賈赦是塊什么料，沒(méi)有人比楚夫人更加清楚了。
他雖說(shuō)做不了什么大惡，可也不能奢望他做出什么成績(jī)。若不是有自己在一邊兜著，他還不知鬧成什么樣子呢。
賈家的祖宗用命換來(lái)的爵位，每一代都要按例降一等。如今是侯府，到了璉兒那一代，就變成了伯。她要盡所能的為璉兒抓住所有可能的助力。
例如，林如海。既是自家的姻親，又是皇上面前的能臣。
事實(shí)證明，林如海在江南做的很好。
他已經(jīng)在鹽課的位置上呆了六年，皇上既沒(méi)有褒獎(jiǎng)也沒(méi)有下罪。這就足以證明林如海已經(jīng)基本控制住了江南的局勢(shì)。
楚夫人不是一般的深宅婦人。
她從小生于官宦世家，又是侯府當(dāng)家主母。對(duì)這種政治上的事遠(yuǎn)比其他的女人看的透徹。她一直和林家保持著不遠(yuǎn)不近的關(guān)系，讓人既不覺(jué)得她有貼上去的嫌疑，也不覺(jué)得她冷落了出嫁的小姑。
只是，賈敏的身子不爭(zhēng)氣，先是多年不孕，好容易有了身孕，生下的還是一個(gè)女兒。
幸好林如海不在乎，疼愛(ài)女兒不說(shuō)，對(duì)賈敏也是一如既往。等了幾年，難得這么大的年紀(jì)又懷上了，誰(shuí)知說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。她自己還落下個(gè)病。
如今眼看著一年不如一年了。再這樣下去，對(duì)兩家的關(guān)系一點(diǎn)好處都沒(méi)有。
楚夫人咬咬唇，吩咐陳媽媽?zhuān)骸盎仡^你記得讓陳管事再?lài)诟酪幌赂c，姑奶奶的事莫要說(shuō)出去。”
“是，夫人放心，我省的。”陳媽媽表情嚴(yán)肅的點(diǎn)點(diǎn)頭。
這事情說(shuō)出去，第一個(gè)太夫人那里就說(shuō)不過(guò)去。賈敏是唯一的女兒，還嫁的那么遠(yuǎn)，幾年也見(jiàn)不到一回。若是被太夫人知道了，說(shuō)不定也會(huì)添好些的病痛，那就得不償失了。
這事還得好好謀劃一番，楚夫人半響沒(méi)出聲，突又想到早上艾師傅來(lái)見(jiàn)她時(shí)身后跟了一個(gè)清秀的女孩子，轉(zhuǎn)頭朝陳媽媽道：“艾師傅帶回來(lái)一個(gè)女孩子，說(shuō)是徒弟的，也按劉先生的丫鬟一樣，公中發(fā)月例銀子吧。”
“是。”陳媽媽趕忙躬身應(yīng)了。
“夫人。”稱(chēng)心站在屋外喊了一聲，“太夫人那邊傳飯了，姑娘們都已經(jīng)過(guò)去了。”
楚夫人整了整衣裳，抬手撫了撫鬢邊的碎發(fā)，帶著陳媽媽走了出去。
她跨出門(mén)外，臉上早已不見(jiàn)了剛才的陰沉不定。她向往常一樣笑著吩咐稱(chēng)心：“我?guī)е缫膺^(guò)去，你呆在這兒看家吧。”
......
