此時的李雙喜還在趕回的路上。和朱偉民分開后，剛走了兩個時辰，便遠遠看到一隊兵馬，從服飾旗幟上分辨出是清兵，看到單人獨騎的李雙喜，立刻便有數個清兵殺了過來，李雙喜趕忙掉頭逃跑。

好容易擺脫了追擊，卻早已偏離了大路，看看周圍的荒野，也不知道自己跑到了哪里。只能根據日頭辨別方向，向著西面行去。

很明顯清兵已經追在了前面，為了避開他們，李雙喜不得不繞道而行，這一來回京路程無疑要遠了很多。

第二日，好容易遇到了一個有人的村落，卻遇到潰兵正在打劫，李雙喜沖進去看時，發現潰兵果然是戰敗逃回的順軍士兵，趕忙制止了他們。

雖然年齡小，但闖王義子的身份讓李雙喜在順軍中很有名氣，當即便有潰兵認出了他，口呼少將軍。

李雙喜詢問李自成以及諸將的去向，這些潰兵卻都說不清楚，只道兵敗之時只顧逃跑，根本不知道后來發生了什么。

無奈之下，李雙喜只能在這村子暫時修整了一天，同時也整頓了這股潰兵，把他們暫時編為自己部下。

這股潰兵有八十余人，軍職最高的不過是個什長，對李雙喜的整編自然不會排斥，而李雙喜的到來也讓他們有了主心骨。

李雙喜在孩兒營長大，從小就見慣了廝殺，自然也懂得如何帶兵，要不然也不能做到都尉。他當即從這股潰兵中挑選比較精悍者，任命為什長伍長，把這八十余人分成了八個小隊。有了編制，這股潰兵精神面貌立馬不一樣了。

看著整編后的部下，李雙喜暗道若是再遇到狗皇帝，定然能把他抓回來。

想到狗皇帝，李雙喜突然想到狗皇帝說過的話。

狗皇帝說他回去后會帶著南方明軍北上，幫著大順牽制清兵。

對狗皇帝的話李雙喜當然不信。不過卻想，自己就算帶著這幾十個士兵回到北京，又能起到什么作用？

若是自己能帶著一支數千人甚至數萬人的軍隊回去，說不定能幫助到義父吧。

兵從哪里來？

李雙喜回想著到北京后義父一系列的安排，心中頓時有了主意，那就是掉頭南下趕往天津！

李自成占領北京的這些時日并沒有閑著，而是往四方各地派出了軍隊和官員，試圖占領整個北方。比如派了制將軍郭升率領三千軍隊攻打濟南招撫山東，派了果毅將軍董學禮率兩千余人南下攻占徐州宿遷等地，派了果毅將軍白邦政、巡漕戶政府從事方允昌率兵三千經略淮上，在距離北京最近的大城市天津，則派了右營左果毅將軍白鳩鶴率兵五千鎮守。

大順軍攻占北京的消息傳出之后，面對順軍的到來，各地均不敢抵抗，天津山東等地紛紛易幟歸降大順。可以說到現在為止，天津山東等地還是大順的地盤。而各地順軍將領還未必知道山海關兵敗的消息。

李雙喜決定趕到天津，通知白鳩鶴所部，并派人前往濟南告知鎮守山東的將領。召集天津山東的順軍兵馬，再擴充一下，便能組建一支上萬甚至數萬人的軍隊，然后帶領他們進攻清兵側翼，為逃回北京的義父李自成解困。

想到就做，李雙喜當即帶領數十新收手下，掉頭向南而去。

......

“天津守將叫白鳩鶴，是跟隨李闖多年的老賊。”唐通對朱偉民道。雖然在順營只有一兩個月時間，對順軍一眾將領唐通都聽說過。

“繞過去，隨便找個荒村休息一下。”朱偉民吩咐道。

作為拱衛北京的重鎮，以前的天津還是非常繁華的，城外到處都是建筑，沿著運河兩岸，到處都是店鋪。整個天津城周圍人口足有二三十萬。

然而從崇禎二年開始，清兵連年入侵，京畿河北乃至山東均遭其劫掠。天津衛城池堅固清兵沒辦法打下，城外集鎮村落卻被搶掠一空，周圍數十里一片荒涼，再沒人敢在外居住，早些年間繁華景象已經不復存在。

