命令如同無形的電流，瞬間擊穿了龐大船隊表面的沉寂。原本停泊在御舟附近、幾艘不起眼的“漕船”上，立刻有了動靜。數(shù)十條幽靈般的身影從船艙內(nèi)無聲地滑出，動作迅捷如貍貓，迅速匯集到蘇和泰的帥旗之下。他們穿著最普通的號衣或短打，腰間鼓鼓囊囊，眼神銳利如鷹，正是皇帝手中最隱秘的利刃——粘竿處高手。

與此同時，內(nèi)務府的專用快船如同聞到血腥味的鯊魚，迅速靠攏。沉重的木箱被健壯的力士飛快地抬上甲板，里面是碼放整齊的紙包定裝火藥、鉛彈，以及內(nèi)庫特制的上品傷藥。蘇和泰的親兵營——五百名從尸山血海里滾出來的百戰(zhàn)悍卒，早已在各自的小船甲板上集結完畢。他們沉默地檢查著手中的新式后膛快槍（仿制恩菲爾德P1853），刺刀在昏暗的燈火下閃著幽冷的寒光。空氣中彌漫著硫磺、油脂和鋼鐵混合的獨特氣味，那是戰(zhàn)爭的味道。

沒有戰(zhàn)前鼓動，沒有多余的口號。蘇和泰像一尊鐵鑄的雕像，矗立在為首快船的船頭。他掃視了一眼麾下這支沉默而精悍的隊伍，粘竿處的高手們隱在士兵之中，如同陰影融于黑暗。

“登船！”蘇和泰的聲音不高，卻清晰地穿透水霧，傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的決絕，“目標，仙霞嶺斷魂崖！人擋殺人，佛擋殺佛！救炮！全速前進！”

“嗻！”五百人低沉而整齊的應諾聲，如同悶雷滾過河面。

十艘快船如同離弦的勁弩，瞬間劈開濃稠的夜色和水霧。船尾的明輪瘋狂地攪動河水，發(fā)出巨大的嘩嘩聲，推動著船體在狹窄的運河河道內(nèi)以近乎極限的速度向前飛馳。船身劇烈地顛簸著，冰冷的河水飛濺上來，打在士兵們緊繃的臉上，卻無人去擦。所有人的目光都死死盯著前方無盡的黑暗，仿佛要穿透這重重迷霧，看到那生死一線的斷魂崖。

蘇和泰按著腰間的刀柄，指關節(jié)因為用力而發(fā)白。他心中只有一個念頭在瘋狂燃燒：快！再快一點！必須在那些炮被毀掉之前趕到！斷魂崖…等著我！無論擋在前面的是誰，都要用血來洗刷！

斷魂崖。這名字如同一個惡毒的詛咒，在這片被死亡籠罩的河谷中低回嗚咽。

黎明前最黑暗的時刻。濃重的硝煙混雜著刺鼻的血腥味，沉甸甸地壓在谷底，幾乎令人窒息。殘月吝嗇地灑下一點慘淡的微光，勉強勾勒出兩側猙獰高聳的黑色崖壁輪廓，如同巨獸張開的獠牙，將河谷緊緊咬合。谷底狹窄的通道被數(shù)十輛巨大的炮車和輜重車輛堵塞得嚴嚴實實，形成一道絕望的鋼鐵屏障。這些炮車異常龐大，需要十幾匹健騾才能拉動，此刻卻被遺棄在絕境，粗壯的炮管在陰影中沉默地指向天空，炮身覆蓋的厚厚油布被流彈撕開了幾道口子，露出下面冰冷、黝黑、泛著死亡光澤的鋼鐵。

河谷里，尸骸枕藉。清軍士兵的號衣和山匪雜亂的衣物糾纏在一起，浸透在粘稠的血泊里。傷者痛苦的呻吟聲、垂死者斷續(xù)的囈語，在死寂的間隙中格外刺耳，如同地獄的挽歌。僅存的二百多名清軍士兵，在王振彪管帶的帶領下，依托著炮車、巨石和同伴的尸體，構筑起最后一道搖搖欲墜的防線。他們個個帶傷，臉上被硝煙熏得烏黑，眼神里充滿了血絲和一種近乎麻木的疲憊，只剩下求生的本能還在支撐著他們扣動扳機，或者用卷刃的腰刀格擋。

王振彪靠在一輛炮車的巨大木輪后面，左臂用撕下的衣襟草草捆扎著，鮮血早已浸透凝固。他布滿血污的臉上，一道刀疤從眉骨斜劃至嘴角，此刻因為極度的疲憊和憤怒而扭曲著。他手中緊握著一把打光了子彈的燧發(fā)短銃，死死盯著兩側崖頂。

