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第41章 以夷非制夷

  • 大宋青衫子
  • 陸殼兒
  • 3167字
  • 2024-03-01 13:20:14

那里,有曬干的糞正被鏟上車(chē)。也有個(gè)監(jiān)工,哪個(gè)傾腳頭帶走了一車(chē)糞肥,都記在賬上。這一車(chē)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)募S肥,售價(jià)八十文,能種一畝地。

眼下正是播種農(nóng)忙的時(shí)候,急需糞肥,農(nóng)戶自家生產(chǎn)的些根本不夠用,因此,只要只要傾腳頭往農(nóng)戶田莊地頭一站,車(chē)子很快就能被清空。

生意這么好,商家就想動(dòng)歪腦筋,比如監(jiān)工,總是催著傾腳頭多鏟點(diǎn)地皮土壤混進(jìn)去,傾腳頭明著暗著不聽(tīng)話,監(jiān)工就要罵。

“摻多了不好賣(mài)。”傾腳頭辯解。

不好賣(mài)又如何?哪家糞肥不摻土?農(nóng)夫有得選嗎?沒(méi)有!既然沒(méi)得選,就使勁摻土!

糞場(chǎng)里唯一用磚瓦砌的房子,是賬房。李元惜兩人摸到墻根下,趴窗往里瞧,好巧不巧,帳房先生正打盹,仰頭張嘴,呼嚕震天響。

于是躡手躡腳地進(jìn)去,李元惜站先生身后,盯著窗外,負(fù)責(zé)望風(fēng),要是賬房醒了,她隨時(shí)給他暈過(guò)去的一拳頭。

小左則拿出一摞賬本,快速翻動(dòng)。

“怎樣?”李元惜輕聲問(wèn)。小左合上賬本,放回遠(yuǎn)處,沖她點(diǎn)個(gè)頭,兩人立刻撤退,出了糞場(chǎng),走出三五百步后才摘下口罩,大口地?fù)Q氣呼吸。

按周天和繪制東京地圖時(shí)的統(tǒng)計(jì),這樣的糞場(chǎng)京城外星羅棋布著十三個(gè)之多。這家糞場(chǎng)有四百多名傾腳頭,算是數(shù)一數(shù)二之大了。

不過(guò),現(xiàn)下,兩人解了馬韁,不管糞場(chǎng),先直奔浴堂。

臭!太臭了!再不沖洗一澡,怕這臭要腌進(jìn)骨子里去了。

兩人心照不宣,一路不再多話,進(jìn)了浴堂,在一眾人捏著鼻子的怒目注視下,風(fēng)風(fēng)火火地鉆進(jìn)藥水池子,伸展四肢,舒筋活血,閉目養(yǎng)神,起死回生,等恢復(fù)些神智,才重又關(guān)心起糞場(chǎng)的賬本。

“單昨個(gè)兒一天,總支出八十四兩,總收入二百八十八兩,利潤(rùn)近二百兩!”小左開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,提單刀直入:“不光昨天,自這一月開(kāi)始,沒(méi)一天下過(guò)二百兩的,一月少說(shuō)也有六千兩收入,那密密麻麻的字兒,羨煞我了。”

不光她羨煞,藥池里的其他女人也都羨煞了,不由得支起耳朵來(lái)聽(tīng)。不想,小左后面又加了句“咱以后,搶糞霸的飯碗,叫糞霸無(wú)飯可吃”,頓時(shí)又叫她們倒盡了胃口,紛紛走出藥水池,到洗浴區(qū)搓澡去了。

李元惜也看出來(lái)了,糞肥這行絕對(duì)有利可圖。

“行,只要能賺到錢(qián),任何時(shí)候我都會(huì)支持你。但你要清楚,我們精力有限,做了這個(gè),就做不成那個(gè),從糞污上賺金子,比煤餅里賺銀子要難許多,你心里要有數(shù)。”

“知道啦,姐姐!咱們剛開(kāi)始,必定不能和糞霸硬搶?zhuān)业孟雮€(gè)主意,在他們想不到的地方撈筆錢(qián)財(cái)起家。”

“想不到的地方?”

“比如說(shuō),他們的糞肥賣(mài)農(nóng)田,咱們的糞肥賣(mài)京城。”

看小左興奮的模樣,李元惜不由得佩服這小妮子的腦瓜機(jī)靈到極點(diǎn),似乎沒(méi)什么能難住她的。問(wèn)題是,就算街道司愿意做,京城百姓能接受得了這臭烘烘的東西嗎?縱使接受,糞肥對(duì)沒(méi)有田畝、不需要種地的他們,又有什么用?

