戌時，往事客棧里，朱言醉眼惺忪躺在床上。房客們避而不語——眾人皆知他與虬髯客相交，雖畏懼那江湖客，卻更忌憚這層玄妙關(guān)系。

朱言側(cè)身望著窗外平江城的萬家燈火。獨居異鄉(xiāng)的孤寂無聲漫開，像寒霧滲進衣領(lǐng)。

前路似窗外夜色混沌難辨。血親凋零，孑然一身，連燭光映照的影子都顯得單薄。

指尖撫過腰間那枚刻梅面具，水光模糊了雙眸。千言萬語哽在喉間，竟如這啞面梅紋上‘無言’二字般——欲訴還休。

“朱言！”耳邊傳來男聲。

朱言緩過神來，擦了擦眼睛，他扭過頭，和那名為師樂樂的瘦高青年四目相對。

師樂樂滿臉真誠。

“男子漢大丈夫的，你怎么流淚了？”

“你不知道男兒流血不流淚嗎？有啥心事和兄弟說一下，兄弟為你排憂解難。”

朱言此刻心中微暖，剛要說話，就被師樂樂打斷。

師樂樂目光灼灼：“那虬髯客欺負你了？我就說他不是善類——哪有人初見就這般豪爽的！我都懷疑那虬髯客有龍陽之癖了。”

朱言喉頭哽著的感動瞬間凍結(jié)成冰棱。這人究竟是如何解讀成風月故事的？

“我早提醒過你，早說過江湖險惡，你將我的提醒當成耳旁風了?”師樂樂緩緩搖頭“你這般單純...”

朱言握緊雙拳，指節(jié)在咔咔作響。朱言扯出個玉面修羅式的微笑——他在東海剿了四年寇鬼，尸山血海里滾出來的戰(zhàn)功，倒成了旁人眼里初出茅廬之輩？

朱言不語，只是一味微笑。

師樂樂絮絮叮囑了好一會江湖險惡，直說到口干舌燥。他抓起榻邊粗瓷碗猛灌幾口，碗底磕在木幾上發(fā)出脆響：“可記清了？江湖險惡，切記謹言慎行。”

朱言垂首恭立，嘴角卻壓著笑紋。這會倒像個初出茅廬的愣頭青，聽這家伙將江湖規(guī)矩掰碎了講——雖說那些個陰溝翻船的教訓(xùn)，他七年前就早領(lǐng)教過了。

那年朱言剛褪去青澀，挾著十七歲的莽勁一頭扎進濟州城。街市上酒旗招展，檐角銅鈴在春風里叮咚作響，可少年的布鞋踏過數(shù)條街巷，連個扛包的活計都沒討著。

轉(zhuǎn)機是在谷雨時節(jié)撞見的。城隍廟前圍了三圈看客，銅鑼聲刺破市井喧囂。撥開人群，只見個跛足漢子斜倚棗木拐杖，補丁摞補丁的藍布衫洗得泛白，肩頭蹲著只毛色焦黃的猴兒。那人右腿分明使不上力，手中銅盤卻舞得潑水不進，忽地將銅錢拋向半空，猴兒凌空一躥，穩(wěn)穩(wěn)銜住賞錢遞回主人掌心。

朱言盯著地上的碎銀銅板，喉頭動了動。待人群散盡，少年攔在收拾行囊的瘸子跟前，袖口露出半截結(jié)痂的腕子——那是前日替人卸貨時勒出的血痕。

瘸子沒抬眼，只將拐杖往青磚上重重一叩：“架臺子每日六十文，管宿不管飯。”

如此便跟了三年。白日里支竹竿、捆麻繩、捧著銅鑼繞場吆喝，入夜就蜷在城郊破廟的稻草堆里。元元那猴兒愛往他懷里鉆，倒是暖和。瘸子總倚著剝落漆色的神像假寐，拐杖橫在膝頭寸步不離。

七月初八那夜，山道旁的野艾蒿還沾著露水。七個提鬼頭刀的漢子截住他們，領(lǐng)頭的刀疤橫貫左頰。朱言攥著支火把的手沁出汗來，卻見瘸子腕子一抖，棗木拐杖竟裂出三尺青鋒。刀光如潑雪，七個山賊喉間同時綻開血線時，朱言才聽見自己倒抽的冷氣。

后來他在營帳里對同袍說起這段，總要模仿瘸子握刀的姿勢——五指虛攏如拈花，刀鋒斜挑似撥弦。正是這看似綿柔的起手式，孕育出后來令東海寇鬼聞風喪膽的《冥海詭刀訣》！

朱言回憶著舊事，倒是分神地忘記了師樂樂正和他絮叨。

突然朱言打了一個寒顫，朱言扭頭發(fā)現(xiàn)師樂樂慍怒著扶著他的肩膀。

“我說的你到底聽沒聽啊？哪怕萍水相逢我都這般提醒你，這已經(jīng)很難得了，你全然當作耳旁風了？”師樂樂沒好氣說道。

朱言驚覺失禮，歉意道：“謝謝兄弟提醒，我有在聽的，只是聽到兄弟提醒想起了之前遇到的坑。”

師樂樂抱臂挑眉，得意的：“我就說嘛，經(jīng)歷多了你也可以像我這般有經(jīng)驗。”

朱言抱拳：“受教了！”

