轟！轟！轟——！！！
一連串沉悶而巨大的爆炸聲，毫無征兆地從艦隊前鋒下方的深水中猛然響起！如同海底沉睡的巨獸被驚醒，發(fā)出了憤怒的咆哮！
沖在最前面的一艘巡洋艦“海仙女號”的船底中央，猛地向上拱起！一道粗大的、混合著火光、濃煙、鋼鐵碎片和渾濁海水的巨大水柱，如同噴發(fā)的火山，從船底兇猛地噴射而出，直沖云霄！緊接著是第二艘、第三艘！爆炸點精準地位于艦體龍骨和水線以下的要害部位！
“海仙女號”龐大的鋼鐵艦體，如同被巨人用重錘狠狠砸中的雞蛋殼，發(fā)出一陣令人牙酸的、巨大金屬結構扭曲斷裂的恐怖聲響！船體從中部被硬生生撕裂、折斷！洶涌的海水如同決堤的洪水，瞬間從巨大的破口處瘋狂涌入！蒸汽管道破裂，滾燙的蒸汽混合著火光和濃煙從斷裂的甲板縫隙中噴涌而出！艦體以肉眼可見的速度迅速傾斜、下沉！甲板上的水兵如同下餃子般慘叫著跌落冰冷的海水，或被爆炸和蒸汽瞬間吞噬！
“水雷！是水雷！我們中埋伏了！”凄厲的警報和絕望的呼喊瞬間響徹英軍艦隊！整個艦隊前沖的勢頭為之一滯！陣型不可避免地出現(xiàn)了混亂！
就在這英軍艦隊陷入短暫混亂、驚魂未定的瞬間！
杭州灣后方山坳中，五十個“雷公”炮位，同時爆發(fā)出了積蓄已久的、足以撕裂蒼穹的怒吼！
轟！轟！轟！轟——！！！！
這聲音，與之前的“神威大將軍”炮響截然不同！它不再是沉悶的轟鳴，而是尖銳、高亢、帶著金屬撕裂空氣的恐怖尖嘯！如同五十道來自九霄云外的滅世雷霆，同時劈落人間！炮口噴射出的火焰不再是橘紅色，而是刺眼奪目的熾白色！巨大的炮口風暴瞬間席卷了炮位后方，卷起漫天塵土！
五十枚重達八百斤的280mm被帽穿甲彈，以超過一千五百尺每秒（約460米/秒）的恐怖初速脫膛而出！它們撕裂空氣，發(fā)出足以震碎耳膜的厲嘯，帶著無與倫比的動能和毀滅意志，如同死神的標槍，精準地射向數(shù)里之外、正處于混亂和減速狀態(tài)的英軍主力艦！
時間仿佛在這一刻凝固。
達爾林普爾少將站在“復仇女神號”的艦橋上，瞳孔驟然收縮到針尖大小！他看到了那從海岸后方山坳中猛然升騰起的、如同小型火山噴發(fā)般的熾白色炮口焰！那尖嘯聲…那恐怖的彈道…一種源自靈魂深處的、從未有過的巨大恐懼，瞬間攫住了他！
“規(guī)避！全速倒車！左滿舵！左滿舵——！！！”他聲嘶力竭地狂吼，聲音因為極度的恐懼而扭曲變形！
但，太遲了！
一枚帶著灼熱氣浪和刺耳尖嘯的“雷公”炮彈，如同長了眼睛般，狠狠砸在了“威靈頓公爵號”戰(zhàn)列艦的右舷水線裝甲帶上方！
砰——咔嚓——轟隆！！！
震耳欲聾的三重奏！先是穿甲彈尖銳的被帽狠狠撞擊在4英寸鍛鐵裝甲上發(fā)出的沉悶巨響！緊接著是令人牙酸的、金屬被強行撕裂、破碎的刺耳噪音！最后是內部苦味酸裝藥被觸發(fā)引信引爆的驚天動地的大爆炸！