崖頂之上，篝火通明，人影幢幢。山匪們顯然也疲憊不堪，但占據(jù)著絕對的地利，氣焰依舊囂張。粗野的謾罵、得意的狂笑，混雜著土炮沉悶的轟鳴和抬槍射擊的爆響，如同冰雹般砸向谷底。子彈和鐵砂“噗噗”地打在炮車的木擋板、厚厚的油布上，或者濺起地上混合著血水的泥漿。

“王頭兒！西邊…西邊又上來一撥！”一個滿臉是血的哨兵嘶啞地喊著，聲音帶著絕望。

王振彪順著方向看去，只見西側陡峭的山坡上，借著巖石和灌木的掩護，幾十個黑影正如同壁虎般敏捷地向下攀爬，手中寒光閃爍，顯然是準備再次發(fā)起近身沖擊，徹底摧毀這些被圍困的巨炮。

“頂住！給老子頂住！”王振彪嘶吼著，聲音因為過度使用而沙啞破裂，“火槍手！瞄準了打！不能讓他們靠近炮車！”他猛地拔出腰間的佩刀，雪亮的刀鋒在微弱的火光下映出他決死的眼神，“弟兄們！炮在人在！炮毀人亡！跟狗日的拼了！”

殘存的士兵爆發(fā)出最后的吼聲，幾支還能打響的火槍噴吐出憤怒的火舌，幾個正在攀爬的山匪慘叫著中彈滾落。但更多的山匪悍不畏死地繼續(xù)下?lián)洌嚯x越來越近！更可怕的是，在崖頂火光映照下，幾個身影正吃力地推滾著幾個碩大的、黑乎乎的東西，順著陡坡轟隆隆地滾落下來——那是用藤條捆綁、塞滿了劣質(zhì)黑火藥和碎石鐵釘?shù)恼ㄋ幇∧繕酥敝腹鹊缀诵膮^(qū)域擠在一起的炮車！

“炸藥！小心炸藥！”絕望的呼喊在清軍殘兵中響起。

王振彪瞳孔驟縮，心沉到了谷底。完了！人力已竭！難道這五十門寄托了舉國希望的“雷公”，還有這最后兩百多兄弟，今日真要葬身在這斷魂崖底？！

就在這千鈞一發(fā)之際！

“嗚——嗚——嗚——”

三聲凄厲、尖銳、穿透力極強的海螺號角聲，如同撕裂黑暗的閃電，毫無征兆地從河谷入口的方向，如同實質(zhì)的音浪，排山倒海般席卷而來！這號角聲是如此突兀，如此高亢，帶著一種蠻荒的、令人靈魂震顫的力量，瞬間壓過了戰(zhàn)場所有的喧囂！

崖頂?shù)目裥Α⒐鹊椎乃缓稹屌诘霓Z鳴…仿佛被一只無形的大手猛地扼住！無論是正在向下沖鋒的山匪，還是準備拼死一搏的清軍士兵，都不由自主地停下了動作，驚疑不定地循著號聲望去。

河谷入口處，原本被山匪火力封鎖的狹窄通道，此刻濃霧翻騰！

“殺——！！！”

一聲震耳欲聾的咆哮，如同平地驚雷，緊隨號角聲炸響！濃霧仿佛被這聲怒吼劈開！

蘇和泰！他像一尊浴血而生的戰(zhàn)神，第一個從霧靄中猛沖而出！猩紅的披風在他身后獵獵狂舞，如同燃燒的火焰！他手中的新式快槍噴吐著致命的火舌，槍口焰在昏暗中刺眼奪目！沖在最前面的幾名山匪如同被重錘擊中，哼都沒哼一聲就栽倒在地！

在他身后，濃霧如同被利刃劈開的幕布，無數(shù)矯健的身影狂涌而出！新軍士兵們穿著深藍色的新式軍服，動作迅猛如豹，三人一組，五人為陣，交替掩護射擊，精準而致命！子彈如同潑水般掃向崖壁兩側和谷口附近的山匪！瞬間就將山匪倉促組織起的火力點打得啞了火！更令人膽寒的是那些混在士兵群中的粘竿處高手，他們?nèi)缤眵龋硇物h忽，手中的短弩、飛刀、毒蒺藜在近距離內(nèi)無聲地收割著生命，每一次出手都精準地命中咽喉、心臟！

“援兵！是援兵！蘇大人來了！”谷底，王振彪幾乎不敢相信自己的眼睛，巨大的狂喜瞬間沖垮了絕望，他聲嘶力竭地狂吼起來，“弟兄們！援兵到了！殺啊！殺光這些狗日的！”

