最近在都水監、街道司、月子所、藥鋪、當鋪之間來來回回、風風火火地跑，對李元惜體力消耗極大，她身心俱疲，人瘦了好幾圈。處理完街道司事務后，時辰已不早，來不及喝口熱茶，便牽馬準備去月子所熬藥，然而，體力匱乏，突然眼前黑了下去，拖了十天的月事終于像轟閘而來的洪水，傾瀉而出。

小左伺候她回寢房處理衣褲，又把她往被窩里勸：“我去給你拿個湯婆子暖肚，再熬點姜汁。”

“無礙，你幫我取身暗色的衣褲來。”

“你還要出去？”

“不去不行。”

見李元惜主意已定，小左不愿再順著她，索性張開雙臂堵在門前，“姐姐，我不管你有什么秘密，為什么不能對小左講起，但今天你必須在寢房歇著，不能出去。”

“你管我？”

女人來月事本就該靜養，不能受涼受累，更遑論李元惜這月不正常，量大且多是淤血凝塊。想來，腹中酸困疼痛，也必然不輕松。李元惜下地準備親自去找換洗衣服，小左搶先一步拿了，抱在懷里，重新堵在門前：“主母說，你要是犟地又忘記照顧自己，我就可以管你。”

“主母主母，她就是你對付我的尚方寶劍！別鬧，我真有要事不能耽擱。”

她伸手，小左拒不讓步，李元惜就撓她的臂彎和腰間的癢癢肉。這招百試不爽，準能立刻把小左從一員猛將變成說不出話的殘廢，自然，這次也靈驗，小左左躲右閃，眼淚都笑出來了，李元惜輕松奪過衣服穿上，出門揚長而去。

走到前院時還在想，孟良平若再不醒，她便只能報告官府，那時，都水監背后的秘密，定會拉她下水，惹來一大堆未可知的麻煩，甚至殺頭。

“十五日馬上到了，青衫們一月勞苦，都盼著這天呢。你去籌備，我們在萬怡街，當著百姓們的面，兌現月錢的承諾。”她囑咐小左，隨后翻身上馬，出街道司，還沒離開富柳巷，迎頭就來了匹快馬，馬背上馱著的，正是都水監官役錢飛虎。

“怎么？孟水監醒……回來了？”李元惜問。

“回來了，回來了！”錢飛虎立時勒馬掉頭：“大人，孟大人回衙了，正在處理公務！快些去吧，大人很累，你趕早一步，或許他歇息前就把事情都處理了。”

京城消息靈通，尤其是都水監這類與時間賽跑的機構，更是天天門口探頭等消息。此時，四面八方，歸都水監管轄的各大小衙司水務河長都在快馬加鞭地往都水監趕，街道司沒理由不急。

孟良平不僅醒了，還回都水監了！

這怎么可能？她去喂藥時人還昏睡著呢，不到幾個時辰，他就能走馬上任了？

傷不要緊嗎？

顧不及與錢飛虎同行，李元惜喝聲“駕”，提了韁繩驅馬直奔都水監。

果見拴馬樁前擁擠著十幾匹馬，進門時，各位大人們焦躁不安地等候官役通報，李元惜哪里能等得及？她回頭來到外墻下，幾步攀上墻頭，翻墻而入，趕在官役引著淮河河長進大廳時，率先搶行進去，往正堂瞧去，果然，那堆積如山的公務信后，正奮筆疾書去批復的人，不是孟良平是誰？

“淮河水壩破損溺死了十三個農夫七頭牛，其中還有個四歲孩兒。你最初報說，是他們雨天走了險道，可我見那水壩挖開后全無石頭橫木鞏固，全是泥沙，雨后水勢稍大，一半水壩都被沖垮了，如此洶涌的水勢，他們怎可能躲得過！”孟良平從信中抬頭，瞧見李元惜，面不改色地掠過，徑往她身后看去，眉目陡然冷峻，厲聲喝斥：“你河長平日里是干什么吃的，如今倒有臉把責任推到農夫身上去？”

這一動怒，激得他咳嗽起來，李元惜上前一步，他舉手制止。

河長還沒來得及跑到李元惜的位置，孟良平便起身走出，把手里封好的信砸到河長臉上去：“本官已告知當地縣令，淮河河長失職有罪，要殺要剮，他可按律判刑，本官再不過問！”

這河長當真沒出息，面如死灰，當即嚇尿一褲，還想狡辯，官役硬是將他拖了出去。

呵！鐵面無私，治罪嚴謹，這兩詞能在孟良平嘴里出現，實在與李元惜記憶違和。她記得的孟良平，可是那個在馬軍衙街公然偏袒侯明遠的睜眼瞎！

她回頭，正巧迎上孟良平咄咄的目光。

“侯明遠現在何處？”

居然有臉提侯明遠？是擔心沒有潑皮給他送臟錢，以后他就少一份收入吧？

他身子還弱，李元惜距他近，能聽得出他無恙的偽裝下虛弱的喘息，他面色并非健康色，唇應是沾過唇脂，不至于粉白。他拳頭緊握，雖然極力偽裝，仍難擯除無力之態，顯然是剛蘇醒便來處理公務了。

