傳說很久很久以前，戰神阿塔克第一次來到這個世界時，對一切都充滿了好奇。他的父親將這個世界塑造得井井有條，其他手腳快的神靈也將溫德肯夫變得更加秩序。戰神漫無目的地在東部荒原上游蕩，他最先看到的一只動物是一只雄鷹。戰神從未見過這種生物，感到十分新奇，一下子就跳到雄鷹的背上去。

雄鷹承受不住戰神的重量，掉到了地上，而那只鷹所墜落的地點，在幾百年以后，建立起了鷹背城。很快，阿塔克繼續他的旅行。他在大海里遇到一只兇惡的巨型鯊魚，戰神和這只大鯊魚惡斗了很長一段時間，分不出勝負。最后，戰神不得不拔出神王劍，割下它的鯊鰭，并將其扔到陸地上去。而魚鰭所掉落的地方，建立起鯊鰭城。

戰神最后的一個目標是大森林，他想看看自己的姐妹穆娜穆爾和兄弟德芬斯做了什么事情。映入戰神眼簾的是一只阿斯拉格齒虎，當時它正在緩緩前行。戰神發現它的步伐矯健有力，頓時產生一種友好之情。于是，戰神看到阿斯拉格齒虎矯健步伐的地方，建立起了虎步城。這便是阿塔克帝國“鷹背”、“鯊鰭”、“虎步”三座城市的由來。

吟游詩人所說的事情有可能是真的，也有可能是編造的，人們更寧愿相信這是真實的故事。現在，這三座城市在帝國的版圖上恰好構成一個三角形，它們都以經濟繁榮而著稱。在貧瘠荒涼的帝國東部，它們可以說是唯一值得注目的城市了。

這被稱為“鐵三角”的三座城市，總體實力雖然比不上西部經濟區，可是它們是連接東部與西部的樞紐，是十分要緊的咽喉城市。一行人所要去的虎步城，坐落在一片平原上，易攻難守。事實上，在阿塔克帝國被統一以后，虎步城就再也沒有遭受過敵人的進攻。

由于孤軍深入是一項非常冒險的舉措，所以虎步城才能安之若素地在平原上構筑。阿塔克荒原足夠攔住梅格茨人的腳步了，不必擔心。

也正是看中虎步城城防的不靠譜，魔族的下一個目標才設定為它。這座城市不像別的城市一樣，有專門的內外城墻，有高大堅固的塔樓。虎步城的城墻有十二米高，是用磚石砌成的。它可以擋住魔獸們的沖擊，卻很難在“雷獸IV”的不間斷轟擊下幸存。還好，魔族的補給讓他們不可能讓寶貴的“雷獸IV”發射出更加寶貴的魔法能量彈。

然而，由于魔族封鎖工作的到位，虎步城如今對外界的情況一無所知，他們的糧食夠吃，守軍的數量也不少。可是士氣成了一個大問題，魔族在不斷宣傳有關阿塔克帝國遭受重創的消息。這下子，虎步城的人民人心惶惶，士兵也不得不花費精力去維持治安。

這樣一來，魔族的攻城計劃就會更加順利。

“從這片森林中穿過去，就會看到小碼頭和燈塔。”拉羅夫低頭看地圖，“我們只有五十米的距離會暴露在開闊地中，其他時間都被樹叢給牢牢保護。只要船只靠上碼頭，我們就成功地到達虎步城，任務也就完成了將近一半。”

“真想快點進去看看虎步城。”小奧拉瓦憧憬地說道。

“虎步城有克里斯林家族。”一名士兵和藹地笑著，“那可是一個龐大的鐵血家族，雖然現在有些衰弱，可是他們的威嚴依然籠罩著虎步城。我以前來過虎步城，這里很漂亮，人人都很勤勞，都明白應該用自己的手腳去換取面包與熏魚。”

“這里的女孩也很……棒。”另一名士兵笑得不懷好意，“只要三個金幣，就能享受到英靈殿般的待遇。”他粗俗地比劃了一個東西，“她們非常懂得侍候戰士。”

“躍躍欲試。”杰斯當兩眼放光。

“這里的小麥也很好，我離得很遠就能聞到虎步城里香噴噴的松軟面包。”維達高興地說道，“我曾經和一幫人來這里開掘銀礦，成功以后，我們都到虎步城里品嘗免費的蛋糕與酒。現在想來還回味無窮，虎步城的面包可是不多得的美味。”

“克里斯林家族。”伯特念著這個名字，“真是有夠熟悉的。”他的童年，他的過去就是在克里斯林家族中度過的。自從他被趕出家族以后，他大概已經有六年沒有回去過了。他現在對那里抱有一種極為特殊的情感，說不上是懷念還是厭惡。

“他們會不會熱烈地歡迎我呢？”伯特的心中忽然出現了一絲動搖，“畢竟，我也是一個不折不扣的克里斯林，我們流著相同的鮮血，兩個哥哥，父親母親，還有姐妹們……如今，我會不會得到他們的原諒……時間會帶走一切的……”