朱言堆砌的恭維話，內(nèi)心腹誹不止，老子刀鋒舔血的日子我趟過多了，你真當我是那初出茅廬的雛兒？以這種高高在上的語氣指教我？

“朱兄弟這趟來平江府，”師樂樂忽然傾身向前，“是尋口糧還是看熱鬧？”

朱言回道：“討生活的。”

“討生活就更得把我說的話嚼碎了咽下去。”師樂樂食指在床面畫出歪扭的官道示意圖，“都是找飯碗的，可飯碗也分三六九等不是？”

“記著呢，師大哥。”

“且慢！”師樂樂突然抬手按住朱言肩頭，拇指正壓著洗得發(fā)白的補丁，“咱倆年歲怕差不離，你多大？”

“二十四。”

“巧了！”師樂樂說道，“我虛長你兩輪寒暑，這聲大哥倒也不算占便宜。”他順勢翹起二郎腿，露出磨破的千層底，“不是吹噓，哥哥我見過的世面，夠你學半輩子有余。”

朱言抱拳道：“理當多向師大哥討教。”

“合該如此！”師樂樂突然拔高嗓門，驚得鄰鋪的房客喝水嗆了一下，“尋常粗活入不得我眼——哥哥我可是正經(jīng)八百的秀才老爺！”他扯開漿洗發(fā)硬的衣領(lǐng)，露出脖頸處一小截雪白中衣，“那些個迂腐酸丁算什么？我偏要腳踩黃泥頭頂天，這方是真學問！”

朱言喉結(jié)滾動兩下，低頭盯著地面：“師大哥...當真不同凡響。”朱言憋得耳尖通紅。

“好了，就這樣吧。”

“咱們先休息吧，明天我也要去碼頭看看活計了，回頭咱們一起去。”師樂樂拍了拍朱言的肩膀，得意道，“反正你現(xiàn)在也沒有好的去處，我就讓你沾沾我個的光，明天一起去，順帶給你傳授一點經(jīng)驗。”

朱言抱拳做禮，使勁低頭，盡量不讓師樂樂看到自己忍不住的笑。

次日，陽光闖入了往事客棧的二樓朱言所在的客房，將整個客房都照亮了。

朱言由于昨夜酒喝多了，睡的太死，此刻依舊睡得很沉，他夢到了已故的父母和他的姐姐。

他躺在床上竟在睡夢中不自覺流淚了........

床晃了起來，朱言瞬間驚醒坐立。

竟和師樂樂四目相對，瞧到了師樂樂那雙“噴火”的小眼睛。

“你真跟豬一樣啊！怪不得你就姓朱啊！睡的真他媽死！”師樂樂訓(xùn)斥道。

“不好意思師大哥，昨夜酒喝多了，睡的太死了。”朱言撓撓頭，自覺的有些失禮了。

“你還好意思說，我們再不趕去就沒時間了！”師樂樂明顯不高興了。

朱言迅速起身，向著客房外快步走去。

當他剛踏入客房門檻之時，又被師樂樂喊住了。

“你這身藍衣太臟了！身上的一片一片的朱砂顏料都沒有洗凈。”

師樂樂瞧著朱言的藍衣，一片一片的紅污和小洞，竟有些不屑，“還有，你到底干了什么呢？玩火嗎？咋衣服成這樣了？”

其他三位房客也醒了，就這樣齊刷刷看著師樂樂訓(xùn)斥朱言，這些房客竊竊私語，時不時恥笑，用滿臉輕蔑地眼神打量著朱言。

朱言環(huán)顧四周，看到他們恥笑的神情，竟有一種不自覺的怒意勃然爆發(fā)，他臉色通紅，咬著牙說道：“我只是看看，又不確定，真的在那兒干，我隨便穿穿又怎么了？為何非要在意別人的看法？”朱言完全沒有最開始的低三下四的語氣了，這一次他說的也直接，而且是盯著師樂樂的那雙小眼睛。

朱言心中暗罵：“老子這般好脾氣說和你溝通，讓你過一回長輩的癮，你倒是有些咄咄逼人了。”

朱言此刻也有些不高興，他最討厭的就是這種挑毛病的人，你挑就挑，真沒啥，但你當著這么多人的面說出來就不對了。

師樂樂瞧到此刻憤怒的朱言，他也知道自己說了不該說的的話。

師樂樂低頭作揖，

師樂樂躬身作揖，臉上堆滿歉意的笑容：“朱老弟，你可千萬別往心里去。哥哥我這張嘴啊，就是太直了些。”他搓了搓手，壓低聲音道：“實在是有些老板特別在意這些門面功夫，我這不也是為了咱們兄弟倆都能在老板跟前留個好印象嘛。”

他故作親熱地拍了拍朱言的肩膀，眼底卻閃過一絲輕蔑：“方才那些話要是冒犯了你，哥哥在這兒給你賠個不是。不過話說回來...”他意味深長地打量著朱言略顯樸素的衣著，欲言又止。

這番話說得滴水不漏，表面上情真意切，實則字字句句都在暗諷朱言不懂規(guī)矩。師樂樂面上賠著笑臉，心里卻早已將眼前這個“土包子”貶得一文不值。

朱言不言語，點了點頭，擺手示意師樂樂跟上來，便直接向著客房外走去。

師樂樂瞧到朱言的那個動作，冷哼一聲，自己倒成了小弟了。

我都這樣低聲下氣的給你面子了，你還自恃清高。

隨后，師樂樂便跟著朱言一同踏出客房，向著客棧外走去........