李元惜帶著青衫子們偷摸摸地進(jìn)了陜州大城，城中已是土匪的賊窩，到處都有土匪巡邏，順帶著在城中搶劫。
李元惜與青衫子們衣服尚未曬干，又帶著各自的兵器，在城中行走遲早會(huì)被發(fā)現(xiàn)，因此想找一處人家暫時(shí)躲避?？杉壹覒魬舳奸]門不開(kāi)，如何是好？
土匪們卻越來(lái)越近，逼得無(wú)法，只好跳墻進(jìn)去。
李元惜先行，剛翻進(jìn)墻去，一只除草的大齒耙子就頂住了她——眼前的中年男子正是這家的戶主，妻女都瑟瑟發(fā)抖地躲在屋內(nèi)，不敢出來(lái)。
男子大概沒(méi)想到翻墻的會(huì)是個(gè)模樣甚好的女子，略是吃驚，再看她背上背著大刀，腳底穿著官靴，這才謹(jǐn)慎地問(wèn)了句：“你……你是什么人？”
李元惜忙遞上可證明自己身份的魚(yú)袋：“家主莫慌，我是李元惜，京城街道司管勾，護(hù)送糧船進(jìn)陜州，在渡口遇到土匪……”
男子連忙松開(kāi)耙子，情緒激動(dòng)：“我們以為，公家要等土匪走了才回來(lái)！”
李元惜不敢耽誤時(shí)間，連忙向他解釋，墻外尚有自己的十幾個(gè)兄弟在等候，家主連忙打開(kāi)門栓，放人進(jìn)來(lái)。
“土匪一天來(lái)好幾次，我家差不多都要被打劫空了。你們不嫌棄，先躲進(jìn)地窖，我豎一塊擋板，他們不會(huì)發(fā)現(xiàn)你們的。”
一行人聽(tīng)話照做，先后跳進(jìn)他家地窖，這邊剛安頓好，那邊土匪就來(lái)踹門。可憐家主只得再開(kāi)門。李元惜等在地窖聽(tīng)著他哀聲禱告，女人哭孩子叫，好不憤恨，好在家主善周旋，打發(fā)走土匪后，趕忙再把李元惜等人請(qǐng)了出來(lái)。
“城里的情況就是這樣，我們的知州本是個(gè)好人，就是不適合做父母官，你瞧我們這一城百姓，哎?！?
他悲嘆著，讓青衫子們把濕衣服搭在院里的晾衣桿上，借著太陽(yáng)尚未西沉的余熱烘干衣裳，李元惜不好脫衣，女主人便拿了自己的一身衣服換給她穿。
這戶人家厭惡極了郭邈山和王海，聽(tīng)說(shuō)渡口殺了王海的就是眼前的李元惜，激動(dòng)得連連落淚，原來(lái)，他家還有個(gè)不懂事的兒子，十六歲大，為了白搶糧食，跟著王海、郭邈山做了亂民，后來(lái)被王?；罨畲蛩懒恕?
李元惜也從家主這里打聽(tīng)到郭邈山棲身所在。
陜州城內(nèi)最威嚴(yán)的地方就是知州府，全城都聞不到肉香，唯獨(dú)這知州府，自郭邈山來(lái)了之后酒肉香氣從不間斷。
不久后，又有一人來(lái)做客，李元惜等又欲躲入地窖，家主看過(guò)后勸住了。來(lái)的人是他的侄兒，是知州衙門里的一個(gè)小吏，嫉惡如仇，不會(huì)壞事。
如此，這侄兒也進(jìn)了門來(lái)，聽(tīng)了李元惜的來(lái)歷，高興得很。河里發(fā)生的事好多百姓都看到了，他帶來(lái)的新消息是，土匪們阻止了亂民做纖夫，硬生生地把漕船拉回了渡口，漕船上搖櫓的七個(gè)漕夫都被囚禁起來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)，等卸完糧食，就讓他們駕船離開(kāi)。
“郭邈山、王海的土匪是從商州發(fā)家，可這次劫糧船，除卻他自己帶來(lái)的人，還有好多部分亂民，陜州也有不少人主動(dòng)或被迫地加入他們?！毙±艚榻B道，“郭邈山說(shuō)，得到的糧食要均分，所以提前制定了名冊(cè)?！?
