正當張說和宇文融之間的鬧劇在朝廷中緊鑼密鼓地演出之時，宮闈內的悲劇也開始了。

開元十二年七月二十二日，玄宗下詔廢王皇后為庶人，移別室安置。貶皇后的哥哥、太子少保王守一為潭州別駕，途中賜死。戶部尚書張嘉貞因和王守一關系密切，貶臺州刺史。宮闈內的這一重大變故，使得朝野震驚。但它不是突然發生的，而是積蓄已久的。

王皇后是同州下邽人，出身說不上顯赫。她的父親王仁皎，“景龍中，以將帥舉，授甘...