這些問(wèn)題只在李元惜腦子里囫圇走了圈,接著,一個(gè)久遠(yuǎn)了的詞突然跳進(jìn)她耳朵,瞬間引走了她全部注意,那些詞隱約的,從對(duì)面幾個(gè)婦人嘴里傳出,一擊即中,叫她激動(dòng)到身子微微戰(zhàn)栗。

家長(zhǎng)里短的聊天語(yǔ)氣,氤氤氳氳的霧氣,叫李元惜懷疑自己被糞場(chǎng)熏出了幻聽(tīng)的毛病,不過(guò),隨之,小左突然驚愕的神情,叫她證實(shí)自己所聽(tīng)不假——

西夏投降了!

“我家相公早朝回來(lái)就跟我講了這事呢,自上次李士彬打了勝仗,西夏的那些蠻兒們爭(zhēng)著搶著投奔李士彬呢,來(lái)了有好幾千人!”

那婦人得意洋洋,李元惜的心卻猛烈收縮,悶得她呼吸不上來(lái)。這幾天她有空便讀《武經(jīng)總要》,越讀越入迷,好像眼前鋪展開(kāi)了戰(zhàn)場(chǎng),成敗均在字里行間的運(yùn)籌。《武經(jīng)總要》里記述的多少個(gè)著名戰(zhàn)事都告訴她,敵人不笨,如果你覺(jué)得他們笨,極可能他們使詐,敵人也不懦,如果你覺(jué)得他們懦,極可能他們故意迷惑。

自元昊稱(chēng)帝后,宋夏邊境多有小的戰(zhàn)事,在與他們對(duì)戰(zhàn)時(shí),李元惜清楚地知道,西夏兵卒也有強(qiáng)烈的勝敵雄心,元昊此人更是野心勃勃,他們是西北一群餓極了的野狼群,只有戰(zhàn)死,少有投降,更別說(shuō)幾千人的投降隊(duì)伍了。

幾個(gè)婦人只是閑聽(tīng)了幾句,并不能詳致仔細(xì),這會(huì)兒也是說(shuō)笑地閑講出來(lái),再問(wèn),也問(wèn)不出個(gè)準(zhǔn)確情況。她在京城所認(rèn)識(shí)的人中,只有一個(gè)上朝,想知道降卒情況,她必須去見(jiàn)那人!

“走!”

之前穿的那身被熏臭的破爛褐衣顯然不能再用,李元惜到了換衣處,拿銀錢(qián)買(mǎi)了兩身別人家的粗布衣裳換上,箭步出門(mén)去牽馬。

聽(tīng)到夏人投降,小左由衷地感到快活,盤(pán)算著和李元惜再去郭一手史說(shuō)鋪,聽(tīng)那張鐵嘴精彩絕倫地講投降前后的故事,然而,李元惜的反應(yīng)卻出乎她意料,見(jiàn)她心事重重又行動(dòng)匆匆,小左不免擔(dān)心,說(shuō)了好幾遍“姐姐,你嚇到我了”,也問(wèn)了好幾遍“到底發(fā)生了什么事”,但李元惜充耳不聞,注意力全被別人看不到的心思占據(jù)著。

恍然間,小左也受到感染,喉頭鼓脹脹的,胸腔里一顆心臟帶動(dòng)著五臟六腑砰砰亂跳,隨著駿馬一路奔馳,她惡心地有些眩目。

到都水監(jiān)氣勢(shì)恢弘的影壁前,李元惜立即勒韁止馬,匆匆將繩往拴馬柱上一套,便大步流星,幾乎腳不踩地地?fù)溥M(jìn)都水監(jiān)大院,小左小跑著才勉強(qiáng)跟上她,想勸她先定定神再說(shuō)事,但太遲了,著急起來(lái),李元惜把都水監(jiān)當(dāng)自家后院,直闖大廳,廳外候著的官役錢(qián)飛虎哪里能擋得住?