就在距離天津城二里外，眾人尋了一處廢棄的院落住了下來。不是非要在天津順軍附近休息，而是天黑了沒辦法繼續趕路，而且隊伍里幾個重傷員也須要得到足夠的休息。

一路上唐通很焦急，害怕被追兵趕上，多次生出把傷兵拋下的想法，朱偉民卻堅持帶著他們。又不能真的跑到南京登基做皇帝，跑那么快作什么？

派了輪值的哨兵盯著天津方向，提防順軍發現眾人殺過來，朱偉民帶著眾人進了院落。先安置了傷員，然后眾人喂馬的喂馬，生火的生火，打水的打水，做飯的做飯，一切都井井有條，并沒有因為逃亡而產生絲毫慌亂。除了朱慈瑯兄弟沒人閑著，便是陳圓圓也主動負責起洗涮的工作。

而這一切都是因為朱偉民接管了指揮權。

事實上從前幾天的戰斗開始，朱偉民便發現了唐通除了武藝不錯外并不太懂帶兵打仗。以多敵少的情況下，傷亡竟然還這么多，充分說明唐通這廝打仗方面是個草包，也難怪屢戰屢敗。

于是朱偉民便開始直接指揮眾人，親自安排路上一切，包括行軍時派出前哨后衛、宿營時分派哨兵等等。因為本來就沒剩幾個手下，唐通對朱偉民的“奪兵權”也絲毫沒有異議，便是被派做哨兵也甘之若飴。沒辦法，人太少了，便是唐通這個伯爵總兵官也不能閑著，必須得輪值做哨兵。

于是不知不覺間，朱偉民便完全掌控了這支小部隊。

休息了一夜，第二天吃過早飯，正要出發時，負責放哨的田不易跑來報告，說是順軍出城了，不過卻不是往這邊來。

朱偉民連忙爬上墻頭打量，就見大隊的順軍從天津城西門涌出，順運河向著北方迤邐而去。

“天津順賊定然知道了山海關兵敗的消息。”唐通站在朱偉民身邊，分析道。

朱偉民點了點頭，贊同唐通的分析。山海關大敗，李自成狼狽逃跑，北京也不知道能不能守住，白鳩鶴部再呆在天津也沒什么意義，還不如趕緊去北京和李自成殘部會合。

李自成山海關大敗的消息已經傳到了天津，想必很快就會傳遍各地，到時天下又會有什么變化？

消息傳的比朱偉民想象的還要快，幾日后，朱偉民帶隊抵達德州附近的時候，負責哨探的田不易抓了個官員模樣的人回來，說德州城亂了。

唐通親自上手審問，逼問出了此人的身份，卻是大順派到德州的知州，名叫王瑞圖，舉人身份，原本是北京戶部的雜佐官，因為和牛金星是老鄉被任命為德州知州。

從王瑞圖的口中，朱偉民得知德州亂像的原因。原來就在前日，山海關之戰順軍兵敗的消息已經傳到德州。

大順軍占領北京后，李自成派出郭升、趙應元等將分別率領少量兵馬進攻山東，面對順軍的到來，山東總兵劉澤清根本不敢抵抗，率部倉皇南竄。沒了軍隊抵抗，再加上眼看大明氣數已盡，山東的官吏鄉紳們也紛紛選擇了歸降，大順幾乎兵不血刃便占領了整個山東。

在這些鄉紳們看來，不管是大明還是大順，都需要人做官，都需要有人幫著治民，說不定投靠新朝后還會更好。誰知道好景不長，順軍便對他們舉起刀子，開始大肆追臟助餉起來，他們先是對德王等明朝藩王宗室動手，很快擴展到鄉紳富商地主。相比在北京城，地方順軍做的更加肆無忌憚，很多宗室被毆打致死，剩下的都倉皇南逃，住在農村的鄉紳還好一些，城里的鄉紳根本無法幸免。