“開封府尹杜衍判，即刻發送延州充軍。”李元惜答，本想孟良平理應是失落遺憾的，意料之外，竟然聽到他吁出口輕快的氣息，連眉梢都跳出點喜色，這倒讓她費解了。

怎么？

孟良平也想侯明遠判刑嗎？說不通！

孟良平此人，雖說無趣，卻好生難懂，京城公門，實在不比延州淳樸坦蕩。

想再觀察他的傷勢，孟良平卻有意避開。招手，剛回衙的錢飛虎擦去額上汗珠，立即進門聽吩咐。

“街道司大火后需盡快休整，去告訴賬房，按我說的，給她撥銀。”

他身子虛晃，立刻伸手撐住桌角，面容顯露的堅毅倔強拒人千里。

孟良平公務繁忙，錢飛虎與他共事多年，知道該送客了，便來請李元惜。李元惜竟有些失落，說不清為何，干脆不去尋思，偏偏腳踏出門檻的一刻，孟良平又叫住她。

這召之即來、揮之即去的態度，當真叫李元惜不爽，不過姑且念在他節省體力的初衷，不和他計較罷了。

“叫你買的東西，給她。”

錢飛虎張開手心，置疑孟良平所指的，是不是這只剛從藥店買到的燙傷藥，見對方沒否定，他便立刻把藥瓶遞給李元惜：“管勾可是不小心被火燙著了？這藥是外敷的，每隔一個時辰就抹一次，小傷七天見好，十三天痊愈。”

李元惜渾身上下唯有一處燙傷，就是街道司大火時燒破外衫，落進睡衣里灼出的，在背部，每逢睡覺，她會刻意松開前襟，讓那里涼快些。燒傷難愈，李元惜也不把它放心上，因此久久得不到醫治，倒真像賴在她身上不肯走了。

一個昏睡之人，如何能觀察到？

“你……”

假裝昏睡？

偷看她的后背？

像是站在火盆上炙烤著，李元惜的身子一下子羞惱得滾燙，她幾乎可以想象到，在黃昏時橘色的光暈里，在熹微的青白晨光里，孟良平有無數次機會偷看不設防的她。

卑鄙無恥下作齷齪！

她下意識地捂住衣襟，一雙噴火的眼恨不得把孟良平燒成焦炭。孟良平卻全然不把她當回事似的，該做什么照做什么，他回到座椅里，拆了封公務信目不斜視、認認真真地看著，完后蘸筆墨寫封回信，好像視線從未在她身上停留過。

裝傻？

李元惜要發作，錢飛虎趕忙朝她擺擺手，示意不必再說。瞧他那副神情，像是早已習慣孟良平沉浸在公務中，把人當透明的狀態了。

可李元惜不是錢飛虎，她也不想做錢飛虎！

“明天……”

“咳！”

孟良平咳嗽了幾聲，手里的筆尖顫了幾滴墨，幸虧李元惜即使幫他拿開，否則那半頁回信就該廢了。

正是這只突然闖進自己視線里的手，叫孟良平重新抬頭，注意到李元惜。

“你還沒走？”他稍稍歇了歇，奪過信紙，些許不耐煩：“我還有很多事要忙，有話就直說。”

說就說！

“明天，街道司在萬怡街結算青衫月錢，一位青衫十兩銀，一百位是一千兩。”

孟良平滿不在意地繼續翻看本子：“每名青衫月薪三兩是定數，十兩是你自己許下的承諾，任何人任何機構沒有責任替你兌現——飛虎，叫堤岸司進來。”

“慢著！”李元惜叫住錢飛虎。你倒真以為沒了你幫忙，當初口出狂言的管勾要出糗了嗎？

“作為街道司的管轄機構，我想邀請你去參加，但作為個人……”

與其說，是在邀請孟良平，不如說，只是簡單通報一聲，叫他知曉街道司言出必行，也省得他洋洋得意，忘恩負義。

她上前一步，冷不防地突然出手，孟良平要躲，被她一掌按住肩膀，用力按回椅子里。她清楚那道猙獰的傷痕起點在哪兒，手指稍用力，孟良平已疼得額頭沁冷汗。她身子擋著錢飛虎的視線，叫局外人沒辦法看清孟良平的困境，同時另一只手手掌倒扣在他案前，向前推去，抬手，是燙傷的小藥瓶。

物歸原主，以示對其偷窺自己的不滿。

“我與你道不同，不相為謀！”

真賊娘的爽！

就像口濁氣排出胸腔，李元惜頓時神清氣爽。自然的，孟良平的臉色可不好看，他聚力要反擊，正在這時，月事導致的腹部絞痛突然襲中李元惜——

“唔！”

“嗯！”

兩人同時咬牙，隱忍的呻吟還是不小心冒頭。

李元惜手下握緊她能抓到的孟良平的肩膀，孟良平則一把將手里的信件握成團，兩人緊閉眼，緊繃著身子，全力消化身體內部的疼痛。一旁的錢飛虎看得莫名其妙又目瞪口呆——

這是什么神奇操作？發生了什么？