二十五、墨香齋的焦痕殘頁

向城縣的晨霧裹著松煙墨的香氣，周正陽正被許亦晨拽著往墨香齋走。許亦晨手里捏著張剛寫的詩箋，步搖上的珍珠隨著笑聲輕晃：“都說沈先生藏著宋版《論語》，比神都宮里的還金貴——你看那伙計，臉白得像宣紙，準(zhǔn)是又被先生罰抄書了。”

話音未落，就見書齋伙計小三抱著塊燒焦的書板，蹲在門檻上哭。那書板黑黢黢的，邊緣還卷著焦痕，上面沾著半片殘頁，被淚水泡得發(fā)皺。“周縣尉！”小三見他們來，突然撲過來，書板“啪”地砸在青石板上，“先生……先生被燒沒了！”

墨香齋的木門虛掩著，門縫里飄出股怪味——像是松煙墨混著燒焦的紙，還夾著點若有若無的血腥氣。周正陽推開門，晨光斜斜切開煙霧，照亮了滿地狼藉：書架東倒西歪，書冊燒成了黑炭，正中央的書桌旁，一具焦尸蜷縮在地，上半身被燒得焦黑，露出的肋骨像折斷的毛筆，右手死死攥著塊書板，左手按在地上，指縫里卡著些暗紅粉末，在灰燼里格外扎眼。

“這火來得蹊蹺。”周正陽蹲下身，指尖懸在尸體上方兩寸，“你看，尸體周圍的地磚燒裂成蛛網(wǎng)紋，書架卻只燎了邊角，像是有人把助燃物精準(zhǔn)潑在了他身上。”他忽然指向尸體左側(cè)的水缸，“缸里的水少了一半，旁邊倒著的酒壇裂了道縫，酒混著水漫過青磚，正好在尸體周圍形成圈水帶——火勢沒蔓延，是被這水?dāng)r著了。”

許亦晨用銀簪挑起那半片殘頁，殘頁上“溫故而知新”五個字被紅筆圈著，“故”字的右半邊被挖空，邊緣還沾著點朱砂。“沈先生批注向來用松煙墨，”她指尖拂過殘頁焦黑的邊緣，“這朱砂里混著雌黃，是用來改佛經(jīng)的，他老人家最瞧不上這種‘篡改典籍’的行徑。”

雀翎抽箭出鞘，箭尖撥開一堆灰燼，挑出塊沒燒透的絹布。布上繡著個三角符號，針腳歪歪扭扭，像是新手繡的。“這玩意兒眼熟得很，”她用靴尖碾了碾灰燼，“去年在黑松林蠱窟見過類似的，當(dāng)時還以為是黯組織的標(biāo)記。”

加拉爾丁抱著酒葫蘆，突然打了個響亮的嗝：“波斯的占星師也用三角符號，代表‘大地之眼’。”他湊到尸體旁聞了聞，眉頭擰成疙瘩，“不對，這焦味里混著硫磺——燒書哪用得著硫磺？除非是想炸了這地方。”

阿雅的白蛇從袖中探出頭，對著墻角的廢紙簍吐信子。紙簍里有團沒燒完的棉紙，上面沾著些粘稠的黑漬。“是桐油。”她用銀簪挑起棉紙，“和碼頭補船用的一個味，火油里摻了桐油，燒起來才會這么烈。”

鼴鼠蹲在門口，正用小鏟子扒拉門檻縫里的灰燼。“小郎君你看，”他舉起鏟子，上面粘著點金屬碎屑，“是黃銅渣，像是從鎖芯里掉下來的。”

周正陽站起身，目光掃過書齋四壁。東墻的窗欞完好，插銷從內(nèi)部扣著；西墻的書架雖倒，卻沒擋住后窗；唯一的出口是正門，門閂掉在地上，鎖孔里果然有新鮮的劃痕。“看來是從外面撬開的鎖，”他沉吟道，“但兇手殺了人，為什么還要費勁從外面鎖門？”

小三突然哭喊道：“先生昨晚說要整理《向城方志》，讓我早睡，不用等他……我今晨來送早飯，就見門從外面鎖著，煙從窗縫冒出來，撞開門才發(fā)現(xiàn)……”

許亦晨突然指向書桌殘骸，焦黑的抽屜里露出半截賬本。她用銀簪小心翼翼地挑出來，賬本封面燙著“墨香齋”三個金字，內(nèi)頁卻被撕去了整整三頁，邊緣還留著些鋸齒狀的缺口。“是被人硬生生扯掉的，”她翻轉(zhuǎn)賬本，背面有個淺淺的手印，“沾著桐油，看來撕書的人就是潑火油的。”

周正陽的目光落在尸體緊握的書板上。那是塊紫檀木刻的鎮(zhèn)紙，上面刻著“守拙”二字，是沈先生的齋號。鎮(zhèn)紙邊緣有處新鮮的磕碰，像是最近才撞到的。“把鎮(zhèn)紙小心取下來，”他對雀翎道，“別弄壞了上面的指紋。”

