曾櫻步馬兼程，終于在傍晚時分趕到了萊州城下，卻見城門緊閉，城上守兵稀少。

他忙派人到城門前喊話：“登萊巡撫曾軍門駕到，速開城門，迎接軍門入城！”

城門之上卻無動靜，只有幾個守城兵卒仍舊呆呆地望向前方，仿佛沒有聽到。

“喂，你們聽到沒有，曾軍門駕到，速開城門！”

“你們想抗命不成？！”

過了許久，終于有一名兵士沖城下不耐煩地喊道：“你們稍等，我前去稟告。”

說罷便轉身離開了城墻，消失在眾人的視野中。

吳昌時騎馬立于曾櫻身側，心中頗為自得。

先前被王徐寨前所擋在登州府境內，無法過關。

就是他親自入城與徐世杰長談，最終用高官厚祿說服了此人，放登州兵馬通過了王徐寨前所。

如今只要進了萊州城，他有信心讓田敦異兩月平萊的謀劃變成空談。

可是過了許久，日頭已經下山，天色已暗，城門處還是沒有動靜，連方才說去稟告的兵丁也再也沒有回來。

曾櫻再次派出手下前往城門處催促。

“還不打開城門，難道你們想違抗軍令不成？！”

又等了一會兒，方才去稟報的兵丁終于返回，沖城下喊道：“天色已黑，如今又是戰時，萊州城已經戒嚴，任何人不得于夜晚進城，等明日再說吧。”

“放肆！”

“我是傳達軍門軍令，必須打開城門，有敢違抗軍令者，立刻處死！”

城上兵丁冷笑幾聲，回聲喊道：“我們是新軍兵士，并非衛所兵，我們只受欽差新軍督辦的節制，其他人的軍令我們概不遵從。”

王德化給郭占山和宋子謙出的主意，就是一個字，拖。

而且還是合理合法地拖，就是要拖到田敦異回到萊州城。

到那時，就算放曾櫻進城，有田敦異坐鎮，他什么也做不了。

為了達到這個目的，城門處的守衛，全都換成了之前田敦異給他們留下的兩千新軍。

當然，還有另一個字，玩兒。

“快點走吧，再不走，你們就只能摸黑扎營了。”

“你！”

傳令兵無奈，只得縱馬返回。

曾櫻也早就猜到自己不會那么容易就能進入萊州城，最起碼今夜肯定進不去。

在王徐寨前所，他們還被徐世杰擋在城門外好幾天，更何況是萊州城了。

于是曾櫻吩咐親兵在城門外扎營，待明日再想辦法。

到了次日，日上三竿，曾櫻再次帶人來到萊州城下。

按說城門應該已經開了，可此時卻仍舊緊閉。

傳令兵再次上前，大聲喊道：“登萊巡撫曾軍門駕到，速開城門！”

此時城上守軍早已換人，態度也好了許多，笑著回道：“原來是曾軍門駕到，有失遠迎，恕罪恕罪。”

“我現在就去稟告，請在城外稍等。”

又是稟告，傳令兵連忙想喊住那名守兵。

可他剛哎的一聲，那守兵便已消失在他的視野中。

傳令兵低聲咒罵了一聲，也只得在城下等待。

不出意外，又是過了許久，那守兵還是沒有返回。

在傳令兵多次催促之下，那守兵終于在城墻上伸出了頭，上來就是態度良好地道歉。

“抱歉，讓兄弟久等了。”

“上邊說了，如今盜匪猖獗，多有冒充官軍者，不能不防。”

“我好說歹說，上邊也不允許打開城門。”

“這樣，你們可有無憑證，能證明曾軍門的身份，把他給我，我也好對上邊有個交代。”

“我倒想直接打開城門，放兄弟們進城，可你們也不能讓我難做不是？”

傳令兵氣得牙根癢癢，但面對那守兵的笑臉，也不好發作，便撥轉馬頭，將消息匯報給了曾櫻。

曾櫻翻身下馬，親自手書一張軍令，蓋上了登萊巡撫的大印，交給了傳令兵，讓他前去交給守城兵丁。

這軍令還是直接下給的萊州衛指揮使郭占山。

這新軍可以不聽我的節制，你郭占山可敢不聽？

我殺不了新軍，我還殺不了你。

傳令兵拿著軍令再次回到城墻之下。

“這是軍門親自手書的軍令，上面有登萊巡撫的大印，請速速交給萊州衛指揮使郭占山。”

“好嘞！”

守兵痛快地答應著，從城墻下用繩子放下一個籃子。

傳令兵將軍令放入，籃子便被守兵拽了上去。

“等著哈——”

那守兵說完，再次消失不見。

聽到守兵的話，傳令兵再次有了不祥的預感。

果然，午時都過了，那守兵還是沒有出現。

終于，在那傳令兵被曬得五葷六素的時候，那守兵再次出現。

“兄弟，我把軍令送到了，可是郭指揮使病了，現在昏迷不醒，等他醒了，就來給你們開門。”