絕處逢生的清軍殘兵爆發(fā)出驚天動地的怒吼，如同受傷的猛虎，不顧一切地挺起刺刀，向那些被突如其來的猛烈打擊打懵了的山匪反撲過去！里應外合！

戰(zhàn)局瞬間逆轉(zhuǎn)！

蘇和泰如同鋒矢的尖端，目標明確，直撲那輛被推滾到半途、引線正嗤嗤冒著火花和白煙的巨大炸藥包！炸藥包距離最近的一排炮車，已不足十丈！引線瘋狂燃燒，死亡的氣息撲面而來！

“滾開！”蘇和泰怒吼，快槍子彈打光，他反手拔出腰間的雁翎長刀！刀光如匹練！兩名試圖阻攔的悍匪連人帶刀被劈飛！他身形毫不停滯，足尖在一塊巖石上猛力一點，整個人如同大鵬般騰空而起，朝著那嗤嗤作響的引線凌空撲下！

時間仿佛凝固。崖頂山匪頭目猙獰的笑容僵在臉上。谷底士兵們的心提到了嗓子眼。王振彪目眥欲裂！

就在那燃燒的火星距離炸藥包主體僅剩不到三寸！火星幾乎已經(jīng)舔舐到粗糙的藤條表面！

寒光一閃！

蘇和泰手中的雁翎刀，帶著他全身的力量和必死的決絕，精準無比地斬落！

嗤啦——！

燃燒的引線應聲而斷！最后一點微弱的火星無力地掉落在潮濕的地面上，掙扎了一下，徹底熄滅。

那巨大的、足以將數(shù)門“雷公”炮連同周圍所有人撕成碎片的炸藥包，在距離炮車咫尺之遙的地方，如同被抽走了靈魂的怪物，啞然無聲。

死寂！短暫的、令人窒息的死寂！

隨即，是山崩海嘯般的歡呼聲從谷底爆發(fā)！清軍士兵們淚流滿面，用盡最后的力氣嘶吼著！

“殺——！”蘇和泰落地的瞬間毫不停歇，長刀指向崖頂那些推下炸藥包、此刻已驚駭欲絕的山匪頭目，殺意沖霄，“一個不留！斬盡殺絕！”

戰(zhàn)斗，瞬間進入最血腥的清掃階段。內(nèi)外夾攻，士氣如虹的清軍如同虎入羊群。山匪的抵抗迅速崩潰，哭喊聲、求饒聲、臨死的慘叫聲響徹山谷。粘竿處的高手更是如同索命的無常，專門盯住那些試圖趁亂點燃其他炸藥或破壞炮車的亡命之徒，手段狠辣，絕無活口。

當?shù)谝豢|慘淡的晨曦終于艱難地刺破厚重的云層，投射到斷魂崖底時，殺戮已經(jīng)接近尾聲。河谷里尸橫遍野，血腥味濃得化不開。但那些覆蓋著油布的“雷公”巨炮，依舊沉默地矗立在原地，黝黑的炮管在晨光中泛著冰冷而堅硬的光澤，如同沉睡中被守護住的巨獸。幸存的清軍士兵在蘇和泰部下的幫助下，開始清理通道，救治傷員。

蘇和泰拄著染血的長刀，站在一輛炮車旁，劇烈地喘息著，汗水混合著敵人的血水從額角流下。他伸手，用力拂去炮管上沾染的泥漿和幾片枯葉，粗糙的手指撫過那冰冷、厚重、充滿力量感的鋼鐵。一種難以言喻的沉重和激蕩在他胸中翻滾。終于…保住了！

“蘇大人！”王振彪在兩名士兵的攙扶下，踉蹌著走過來，噗通一聲跪倒在地，聲音哽咽，“末將…末將無能…累及大人親冒矢石…謝大人…救命之恩！謝大人…保炮之恩！”

蘇和泰一把將他扶起，目光掃過他身上的累累傷痕和疲憊不堪卻充滿劫后余生的士兵們，沉聲道：“王管帶，你和弟兄們，都是好樣的！無愧于大清！快，清點炮械！輕傷者立刻隨軍醫(yī)處理！能動彈的，立刻給炮車套騾馬！此地不可久留！我們必須以最快的速度趕到杭州灣！”

