“娘…”

“……！”女子難以置信地捂住嘴，睜大的桃目里有淚光充溢。

“娘親。”江一臉紅了一半，嘴里吐出完整的音節，干脆把頭埋進錦緞里，不去看阿韶的眼睛。她明明是會說話的，只是考慮到時代不同了嘛。要是因為過早地開口說話被當成怪胎，那她這輩子豈不是要比上輩子結束得更快？

`“衛武，吾兒，”阿韶把江一摟在懷里。“你這般聰穎，日后必毋須娘親掛心…”

江一再把頭探出來的時候，阿韶臉上已經沒有了淚痕，她喚來嬌小玲瓏的侍女，把江一遞到她懷里。

“夫人，您、您真要……”

“我心意已決。綠衣，莫忘了我的話。”阿韶看著少女：“莫要回頭。”

“夫人……”綠衣噙著淚，狠狠咬住唇。“綠衣記住了。”

阿韶點點頭。“綠衣。吾兒就交給你了。”

“是，夫人。”綠衣頷首，轉而目光灼灼：“綠衣就是拼死也要把小小姐送到姑爺那兒！”

“衛武。”臨走時，阿韶握了握她還未結實的纖弱手腕：“能聽得你喚聲娘親，此生無憾。”

這是永訣了吧？江一忽然笑了。

娘親，縱然只有百日，阿邪也無憾了。

真的。

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`綠衣裹一件玄色披風，遮頭蓋臉，把江一護在懷里，沒命地跑。江一只覺得顛簸得頭暈目眩，抓住綠衣前襟的力道又緊了緊，可惜啊可惜，她是這般身軀，不然也沒必要害得這位……呃，姐姐如此辛苦啊。

“——唰”

“？！”江一霎時只覺得耳邊風聲一片，自己便被另一股力量扯到一邊……

“啊、小小姐！”綠衣猛地剎住腳跟。“你是何人？！”略微顫抖的清音高聲質問。

江一自包裹中抬一抬眼……安穩地抱著她的包裹的，是位背劍的男子，鉛白長袍衣襟飛擺，模樣倒是不賴。

這架勢有點像英雄救美？咳咳，錯了錯了，立場錯了。應該是半路劫匪。

“姑娘可是要去陽翟？”

“這、與你何干？快將小小姐還來！”

“姑娘莫急。這可是阿韶姑娘幼子？她一位故人遣在下前來。小小姐，愿代為照看。”

“這……”綠衣稍稍平復心神：“這叫我如何信得？”

“仰彼朔風，用懷魏都。愿騁代馬，倏忽北徂。

凱風永至，思彼蠻方。愿隨越鳥，翻飛南翔。姑娘盡管回去向阿韶姑娘說來，她必曉得。”那男子吟出這幾句詩，又對綠衣笑笑：“若再不放心，大可來‘丹山赤水’，一探便是。”說罷，不管三七二十一，江一又聽得颼颼一陣風聲，就是綠衣的聲音漸漸遠去。

`“誒誒誒誒——！”綠衣氣得直跺腳。我死了算了，還未走出幾里地，就把小小姐給丟了，這叫我有何顏面存于世啊……誒？她一愣。

“丹山赤水？那可不就是道家的圣地？那位，莫非是夫人曾提起的——道家尊者？！”

到陽翟城外，不過黃昏時分。

烏鬢以寶藍緞帶松散束之，依師父之意穿了少年樣式的水色寬袍。江一抬頭望望那城樓之上掛的“城翟陽”三字。從右向左的古樸念法。

這便是那年，娘親差綠衣姐姐要送她來的地方。若非半途遇見師父派來一位師兄，如今恐就不是如今了。

她看看前側師父略顯單薄卻絕不羸弱的身形，牽一牽嘴角。

迎著暮色的風揚起她額發，露出光潔如白瓷的額頭。雖似乎欠師父許多，但這一世的江一，甚是幸福。

這樣的日子，真好。

“傻笑些什么呢。”師父已走出老遠。回過頭來，眉心有嗔怪神色。

“哎、沒什么啦。”江一小跑著追上師父的步子，“師父，今日要在城中留宿嗎？”

“怎么。不是方才路上還急著要拜祭你娘親么。”

“啊？師父您、您、您該不會想半夜三更帶我去上墳吧？”

“怎么，不樂意？”

江一看著師父唇角愈發詭異的弧度，颼颼冷汗直冒。她早該想到，她早該想到，能把并非這時空里的江一，安安穩穩照料十七年的人，本事也定是不差的，那必然是百年一遇的驚世駭俗的乃至十分妖孽的角色。

