晚些的時(shí)候，三只小船已經(jīng)駛?cè)肟窈拥囊粭l支流，通往虎步城。夕陽(yáng)的余暉灑在船板上，黯淡的橙黃色已經(jīng)是此時(shí)的主旋律。河水拍打船體的聲音不絕于耳，盡管這里的水已經(jīng)不慎湍急，可暴虐的寒風(fēng)還是傾盡全力侵?jǐn)_河流以及船只。士兵三三兩兩地靠在一起，嗅著從船艙里傳出來(lái)的香味。在驅(qū)趕了急匆匆的寒鴉后，雪原巨魔的尸體被迅速地分解，其中最鮮嫩的部分被帶走。剩下比較難以入口的部位，都留給了貪婪的寒鴉和食腐動(dòng)物們。

“聽(tīng)著，”杰斯當(dāng)用力踩著甲板，用以表示自己的憤怒，他將一根木簽扔到利爾身上去，大聲嚷道，“利爾，如果你再將美味的雪原巨魔肉變成這種味道的話(huà)，我就要收拾你了?！?

“這不是我的錯(cuò)！”利爾無(wú)辜地說(shuō)道，他知道自己無(wú)意中將鹽往鍋里多撒了幾秒鐘，“但是，從沸水里冒出來(lái)的騰騰熱氣怎么看怎么像是狐依的樣子，所以我就分心了。”

“你打算將責(zé)任歸咎到鍋?zhàn)雍涂諝馍先??！辈嘏呐睦麪柕募绨?，“真是個(gè)好主意?！彼脑?huà)語(yǔ)中帶著嘲笑的意味，他們都已經(jīng)習(xí)慣了這種溫馨的譏笑。

“好吧，好吧，都是我的錯(cuò)?！崩麪柭柭柤?，“其他人大概也已經(jīng)處理好雪原巨魔的肉了，我想現(xiàn)在應(yīng)該端一碗美味的肉湯到布萊頓的房間中去了。”

“他是一個(gè)值得尊敬的勇士。”伯特肅然起敬，“不是任何人都能勇敢地用肉體對(duì)抗雪原巨魔的利爪的，我看他完全是一名優(yōu)秀的軍官、一位出色的戰(zhàn)士。”

利爾轉(zhuǎn)身走到船艙里面，他伸了個(gè)懶腰，先前他們花了一個(gè)多小時(shí)去救助傷員，還修好船只，現(xiàn)在大家都是一樣的疲憊，嘗嘗巨魔的血肉成了一個(gè)不錯(cuò)的消遣。原本他們只有凍得硬邦邦的魚(yú)片以及又閑又冷的肉干可以充作晚餐，誰(shuí)也不想被這種劣質(zhì)食物給崩掉牙齒。現(xiàn)在士兵們都在期盼一個(gè)命令——開(kāi)始晚餐。

巨魔的肉能在餐館里面賣(mài)一個(gè)好價(jià)錢(qián)，從兩個(gè)金幣到四個(gè)金幣不等，而且侍者殷勤表情下端上來(lái)的東西和預(yù)想中的分量差很多。平時(shí)，只有發(fā)軍餉的當(dāng)天可以享受到這種美味。其他時(shí)間里都得期待著下一個(gè)發(fā)軍餉的日子。而現(xiàn)在，居然有一大盤(pán)雪原巨魔肉等著他們享用，這無(wú)疑驅(qū)散了不少寒意和對(duì)未知將來(lái)的恐懼。

“沁人心脾的味道。”伯特舔舔嘴唇，開(kāi)始幻想吃巨魔肉的感覺(jué)，“真難以將巨魔惡心的外表和它聯(lián)系在一起。”懂得處理食物的老兵們努力地蓋緊鍋蓋，避免香味將其他人給吸引過(guò)來(lái)，這可明顯是徒勞無(wú)功，香味隨著寒風(fēng)在三艘船上飄來(lái)飄去。

原本船只還會(huì)被風(fēng)給吹得搖來(lái)擺去，可是在裝載沉重的的雪原巨魔之后，船行進(jìn)得平穩(wěn)無(wú)比，在船上走動(dòng)如履平地。不過(guò)，這種情況忽然發(fā)生了改變，第一艘船猛烈地震動(dòng)了一下，十幾秒后，第二艘船也被某樣?xùn)|西給撞到了，第三艘船速度較快，差點(diǎn)撞上前兩艘船，舵手拼命地將船挪開(kāi)，才勉強(qiáng)不至于釀成慘劇。

