李元惜急忙躍過垂花門，穿過正堂大院，往偏院里追去。重重濃煙后，墻頭向外蹲著一人，黑衣蒙面，體型矮胖，應(yīng)該是外墻下有同伙接應(yīng)，他見到李元惜，身子向外一扭，像只蛤蟆般肚皮朝下跳出去了。

跑？跑得了嗎？

李元惜提腳發(fā)力，正要穿過院落，順著賊人逃遁路線去追，突然“轟隆”一聲響，左側(cè)庫房的房梁居然倒了一根，沒了支撐的瓦片紛紛墜落碎裂，屋頂塌陷，新鮮空氣源源不斷地流入，像給灶膛加了風(fēng)橐，火勢瞬時(shí)沖出屋頂?shù)娜笨冢瑹t那冰涼又幽深的夜空。

被大火燒熱了的氣浪更是爆破了本已殘損的窗戶，飛火流星地沖到人前。

“大人，小心！”周天和在她身后喊。

千鈞一發(fā)之際，李元惜急忙收腳趴地上，避過火焰，可到底外衫還是沾上了火星，將要燒起來了。周天和的袖子猛烈地?fù)ピ谒蟊常瑏砘厣却驇状尾藕谩?

此時(shí)，偏院已經(jīng)熱鬧起來了，幾十個(gè)漢子們赤著腳板從寢房奔出，個(gè)個(gè)頂著一張睡眼朦朧的困頓臉，不清楚究竟發(fā)生了什么事。還是身為營長的董安率先反應(yīng)過來，組織所有西院休息的青衫們抄家伙滅火。

水火無情，青衫們雖然恐懼火勢，但經(jīng)歷了街道司多次緊張又有序的協(xié)同合作，都形成了聽從上級調(diào)配的習(xí)慣，只要董安不亂，各位都長、隊(duì)長不亂，青衫們就能穩(wěn)住陣腳，打水趕往東院滅火。

“這場火不是天災(zāi)，是人禍！”李元惜撣掉身上的火星，朝周天和緊急吩咐：“滅火的事托付于你，記住，火勢控制在街道司內(nèi)，人命關(guān)天，青衫不能傷亡！我去抓那殺千刀地罪魁禍?zhǔn)祝　?

周天和只來得及喊一聲“小心”，便見李元惜身形一閃翻出了院墻。

街道司內(nèi)在一片紅光中熱火朝天地救火同時(shí)，李元惜獨(dú)自一人，在黑巷內(nèi)寸步不讓地狂追縱火賊。

縱火賊絕非一人，也非預(yù)想中的三四人，出乎意料的，至少十七八之多。他們頭戴黑帽，面上統(tǒng)一蒙著黑色面罩，只剩一雙黑溜溜的眼露在外面，人形幾乎與夜色融為一體，顯然是有備而來，妄圖絕跡而去。

的確，他們也有一手逃遁的好本領(lǐng)，京城大街小巷錯(cuò)綜復(fù)雜，他們卻如同進(jìn)了自家后院，十幾個(gè)賊就像上百只耗子，攪得人眼花繚亂。李元惜又偏是個(gè)路盲，本就對方向不甚敏感，再加對京城地理的陌生，縱使她追襲的本領(lǐng)十分了得，也被這群散人折騰地夠嗆。往往眼看著伸手就要抓到，人就沒影了，再看，已在另一條巷口出現(xiàn)，真如鬼魅般難捉摸。

好在路盲并不等同愚笨，如今遍觀全城，就李元惜所知，除侯明遠(yuǎn)外，再無他人肯在半夜時(shí)分，費(fèi)時(shí)費(fèi)力地跟她街道司過不去。

待她再追，便多長了個(gè)心眼，冷不丁地喊聲：“侯爺！”

那邊不長腦子的立刻應(yīng)了，朝某條巷口抻長脖子，得意地喊：“爺，小娘們她急了！”