晨光漸漸爬高，照得書齋里的塵埃在光柱中翻滾。周正陽望著那半片《論語》殘頁，忽然想起沈先生常掛在嘴邊的話：“讀書如斷案，字里行間都是線索。”此刻這焦黑的殘頁、詭異的符號、被撕的賬本，還有那圈阻止火勢蔓延的水帶，分明就是沈先生留下的“證詞”，只等著有心人逐字解讀。

二十六、三角符號與朱砂密語

縣衙后堂的長桌上，擺著從墨香齋帶回的物件，像攤開的殘破典籍。周正陽正用放大鏡細(xì)看那塊紫檀鎮(zhèn)紙，“守拙”二字的刻痕里，果然藏著些暗紅的粉末。

“是血漬。”許亦晨遞過塊白絹，“和沈先生指縫里的一致，看來他死前攥著鎮(zhèn)紙掙扎過。”她忽然笑了，“這老頭倒有骨氣，臨死還攥著自己的齋號。”

周正陽用銀簪輕輕刮下鎮(zhèn)紙邊緣的木屑，放在鼻尖輕嗅：“有檀香味，不是墨香齋的存貨。”他轉(zhuǎn)向小三，“沈先生最近去過寺廟？”

小三愣了愣：“前兒去過城西的凈土寺，說是給佛經(jīng)補頁。寺里的慧能師父還送了他串檀香珠。”

“把那串佛珠取來。”周正陽將鎮(zhèn)紙放回托盤，目光落在那半片《論語》殘頁上。“溫故而知新”五個字被紅筆圈著，“故”字右半邊被挖空，露出下面的紙頁。他忽然讓人取來本《論語》比對，殘頁對應(yīng)的原文旁，沈先生用墨筆寫著“向城古窯，秦代官窯遺址”。

“挖空‘故’字，是想說‘古’？”雀翎用箭尖點著殘頁，“古窯？三角符號是窯址標(biāo)記？”

加拉爾丁突然拍大腿：“我知道了！波斯的陶工也用三角符號標(biāo)記窯口！”他抱著酒葫蘆在屋里轉(zhuǎn)圈，“這老書生肯定藏了什么寶貝在窯里，被人滅口了！”

阿雅將那繡著三角符號的絹布鋪在桌上，白蛇小黑順著布邊游走，在角落停下。“這里有針腳松動的痕跡，”她用銀簪挑開線頭，里面掉出粒芝麻大的陶土，“是高嶺土，向城縣只有城西老窯才有。”

鼴鼠蹲在地上，正用小刷子清理賬本殘頁。“小郎君你看，”他指著賬本撕口處，“有牙印！是被人用牙咬著扯下來的。”

“夠狠的。”雀翎咋舌，“扯書用手撕就行了，還用牙咬。”

周正陽沒說話，只將那半片殘頁對著陽光舉起。殘頁背面隱約有字影，像是用極淡的墨寫的。他讓人取來碘酒，輕輕涂在殘頁上，一行小字漸漸顯形：“初七，子時，窯神廟見。”

“初七就是昨天，”許亦晨翻開日歷，“看來沈先生約了人在窯神廟見面。”她忽然看向那串檀香珠，珠子上刻著細(xì)小的數(shù)字，從一到七，第七顆珠子上還有道新鮮的裂痕。

“這珠子是計數(shù)用的，”周正陽捻起第七顆珠子，裂痕里嵌著點紅泥，“和老窯的陶土一個顏色。”

這時鄭明匆匆進來，手里舉著本泛黃的書冊：“查到了！沈先生十年前主持過古窯發(fā)掘，當(dāng)時的記錄員叫李四，半年前突然辭了縣學(xué)雜役的活，不知所蹤。”他擦了擦汗，“縣學(xué)教諭周明遠說，沈先生為了古窯歸屬問題，和李四吵過好幾次，還差點動了手。”

“周明遠？”周正陽想起這人，前幾日還因為《向城方志》的編纂權(quán)和沈先生在酒樓爭執(zhí)，當(dāng)時沈先生氣得摔了酒杯，罵他“篡改歷史，無恥之尤”。

雀翎突然站起來：“我去會會這個周教諭！”她將箭囊往肩上一甩，“要是他敢耍花樣，我一箭射穿他的硯臺！”

“別急。”周正陽按住她的肩膀，目光落在那枚三角符號上，“先去窯神廟看看。沈先生既然約了人，說不定會留下別的線索。”

加拉爾丁突然笑了：“我知道李四在哪！”他灌了口酒，“昨天在我酒館喝得酩酊大醉，說什么‘沈老頭霸占功勞，活該有此下場’，還掏出塊陶片炫耀，說是從窯里挖的寶貝。”

阿雅的白蛇突然對著門口直立起來，門外傳來急促的腳步聲。鄭明的隨從慌慌張張跑進來：“不好了！周教諭在縣學(xué)被人殺了，死狀和沈先生一模一樣，也是被燒死的！”

眾人皆是一驚。周正陽抓起那半片殘頁，突然明白“故”字被挖空的深意——不是“古窯”，是“故交”。沈先生和周明遠雖有爭執(zhí)，卻藏著更深的聯(lián)系，而那三角符號，或許就是指向這層關(guān)系的鑰匙。