她拿了筆墨，鋪在桌上，請孟良平計劃。

果如她所想，孟良平早將計劃了然于心，見她行動如此痛快，自己也受到了鼓舞，馬上執筆蘸墨，在紙上草畫城外河道圖，其中碼頭特意標注出來，那些地方均有三司和大理寺駐軍，堤岸司從中協助，不成問題，因此，孟良平將李元惜布置在碼頭附近的水面。

“你安排嘴巴嚴實的心腹，假扮成小販，駕船在這里販賣瓜果湯餅，借機篩查客船，一旦發現蹊蹺，立即通報我，并要秘密尾隨，防止鹽販中途潛逃。”孟良平說道，見李元惜盯著紙直皺眉頭，便問是否聽明白了。

“這有什么不好明白的。”李元惜將紙折起來，放進袖內：“董安、靳長生就能做這事，我撥出二十名青衫專做此事，但街道司只有一艘船，且每日都務必往來拱宸門街和糞場，無法挪作他用……”

回到街道司后，李元惜立即拿出花名冊，開始點名。小左不清楚什么事，但李元惜說的是秘密派遣，她便心領神會，立刻配合著李元惜調動人事，將董安、靳長生等十名青衫全部叫進正堂聽吩咐。對外只說糞場人手不夠，需要他們去支援段日子。

李元惜展開孟良平草畫的部署圖，將他的計劃告知給眾青衫，分配任務下去：“你們要打扮成尋常小販的模樣，乘船分散到城內外河道各處，目的只有一個，一旦見到空中放藍色煙火，便要留意掉頭的船只，點燃這支紅色焰火，并要想方設法尾隨船只，不放跑船上任意一人。船和蔬果，都水監會為你們準備，你們需立刻前去，接手船只。”

“這本不是街道司該管的事，但街道司必須配合都水監，都水監又務必配合大理寺，大理寺直接對官家負責。”李元惜將回衙司途中置辦的高空焰火和匕首一一分給他們：“我不想騙你們，你們要面對的，可能是窮兇極惡之徒，匕首防身，不到萬不得已，不可擅動，置自己于險境。”

沒想到西夏私鹽這般快就瀕近京城。

當天夜里，孟良平便送來消息，汴河已放進一艘運送生石灰的貨船，雖是貨船，但相對京城吃鹽的量來說，載貨量仍然太小，他與大理寺、三司使一致認為，此船應是放進來打頭陣的，用來查探宋廷是否警覺。

大理寺暗中跟隨，發現貨船將生石灰卸貨入庫后，按兵不動，行為反常，因此決定，現今河道及河面上的部署仍當存在，且應更謹慎，以逸待勞，以靜制動，且看西夏到底作何動作。而大理寺，也會派出密探，去打聽西夏運鹽船的動靜。

董安到了約定的地點，和都水監差遣的堤岸司管勾秘密見面，領走了五艘輕快便捷的小葉舟，又按著部署圖，將自己和余下的九名青衫分為兩人一組，一組分一只小葉舟，分出活動的范圍區域。

這天夜里，大家都很不適應在船上賣果子，有的不敢叫賣，有的暈船，有的算不清賬，還有個被強喚到一艘花坊上，給人家擦了半個時辰甲板，賺了三十個小銅板。

青衫們都不明白為什么，街道革新剛開始，正是大量用人的時候，自己不去修街補路，萬怡街上折騰個熱鬧，忽然來賣什么蔬果，李元惜還弄得神秘兮兮，叫他們好生奇怪。

但李元惜和董安千叮嚀、萬囑咐，不要多嘴，他們也只好不說，悶悶不樂地繼續做個小販，坐在狹窄逼仄的小葉舟里，從晚蕩到早，還得繼續干。其中辛苦，不是一兩句能說得清楚的。

李元惜雖不能同他們一道做事，卻也明白眾人的心思，待第二日晌午，董安抽空回衙司匯報狀況時，李元惜便囑咐他，一定要細心，還要當心。演尋常小販，一定要注意逼真，千萬不能胡亂敷衍，讓別人看出端倪，暴露了自己。

她最擔心的，是有心人會密切注意河上動靜，一夜之間，河上出現這么多生面孔，萬一引起他們的警覺，恐怕不會是好事。董安他們兩人乘一小葉舟，盡量分散開來，也是出于這種考慮。

“大人放心好了，我們都注意著呢，咱京城人做生意靈活，到河上謀生的人多，沒人在乎，更不會生疑——嘿嘿，大人，你猜怎么著？我在河上賣果蔬，最大的感想是，咱大宋是真富饒啊，那汴河船來船往，沒一時是安靜的，我們一船果蔬，很快就賣完了，生意不知道多好呢，也無怪人說，只要在京城動起來，就沒可能餓死。”

說著，董安得意地從懷里取出個錢袋子，撐開口袋，就要把那嘩啦作響的銅子兒給桌面上倒，李元惜連忙制止：“賺來的錢，你們拿去自己用，該吃吃，該喝喝，不用再向小左交待。”

董安扭頭，看著旁邊撥弄著算盤的小左，憨笑著：“左姑娘，這成嗎？”

“姐姐說成，我這里就成。董大哥，你盡管拿去犒勞兄弟們，我們清楚，你們很辛苦，這點小錢不算什么，咱們大事辦好最要緊。”