就如她的這位狡詐的、長她約莫才一輪的師父。

雖然，他并不曉得原來江一是這么個來路。

“騙你的。笨丫頭。”輕佻地瞇眼一笑。

可惡可惡可惡……

阿邪姑娘這廂詛咒他一千回。哼，欺負人，讓你打噴嚏打到抽筋==+

師徒兩個循著沿街的店鋪，進了家名作“呼來是客”的驛館。

梫木樓階，綰色門欄。有南來北往客人所夾攜的四方水土的清冽氣息。

“唰啦——”

“誒？”

江一微微偏過頭，望向細微響動傳來的角落，有精巧白羽的鳥從閣梁上順著她目光飛出驛館。那是……

“白剃鳥？”

阿邪轉頭，卻見師父微沉下眉眼，“怎生會在此等人集交雜之處…”聲音輕似自語。

“客官您說那鳥兒？咳，這我可不知道，大約是昨天就在那兒，也不叫，喂它些什么也不吃喝，就方才您和那位公子來的當口，才走的。”店家一面將銀子入賬，一面要安置房宿。

“是么，”師父于是神色一轉，卻是存心要岔開疑慮般，漫不經心地一笑：“慢著。”攔下店家，“開在一間便可。”

“咦？客官，您剛還說要兩間吶……”

“那是你聽差了，”轉頭看看阿邪，字句出口，清明有聲：“兄弟情深，何必分榻而眠呢……”

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“咳，師父，您莫不是沒帶夠銀子才扯出那樣的謊話來的吧？”阿邪姑娘的臉色迅速地黑了下去。

“哎呀，難得，阿邪精明一回么。”

“……”

——語調里居然沒有半分愧疚感？！

師父回身把門一關，打著哈欠朝阿邪擺擺手，說了句“明日祭拜之后便要動身回去了，你也早些休息吧”就順勢走到床榻邊，拽過綾被側身而眠，干脆連掌燈的工序都省了…

就這么睡了？

他就這么睡了？

這、這、這…“師父啊師父……這幾千年前的中國，難道不是講究男女授受不親的么…莫非你也是穿過來的啊？”

她一邊按捺住額角微跳的青筋，一面把另一床褥子鋪在地上，半賭氣地把師父的被子扯過一半。早知如此，她就該多帶些銀兩出來，至少要足夠付兩間的房錢，免得他再扯出什么兄弟、什么情深、什么分榻而眠，真真的危言聳聽信口開河。

雖然說艱苦樸素是傳統美德吧，也不至于倆人兒擠一床被子還得有一個人兒睡床底下吧？最可氣的是，憑什么他睡床她睡地上啊？這就是傳說中的先下手為強后下手遭殃么……

初時見他，是在韓廟的雕欄內。

她的母親不過是韓王眾多姬妾之中并不得寵的一個。女人在這個年代，就如同廟堂內一個可有可無的花瓶。即便妖嬈，即便使盡手段，少了權錢的背景，也不過像是宮里后花園內盛極一時的牡丹，在秋末的時節總會無可奈何地凋落，無一例外。尤其是生不出公子的姬妾，晚年更是凄涼。

她自小就看著母親一次次滿懷希望地盛裝打扮，卻又在一次次的失望中，憤恨地拔掉一頭華麗的珠釵，那因嫉妒而燒得火紅的雙眼，猶如赤練王蛇身上斑斕的蛇紋。

是的，母親酷愛養蛇，尤其是各類顏色鮮艷的毒蛇。雖然母親決口不提她這些盤橫扭曲的寵物的功用，她卻可以從韓王新寵總莫名無疾而終的下場里猜出一二。

有些小小而艷麗的線狀生物，總可以在夜半時分，悄然地潛入，只須小小的一口，便可讓人在好夢中長眠。那太小的傷口，連宮中一等一的御醫都發覺不了，最終總以暴斃的理由不了了之。很是方便。

戀上赤練王蛇，完全是命運中的巧合，或許，應該說是無法避免的宿命的安排。

母親喜歡在生氣或心情不佳的時候，把她和那些最愛的寵物關在一起。看著斑斕鮮艷的毒蛇在她白皙的肌膚上蜿蜒，盤踞，總讓母親有一種說不出來的快感。恍惚中，母親把她看成了韓王懷里的那些青春少艾，看著她恐懼的尖叫。

讓母親妖艷噬血的雙眸中充滿了報復過后的得意。雖然后來母親總會淚流滿面地抱著她，替她解各類的蛇毒，可是那在她體內因蛇毒而燃燒沸騰的血液，讓她一而再地感受到母親對韓王深刻的恨意。照理說，對蛇，她應有著常人所沒有的恐懼。

