“當兵穿盔甲，那東西厚實又笨重，掛人肉身上，當然有勒痕。”李元惜捋起耳邊長發，給他看自己的雙耳，這是被頭?壓出來的痕跡，長年累月佩戴，耳朵也會變形。

“因為走路多，腳底有厚厚的硬繭；經常要練功，膝蓋處也有繭肉，經常騎馬的將帥，比如我，”她拍拍大腿內側：“這里也有繭肉，不過不那么嚴重罷了。”

“你懷疑什么？”她問孟良平，孟良平不語，倒是俘虜，默默縮緊身子，垂首胸前，恨不得自己渾身上下只長著一雙已經沒意義的手。這奇怪的舉動和孟良平越發嚴肅的神情都叫李元惜意識到，他恐怕來頭不小。

她從靴中掏出小彎刀，孟良平則按住俘虜的頭，用力抵到墻上去，這個位置比胸口更低，俘虜無法發力，自然掙扎不動，李元惜揪住他的后領，快速地在他后背的衣料上劃下一刀，向兩旁撕開——

他身上到底有沒有盔甲的勒痕，一看便知。

關鍵時刻，李元惜忽然眼前一黑……

“小左！”她哀嘆：“你又要發什么瘋？”

“姐姐，這刺客是個男子！”小左捂著她的眼，責怪孟良平：“孟相公，你怎么能讓姐姐看陌生男子的身體呢？你一點都不介意嗎？”

“不是……”孟良平的思路忽然被如此荒唐的理由打斷，不免有些束手無策，更沒料到小左會這樣生氣：

“不是什么？就算他是個兵卒，你告訴姐姐一聲就可以了，何必要讓她害羞呢。”

原來小左也猜到了俘虜的真實身份。

“我不害羞……”李元惜解釋，小左立刻騰出一只手，捂住李元惜的嘴：“我家姐姐，從小到大，除了你的身子，其他男子一律沒有看過。”

誰說的？軍營中與赤著膀子的兵卒相撲是常有的事，進了街道司，不說別的，偏院井口旁，多少青衫子曾赤著膀子沖過涼？李元惜又不是瞎的，怎可能看不到？

“是這樣嗎？”孟良平很是尷尬：“我以為，不管軍營還是街道司，元惜見過的已經不少了……”

“并不是！”小左用力糾正，李元惜無奈，掰開她的手：“你說他是個兵卒，那一定是你看到了他有盔甲的勒痕。師爺一點都不介意嗎？”

接著她向院外大喊：“師爺，小左正在……”

嘴巴又被捂住。

“好，我認輸。”小左舉手投降：“我收拾完了，我去照顧大黃，大黃剛才受到驚嚇，竄稀了。哎，錢飛虎又不見了……”

她走出院門時，周天和已經趕過來了，小左趕緊拉扯著他走開，給他二人單獨相處的機會。

大黃這時也歡快地搖著尾巴來找兩人，不用說，這讓孟良平十分開懷，抱著大黃逗引著，也向李元惜問了它的傷。

錢飛虎已經給大黃的殘腿上了藥，擦洗了皮毛清理了虱子，大黃吃的飯食也是剁碎了的肉醬，看得出來，它被照顧得很好。只是孟良平回到街道司后，一直專心做事，李元惜又有意不叫大黃打擾他，故而一人一狗彼此心底掛念，卻直到今早才見了面。

一人一狗開心地玩鬧，李元惜見了也高興，但她心中有隱憂，現在的快樂就像專門為寒冬儲存的糧，她不能不更珍惜此時此刻。

“以后……”孟良平撫摸著大黃的腦袋，充滿歉意地望著李元惜：“它就交給你照顧了。”

憑什么？

“它是你的狗，你不回來，它會一直等下去。”

俘虜偷偷回頭，李元惜眼疾手快，一巴掌打在他臉上。

“看什么看？沒見過生離死別？”

她這一巴掌，到底還是下手輕了。原來這俘虜回頭，不是為笑話她的心傷，而是為發力咬到后槽牙下埋藏的小東西，這東西在他齒間輕聲脆響，隨即便吞咽下肚。

他臉色很快變得紅紫，倒地后，呼吸越來越急促，胸膛越憋越高，一條肥大的舌頭涎出口外，好不瘆人。

這樣的癥狀與教頭無異，顯然，又是中了那蜈蚣毒，他自尋死路，閻王也要收他的魂兒，李元惜本想拿吳夲留下的解毒藥去救他，那最后的藥偏巧剛剛被教頭服下。

吳夲再給他切喉插竹笛，想效仿之前的辦法換他一時的呼吸，但這人也是個硬骨頭的，直到最后也是緊緊捂著脖子，不許吳夲動手。

于是，李元惜只能眼睜睜地看著他人沒了呼吸。

“敢情咱們真猜對了，他才以死向鬼樊樓明志？”李元惜捏住他的下頜骨，檢查他唇齒間并無毒液的殘留。

“這些兵卒怎么會愿意為鬼樊樓死命？”李元惜百思不得其解，更讓她無法接受的是，禁軍近水樓臺，鬼樊樓的勢力很可能已經滲入其中。

不是可能，是必然。五十萬禁軍，一部分是各地難民充入兵籍，來源混亂，怎可能白璧無瑕？

令孟良平奇怪的，是這些百姓兵穿著寒酸破爛——這么裝扮，是有原因嗎？為證實這點，他找到雷照，之前與這些百姓兵打架時，他最勇猛，孟良平即使身在偏院，也能聽得到他嘰哩哇啦的吼叫，因此問他，這些人有相互交流過什么。

雷照回憶道，他們很少講話，之前有青衫子攔住他們，詢問他們要做什么，其中一人答說，來街道司找做青衫子的親戚。對方口音很是別扭，不是京城人氏。雷照要那名青衫子，要模仿著說了一次。