堅固的鍛鐵裝甲帶如同脆弱的硬紙板，被硬生生撕開一個直徑超過一米的巨大破口！灼熱的彈體碎片混合著被炸飛的裝甲碎片，如同無數(shù)把燒紅的剃刀，在艦體內部瘋狂掃射！燃油艙被引爆！彈藥庫被波及！一連串更加猛烈的殉爆緊隨其后！
轟！轟！轟——！！！
“威靈頓公爵號”龐大的艦體中部，如同被一只無形的巨手從內部狠狠撕開！一個巨大的、燃燒著烈焰和濃煙的火球從破口處噴涌而出，直沖云霄數(shù)十米高！整艘戰(zhàn)艦劇烈地顫抖著，從中部開始向上拱起，然后伴隨著一連串驚天動地的爆炸，緩緩斷成兩截！燃燒的殘骸、扭曲的鋼鐵、人體的碎片如同天女散花般拋灑向天空和四周的海面！僅僅十幾秒鐘，這艘象征著大英帝國海上榮光的二級戰(zhàn)列艦，便帶著艦上數(shù)百名官兵，消失在海面上，只留下一個巨大的、翻騰著油污、殘骸和尸體的漩渦！
幾乎在同一時間，另一枚“雷公”炮彈擊中了“康華麗號”巡洋艦的前主炮塔！厚重的炮塔裝甲在八百斤穿甲彈面前如同紙糊！炮彈貫穿而入，在炮塔內部猛烈爆炸！堆積的發(fā)射藥被瞬間引爆！整個前甲板連同主炮塔被炸得支離破碎，如同被掀掉了天靈蓋！燃燒的碎片和扭曲的炮管飛向天空！艦艏燃起熊熊大火，迅速下沉！
還有一艘運輸船被直接命中船舯部吃水線以下！巨大的爆炸幾乎將這艘毫無防護的船只攔腰炸斷！船上的印度士兵如同下餃子般慘叫著跌落大海，許多人甚至來不及解開沉重的裝備，便被洶涌的海水瞬間吞噬！
僅僅一輪齊射！英軍艦隊瞬間損失一艘主力戰(zhàn)列艦、一艘巡洋艦、一艘運輸船，以及數(shù)艘護衛(wèi)艦遭受重創(chuàng)！海面上到處都是燃燒的殘骸、漂浮的尸體、掙扎的落水者和絕望的呼救聲！濃煙烈火遮蔽了半邊天空！
“魔鬼！是魔鬼的武器！”幸存的英軍官兵被這突如其來的、毀滅性的打擊徹底打懵了，驚恐的尖叫響徹各艦！
“雷公！是我們的雷公！”與之形成鮮明對比的，是杭州灣灘頭陣地上爆發(fā)出的、震耳欲聾的、帶著血淚與狂喜的怒吼！清軍士兵們從掩體后探出身，揮舞著武器，看著海面上那如同地獄般的景象，連日來的屈辱、犧牲，仿佛在這一刻得到了宣泄！
“打得好！給老子繼續(xù)轟！瞄準那些大個的！狠狠地轟！”多隆阿在掩體內激動得渾身發(fā)抖，揮舞著拳頭嘶吼！
“雷公”炮位再次發(fā)出了怒吼！雖然射速緩慢（約15分鐘一發(fā)），但每一發(fā)都精準而致命！巨大的炮彈呼嘯著劃過天空，不斷在英軍艦群中掀起死亡的風暴！
然而，英軍畢竟是縱橫四海的世界第一海軍。最初的混亂和巨大損失后，在達爾林普爾少將近乎瘋狂的咆哮和嚴令下，殘存的艦隊展現(xiàn)出了頑強的戰(zhàn)斗意志和極高的戰(zhàn)術素養(yǎng)。
“散開！所有艦只全速機動規(guī)避！不要停在一個地方！炮火反擊！壓制那些該死的岸炮！”達爾林普爾的聲音已經(jīng)嘶啞，眼中布滿血絲，巨大的損失讓他心如刀絞，但征服的欲望和軍人的榮譽感壓倒了一切！他必須登陸！必須用勝利洗刷恥辱！