“什么東西？”小奧拉瓦大聲說(shuō)道，他很少坐船，容易產(chǎn)生恐懼。

“不用擔(dān)心，是……”第一艘船上的士兵嚷道，“是一塊木板，我們的船太快，這塊木板太慢，于是我們就碰上了。該死的，瞭望手你在干什么？”

“抱歉！”桅桿上有一個(gè)木制平臺(tái)，一個(gè)不好意思的腦袋從平臺(tái)上的欄桿間探出來(lái)，“我光顧著聞肉的香味了，沒(méi)去關(guān)心旁邊的東西。嘿，換了是你你也會(huì)這么干的。”

“愿你被烤肉嗆死。”士兵對(duì)瞭望者比劃了一個(gè)粗俗的手勢(shì)。

“這里怎么會(huì)有木板？”獅洛發(fā)出疑問(wèn)，“我記得我們將所有的木板都用上了。”他對(duì)此記憶深刻，因?yàn)橐粔K木板沒(méi)有被釘緊，直接掉下來(lái)砸在了獸人頭上。

“肯定不是我們的。”第一艘船上的士兵要大聲咆哮，才能讓聲音傳播到第二艘與第三艘船上去，“它平平整整，比我們所用的要美觀(guān)多了，而且也比我們的要更大?！?

“附近有人在伐木，野獸不會(huì)將樹(shù)木修成木板。”聞?dòng)嵹s來(lái)的拉羅夫判斷，他現(xiàn)在更加的沉穩(wěn)了，“加速行進(jìn)，我想可能遇到一群敵人或者一群朋友，現(xiàn)在用餐?！?

“噢——”士兵們歡呼，涌入船艙里。在一小會(huì)兒的混亂后，他們才在軍官們的呵斥下排好隊(duì)伍，整齊地去接過(guò)盛有巨魔肉的盤(pán)子，再去弄一勺牛奶，以及一塊風(fēng)干肉排，后兩者的吸引力遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上巨魔的肉。在領(lǐng)過(guò)晚餐后，士兵們?cè)诩装迳稀⒋摾?、自己的房間中坐著，滿(mǎn)足地得到勞累一天之后的獎(jiǎng)賞，這是最美妙的時(shí)刻之一。

杰斯當(dāng)優(yōu)雅地用刀和叉子分割巨魔肉排，他需要擁有和真正貴族一樣的習(xí)慣。伯特干干脆脆地大口吃掉，巴斯塔奈的吃相好不到哪里去，羅蘭帶著熟悉的微笑小口地處置面前的晚餐，獅洛差點(diǎn)連盤(pán)子也吃下去，小奧拉瓦想要第二塊，維達(dá)心滿(mǎn)意足，所有人都很開(kāi)心。

“最好我沒(méi)有錯(cuò)過(guò)什么。”利爾急匆匆地跑上來(lái)，他去給受傷的布萊頓提供肉湯，不幸成了最后一個(gè)去拿晚餐的，德魯伊領(lǐng)到的東西，怎么看都比別人的分量小一些。利爾抱怨著不公正，可又不得不接受現(xiàn)實(shí)。他慢吞吞地走出船艙，一路上不斷小聲嘟噥著坐到欄桿上面去，努力保持平衡的同時(shí)感受風(fēng)肆無(wú)忌憚拍打自己的感覺(jué)。

“風(fēng)里面夾雜著抱怨聲音，有來(lái)自大自然的，也有來(lái)自于一群人的?！崩麪栭]上眼睛，靜靜聆聽(tīng)風(fēng)的傾訴，“……居然有人砍伐大片木材，獵殺野獸，然后在河上面修建據(jù)點(diǎn)，有士兵呆在里面，將垃圾扔到河里面去，真是可惡的一幫人?！?