孟良平身為大宋水監，頻繁地接觸來自全國各處的河長，哪里哪里的方言，他雖然無法精準判斷，但也能聽出個大概，尤其是這方言前不久剛聽過。

仿佛各行其道的兩架馬車突然轉向，急速對撞沖擊，方言和毒藥，難民和鬼樊樓，竟是以這樣的方式勾連在一起，令孟良平十分震驚。

這時旁聽的一位青衫子插話，他家鄰居是個江南北路來的小商販，進京三四年了，仍然改不了口音。他聽著剛才模仿的那句口音，與他鄰居如出一轍。

孟良平再不敢大意，他腦海中翻涌著驚天波浪，而一個幽深的漩渦悄然接近，要吞入這波浪。每當孟良平設想鬼樊樓與江南北路口音的百姓兵之間會有哪些牽連，這個漩渦就立馬擴大幾分。

孟良平不敢想，更不敢讓它攪亂他的思緒。他要一步步地，拆開鬼樊樓的真相。

李元惜與他的猜想一致。

“事情查明之前，這些難民，一定要阻止在京城以外，不得進京。”孟良平決定在明日早朝前，盡可能地去探知真相。因此，二人還必須送這名死去的俘虜去大理寺開膛驗尸，另外那名叛徒，也要一并押去大理寺。

急亂，并不只在地面之上，在地下，樊樓主明顯覺察到自己的狼狽。

執掌鬼樊樓許多年，縱使是大宋的三品大員，這時也在他座下像狗一樣趴著，孟良平七品小臣，李元惜八品，兩個年輕氣盛的小兒，竟然把他玩轉于手心，如何不是他的奇恥大辱？自他二人以迅雷之勢一面探渠，一面收購糞場，兩日來，樓主沒有一刻是心安的。

代表探渠成果的所有地圖是被送回了鬼樊樓，可如何讓暗渠重回鬼樊樓掌控，難上加難。

街道司燈火通明，街道司大院里百姓絡繹不絕，被壓制的百官蠢蠢欲動，好像一夜之間，全天下都在磨礪殺他的刀。

接著，街道司傳出消息，孟良平、吳醒言和周天和三人，僅憑記憶又重現暗渠地圖，線路和柵口都很詳實。

樊樓主和玉相公雙雙震驚，此刻，樓主意識到孟良平已到不得不除的時候。

眼下，生存在暗渠內的嘍啰們逃的逃抓的抓，已經所剩無幾，他動用他尚不熟悉的另一群人。

他們個個都藏鋒納銳，最近方隨江南北路的難民混入京城，為掩人耳目，夜夜隨難民棲居寺廟。

早前樓主曾使其中一人進入街道司做眼線，街道司繪制新地圖的消息就是他送出的。

事發后，李元惜向大理寺求援，孟良平在街道司內等候。

樓主不是沒想過李元惜可能帶著地圖出去，給他來一招暗度陳倉，但是衙司內的內線報回來的消息是，李元惜只帶了孟良平親筆寫就的求援信。樓主因此輕李元惜重孟良平，令人攻入街道司，直取孟良平。

這一番苦戰間，李元惜也被跟蹤，她改換路線欲圖長公主府，幾乎是在向他宣告：地圖將經長公主之手，送到趙禎面前。

正好，受傷的孟良平招架不住人多勢眾，善偷的，把他隨身攜帶的暗器袋都偷回來了，不見地圖，賬房被搜索盡了，也不見地圖，這消息佐證了他的判斷。

樓主徹底被激怒，“看來，殺殺禁軍并不能過癮。我若任由街道司如此戲弄鬼樊樓，我鬼樊樓威信何在？朝中那群老家伙又如何能繼續害怕我？”

“樓主的意思是？”玉相公不安地詢問。

樓主閉目，撇盡旁側二當家的座椅上心煩意亂的小動作，使自己冷靜下來。他撫摸著雕在扶手上的黑龍頭，思慮著。暗渠布局暴露后，百官再沒有阻撓填埋的理由，趙禎一定會迫不及待地下旨填埋暗渠，街道司一定會歡呼雀躍地拿起鐵鍬和夯錘。有消息稱，街道司打算用暗渠填埋京城垃圾，若果真如此，以暗渠的規模，至少可以存在兩年，只要度過這個節骨眼，他鬼樊樓仍可重新拿回暗渠。

現下，他反而更應該警惕鬼樊樓本部位置，畢竟街道司之所以心心念念探渠，也是為了順著暗渠找到本部。

為了扼殺尋找鬼樊樓本部的勢頭，他必須下招險棋！

“老二，窩窩最近在大理寺過得好嗎？”他問，自言道：“被冷落的冷院該熱鬧起來了。”

聞此，玉相公頓時興奮地眉飛色舞，他見過李元惜在聽到“冷院”時的神色，他清楚李元惜對孟良平的傾心和在意，冷院對她的傷害，一點都不比禁軍枉死來得輕松，更何況，此舉意味著……

孟良平終于要敗走麥城了！

他雙手抱拳，興奮地幾乎顫抖起來。

“我與孟良平、李元惜二人，在鬼樊樓事務外，更有殘身、毀容之仇，恨不得他們生不如死。樓主盡管吩咐，我全力以赴。”

樓主起身，向屏風后走去，輕描淡寫地交代了需要他全力以赴的任務：“去漏澤園，盜一具腐尸。”

盜腐尸？

是的，丁若可心心念念的兒子，終于要入土為安了！

鬼樊樓暗暗布局他們的計劃時，李元惜、孟良平親押尸車和叛徒，穿過繁華街道，前往大理寺。路途中少不了跟蹤，好在并未再現追擊堵截。