“大人，這可怎么辦？等發(fā)運(yùn)使帶人回來(lái)，糧食都該分完了?！倍步辜钡?，雷照是個(gè)虎性子，拾了劍就往外沖：“咱既然知道郭邈山在知州府，殺進(jìn)去不就可以了？”
“不可?！崩钤Р幌朊半U(xiǎn)，雷照急了：“大人當(dāng)年殺野利黑屠，帶著些許兄弟就去了，如何俺們十幾個(gè)兄弟就不成？”
“那是因?yàn)樗麄內(nèi)チ酥缶蜎](méi)再回來(lái)！”李元惜斥道：“難道你想為區(qū)區(qū)一個(gè)郭邈山搭進(jìn)性命嗎？”
“是啊，兄弟，”那位小吏也勸說(shuō)：“你即使要?dú)⑺?，也不能在知州府?dòng)手，那里不知聚集了多少土匪，你進(jìn)去了，鐵定出不來(lái)。”
雷照這才熄了火氣，兩手一攤：“那……大人你說(shuō)，咱們?cè)撛趺崔k？”
打從這小吏介紹郭邈山、王海時(shí)，一個(gè)主意便漸漸在李元惜腦海中成型，既然城中有百姓做了亂民，那么……
她叫眾人團(tuán)簇在自己周圍，小聲交代了些自己的計(jì)劃，大家頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，皆以為好。
這家小吏加入他們的行動(dòng)，獨(dú)自一人為一組，帶酒去犒賞渡口處的土匪們；李元惜與雷照一組，乃是去殺郭邈山；其余青衫子分做三隊(duì)，每一隊(duì)按照地圖去一個(gè)地方，抓一個(gè)人。
家主怕他們饑餓，把家里僅剩的兩張干餅?zāi)贸鰜?lái)分了，大家嚼著嚼著，看到他家孩子一雙眼睛饞著他們手里的食物，頓時(shí)心酸不已，各自找了理由，放下干餅，瞅著大門外暫時(shí)沒(méi)有土匪路過(guò)時(shí)，匆匆出走。
彼時(shí)，斜陽(yáng)似火，燒紅了半片天空。
李元惜與雷照守在知州府外，一邊歇息，一邊等郭邈山自己送上門。
董安、雷照等青衫子卻按照戶主畫(huà)好的地圖，尋到陜州幾家大戶家里，說(shuō)是奉郭邈山之命，來(lái)找他們談購(gòu)糧大事。
這幾家大戶好個(gè)倒霉，哭著嚷著說(shuō)家里實(shí)在沒(méi)錢了，早就被搜刮凈了，但青衫子們還是大張旗鼓地將人綁了，說(shuō)郭大王有生意要與他們做，出門就將人塞進(jìn)車?yán)?，偷偷送往一座破院子，囚禁起?lái)。
這幾戶人家突然間被綁了戶主，自然六神無(wú)主，把家里值錢的東西再搜一搜，出了門，哭哭啼啼地去當(dāng)鋪，當(dāng)些銀子去知州府求情要人。
他們這一鬧騰，周遭的百姓便打聽(tīng)出了消息，一傳十、十傳百，糧食還未全部卸下船，就有人家匆匆忙忙地往渡口去找自家的鼓搗悄悄話了：
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？郭邈山請(qǐng)了陜州有錢的大戶人家，去知州府做客?！?
“這個(gè)時(shí)候？請(qǐng)有錢人家？”
“不錯(cuò)，城里都傳開(kāi)了，那幾戶人家的戶主被綁走了，留下的家眷四處借錢籌錢，典當(dāng)鋪里都把簪子當(dāng)?shù)袅?。?
“大王搶了他們好幾次，應(yīng)該是沒(méi)油水了?？伤墒裁匆谶@個(gè)節(jié)骨眼上，再搶人家一次？”
“聽(tīng)說(shuō)，是為了賣糧?！?
“什么？這可是要分給我們的糧！”
“噓！我在想，賣了糧換成銀票也好，糧食太顯眼，銀票卻能藏在衣角里，官府追查起來(lái)，咱可不承認(rèn)今天的事?！?
“你說(shuō)得對(duì)，不承認(rèn)！可——瞧對(duì)面那群土匪，我咋覺(jué)得他們恨咱們啊？”
“嘶——該不會(huì)，他們想自己分了銀票？”
亂民這邊有人動(dòng)了心思，自然會(huì)去與同伴言說(shuō)，于是，不安的情緒擴(kuò)散蔓延，而土匪那一撥人里，也聽(tīng)到了不好的聲音。
小吏來(lái)送酒，說(shuō)是郭邈山送來(lái)犒賞自家兄弟的，酒，又是大戶人家送來(lái)的。
“平時(shí)摳的鐵公雞一般，今兒怎么大方起來(lái)了？”土匪們揶揄道，一同大笑，小吏也訕訕地笑著：“聽(tīng)說(shuō)，是要與大王做生意?！?