順軍的暴政自然讓這些鄉紳們驚怒萬分，然而面對占據整個北方的強大軍隊，他們卻敢怒不敢言，只能默默忍受任人宰割。

山海關之戰的消息傳來之后，鄉紳們終于不愿忍受了。前御史盧世傕、趙繼鼎，前戶部主事程先貞，前大學士謝升之弟謝陛勾連起來，各自聚集家里佃戶奴仆發起了叛亂。

李自成往山東派出的軍隊只有幾千人，還都集中在濟南青州等地，在德州根本就沒有多少駐軍，而知州王瑞圖身邊只有百余順兵，而且都是新招募不久，根本不是什么精兵。

面對鄉紳們集結的數千家奴佃戶攻擊，這百余順兵根本抵擋不住，很快被攻破了州衙。王瑞圖見機的早趁著順兵抵擋叛亂之時，單騎沖出了德州城，卻被負責哨探的田不易擒住了。

“恭喜陛下，德州已經光復，咱們總算有了落腳之地。”唐通大喜，對朱偉民道。

跟隨的士兵們也都興高采烈起來。便是陳圓圓也露出了微笑，心想終于可以洗澡換身干凈衣服了，奔波好些天身上都臭了，生怕皇帝嫌棄都不敢靠近他身邊。

朱偉民笑了笑，也有些興奮。奔波多日，總算能好好休息一番了。

皇帝出行，自然要講派頭的，哪怕是冒牌皇帝。朱偉民并未直接進城，而是派出唐通作為使者，前去德州城，告知皇帝蒞臨的消息，讓德州城鄉紳官吏父老前來迎接。

唐通聽了命令，二話不說，高高興興的騎馬去了，很快到了德州城外，卻發現城門緊閉，連忙亮出身份喊城。

德州城內知州衙門，盧世傕、趙繼鼎、程先貞和謝陛等一幫率眾舉事鄉紳正相聚一堂，商議德州甚至整個山東以后的前途。

順軍占領德州期間，前知州等官吏都被殺了，現在德州城就以這幾個人為主。

然而他們雖然以前有著朝廷官員身份，卻名不正言不順，急需找到一個真正的主事者來，哪怕只是名義上的。

京師失陷，皇帝被俘，南京方面日夜商議，卻還沒有推出新的皇帝，大明萬里江山現在屬于無主狀態，再加上距離南京太遠，想讓南京派人過來短期內也辦不到，再說眾人也不想真的在頭上出現一個上司。

這種情況，最好的選擇是找個藩王做吉祥物。可是順軍占據德州后，附近的德王衡王等宗室被俘虜后抓到北京，魯王等宗室南逃，實在難以找到合適人選。

“我倒是有個人選，就是爵位有點低。”謝陛突然說道。

“低不低無所謂，只要是宗室就行。”盧世傕道。

“他叫朱帥炊，原本是慶藩宗室，奉國中尉，前些時日逃難到了德州，恰好住在我家附近。”謝陛道。

“爵位確實有點低了。”趙繼鼎皺眉道。

何止是低，簡直低到了極點，這樣的宗室在大明至少有幾十萬，論身份和當年的劉皇叔差不多。

“要不這樣，咱們讓他以濟王的身份統領義軍。”前戶部主事程先貞建議道。

“也只能這樣了。”眾人點頭道。

不過是一個傀儡而已，即便將來南京諸公推出的新皇帝責怪，責怪擅稱王爵，卻也怪不到大家身上。

商議已定，眾人正要前去迎接“濟王”入主州衙，突然有守城門兵丁來報，說城外來了定西伯唐通，說是已經護駕來到德州城外，讓大家前去迎接皇帝。

“哪來的皇帝？再說唐通不是投降了順賊了嗎？”盧世傕皺眉道。

“是不是唐通帶著順賊殺回來了？”謝陛驚道。

“唐通帶了多少人？”趙繼鼎連忙問道。

“只有一人一騎，遠處也沒看見其他兵馬跡象。”那報信兵丁老老實實回答道。

只有一個人啊，那沒什么好怕的，眾人頓時放下心來。

難道說皇帝真的從順賊那里逃出來了？

“快，放唐通進來。”盧世傕連聲吩咐道。

如果皇帝真的逃了出來，那就不用再費事推出什么濟王了啊，南京方面也不用再另立新君，社稷有主，大明算是有救了！

想到這里，幾個人的心砰砰跳了起來。

唐通很快被放進城帶到府衙，把崇禎脫逃的來龍去脈對幾個人講了一遍，當然重點強調了自己的護駕之功！

“陛下安然歸來，我大明有望了！”幾個官員熱淚盈眶道。

“快，快召集全城父老，迎接陛下進城！”