語出，大約是自己也悟到闖了大禍，立時(shí)遁了個(gè)不見，估計(jì)那被喊的氣得要跳腳了，千算萬算，沒想到居然被自家人出賣。

李元惜側(cè)耳細(xì)聽，巷內(nèi)果然有奔逃動(dòng)靜，便立即動(dòng)身，向那方向追去。

夜市落幕后，早市未起時(shí)。此時(shí)的京城正是一天中最安靜的時(shí)刻。它如一張巨大黑幕，被燈火星碎點(diǎn)綴，以此為對照，街道司燃起的大火便十分震撼人，熊熊跳躍在李元惜眸子里。

作為管勾的她，又怎么能讓侯爺安安穩(wěn)穩(wěn)地回家睡覺？

再說，她出任管勾后，這廝一而再、再而三地給她惹麻煩、搞破壞，且越來越猖獗，此次火縱街道司，更是毫無底線，若再饒過他，下次指不定會(huì)惹出更大的麻煩！

不，絕不能再有下次！

“侯爺，京城遍地都是你熟人，你要往哪兒躲？不如大方出來，與我做一了斷！”李元惜大聲喊說。

侯明遠(yuǎn)不理她，只是抵著頭，撒開蹄子恨不得上天入地地逃，但畢竟平日懶散慣了，筋骨皮肉都松散得很，只適合癱軟著，如何能經(jīng)得起長時(shí)間、長距離地奔跑？他頭上冒起了熱氣，大汗淋漓，人也喘得風(fēng)箱一般，沒跑多久，體力不支，磕磕絆絆，不得不扶著墻。

李元惜見了，知道擒拿時(shí)機(jī)已到，不料眨眼功夫，這廝又不見了，正巧將李元惜置在幾條巷子的岔口，像為故意刁難她而設(shè)起的迷宮，每條都一樣的暗，一樣的深，一樣的靜。

“混蛋！”

風(fēng)吹得散漫，白晝來得太慢，李元惜心急如焚，東沖西闖，連竄了幾條巷，總不見侯明遠(yuǎn)蹤影，心下越發(fā)急躁，該不是真叫他逃了？區(qū)區(qū)一個(gè)地痞，竟然從她手底下順利逃脫，她是真沒臉再回街道司。

凌晨的涼風(fēng)輕掠過燈火籠著的街市和坊間冰冷的磚瓦，溜過她耳畔，某條小巷內(nèi)傳來一聲幾不易被察覺的輕響，像是有人力不從心，靠墻休憩。

侯明遠(yuǎn)！

李元惜循聲奔竄，同時(shí)做好一招擒拿的預(yù)備，恍如捕獵中的野貓。

墻體投落的陰影只讓巷陌更暗，極考驗(yàn)練武之人的眼力和聽力，當(dāng)她身形初隱沒至巷內(nèi)最暗處，旋即，兩面密不透風(fēng)的墻體間橫生出疾風(fēng)，巧不巧的，只有一掌大小，狠不狠的，只朝她的胸前劈來！

“要死！”

李元惜心底一聲叫喚，憑借多年習(xí)武練就的本能反應(yīng)，稍稍側(cè)身，掌風(fēng)擦著前胸而過，她順勢出手，順著掌風(fēng)來向抓過去，只聽“刺啦”一聲，扯下一截冰涼布料，那人已悄無聲息地逃脫。

高手！

絕非侯明遠(yuǎn)之輩！

氣味中彌留著股血腥之氣，李元惜來不及細(xì)想，巷口處竄過幾盞火把，她急忙追了上去，正巧見擎著火把的人手擒住一名黑衣人，左右臂挽著，拿粗繩五花大綁了，盡管如此，那黑衣人仍不甘心地向暗渠柵口胡亂蹬踹，破口大罵，“狗娘的！侯爺打點(diǎn)過你們，你們還敢封柵！”

話沒說完，就被擎著火把的一腳踹翻：“怎么著？犯事了還想逃？拿皇城當(dāng)鄉(xiāng)野呢？”