“復仇女神號”鐵甲艦展現(xiàn)出其作為旗艦的強悍實力。厚重的鍛鐵裝甲（最厚處達4.5英寸）接連硬抗了兩枚“雷公”炮彈的轟擊！雖然裝甲被砸出觸目驚心的深坑，內部結構劇烈震蕩，艦員死傷枕藉，多處起火，但這艘鋼鐵巨獸依舊頑強地漂浮著，并用其側舷和后主炮塔的阿姆斯特朗后膛炮，向著“雷公”炮位的大致方向猛烈還擊！大口徑炮彈不斷在炮位附近的山坡上炸開，掀起沖天的土石，給清軍炮手造成了不小的傷亡和干擾。
其他英艦也如同受傷的野獸，一邊瘋狂地做著蛇形機動規(guī)避致命的“雷公”炮彈，一邊將所有的怒火傾瀉向灘頭清軍的核心陣地和疑似炮位所在的山坡！炮火密度雖然不如最初，但更加精準和致命！灘頭陣地上殘存的土木工事在炮火中不斷崩塌，士兵傷亡直線上升。
更致命的是，在艦隊炮火的拼命掩護下，幾艘巨大的運輸船冒險靠近了相對安全（未被“雷公”重點覆蓋）的灘頭西側區(qū)域！
“放登陸艇！快！所有陸戰(zhàn)隊！立刻登陸！占領灘頭！建立陣地！為了女王！為了帝國！沖鋒！”運輸船上，英國軍官揮舞著指揮刀，聲嘶力竭地吼叫著。
噗通！噗通！噗通！
無數(shù)艘小型的劃艇和稍大些的蒸汽機動駁船被從運輸船舷側放下，如同下餃子般砸入渾濁的海水中。船上，擠滿了頭裹紅巾、膚色黝黑的錫克士兵，以及身材矮小精悍、腰挎標志性庫克利彎刀的廓爾喀雇傭兵！他們臉上混雜著對未知戰(zhàn)場的恐懼、對炮火的本能瑟縮，但在英國軍官的呵斥和督戰(zhàn)隊的槍口下，更多的是一種被激發(fā)出來的、原始而野蠻的戰(zhàn)意！
“為了錫克！為了土地和榮譽！”一名錫克軍官揮舞著戰(zhàn)刀，用旁遮普語嘶吼著。
“廓爾喀！前進！”廓爾喀軍官的吼聲短促而有力。
“Go！Go！Go！沖上灘頭！殺光清國人！”英國軍官的英語命令尖銳刺耳。
劃槳瘋狂地攪動海水，蒸汽小艇噴吐著黑煙。密密麻麻的登陸艇，如同嗅到血腥味的食人魚群，頂著灘頭陣地射來的稀疏而凌亂的子彈（灘頭守軍被艦隊炮火壓制得厲害），奮力向著海岸沖去！
“紅毛鬼要登陸了！火槍手！快！進入阻擊陣地！別讓他們站穩(wěn)腳跟！”巴圖魯渾身浴血，左臂的傷口草草包扎著，依舊在陣地上來回奔跑，嘶聲指揮著殘存的火槍兵。
幸存的清軍士兵從坍塌的工事里、從彈坑里爬出來，依托著殘垣斷壁，舉起手中的火繩槍、燧發(fā)槍，甚至弓箭，對著越來越近的登陸艇猛烈開火！
砰！砰！砰！嗖！嗖！
子彈和箭矢呼嘯著飛向海面。不斷有登陸艇上的印度士兵中彈，慘叫著跌落海中，染紅了一片海水。但登陸艇的數(shù)量實在太多了！而且英軍艦隊的炮火如同跗骨之蛆，不斷在灘頭阻擊陣地上炸開，每一次爆炸都帶走幾名清軍士兵的生命，壓制著他們的火力。
終于，第一波登陸艇沖上了灘頭！船艏重重地撞在松軟的沙灘上！
“殺啊——！！！”