董安開心地掖回錢袋去。待他走后，李元惜卻心緒難平，她來回踱步，小左向她抬了一眼，放下手里的動作。

“姐姐，你就放心吧，董大哥最擅表演，這事交給他辦最穩妥。”她安慰說，李元惜搖搖頭，她只是從董安聯想到了西夏私鹽。

“我不擔心董安，我是憎惡張元卑鄙，西夏貪婪。”她解釋說。

西夏如何貪婪，小左已經見慣不慣了，但是“張元”這個名字，聽著卻很新鮮，上次談論，兩人應該還是在延州，主君李士彬講起的。張元是西夏的國相，帶著一幫草莽土匪，學著宋人處理政事。

當時，元昊的畫像被傳到邊塞眾位將軍手里，一同來的，還有張元的畫像，氣宇軒昂，看著頗有點貴氣，李士彬說他是糞水吃多了的蒼蠅，臭得貴氣，他更是叫人請了神婆，變著法地給元昊、張元下咒，雖然清楚不管用，好在解氣，將士們把燒完的灰燼都化了水喝，說是吃他的肉，喝他的血。

其余的，小左便沒有太清晰的記憶了。不過，李元惜在這時候提起張元，恨得咬牙切齒，不知是因為鹽，還是在鹽之外，還有別的緣由？

“姐姐，張元……和孟……”小左試探地問，還沒說完，李元惜就撲前來捂住她的嘴。

“我會跟你細說，但不在這里。”李元惜見時辰差不多了，就叫人來換班值夜，帶著小左往后院寢房去。

“你聽著，我跟你說的事，在真相公布之前，不準再向第三個人吐露半個字。”她邊說，邊認真查探了番周圍的環境，待進了寢房，也是輕聲細語，盡量簡潔地將孟良平所講的秘密轉述給她聽，小左不禁恍然。

沉默半晌后，她忽的像跑進了一個被人忽視的小胡同。

“姐姐，這可是孟相公不能告人的大機密，如何單告訴你了？”

“他需要我。”

“喔，他需要你啊。”

小左話說得陰陽怪氣，人也跟著壞笑起來，李元惜起先不懂，領悟到了，登時羞臊紅了兩只臉頰。

“好你個小左，拐著彎的說壞話。”小左咯咯笑著起身拾了桶：“姐姐好不講理，那壞話明明是你說出口的，怎么能怪我呢。好了，時辰不早了，我打水給你洗漱。”

“我去。今天換我來伺候你。”說著，李元惜奪過小左手里的水桶，往庖廚去打熱水。借著這個由頭，她才走出憋悶的寢房。夜里風清月白，衣袂隨風輕起，送進涼來撫過濕粘的皮膚，她也只是覺得瞬間的爽快。

孟良平顯然已把她當做最信任的人，他之所以如此待她，果真只是因為需要她嗎？

呼吸滾燙，燒得人心煩。李元惜便在井里吊了桶涼水，在院里簡單沖洗了下臉和腳，又去打了熱水，提進寢房，丟到小左面前。這小丫頭得意洋洋地看著她，仿佛拿捏住了她的一件不得了的秘密。

李元惜掐了把她粉嘟嘟的臉蛋：“我跟你說實在的。”

“你說。”小左眼睛里閃著光，李元惜伸進水桶里，手指抓了一把水，突然抽出沖她花灑開去，引得小左騰跳起來：“你好好說事，干什么耍這種下三濫的手段？”

“別以為你七竅玲瓏心，我看哪個竅都缺心眼。再胡思亂想、胡說八道，我就把你兩片嘴唇切下來涮鍋吃。”李元惜故意嚇唬她，小左朝她做了個鬼臉：“哎喲，我好怕怕哦。”

看她拿那賤痞子樣來挑釁，李元惜也作勢去去刀，她并不是真要去切她的嘴唇，大可能是要拿刀打她屁股的。小左就像她肚子里的蛔蟲似的，當下就撐開雙手捂著屁股，跑到水桶旁，提了把椅子坐下，先把屁股藏好了，又把兩腳往熱水里一插，嚷嚷著：

“不行不行，閨房不能動刀，動刀容易來月事。”

李元惜最討厭來月事，那幾天干什么事都不得勁，心情又煩躁，看什么人都不順眼，還得時時刻刻警惕會不會不小心在褲子上現紅。

初經月事的那一年，娘哄著她，女孩的月事是被個老神仙掌控，老神仙打開了女孩的鎖，月老才能找得到她，觀音也能送子給她。娘的這一番解釋可謂溫柔至極，李元惜卻燥得五臟六腑的火氣都往上冒，還說要真有這么個神仙，她一定拿他包了餃子！

可這一番說辭還是叫李元惜記住了兩個人：月老和送子觀音。

小左這個時候提月事，她就想起這兩個人，一想起月老，不由得又想起以前做的夢，孟良平做了她的新郎。如今又做了孟良平最信任的人，好巧不巧的，似乎真有什么神仙將她向孟良平推——難不成，她李元惜果真繞不開孟良平嗎？

想到這里，李元惜真急了，丟下刀就來捏小左的嘴：“你又烏鴉嘴！”