艾金莛是江南繡坊首屈一指的繡娘。
年輕的時(shí)候仗著自己身體好，沒(méi)日沒(méi)夜的干活。如今人不過(guò)二十幾歲年紀(jì)，眼睛就有些吃不消了，不能長(zhǎng)時(shí)間的拿針，便轉(zhuǎn)做了大戶(hù)人家的針線(xiàn)師傅。
她老家揚(yáng)州，過(guò)年的時(shí)候和劉若蘭一樣跟府里請(qǐng)了假，回老家去了。早上剛剛回來(lái)，見(jiàn)過(guò)了主母楚夫人，就趕著回來(lái)收拾東西。
府里自是有人定期打掃屋子的，只是自己帶回來(lái)的衣裳包袱，還得要好好規(guī)制規(guī)制。她又不喜歡用丫鬟，便自己一個(gè)人在屋子里收拾東西。
“金莛姐，我來(lái)找你了。”劉若蘭笑著走進(jìn)來(lái)，后面跟著端了托盤(pán)的芳庭，托盤(pán)里放著一壺茶和兩個(gè)青花茶盅。
艾金莛忙起身招呼：“若蘭妹子，快請(qǐng)坐。”
劉若蘭也不見(jiàn)外，朝炕上坐了，讓芳庭把東西放到炕桌上：“我特意等了一會(huì)兒才過(guò)來(lái)，你怎么還沒(méi)有收拾完？可見(jiàn)帶回來(lái)不少的好東西啊。”
芳庭替兩人斟了茶，退到了一邊。
“我們小門(mén)小戶(hù)的，哪來(lái)的好東西。”
“我剛剛可是看見(jiàn)了，大夫人的丫鬟錦裳來(lái)的時(shí)候帶了兩個(gè)大盒子呢！快拿出來(lái)。”劉若蘭笑著打趣。
“是內(nèi)造的點(diǎn)心，你沒(méi)得過(guò)？喏！不是在那兒?jiǎn)帷７脊媚锶ツ眠^(guò)來(lái)吧。”艾金莛朝屋子正中的桌子上努了努嘴，又拿起茶杯聞了聞，“你這才是好東西呢！你又回家拿你哥哥的好茶了吧。”
“給我的點(diǎn)心我吃完了嘛。”劉若蘭拿著袖子掩了面孔笑道：“噯，你鼻子還真靈。這回不是我哥哥，這是我嫂子給的。雨前龍井，我特意拿過(guò)來(lái)給你嘗嘗。”
“那我就不客氣了。”艾金莛拿起茶杯喝了一口，道：“不錯(cuò)。”
劉若蘭夸張的睜圓了眼睛，叫道：“你這哪里是喝茶呀！人家是品茶，你這簡(jiǎn)直就是飲牛啊！”
芳庭拿了點(diǎn)心盒子過(guò)來(lái)，放在炕桌中央。聽(tīng)了劉若蘭的話(huà)，抿著嘴直樂(lè)。
艾金莛也不在意，吧唧吧唧嘴：“噯，這說(shuō)來(lái)說(shuō)去，不就是為了解渴嘛。我是個(gè)俗人，哪來(lái)那么多的講究。”
“好吧，就算是解渴吧。這可是雨前龍井，你一口喝下去就只說(shuō)了一句‘不錯(cuò)’？”劉若蘭拿著茶杯呡了一口，一臉享受的表情。
艾金莛撲哧一聲，拿手指著她笑道：“得了吧，你不過(guò)就是拿井水沏了杯茶給我。你要是用那梅花上落的雪，再不濟(jì)你拿個(gè)缽去接些雨水煮熟了給我沏碗茶，我就好好品品。”
劉若蘭險(xiǎn)些把嘴里的茶一口噴出來(lái)，芳庭顧不得笑，趕忙把手中的帕子遞過(guò)去。
“你，你，你……”劉若蘭接過(guò)帕子，哭笑不得的看著她，咬牙道：“呸！還梅花上的雪，你做夢(mèng)吧。你也就配喝井水。”
艾金莛笑瞇瞇的看著她，自顧自的拿起桌上的點(diǎn)心吃起來(lái)。
等劉若蘭喘勻了氣，拍著心口四下張望：“你不是帶回來(lái)一個(gè)女孩子嗎？人呢？”
“那孩子沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，我們從揚(yáng)州連日趕路回來(lái)，休息的不好。我讓她先去睡一會(huì)兒。”艾師傅從盒子里挑了一塊糯米桂花糕，放在嘴里嚼著，說(shuō)話(huà)的聲音有些含糊不清。
話(huà)說(shuō)這內(nèi)造的點(diǎn)心就是好，入口即溶，甜而不膩。
“你買(mǎi)回來(lái)的丫頭？”劉若蘭很好奇，艾金莛可是出了名的不用人伺候，連楚夫人要派個(gè)丫鬟給她，她都老大不愿意的。
“嚇！我哪有那個(gè)享福的命。”艾金莛笑道：“那是我家鄉(xiāng)一個(gè)親戚的女兒。”