“我肚子餓了，我想我需要在虎步城最棒的酒館里嘗嘗鹿肉。”利爾說道。

“有段日子沒有到教堂去懺悔了。”杰斯當想起了些什么。

羅蘭沉默不語，他本能地預感到了危險。這危險，可能來自于虎步城，可能來自于魔族。他無法建議大家停止前進，因為目前他們的補給已經差不多用完，離虎步城也只剩下幾百米了，根本沒有停下船只的理由。圣騎士只好默默地在心中，至真至誠地祈求戰神庇護所有人，不要讓他們受到傷害和痛苦，能擁有健康的身軀。

“榮譽守護。”羅蘭輕聲念道，“王者祝福。”

“前方又不是戰場。”巴斯塔奈大大咧咧地轉過來，“大可不必這么早就賦予我們祝福。”雷特寧人的性子向來是想到什么就說什么，沒有多少顧慮。

“務必小心，我不覺得我們會如此輕松地完成任務。”羅蘭警惕地說道。

“王子殿下，我也有這種感覺。”獅洛低聲說道，“獸人的血脈中，殘留著野獸預知危機的本能，請相信我，我們要小心行事。”有一種淡淡的恐懼在他身上縈繞不去，這股淡淡的恐懼讓獅洛全身的肌肉都繃緊了。他明白這種感覺，那是小蟲感覺到前方的一張蜘蛛網，是羔羊感覺到猛虎在樹叢中窺視，是獵物和獵人近距離對視的感覺。

“……”聽到這種話語，所有人都打起精神，舉起盾牌，防御可能的襲擊。三只小船穿過樹林，來到了空曠的地帶。此時，已經可以看到高大的虎步城城墻了。河水穿過一道黑色的閘門，流到城市中去。而這一段城墻上，則有一座高高的燈塔，還有大量的阿塔克士兵。

“看起來沒有危險啊。”小奧拉瓦說道。

“是二王子殿下嗎！”城墻上，有一名軍官大聲向下吼叫。

“是的！快點打開閘門！”拉羅夫揮動雙臂，示意自己的位置。

軍官急匆匆地跑到燈塔離去，用不了幾秒鐘，閘門就以極快的速度升起。看到此狀，拉羅夫下令將船開到城市中去。他感到勝券在握，只要大家進入虎步城，任務就完成一半了。

當拉羅夫所乘坐的船只經過鐵閘門時，他抬頭望了望，閘門底部有一根根銳利的鐵刺，一旦它被關閉，猛力關閉的閘門會將依然處在它身下的船只給刺穿。拉羅夫捏了一把汗，這一根根銳利的尖刺讓人感覺渾身不舒服，更何況它們此時正懸掛在自己頭頂上？拉羅夫所坐的小船已經完全進入了閘門，沿著河道通往內部的小碼頭。

第二艘船是伯特、利爾、杰斯當所坐的，小船的頂部剛剛穿過閘門，劍靈就開始瘋狂地戾嘯：“停下來！伯特！快點停下來！我能感覺到，城墻上的所有人，都對我們帶有極度的惡意……他們是要將我們一網打盡，快往后退！”

城墻上的軍官聽見底下的喧嘩，立即對燈塔里面叫道：“快關上閘門！”他揮動手臂，神色焦急。原本的計劃是將拉羅夫和他手下所坐的三艘船全部放進來，最后輕松地將他們打垮。可是現在居然只有一艘半的船只駛進閘門，不由得讓他感到惱火。不過，這樣的戰績已經很好了，不是什么人都能輕而易舉地抓住王子的。

“往后退！白癡！”伯特咆哮著，他聽見沉悶的鎖鏈被拽動的聲音，齒輪旋轉的聲音，以及閘門緩緩向下落的聲音。這時，船陷入了進退維谷的狀態，饒是開船的士兵技術高超，卻也逃脫不了船的前方被落下的閘門砸碎的命運。

“船破了！”士兵們發出驚訝的聲音。

“快跳船！”伯特意識到這里不應該久呆，立即跳下小船。他的身體墜入冰冷的河水之中，很快就被激流給卷走，而其他士兵也紛紛跳船，其中的絕大部分也順水漂流。此時，城墻上的阿塔克弓箭手開始拉弓放箭，洶涌的河面上泛起一朵又一朵的血花……

第三艘船的人也發現了不對勁，這艘船立即開始掉頭往回走。可是，城墻上突然飛出一個熾熱的火球，點燃了這艘船。第三艘船上的士兵也不得不棄船逃生。但，這些惡毒的弓箭手，沒有絲毫仁慈地用箭矢射殺自己的同胞。赤紅色的血在透明的流水中漸漸彌漫開，就像是一只緊攥著的手漸漸松展開，就像一個垂死的老人徹底失去活力……