“你們稍等啊，不要著急。”

傳令兵再也忍不住，對著城墻之上破口大罵，一頓問候守兵們的爹娘。

正在他罵得起勁之時，城墻之上突然潑下幾盆泔水，正澆在那傳令兵的腦門上。

“嘴巴給我放干凈點，萊州城可不是你撒野的地方！”

“老子好心好意地給你們傳遞消息，你竟敢罵我！”

“趕緊給我滾回去，不然我一槍打死你！”

那傳令兵惱羞成怒，側身掏出弓箭，就要沖城墻上的守兵發射。

卻聽砰砰砰幾聲，他的身前被彈丸打出了幾股煙塵。

“來，有種的就朝爺爺腦袋上射箭，看看是你先死還是我先死。”

“來，有種的就射。”

“孫子，別慫啊，來啊。”

緊接著城墻上的守兵也對著傳令兵一頓問候，不止爹娘，連祖宗十八代都變著花兒地問候了個遍。

看著前恭后倨的守兵，傳令兵緊咬鋼牙，雙目充血。

他罵也罵不過，打也打不過，只得撥轉馬頭，回稟曾櫻。

曾櫻雖然聽不到城墻下在說些什么，卻能看出來兩邊已經翻了臉。

傳令兵馳到曾櫻馬前，翻身下馬，跪倒在地。

“軍門，那萊州城守兵實在無禮，說是前去稟告，卻遲遲不見回來。”

“回來之后，也找各種借口不開城門。”

“屬下催促幾聲，不僅被他們潑了泔水，還用火銃恐嚇。”

“如此驕兵，必然不會打開城門。”

“請軍門下令，我們干脆直接攻城，殺進城去，將這群驕兵趕盡殺絕！”

曾櫻定然不會貿然攻城，打不打得過另說，登州兵馬攻打萊州城，豈不是和叛亂無異？

他轉頭看向吳昌時：“來之，你可有良策？”

吳昌時此時卻一臉微笑，他知道，這又是田敦異的一條罪狀，縱容驕兵，侮辱上司，而且不聽軍令。

他對曾櫻拱手道：“這些人都是田敦異的新軍兵士，自然不會聽從軍門的號令。”

“況且田敦異離開萊州城之時，必然也囑咐過他們好好守城，不容有失。”

“但依屬下見，若要進城，只要說服郭占山即可。”

“郭占山作為萊州衛指揮使，奉命駐守萊州，只要他同意打開城門，我們定能進城。”

“他此時稱病，也不過是想將自己摘出去。”

“屬下請命，前去說服郭占山，不知可否？”

曾櫻點了點頭：“那就有勞來之了。”

吳昌時催動馬匹，來到城門之前。

“在下吳昌時，曾是朝廷吏部侍郎，現奉田軍門之令，前來拜見萊州衛指揮使郭占山。”

“事關田總兵剿匪大局，還望速速通報。”

“若是遲了，田總兵恐有兵敗之危，爾等萬不可拖延！”

城上守兵笑道：“總算來了個講理的。”

“侍郎大人，不知現在官居何職？我等也好通報。”

吳昌時被問及痛楚，但還是昂頭道：“我已致仕，現在曾軍門幕府中參議軍事。”

守兵道：“并無官職，那就是白身了。”

“不過也無妨，看你和和氣氣的，比方才那廝好了許多，那就放你進城吧。”

吳昌時聞言，心中頓時一喜。

可那守兵接著說道：“不過城門定然不能打開。”

“軍令如山，若我等開了城門，田總兵回來，定饒不得我等。”

“這樣吧，我們把你拉上來，你看可否？”

吳昌時緊皺眉頭，心里雖然頗為抗拒，但為了進入萊州城，也只得點頭答應。

不多時，城上墜下一個籮筐。

“這位前侍郎，請坐于籮筐之中，我們把你拉上來。”

吳昌時翻身下馬，一撩袍子，端坐在籮筐里。

等我進了萊州城，再找你們這些丘八算賬！

見吳昌時已經坐定，城上守兵喊道：“兄弟們，使勁拉，拉呀，拉呀！”

隨著城墻上守兵們一齊使勁，籮筐開始一下一下地上升。

吳昌時閉著眼，強忍著內心的屈辱，心道只要上了城墻就好了。

可眼看已過半程，籮筐突然停止不動。

城墻上接著傳來喊聲：“兄弟們拉呀，前侍郎大人都快上來了。”

喊聲雖然焦急，可是籮筐仍舊停止不動。

不多時，那守兵伸出頭來，滿含歉意地沖吳昌時喊道：“前侍郎大人，實在抱歉，繩子卡住了。”

“不過你別著急，你先在籮筐里待會兒，我們趕緊想辦法。”

話音剛落，城墻上的守兵盡皆消失不見。

只留下吳昌時被懸在半空，隨著籮筐輕輕搖晃。

城樓之中，王德化面含微笑，享受著媚兒的纖手，幫他輕輕松著肩膀。

跟我玩兒心機，你們還嫩點。