“小臣媛？“

易峟聲音里透著意外。

塵土飛揚的王道主路上，那輛熟悉的鳳鳥紋與車靜靜停著，車蓋下露出一張清麗的面容。

“我正好也去沬邑。“小臣媛探出身來，伸手輕揚，“昜伯坐我車上如何？我有話要問。”

易峟回頭看了眼自己的馬車。

相對簡陋的車輿上，包括自己在內已擠了三個人，再加上堆積的行囊，連轉身都困難。

青銅車轄在烈日下泛著刺目的光，拉車的兩匹駑馬正煩躁地刨著蹄子。

“稍等，就來。“

須臾之間，易峟就做出了決定。

他朝御手打了個手勢，縱身躍下，下擺掃過車轅，帶起一陣細碎的塵土。

小臣媛的車輿明顯比他那輛馬車要寬敞不少。

易峟剛一登車，便嗅到一縷若有若無的浮動香氣，令人著迷。

輿內鋪著細密的蒲席，四角懸著青玉墜飾，會隨著馬車行進發出清脆的碰撞聲。

兩車在小臣媛的示意下又重新出發了。

“昜伯昨日可曾見過子堅？“易峟坐好后，小臣媛便開口問道。

易峟搖頭：“沒見過，子堅怎么了？”

小臣媛絞著腰間的玉佩組綬，“子堅聽說王要在攸地行大蒐禮，而大蒐禮已經許久未辦過了。

王邑中但凡是年輕些的人都想去瞧瞧熱鬧。子堅也不例外，他求著要去，族尹拒絕了......”

“結果他瞞著別人，偷偷去了沬邑？“

易峟突然明白過來，手指無意識地敲擊著車輿的護欄。

“嗯，很有可能。”小臣媛點了點頭，眉頭微蹙，“因為族尹已經依從王命，派出了一支族人隊伍，準備去參加大蒐禮。子堅說不定就混在其中呢。”

小臣媛的睫毛輕輕顫了顫：“都怪我多嘴。昨日他來找我，打聽大蒐禮的詳情，我不知他心中所想，連昜伯接到王命要去沬邑的消息都透露給了他……”

“年輕人嘛，都有好奇心和逆反心。越是不讓去，他們越是想去探個究竟。人之常情而已，你無需自責。”易峟勸慰道。

“嗯。”聽了易峟的話，小臣媛心里輕松了些。

她轉過頭來，看了易峟一眼，遲疑了片刻，忽然壓低聲音，說道：“我其實……感覺這次攸地的大蒐禮，似乎有些不對勁……”

易峟眼睛微瞇，手臂枕在車輿的護欄上，支著頭，緊緊地盯著小臣媛，仿佛要從她的眼神中讀出些什么：“哦，小臣媛何出此言？”

小臣媛被易峟看得心中慌亂，急忙將視線轉回前方，耳尖泛起一抹薄紅，雙手不自覺地絞著衣角：

“沒什么，只是……只是一種直覺而已。總之，到了沬邑，你要多加小心。”

易峟識趣地不再追問，轉而換了個話題：

“如此說來，你此次前往沬邑，主要是為了尋找子堅，對吧？”

小臣媛點了點頭。

“怎么不讓你的族人代你去找呢？何必親自跑一趟？”易峟不解地問道。

小臣媛微微低著頭，輕聲道：“我怕別人不盡心，親自去才安心些。”

聽到這里，易峟由衷地贊道：“難怪族尹說你做事盡心盡責、周到細致，一點都沒有夸錯人。子堅能有你這樣的人教導和關心，真是他三生有幸。”

被易峟當面稱贊的小臣媛臉色瞬間紅了起來，她想了想，解釋說是因為族尹待她很好，不想看到族尹因為子堅的事情而憂心云云。

小臣媛低頭不說話，車上氣氛開始尷尬了起來。

男女同乘一車，若無話題聊起，相鄰而坐，場面便會顯得微妙。

易峟于是主動找了個話題：“方才我見你停在路邊，神情專注，是在等什么人嗎？”

“其實，我就是在等你……啊，我的意思是，既然我們都要前往沬邑，何不結伴而行？路上也能有個照應，說說笑笑，也熱鬧些。”

易峟笑了笑，對她的話深表贊同：“不瞞你說，我從未去過沬邑，出發時心里難免有些緊張。現在與你同行，感覺踏實多了。”

……

路上，易峟與小臣媛談笑風生，時間在歡聲笑語中悄然流逝。

不知不覺間，他們已順利抵達了沬邑。

唯一令人感到遺憾的是，在王道主路上，兩人并未發現子堅族人的隊伍。

按常理來說，步行的隊伍速度不應比馬車更快，對此，小臣媛只能猜測他們可能已經提前出發，先一步到達了沬邑。

陽光如熾熱的火焰，無情地灑在沬邑的土地上，使得這里的天氣比商邑還要熱上幾分。

空氣中彌漫著泥土和草木蒸騰出的潮熱氣息，仿佛連呼吸都變得沉重起來。

易峟與小臣媛乘坐的馬車，沿著夯實的土路緩緩駛入沬邑。

馬車兩旁，曠野無垠，奴隸們赤裸著上身，皮膚被烈日曬得黝黑發亮。

他們手持木杵，在監工的嚴厲目視下，一棍一棍地夯實著新修的城墻。

汗水順著他們的臉頰滑落，滴落在土地上，瞬間被蒸發得無影無蹤。

不遠處，幾頭北土罕見的大象正緩慢移動，象奴手持長鉤，指揮它們搬運巨木。

大象的腳步聲沉悶如雷，每走一步，地面都微微震顫。

它們的背上捆著粗繩，拖曳著巨大的原木，緩緩挪向正在修建的宮殿臺基。

沬邑的建筑風格粗獷，城邑中心處的夯土高臺宮殿的外圍，分布著半地穴或草屋土墻的民居與坑壁上涂抹著防潮泥漿的廩倉。

盡管在建的各類建筑一片繁忙，但生活在此處的商族人聚落卻并不算多。

或許是因為這里更多的是作為商王的行宮或者軍事要塞，所以居民并不如商邑那般密集。

到了沬邑之后，易峟和小臣媛等人駕車穿梭在城內外，匆匆轉了幾圈，眼神焦急地掃視著四周，試圖尋找子堅族人的任何蹤跡，卻一無所獲。

隨著時間的推移，他們的心情愈發焦急。

正當眾人迷茫困惑，不知所措，不知道該往哪個方向繼續尋找時，路邊一群人中的為首者緩緩向他們走來。

“你是......小臣媛？”那人開口問道，聲音中帶著一絲不確定，但更多的是驚喜。

來人步伐穩健，從容不迫，目光中透露出一股不凡的氣質。

他徑直走向小臣媛的車駕，臉上洋溢著見到久違故人的喜悅笑容。

小臣媛抬頭望去，只見來人身著交領粗布短衣，布料雖質樸無華，卻難以掩蓋他身上那股與生俱來的英氣。

他的耳朵上掛著精致的玉飾，那玉飾在陽光下熠熠生輝，閃爍著溫潤的光芒。

再配上他那短發紋身的外形，既顯得粗獷豪放，又不失一種獨特的華貴之氣，令人為之側目。