“詳細(xì)一點(diǎn)?！贝系娜思娂姕愡^(guò)來(lái)，這個(gè)消息吸引了絕大多數(shù)人的注意力。

“具體的不清楚，總之……好像是一個(gè)魔族修筑的暫固營(yíng)地，我們?nèi)绻策^(guò)去的話(huà)，會(huì)粉身碎骨的。”利爾說(shuō)的井井有條，“不知道里面有多少人，因?yàn)轱L(fēng)說(shuō)的很模糊?！钡卖斠猎谶M(jìn)入青徽后，已經(jīng)能自如地與風(fēng)交談了，不像以前那樣僅僅局限于樹(shù)木和小草。

“真是佩服你了，會(huì)聆聽(tīng)風(fēng)的家伙。”變化系德魯伊德蘭特·薩皮法茲跳了出來(lái)，他之前一直沒(méi)有出色的表現(xiàn)，所以此時(shí)大聲地表示自己其實(shí)還是有些價(jià)值，并不應(yīng)該被人所護(hù)士的，“我可是聽(tīng)得清清楚楚，有二十名魔族弓箭手。他們將木頭堆積起來(lái)，成了攔阻船只的障礙物，還修建了兩個(gè)很高的塔樓以及一個(gè)能容納一百人的營(yíng)地?！?

“哼，我還明白他們目前補(bǔ)給并不多，只有一些食物。”利爾不甘示弱。

“他們點(diǎn)了一堆火正在烤魚(yú)，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”德蘭特驕傲地說(shuō)道。

“……”利爾一聲不吭，卻已經(jīng)開(kāi)始摩拳擦掌。

“……”德蘭特也不做聲，只是準(zhǔn)備好用強(qiáng)有力的重拳在第一回合就打敗對(duì)手。

“我可不想有非戰(zhàn)斗減員這種事情發(fā)生?！崩_夫的話(huà)語(yǔ)很有威懾力，“利爾、德蘭特，回到自己的位子上面去，不要再起糾紛了?！?

“早晚會(huì)有對(duì)決的一天?！崩麪柍錆M(mǎn)挑釁地說(shuō)道。

“而勝利者是我?！钡绿m特憧憬那一天的到來(lái)。

變化系德魯伊和自然系德魯伊的關(guān)系，注定是無(wú)法修復(fù)的了。兩個(gè)分支的德魯伊數(shù)量都不少，假如雙方能握手言和的話(huà)，就可以威脅到魔法師的地位了。當(dāng)然，魔法師不會(huì)容忍這種事情的發(fā)生，也許正是由于魔法師們的暗中動(dòng)作，兩派之間的仇恨才會(huì)延續(xù)到現(xiàn)在。

溫德肯夫大陸的能量掌控者，主要是魔法師、牧師、德魯伊、薩滿(mǎn)和死靈法師，德魯伊文化來(lái)自于歐羅帕大陸上的蠻族，薩滿(mǎn)文化起源于獸人文明，死靈法師的本領(lǐng)變異自查爾扎大陸的古老傳統(tǒng)，唯有魔法師和牧師、神甫是溫德肯夫大陸土生土長(zhǎng)的，他們比其他人有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，能夠更好地壟斷這個(gè)大陸的魔法資源。

“我們還是不知道為什么會(huì)有一塊木板撞過(guò)來(lái)?！辈?fù)项^。

“這個(gè)……”德蘭特和利爾面面相覷，他們都沒(méi)有從風(fēng)里面得知這個(gè)消息。

“他們總不會(huì)把木板當(dāng)做垃圾扔進(jìn)水里去?！崩_夫沉吟。

猜測(cè)已經(jīng)不必要了，在二十分鐘以后，他們已經(jīng)能看見(jiàn)魔族的塔樓與營(yíng)地了。這些木頭建筑物都被精心修繕過(guò)，顯然不是臨時(shí)修筑，用來(lái)湊合對(duì)付冬天和風(fēng)雪的，而是為了更加長(zhǎng)久的目標(biāo)。河的兩岸，各有一座塔樓，營(yíng)地則修筑在河西岸的地方。河道上，木頭與樹(shù)枝構(gòu)建成一個(gè)臨時(shí)的阻攔網(wǎng)，可以讓魚(yú)兒和水經(jīng)過(guò)，船不可能。

“我想是用來(lái)攔截我們的船只的?！苯芩巩?dāng)說(shuō)。

“拆了它吧?！辈剀S躍欲試。

“停船，從兩邊繞上去?！崩_夫下令。三艘船立即停下來(lái)，士兵一個(gè)接一個(gè)從船上跳下，分成兩隊(duì)在河的兩岸。