小左見(jiàn)廳里議事的幾位大人同時(shí)驚得抬眼看向李元惜,其中一個(gè)見(jiàn)她穿著百姓的粗布衣,生氣地叱問(wèn)她是誰(shuí)家的野女子,竟然敢闖公府衙門(mén)。

錢(qián)飛虎嚇得噤聲,小左只得硬著頭皮跟進(jìn)去,拿出魚(yú)袋:“眾位大人見(jiàn)諒,這位是街道司管勾李元惜,無(wú)意打攪,只是事情太突然了。”

這幾位官員中有一位明顯操著外地口音,風(fēng)塵仆仆,像是也為急事而來(lái)。

李元惜清楚自己不應(yīng)如此無(wú)禮,孟良平手里拿著鄞縣急信證實(shí)了她的猜想,她無(wú)意間瞭了眼,便看到了“旱”。

孟良平臉色很不好看,李元惜心急如焚,趕在他張嘴趕人前,拿起毛筆,蘸著茶水在案上寫(xiě)下“延州”二字。

“你們先出去。”孟良平對(duì)各位大人說(shuō),錢(qián)飛虎忙清場(chǎng),邀人去隔壁吃茶。

廳外剛沒(méi)了動(dòng)靜,李元惜便迫不及待地把話題帶到延州去:“今天早朝,有延州知州范雍的札子到,札子提及本月上旬延州與西夏小規(guī)模交戰(zhàn)后,陸續(xù)有西夏兵卒投降我爹,有數(shù)千名,是不是?”

孟良平沉下心來(lái),擺出一副開(kāi)誠(chéng)布公的姿態(tài):“你想知道什么?”

“我爹如何處置的?”李元惜緊緊追問(wèn),孟良平避開(kāi)她咄咄逼人的目光,移步到門(mén)廳處,廳外許多監(jiān)丞和作坊匠人關(guān)于器具設(shè)計(jì)制作的爭(zhēng)執(zhí),幫他盡可能多地回憶早朝時(shí)的內(nèi)容。在論及延州局勢(shì)時(shí),朝中百官也是亂亂地分成兩派,一派主張積極備戰(zhàn),一派主張和議免戰(zhàn),范雍的札子有力地迎合了主和派。

“你爹為避嫌,將處置降兵事宜委托給老師——就是給你寫(xiě)舉薦信的延州知州范雍。老師向官家提出‘以夷制夷’,將投降夏兵全部安插進(jìn)直接與元昊作戰(zhàn)的鐵壁軍中。”

他在講話時(shí),李元惜的神情同時(shí)發(fā)生變化,這個(gè)一向虎虎生威的野女子,這會(huì)兒卻像被抽了筋,她退了一大步,孟良平差點(diǎn)以為她要摔坐下去。

鐵壁軍,是李士彬任今明巡檢使后,將原先駐扎的十八寨羌兵集合整治練起來(lái)的精兵,兵員擴(kuò)充的來(lái)源之一,是像侯明遠(yuǎn)那樣的罪犯充軍,他們進(jìn)入鐵壁軍后,會(huì)有長(zhǎng)期的訓(xùn)練和篩選淘汰過(guò)程,而眼下西北正值巨變,西夏兵進(jìn)了鐵壁軍,根本來(lái)不及訓(xùn)練和篩選,甚至可能來(lái)不及偵察他們的投降動(dòng)機(jī),就要迎接戰(zhàn)事。安插兵馬如此倉(cāng)促,要說(shuō)不會(huì)出事,簡(jiǎn)直是天方夜譚。

如此危機(jī),叫李元惜嚇出一身冷汗。

“以夷制夷?好糊涂啊!他怎么不想想,要是安插進(jìn)鐵壁軍中的降兵,與元昊大軍里應(yīng)外合,金明砦還能攻不破嗎?延州城的城墻年久失修,并不牢靠,只要重兵攻城,或者切斷進(jìn)出城道路,也能困死延州,朝廷更別想及時(shí)收到戰(zhàn)報(bào)!”

猶如當(dāng)頭棒喝!孟良平當(dāng)下便明了為何李元惜會(huì)驚惶不安!

一旦金明砦破,延州危矣!過(guò)延州,一路大澤平川,無(wú)險(xiǎn)可守,兵力嚴(yán)重不足,西夏蠻族鐵蹄將勢(shì)如破竹,直入東京城,絕非危言聳聽(tīng)!

“飛虎,去拿我去年的公服給李管勾。”他立即吩咐錢(qián)飛虎,接著,倉(cāng)促備筆墨,叫李元惜快些寫(xiě)信傳報(bào),說(shuō)不準(zhǔn)還能趕上提醒范雍,及時(shí)清除鐵壁軍中的西夏降兵。小左抓了好幾次,才把墨錠握緊,幫著研墨。

不說(shuō)廢話,李元惜在信上再三強(qiáng)調(diào),降卒絕不能安排進(jìn)鐵壁軍,應(yīng)該往南方各州安置,盡量遠(yuǎn)離宋夏邊境,謹(jǐn)防有詐。

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