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第32章 燈火闌珊處

  • 大宋青衫子
  • 陸殼兒
  • 3264字
  • 2024-03-01 13:20:14

“左姑娘,你誤會(huì)了,這事還真怨不得書坊,售賣計(jì)劃一直是定在馬軍衙街的,誰(shuí)承想,今早接到通知,發(fā)售當(dāng)天,馬軍衙街要騰出來(lái)迎遼國(guó)使臣——大人,地圖我早已翻閱多遍,沒有比橫街更合適的去處了。”

掌管全國(guó)學(xué)務(wù)的最高學(xué)府國(guó)子監(jiān)和太學(xué)坐落于橫街,不少著名的私塾論堂沿街兩側(cè)林立鋪排。茶樓里常坐的,有國(guó)家未來(lái)的棟梁之材,酒肆里有當(dāng)朝高官政客,畫廊古玩堂有名聞天下的學(xué)士大儒。這些人談?wù)摰氖巧琊⒄ǎ娛虏哒摚蚴窃?shī)詞書法,散文畫作,當(dāng)屬東京城書卷氣最濃的地方!

李元惜叫來(lái)許掌柜,問他最近有沒有去過(guò)橫街,是否了解橫街狀況。

“你是修補(bǔ)萬(wàn)怡街第一人,做過(guò)石工,祖上又曾參與修建京城,你和師爺是我們這幾人里最有資格向橫街叫陣的,你們覺得,三天內(nèi),橫街能補(bǔ)得住嗎?”

許萬(wàn)年連連搖頭:“不可能,砌磚鋪路,我能幫得上忙,暗溝明渠……周兄,你有這方面的學(xué)識(shí)經(jīng)驗(yàn)嗎?”

“看過(guò)些書,沒實(shí)踐過(guò)。保險(xiǎn)起見,得找工匠。”

“最好是曾經(jīng)修補(bǔ)過(guò)暗溝明渠的老青衫。”

京城水系縱橫交錯(cuò),地上有明渠,是在道路旁側(cè)采挖,砌磚,凹面由青石板遮蓋蓋好,每隔一段距離便鋪著柵口,雨水和生活污水由明渠再流入暗渠,再由暗渠匯入四條主干道下的干溝,由干溝就近排入城內(nèi)水塘、河水,或是穿過(guò)城墻上單向開閉的大型水窗,匯入護(hù)城河。這些暗渠最窄的地段也足能供個(gè)成年男子自由行走,寬闊處可并列跑馬,修補(bǔ)起來(lái)很有難度,一旦不慎,就會(huì)坍塌。

也正是因?yàn)榫┏堑叵陆煌ú槐鹊厣线d色,因此,亡命徒多窩藏其中,逍遙法外,百姓稱為“鬼樊樓”,官府屢次撲殺,皆因溝渠復(fù)雜而以失敗告終。

總之,修補(bǔ)暗溝明渠異常復(fù)雜,周天和與許萬(wàn)年二人都不敢托大,小左因?yàn)椴皇煜ぃ材貌怀隹尚兄?jì)。

“許大哥,我們找做過(guò)青衫的老師傅不是一天兩天了,京城一百多萬(wàn)人口,你說(shuō),這不是大海撈針嘛,也許這個(gè)人根本已經(jīng)不在世了”

“小左,別說(shuō)喪氣話。”李元惜看向坊主:“三日后,橫街能來(lái)多少人?”

坊主脫口而出:“數(shù)萬(wàn)人不足為怪。”

一口涼氣暗暗進(jìn)了李元惜心田——數(shù)萬(wàn)人!堪比支軍隊(duì)!她左右權(quán)衡,既然發(fā)售之事不能更改,要是真因?yàn)榻置鏆埰瞥隽瞬忍な鹿剩强墒且鋈嗣模值浪矩M能坐視不管?只能盡力而為。

這委托,她接了。

周天和用手指點(diǎn)了點(diǎn)茶水,在桌面上畫了幾條橫豎當(dāng)作街道,指給坊主:“三日后,你運(yùn)書車輛可從馬軍衙街過(guò)馬軍橋,穿曲苑街,進(jìn)南熏門大街,再入橫街。街道司會(huì)派青衫沿途維護(hù)交通。”

送走坊主后,李元惜一刻不敢歇,帶人前往橫街,四人在橫街來(lái)來(lái)回回走了半個(gè)時(shí)辰,一個(gè)紙上談兵,一個(gè)浮皮潦草,兩個(gè)門外漢,湊一起也不能解決橫街問題。