土匪們頓時(shí)來(lái)了興趣：“什么生意？”
“我奉大王命，去屋里取酒時(shí)，聽(tīng)他說(shuō)，你們只能劫一船糧食?！?
土匪不解：“不是有兩船嗎？”
“白天時(shí)候，這船放煙了，后面那船肯定跑了，即使不跑，也肯定搬救兵回來(lái)對(duì)付咱。從今天的情況來(lái)看，護(hù)糧船的不是一群好惹的人?！?
“這倒也是?！蓖练藗冑澩攸c(diǎn)點(diǎn)頭，又七嘴八舌地議論：“那這一船糧食，我們這許多人，怎么夠分？”
“說(shuō)的是。大王分走了三分之一，剩下的三分之二，哪里夠我們分？一人一袋米，值得冒這么大的險(xiǎn)？”
“咱自個(gè)兒的兄弟死了多少？那群亂民，他們做了什么貢獻(xiàn)？憑什么要跟他們均分？”
“就是，我不服?！?
小吏打斷他們：“問(wèn)題好解決。大王說(shuō)，這些米，如果都分自家兄弟就夠了，我想，自家兄弟，應(yīng)該是指你們，不是他們。”
“那自然是。你果真聽(tīng)到大王這么說(shuō)？”
“確確實(shí)實(shí)。大王現(xiàn)在愁的是，怎么打發(fā)走這些亂民?！?
“打發(fā)亂民還不簡(jiǎn)單？”土匪們眼里頓時(shí)閃爍著兇光：“等他們搬完糧食，總該吃點(diǎn)東西墊墊肚子吧？兄弟們，咱們就拿這現(xiàn)成的米，去熬點(diǎn)粥？大王來(lái)了，正好分粥?！?
他們哪里料到，他們的大王不會(huì)來(lái)了。
郭邈山與王海雖是兩個(gè)土匪，但兩人做事截然不同，王海過(guò)的每一天都是破釜沉舟，他從不想自己的后路，沉溺于無(wú)法無(wú)天的快感中，哪一刻被殺，他也認(rèn)了，而郭邈山卻在勢(shì)力擴(kuò)大的同時(shí)，生出了些危機(jī)感。
大宋雖然懦弱，到底是個(gè)統(tǒng)一、富強(qiáng)的帝國(guó)，之所以能叫他瀟灑稱王幾個(gè)月，全是因?yàn)榇笏卧趦?nèi)地部署兵力極少，精兵強(qiáng)將都在戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)法分身的緣故。
當(dāng)下，富弼與遼國(guó)的和談?wù)谶M(jìn)行，一旦成功，宋夏戰(zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)也能得到扭轉(zhuǎn)，這是天下人都能看明白的大勢(shì)，那時(shí)，舉國(guó)歡慶，而朝廷便能騰出手對(duì)付他。即便后周李筠之子李讓，也被殺害，他一個(gè)平民，如何能幸免？
郭邈山有自己的考慮：此刻遣散亂民，回到自己的地盤繼續(xù)做土匪，便是向朝廷示弱，他必死無(wú)疑，所以只要他掌控的亂民多，朝廷忌憚他的勢(shì)力，反而不會(huì)殺他。
換言之，他要做的，就是讓朝廷拿個(gè)說(shuō)得過(guò)去的官爵來(lái)招安他。
想明白這事以后，郭邈山一方面在大量集結(jié)亂民，扶持原先的土匪嘍啰，一方面又在安撫官府。
今晚，他便要編一個(gè)理由，叫得了糧食的亂民乖乖地帶著糧食，和他的土匪兄弟們一起回到曾經(jīng)稱王稱霸的山頭，穩(wěn)定下來(lái)等待招安。
偏偏，有土匪回來(lái)報(bào)信，說(shuō)街上百姓在傳他強(qiáng)綁大戶進(jìn)知州府談生意，郭邈山聞之大怒，這不是睜眼說(shuō)瞎話，故意污蔑他清白嗎？
且不說(shuō)現(xiàn)如今青黃不接的陜州，糧食比銀子金貴多了，單說(shuō)他手底下這些人，好多都是奔著糧食來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)自己冒險(xiǎn)搶來(lái)的官糧被賣作錢，不定要吃了他呢。
他推測(cè)此話是有人故意放出風(fēng)聲，攪亂“軍心”。