錫克和廓爾喀士兵發(fā)出野獸般的嚎叫，紛紛跳下齊膝深的海水，端著上了刺刀的褐貝斯步槍，或者揮舞著庫克利彎刀，踏著同伴和敵人的尸體，冒著稀疏的彈雨，如同決堤的洪水般，向著清軍的灘頭陣地發(fā)起了亡命的沖鋒！
“上刺刀！把他們頂下去！”巴圖魯雙目赤紅，拔出腰刀，第一個從掩體后躍出！他身邊的親兵和殘存的綠營、新軍士兵，也紛紛挺起刺刀、長矛、大刀，發(fā)出決死的吶喊，迎著數(shù)倍于己的敵人反沖了上去！
慘烈的白刃戰(zhàn)，瞬間在狹長的灘頭爆發(fā)！
刺刀捅入肉體的悶響！大刀砍斷骨骼的脆響！彎刀撕裂喉嚨的噴血聲！瀕死的慘嚎！憤怒的咆哮！兵器碰撞的火花！飛濺的鮮血！倒下的軀體！錫克士兵高大的身軀和悍勇，廓爾喀士兵矮小靈活的身手和致命的彎刀，清軍士兵背水一戰(zhàn)的決絕…在這片被炮火反復耕耘、遍布尸體和殘骸的修羅場上，上演著最原始、最血腥的搏殺！
一個年輕的錫克士兵，卡揚，他第一次離開旁遮普的家鄉(xiāng)，懷揣著對土地和財富的模糊憧憬踏上了“恒河女王號”。此刻，他端著沉重的褐貝斯步槍，刺刀上還滴著粘稠的鮮血（他剛剛捅穿了一個清軍傷兵的胸膛），喉嚨里發(fā)出意義不明的嘶吼，跟隨著前面頭裹紅巾的同伴，深一腳淺一腳地沖上一個由沙袋和尸體壘成的矮坡。硝煙嗆得他睜不開眼，腳下黏膩的觸感不知是血還是泥漿。
突然！矮坡后方，一個渾身浴血、半邊臉都被燒傷的清軍老兵猛地站了起來！他手中沒有火槍，只有一把缺口卷刃的鬼頭大刀！老兵獨眼中爆發(fā)出駭人的兇光，如同受傷的獨狼，迎著卡揚驚恐的目光，發(fā)出一聲不似人聲的咆哮，大刀帶著全身的力量和同歸于盡的決絕，當頭劈下！
卡揚下意識地舉槍格擋！
咔嚓！
沉重的鬼頭大刀硬生生劈斷了褐貝斯的木質槍托！刀勢不減，狠狠劈入了卡揚的左肩！鎖骨碎裂的劇痛瞬間淹沒了卡揚！他慘叫著向后跌倒，滾下矮坡，視野被噴涌的鮮血和劇痛模糊，最后看到的，是那清軍老兵被后面沖上來的廓爾喀士兵用庫克利彎刀割開了喉嚨，血如泉涌的畫面…冰冷的咸腥海水涌入口鼻…
灘頭西側，越來越多的登陸艇靠岸，越來越多的英印聯(lián)軍士兵涌上灘頭。盡管清軍士兵拼死抵抗，白刃戰(zhàn)打得異常慘烈，但兵力、裝備和士氣的巨大差距，還是讓戰(zhàn)線在不斷地被壓縮、被突破。
一處由幾輛損毀的炮車和沙袋勉強構筑的環(huán)形工事，成了清軍最后的抵抗核心。巴圖魯帶著幾十名傷痕累累的士兵，依托著殘骸，用火槍、弓箭、石塊甚至牙齒，瘋狂地阻擊著四面八方涌上來的敵人。工事周圍，層層疊疊堆積著雙方士兵的尸體。
“大人！頂不住了！撤吧！”一個親兵滿臉是血，帶著哭腔喊道。
“撤？往哪撤？后面就是杭州城！就是大清的腹地！”巴圖魯一刀劈翻一個試圖翻越障礙的廓爾喀兵，自己也因為牽動左臂傷口而踉蹌了一下，他嘶聲吼道，“頂住！給老子頂住！炮火馬上就來支援了！”他心中其實也沒底，艦隊炮火和“雷公”都在壓制海上的英艦，灘頭的支援火力極其有限。