他的目光越過尸山血海，投向東南方。多隆阿…我們來了！帶著大清的“雷公”！

杭州灣。又是一個黎明。

海風似乎比昨日更加凜冽，帶著一種大戰(zhàn)將至前的肅殺。灘頭陣地上，經(jīng)過一夜的煎熬，士兵們臉上寫滿了疲憊和難以掩飾的焦慮。多隆阿如同一尊石像，矗立在指揮所外的瞭望臺上，布滿血絲的眼睛死死盯著內(nèi)陸官道的盡頭。每一陣風過，卷起的沙塵都讓他心頭一跳。

“大人…您…您去歇會兒吧…”巴圖魯?shù)穆曇羯硢。瑤е鴿鉂獾膿鷳n。他已經(jīng)勸了無數(shù)次。

多隆阿恍若未聞。他的全部心神都系在那條路上。蘇和泰…斷魂崖…五十門炮…他不敢想象失敗的結果。每一次馬蹄聲由遠及近，都讓他的心提到嗓子眼，又在看清只是普通驛馬或巡邏隊后重重落下，帶來更深的失落和恐懼。

就在這令人窒息的等待幾乎要將人逼瘋之時——

“來了！大人！來了！來了！”瞭望塔頂?shù)纳诒蝗槐l(fā)出變調(diào)的、狂喜到極點的嘶吼，聲音因為激動而劈裂，“官道！是炮車！好大的炮車！好多！是援兵！蘇字大旗！”

嗡！整個灘頭陣地瞬間被點燃了！所有士兵都下意識地挺直了身體，伸長脖子向官道望去。

多隆阿渾身猛地一震，幾乎是從瞭望臺上撲到欄桿邊，一把搶過哨兵手中的望遠鏡。鏡筒劇烈地搖晃著，視野里，官道的盡頭，煙塵沖天而起！

在那滾滾黃塵的最前方，一面殘破卻依舊獵獵飛舞的猩紅大旗刺破煙塵，旗面上一個斗大的“蘇”字，如同燃燒的火焰！緊隨其后的，是數(shù)十輛由十幾匹健壯騾馬拉拽的巨型炮車！那些炮車異常高大沉重，覆蓋著厚實的、沾滿泥濘和暗褐色污漬（血？）的油布，粗壯的炮管輪廓在油布下若隱若現(xiàn)，充滿了令人心悸的力量感。炮車周圍，是沉默行軍的士兵，深藍色的新式軍服上同樣布滿征塵和硝煙的痕跡，許多人身上纏著滲血的繃帶，但他們的步伐依舊堅定，眼神銳利如刀。

是蘇和泰！是他！帶著炮來了！

一股難以形容的激流猛地沖上多隆阿的頭頂，瞬間沖垮了所有的疲憊和焦慮！巨大的狂喜如同海嘯般席卷了他！他握著望遠鏡的手劇烈地顫抖起來，視野變得模糊。

“快！巴圖魯！快！打開所有通道！讓出最好的預設炮位！準備接炮！”多隆阿的聲音嘶啞而高亢，帶著一種近乎癲狂的激動，他幾乎是跌跌撞撞地沖下瞭望臺。

整個灘頭陣地沸騰了！士兵們爆發(fā)出震天的歡呼，如同壓抑已久的火山終于噴發(fā)！所有的疲憊一掃而空，取而代之的是狂喜和無窮的力量！沉重的鹿砦被迅速移開，預設的炮位被清理出來，無數(shù)士兵自發(fā)地涌向官道入口，準備迎接那改變戰(zhàn)局的鋼鐵巨獸。

炮車隊伍緩緩駛入營門。蘇和泰一馬當先，他翻身下馬，動作依舊矯健，但臉上難掩長途奔襲和血戰(zhàn)后的疲憊，甲胄上凝固的血跡和刀劍劈砍的痕跡觸目驚心。他走到迎上來的多隆阿面前，抱拳行禮，聲音沉穩(wěn)：“多軍門！幸不辱命！‘雷公’巨炮五十門，彈藥四千九百七十發(fā)，悉數(shù)帶到！一門不少！請軍門驗看！”

多隆阿一把抓住蘇和泰的手臂，力道之大，幾乎要捏碎對方的臂骨。他嘴唇哆嗦著，想說什么，卻一個字也吐不出來。所有的感激、慶幸、激動都堵在胸口。最終，他重重地拍了兩下蘇和泰的肩膀，一切盡在不言中。隨即，他松開手，像離弦之箭般沖向最近的一輛炮車。

他猛地掀開厚重的油布一角！

冰冷的鋼鐵氣息撲面而來！黝黑、粗壯、泛著幽幽寒光的巨大炮管暴露在晨曦之下！炮身線條剛硬流暢，后膛的閉鎖機構復雜而精密，透著一股無堅不摧的暴力美感！炮管深處，仿佛蘊藏著即將撕裂天地的雷霆！這就是“雷公”！這就是能讓紅毛鬼的鐵甲艦變成棺材的國之重器！

