫人不為我尋惱，絮兒定是盡心盡力侍奉您的。”絮兒跪下了，自己不過是老太爺的棋子，老太爺年輕時多風光啊，旎川朝堂之上誰不是畢恭畢敬，聲名鵲起，名滿旎川的一介政客，怎么可能愁掌握不了她一個尋常百姓家小丫頭的命運呢。當日她從旎川隨林家帶著山公子，江公子一路來到乾錦，她是看清了如今的蘭府分明就是歡姑娘當家，就是以后嫁出去，討好林夫人為自己留條后路就是最好的。

林夫人瞧著這丫頭倒是識時務，老爺多年從未娶妾或沾染下頭的小丫頭們半分，就絮兒的態度，即使突然多了個通房丫頭，她也不會和自己過不去而去阿諛諂媚老爺的。

“我也不是什么尖酸刻薄的主子，你是聰明人，我已明白你的心意了。老太爺那里若是能自己處理好便好，若是不能，有需要我幫的地方，也不用避著。先下去吧。”林夫人雖面上愿與絮兒交好，只是那絮兒是否真心，亦或是惺惺作態，還需日后來看。

絮兒叩首而去了，自然是感激不盡的。父母兄弟姊妹都還在老太爺手里，斷不能徹底與其做個了斷，只能待日后與歡姑娘林夫人都熟絡了，得其深信，方能得一日安歇。“我從蘭絮成了絮兒，人未變心卻變了，只是與我而言，更要如履薄冰，小心翼翼，乃是終其一生，飄絮無依罷了。”絮兒喃喃自語，回廚房后收拾行李，不在話下。

盞飲院內，林夫人亦是如此傷懷。伏在桌前，使開了蘭弦，又落下淚來。“我這些年每每應承各家太太小姐，都讓我無比心累，曾經蘭弦也喚一聲姑娘，就是外人也稱趙小姐，嫁了人，便什么都由不得自己了。”林夫人眸中燭光搖曳，泛著淚光一起涌出來了。