他們手里有拿棍棒的，還有帶腰刀的，統(tǒng)一著裝，威風(fēng)凜凜，正是京城三百步設(shè)一鋪的軍訓(xùn)鋪鋪兵。平日里專事京城治安，小到打架滋事，大到追捕重犯，凡涉及百姓安危，必管之。因此，街道司火勢燃起，職責(zé)所在，他們立即出動(dòng)前去衙司偵問狀況，半途遇見黑衣人被李元惜追著往各巷逃竄，憑著多年辦案的直覺，鋪兵們齊齊掉頭前來圍捕黑衣人。

與李元惜見過禮后，鋪兵解說此人便是從街道司衙司內(nèi)流竄出來的縱火賊。此外，從街道司至這一街的鋪兵已全數(shù)出動(dòng)，挨街挨巷，挨家挨戶地追捕賊人。

“大人，縱火是重罪，絕不可姑息，賊人一旦被捕，要即刻押往開封府受審定罪。大人也得同去開封府協(xié)助辦案。”鋪兵介紹，李元惜點(diǎn)頭答應(yīng)：“我自會(huì)配合。”

那黑衣人早就嚇癱，手被綁著，就臉貼鋪兵和李元惜的腿，輪番懇求，一口一個(gè)該死，一個(gè)一個(gè)冤枉，痛哭流涕地為自己脫罪，聽他語氣，恨不能把侯明遠(yuǎn)千刀萬剮，說自己多無辜，本不想涉事，被侯明遠(yuǎn)威逼利誘才到這地步。

“大人，大人，求你再給小的一次機(jī)會(huì)，我上有老下有小，全家都指望我賺錢糊口，侯明遠(yuǎn)威脅我，如果不幫他，他就叫我找不著活干！侯明遠(yuǎn)是個(gè)十惡不赦的大潑皮，我哪里得罪得起，只能……”他悔得頓足：“大人，大人，這火燒起來是個(gè)意外，你高抬貴手，千萬別抓我送官啊！我們一家老小都指望著你了！”

這黑衣人是街道司舊時(shí)青衫，與侯明遠(yuǎn)共事多年，吃了甜頭，也吃了苦頭，算是罪有應(yīng)得。李元惜被他纏煩了，用力甩開他：

“你當(dāng)機(jī)會(huì)是什么？同時(shí)向作對的兩方要，兩方都會(huì)給你嗎？”

她問鋪兵侯明遠(yuǎn)是否也被抓到，鋪兵指了個(gè)方向：“那廝狡猾得很，有百姓見他往泰平巷竄去，兄弟們正趕去圍捕！”

鋪兵手指的泰平巷，李元惜并不打算循規(guī)蹈矩地去，她身如輕燕，攀壁而上，落在人家屋脊，橫穿縱躍，省去不少路程，很快就超過圍捕的鋪兵，大大節(jié)省了追襲時(shí)間。

方向?qū)α耍司腿菀渍覍ぁ?

尤其有只狗報(bào)信。

臨近泰平巷，能聽到越來越急的狗叫聲，氣勢十足，有股決不讓步的蠻勁。一條狗叫，附近鄰里關(guān)在宅院里的狗也跟著回應(yīng)，一時(shí)間，狗叫此起彼伏，烘起緊張恐怖緊張的氣氛。李元惜張開雙臂保持平衡，順著坊廓屋脊快速疾奔，此時(shí)的天色猶如被水沖淡的墨，渲染出青白的顏色，權(quán)且能讓人看清些巷子里的動(dòng)靜。

忽的一下子，離她最近的一處犬吠消停了，取代的是一聲急促的嗚咽。

有情況！

果不其然，這一聲狗的嗚咽過后，李元惜聽到盼望中的聲音——侯明遠(yuǎn)！

侯明遠(yuǎn)兇相畢露，他將黃狗制服在地，膝蓋頂死了狗瘦削的脊骨，同時(shí)雙手死死掐住它頸部，它敢抵抗，四蹄亂蹬，侯明遠(yuǎn)就用力更大些，直到它沒法動(dòng)彈，嘶啞的喘氣活像被剝了皮，去了肉似的。

“娘的，叫你瞎叫喚，老子這就叫你永遠(yuǎn)叫不了！”