或許是太多次重復的酷刑，她漸漸地感到麻木，有時甚至享受那冰涼濕潤的蛇腹緩緩滑過皮膚的感覺，仿若宮中上好的綿薄。于是，她慢慢地發現，原來蛇也像人一樣有著感情，有著七情六欲，甚至有時比人更坦誠，更直接。

高興就懶洋洋地盤著身體曬太陽，不高興時就用那尖銳的毒齒，啃咬撕裂生吞下膽敢阻礙自己的一切獵物。那些母親的寵物也漸漸地不再攻擊她，她甚至學會了如何使喚這些坦率可愛的生物。于是，她在蛇群中。

發現了它，火紅亮麗的身體，總喜歡圈在某地作為自己的地盤，對于吞噬比自己小的蛇類從不猶豫，如同這個爾虞我詐的后宮，不是吞噬別人，就是被別人吞噬。

她喜歡上它強悍的作風。不像那些進宮朝拜的士大夫們，一板一眼的虛偽。反正都是在弱肉強食，還在裝什么正人君子的儒家作風，讓她惡心得發笑。

在后宮的日子，若不強悍，是無法生存的。尤其是將來會灌上他姓不得寵的王女，不是政治的犧牲品遠嫁他邦，就是王侯將相的打賞，將來如何，總由不得自己。所以，她倍受韓王公子的欺凌。十四歲那年，若不是赤練王蛇及時出現。

嚇跑了一票平日里嬌生慣養慣了的公子們，她恐怕會被惡意地推入那個后宮里用來執行私刑，不知吞噬了多少芳魂的蓮花池內，生死未知。

自此以后，她的生命似乎和那條赤練王蛇緊緊地糾纏在了一起。無論春夏秋冬，她總喜歡帶著它，享受著它緊緊纏繞在身上那不可分割的感覺。它成了她的分身。

就連遇見他，都是因為它。

記得那天清早，安撫過母親，發現突然沒了赤練王蛇的蹤跡，她一路沿著荷花池上的曲拱橋，尋至韓廟前。一路上擔心那些不知好歹的公子們是否因為記恨，設下了重重陷阱去捕獲它。一直到看到它貪玩地纏在韓廟前的古樹上才松了一口氣。

這樣拘束的日子不知道還要過到什么時候。韓廟，向來只有位居高職的士大夫，以及身份顯赫的公子們方可同行的地方，普通的王女，別說是入內服侍，即便是靠近，都會惹來一陣責罰。此地不宜久留。她扶著韓廟的雕欄。

伸手探向赤練王蛇，讓它緩緩地沿著她的手臂盤回她的腰上，只要它不亂動，火紅的蛇身與她寬長的腰帶相輝映，沒人看得出那是一條貨真價實的蛇，都會以為那只是她貪好玩而纏的蛇形飾物罷了。

“找我來有何事，是否韓王有新的動向？”一個低沉的聲音從韓廟內傳來，引起她的注意。

“沒有，只是……”

軟軟的女聲，欲言又止，有些耳熟。讓她不禁好奇起來。輕手輕腳地走到一個隱蔽的窗口往內望去，她看到一個高大的身影，刀削似的五官在隱沒在陰影里顯得有些不真切。

及腰的長發不似一般士大夫中規中矩地盤起，隨意地披散，在風中飄逸。其中還有幾縷銀色的白。而那個軟言軟語的女聲居然是韓王最近的新寵韓燕姬。

“找我來居然沒什么事？”那個男人的聲音危險地低沉了很多。

“我只是想看看你。”那樣的依戀是如此地哀怨，即便是身為女子的她都不由地動容。

“你應該知道的，我是為了你才進韓宮的，為了你，我可以做任何事，哪怕是我不愿意做的事。我沒什么要求，只是希望可以時常看到你，可以留在你的身邊。”女子嬌柔的聲音帶著祈求：“我是真的……”

還不待韓燕姬說完，男子腰側的劍已出鞘，只需一刀，韓燕姬連問為什么的機會都沒有，就這樣含恨離世了。

她不知道死在自己最愛的人的手上是不幸，抑或是種解脫，這兵慌馬亂的年代，人命如同草芥，國家都難以茍且，更何況被統治下殘喘的市井。當時她只知道，她是第一次看到如此快的劍法，干凈利落，以及如此冷酷又毫不猶豫的殺氣，對于獻上的真心沒有半點憐惜。她倒吸了口冷氣。