多隆阿的手，帶著一種近乎虔誠的顫抖，緩緩地、用力地撫過那冰冷光滑的炮管。金屬特有的寒意順著指尖直透心脾，卻點燃了他胸腔里最熾熱的火焰！連日來的屈辱、焦慮、憋悶，在這一刻被這冰冷的鋼鐵徹底驅(qū)散！一股前所未有的豪氣和必勝的信念，如同潮水般充盈了他的四肢百骸！

“好！好！好！”多隆阿連說三個好字，眼中精光爆射，猛地轉(zhuǎn)身，對著早已激動等待的炮營管帶和士兵們，發(fā)出炸雷般的咆哮：“還愣著干什么？！卸車！架炮！給老子把炮口對準大海！裝填！讓這些‘雷公’都醒過來！給老子醒過來！”

命令如山倒！整個灘頭陣地瞬間變成了一個巨大而高效的戰(zhàn)爭機器。士兵們爆發(fā)出震天的號子，如同螞蟻般涌向龐大的炮車。粗壯的繩索被套上，滾木被墊起，絞盤發(fā)出令人牙酸的吱嘎聲。在無數(shù)肌肉賁張的臂膀和震耳欲聾的號子聲中，一門門沉重的“雷公”巨炮，如同從沉睡中被喚醒的洪荒巨獸，緩緩離開了運輸車，被推拉著、滾動著，沿著預設的軌道，沉重而堅定地移向它們最終的陣地——那些面向大海、用最厚實的條石和三合土壘砌的隱蔽炮位。

巨大的炮口，如同巨獸猙獰的獠牙，在晨曦中緩緩抬起，森然指向東方那片被霧氣籠罩、看似平靜的蔚藍海域。

就在最后一門“雷公”炮沉重的炮尾被楔入炮位，炮口校準完畢的瞬間——

“大人！快看！海上有動靜！”瞭望塔頂?shù)纳诒l(fā)出尖銳的警報，聲音因為極度的緊張而變調(diào)。

多隆阿和蘇和泰同時抓起望遠鏡，猛地轉(zhuǎn)向海面。

只見東方海天相接之處，那片原本只有海鳥和漁船點綴的灰藍色幕布上，毫無征兆地出現(xiàn)了一排排細密的、如同叢林般聳立的桅桿！起初只是模糊的黑點，但很快，黑點迅速放大、連成一片，形成了一片不斷蠕動、蔓延的黑色森林！

緊接著，更加濃重、更加不祥的滾滾黑煙，如同地獄之門洞開時噴涌的魔息，從那些桅桿森林的根部升騰而起！黑煙越來越多，越來越濃，迅速在晴朗的天空下連成一片巨大的、不斷翻涌擴散的黑色云墻，帶著一種毀滅性的壓迫感，向著杭州灣的方向，鋪天蓋地地壓了過來！

英吉利遠征艦隊！他們終于來了！

多隆阿緩緩放下望遠鏡。臉上所有的激動、狂喜瞬間褪去，只剩下一種冰封般的、沉淀到極致的殺伐之氣。海風將他花白的鬢發(fā)吹得凌亂，卻吹不動他如同磐石般的身軀。他再次伸出手，粗糙寬厚的手掌，帶著一種近乎溫柔的力量，輕輕拂過身旁一門“雷公”巨炮那冰冷、光滑、剛剛被士兵擦拭得锃亮的炮管。

冰冷的金屬觸感，如同最堅硬的誓言，烙印在他的掌心。

他微微側過頭，對著炮位后面那些屏息凝神、緊握拉火繩、臉上交織著緊張與狂熱神色的年輕炮手們，嘴角緩緩勾起一絲冰冷到極致、也獰厲到極致的弧度。

那聲音不高，卻如同即將炸響的雷霆前兆，清晰地穿透了海風的呼嘯，砸在每一個人的耳膜上：

“兔崽子們，都給我睜大眼睛看好了…”

他的目光越過炮口，死死鎖定那海平線上越來越近、如同地獄畫卷般的艦隊輪廓，每一個字都像是從鐵砧上敲打出來，帶著金屬的顫音和毀滅的意志：

“…等那些紅毛鬼的船，開進咱們‘雷公’的射程…”

他猛地吸了一口氣，胸腔如同風箱般鼓起，全身的力量都灌注到那最后的咆哮之中，聲震四野：

“給老子狠狠地砸！用咱們大清的雷公怒火，送他們——下！海！喂！魚！”