“好了,別只在腦袋里空想,成與不成,總要試試才知道。”

李元惜清楚,許萬(wàn)年只能鑿磚鋪磚,周天和精通的是治理街道,對(duì)修補(bǔ)之事只在筆墨間精通,落實(shí)實(shí)處,不一定可行。

果然,當(dāng)天下午,周天和帶了牛春來(lái)兩都人馬先在橫街截出一段路來(lái)修補(bǔ),非但沒補(bǔ)好洞狀的暗渠,還引得路面又塌陷了幾分,不僅折了街面上的明渠,還連帶著毀了又一段暗溝,轟隆墜落的磚石險(xiǎn)些砸到了人,濺起渠底的臟水,到夜里,青衫們一個(gè)個(gè)臭烘烘、臟兮兮地狼狽回來(lái)。

“他奶的,暗溝是個(gè)一人高的圓窟窿,頭上樓頂,腳底泡水,時(shí)不時(shí)的還給你沖出一泡死臭死臭的臟水,咋補(bǔ)?”雷照氣得脫了鞋,甩了甩鞋底的泥,把兩只泡白的腳踩在地上晾著,小左問他周天和現(xiàn)在何處,雷照恨鐵不成鋼:

“他那個(gè)腦子,當(dāng)然是在憋辦法糊弄咱。”

“這么久了,你還和師爺置氣。”

“誰(shuí)跟他置氣?實(shí)話實(shí)說(shuō)嘛。”

“不等了,按我的辦法來(lái)!”李元惜決定再帶兩都人馬去橫街,按照她在軍中用過(guò)的法子,拿椽木搭橋,橫架在地面塌陷處,上覆草蓬和砂漿,權(quán)且做一時(shí)之用,保證橫街街面完好。這招在軍中屢用不爽,大約在京城中也可應(yīng)個(gè)急。至于暗溝,售書后再細(xì)細(xì)琢磨辦法。

“俺跟你一道去。”雷照洗了手,去庖廚抓了兩饅頭,像跟它們有仇似的,惡狠狠地嚼著充饑,吃飽才有力氣干活。

這邊正調(diào)動(dòng)人手時(shí),那邊街道司大門外卻傳來(lái)聲爽朗大笑:“橫街修補(bǔ),首重暗溝。暗溝修補(bǔ),何難之有?”

垂頭喪氣的青衫們循聲看去,走進(jìn)衙司的,是個(gè)須發(fā)花白的老頭,兩道長(zhǎng)壽眉,一身灰布衣裝,面容祥和,身材硬朗,一手拎只箭壺,背上纏著羊皮箭囊,像個(gè)戲耍回來(lái)的老頑童。

“郭老?”李元惜認(rèn)出來(lái)人,有幾分驚訝。

清掃南熏門,十次準(zhǔn)有八次會(huì)遇到這位老人家,他去的地點(diǎn)只有一處:看街亭,亭里只做一件事:投壺。最愛投壺的城門領(lǐng)會(huì)去與他過(guò)兩招,時(shí)時(shí)打個(gè)平手,稍不留神,就被老人家贏了。有時(shí)老人也會(huì)特意輸局,哄城門領(lǐng)高興陪他再玩幾輪。

照老先生之言,是一日不去看街亭,一日渾身不暢快。

老先生在亭上投壺,青衫們?cè)谕は聮呓郑粊?lái)二去,混了個(gè)臉熟,卻不曾想到老先生有一日會(huì)特意來(lái)街道司。

“苦惱作甚?不諳其道罷了。”他把手里的壺瓶交給小左,叫還未來(lái)得及褪去臟衣的牛春來(lái)、雷照他們演示修補(bǔ)暗渠的經(jīng)過(guò)。

“不行不行,絕不行!”他連連擺手,“京城地面明渠有‘八字水口’之說(shuō),地下暗渠也四通八達(dá),橫街這段暗渠呈洞形,高過(guò)一人,寬可并肩行兩人,全渠用燒制紅磚砌就,要修補(bǔ),務(wù)必要先使杉木做起支架支撐。”

為更直觀展示,他取出箭筒中箭,拿箭筒演示暗渠,又掰斷箭矢,簡(jiǎn)略地搭了個(gè)支架,置于暗渠中,只消做成如此,洞形暗渠必不會(huì)塌方。令人欣喜的是,老先生就連砂漿調(diào)配都清清楚楚。