就在這時，一陣密集的、不同于燧發(fā)槍的清脆槍聲從側后方響起！噗噗噗！沖在最前面的幾名錫克士兵如同被重錘擊中，身上爆開數(shù)朵血花，哼都沒哼一聲就栽倒在地！
“新軍！是新軍的快槍隊！援兵來了！”工事里的清軍士兵爆發(fā)出劫后余生的歡呼！
只見一支約兩百人的新軍生力軍，在蘇和泰的親自率領下，沿著一條隱蔽的交通壕，如同猛虎下山般沖了過來！他們裝備著清一色的仿恩菲爾德后膛快槍，三人一組，交替射擊，火力精準而迅猛！瞬間就將圍攻工事的英印聯(lián)軍打懵了，攻勢為之一滯！
“巴圖魯！帶人撤下來！重組防線！這里交給我！”蘇和泰沖到工事前，快槍一個精準的點射，將一個揮舞彎刀的廓爾喀軍官爆頭，對著工事內吼道。
巴圖魯看著蘇和泰和他身后生龍活虎、裝備精良的新軍士兵，心中一熱，知道真正的反擊力量到了！“謝蘇大人！弟兄們，交替掩護，撤！”
在蘇和泰新軍快槍隊的火力掩護下，巴圖魯帶著殘存的士兵，艱難地從即將被攻破的工事中撤出，退向后方第二道預設的、更堅固的防線。
英印聯(lián)軍的士兵們，在付出了慘重代價后，終于在這片狹長的灘頭上，奪取并勉強鞏固了一塊大約數(shù)百米縱深的登陸場。士兵們如同虛脫般癱倒在滿是血污和彈坑的沙灘上，或者依托著搶筑的簡易沙袋工事，喘息著，包扎著傷口。后續(xù)的兵員和物資，正通過源源不斷的登陸艇，送上這片用鮮血和生命換來的灘頭陣地。一面殘破的米字旗，被一名英軍少尉艱難地插在了最高的一處沙包上，在海風的吹拂下，無力地飄動著。
遠處海面上，英軍艦隊與清軍“雷公”炮群的炮戰(zhàn)仍在持續(xù)，但頻率和強度都明顯降低。雙方都付出了慘重的代價。英軍損失了數(shù)艘主力艦，清軍也有近十門“雷公”炮位被英艦的精準炮火摧毀。
多隆阿站在核心陣地一處相對完好的瞭望點，舉著沾滿血污的望遠鏡，掃視著那片被聯(lián)軍占據(jù)的灘頭，看著那面刺眼的米字旗，又望向運河入海口的方向。海風卷來濃得化不開的血腥和硝煙味，他布滿皺紋和煙塵的臉上，沒有任何勝利的喜悅，只有一種沉淀到極致的冰冷和凝重。他緩緩放下望遠鏡，抬手抹去眼角被硝煙熏出的血淚混合物，那動作緩慢而沉重，仿佛拂去的不是污跡，而是某種沉重的負擔。
“傳令下去，”他的聲音嘶啞而低沉，卻清晰地傳入身后每一個軍官的耳中，“加固二線工事，救治傷員，補充彈藥。告訴炮營，給老子把剩下的‘雷公’擦亮膛線，備足彈藥！紅毛鬼以為占了個灘頭就贏了？呵…”
他頓了頓，目光如同鷹隼般再次投向那片飄著米字旗的灘頭，嘴角緩緩勾起一絲冰冷到極致、也充滿嘲諷的弧度：
“這才哪到哪？好戲…才剛剛開場！”他微微側過身，目光似乎不經(jīng)意地掃過運河入海口方向那看似平靜的水域，那里，三艘裹著朽木偽裝的鋼鐵巨獸，正蟄伏在迷霧深處，沉默地等待著最終出鞘的號令。