“砌磚時(shí),每一方,用大灰一百五十斤,菜子黑砂一石,細(xì)灰三斗,如此壘砌,才結(jié)實(shí)耐用。”

他口若懸河,講得在場(chǎng)所有人均目瞪口呆,從郭老口出,修補(bǔ)暗渠的確不是難事。

“你……怎么會(huì)這么清楚?”小左小心地問,生怕聽的是一派胡言亂語(yǔ),破了大家的希望。郭老微微瞇眼,走到正堂處,撫摸著飽經(jīng)歲月滄桑、斑駁了朱紅漆色的立柱,感慨:“不瞞你們,年輕時(shí),這街道司的大門,我進(jìn)出過(guò)十五年。整整十五年啊!”

話音沒落地,青衫們一陣歡呼雀躍,真可謂是踏破鐵鞋無(wú)覓處,原來(lái)街道司辛辛苦苦尋覓的大師傅,他們每天都照面!

小左興奮地直拽李元惜袖子,湊到她耳邊耳語(yǔ):“得,趁著賬房暫且‘殷實(shí)’著,搞定這老頭!”

“搞定?”李元惜挺胸抬頭,爽快地伸手,五只手指直沖沖地對(duì)著天空,小左打眼一瞧,差點(diǎn)暈了,這主子能不能靠譜些?上月的窘迫日子沒過(guò)癮嗎?她急忙掰回那幾根倔強(qiáng)的手指,小聲叮囑:“咱別飄,省著點(diǎn)!”

李元惜對(duì)郭老誠(chéng)懇極致地抱拳:“老先生,街道司實(shí)難尋到大師傅,沒有大師傅指引,萬(wàn)事都不便開頭,元惜心急如焚,懇請(qǐng)老先生協(xié)助一臂之力!”

“當(dāng)真想要我?”老先生問,李元惜立刻招呼小左去拿銀子,拿多拿少全看賬房自己的領(lǐng)悟能力,不想,老先生卻利落地拒絕了:“千金難買我快樂,我只愛投壺。”

“投壺?”

雷照急得拍大腿:“哎呀,老頭兒,不說(shuō)道什么愛不愛的矯情話,你說(shuō)個(gè)價(jià)錢給俺家大人聽,你有了銀子,別說(shuō)投壺,就是投壺它祖宗都是你的!”

“你留下來(lái),我們一百個(gè)漢子隨時(shí)隨地陪你投,投到你老累了為止。”

大伙兒你一言我一語(yǔ),郭老拾起箭壺,示意小左將壺瓶放于幾步外的地上,他只用那斷掉的箭矢,瞄準(zhǔn)壺瓶,輕松擲出。

箭沒了矢頭,輕飄無(wú)準(zhǔn),尋常人不說(shuō)投入壺瓶,就是扔到壺瓶那位置,都不容易,老先生的這半截箭,卻好似長(zhǎng)了眼睛,徑直穿壺耳而過(guò)!

若在游戲中,可得六籌,可見老先生投壺功力的確了得。

厲害到這份上,眾人看懂了,老爺子不缺銀子和陪玩,是缺可與之一較高下的對(duì)手,便你看看我,我看看你,覺著誰(shuí)也不像投壺高手的模樣。

管勾雖然有幾分颯爽氣質(zhì),但和老先生比起,到底是個(gè)毛丫頭,能行嗎?

雷照抱著臂,狠狠一跺腳,去催董安:“董營(yíng)長(zhǎng),你去,去找那周白臉兒回來(lái),他不是能耐么,叫他試試!”

“不用你們的師爺,我只找一人。”老先生笑說(shuō),“今日我又與南熏門城門領(lǐng)比試,這混小子又輸,賭氣說(shuō)有一人我絕對(duì)贏不過(guò)。”

“那人便是大人你——街道司新上任的管勾李元惜。”

郭老拾起另一支帶矢頭的斷箭遞給李元惜,李元惜明白,耳聽為虛,眼見為實(shí),老先生是要試她真本領(lǐng),既然是真本領(lǐng),就無(wú)需在矢頭上失了公平。

她重新?lián)炝酥Ш屠舷壬鷶S出去的那支相差無(wú)多的斷箭,也在老先生原先站的位置站定了。

“見笑了。”

“姐姐,贏他!贏他!”小左目光篤篤,捏著拳頭為李元惜助力。青衫們也屏息凝氣,等待李元惜再次叫他們大開眼界。

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