南國有四城，楚、璃、偃、江。

其中，尤以楚城為首。

地域面積，大約等同于后面三城的三分之二；財富實力，更是全國的半壁江山。

而姚山，便是楚城最邊緣，也是最特別的一處存在。

姚山有八隅，外四姚，里四姚。

多年以來，山人與世隔絕但物產豐富，以神奇藥材和稀缺礦物最為盛名。

正因為獨特的礦物資源，將整個姚山結成了特殊而強大的磁場，讓各種無線電等高端現代化裝備無從插足。

習地突起、天塹兇險的外山脈，又像一道道無形的屏障，將整個姚山層層包裹，形成一個獨立的王國。

從外四姚到里四姚，現代化程度逐級遞減。

至今，人們還流傳著里四姚仍是古人生活圈的傳說。

人們口中的姚山，是一個民風彪悍、術法盛行，真實版本的“山海經”奇異世界。

而靈子的家，就在外三姚的劉家田村。

因為上午去幫梅豆豆考了“臨床”實驗課，耽誤了最早的一班火車。

等靈子趕到皮縣的時候，已經是第二天夜里。

皮縣，便是靈子回家的必經之路。

她只能在皮縣換乘小客車依維柯進山，然后再或步行或坐牛車才能到家。

而皮縣，是姚山最外圍邊界上最繁華的一座小縣城，也是火車能到達的最遠的地方。

皮縣并不生產皮具，而尤以稀有藥材和礦物出名。

別看它縣城不大，卻是世界級別的、最重要、也是最大的藥材、礦物集散交易基地。

不巧的是，聽說上周下了一個星期的大雨，山里好多路都被水沖壞了。

本來就路況不好、地勢險要，如此司機們更加不敢冒險進山。

靈子只能去找縣里的大伯先住一夜，看第二天的情況。

大伯也不在家，也沒人知道大伯去哪兒了。

靈子倒也習慣。

之前考學的時候，就曾在縣里大伯家住過一段日子。

有時候大伯會臨時帶人進山收采也是常有的事。

所幸，第二天放了大晴。

靈子趕到汽車站的時候，進山的依維柯已經等在站臺那兒了。

靈子許久沒回來，12人座的依維柯客車車票已經從5塊錢漲到8塊。

車上進山的人依舊不算多，稀稀疏疏的，畢竟不是逢年過節的日子，山里人也舍不得花這錢。

進汽車站的車都是有正規牌照、按照汽車站規范運營的，到點才能走。

因為怕山路顛簸，早到的靈子選了一處第二排靠窗的位子先等著。

還不到九點，有不少從外面陸陸續續回站的運營車輛。

從玻璃窗看外面的車輛，好多下來的乘客都穿麻戴孝的，臉上盡是滿副哀傷的模樣。

靈子心一沉，暗忖：

是發生了疫情還是天災了嗎？

一下子死了這么多人。

正想著，車已經開始啟動了。

因為山路路況不好，所以跑進山的公交車沒幾年就十分殘破。

韋靈子上的這輛依維柯也不例外。

才離開縣城不到3個小時的車程，被大雨沖刷過的馬路便開始坑坑洼洼顛簸的十分厲害。

終于，在一個大水坑前，這輛早該退休的老爺車終于熄了火。

司機是個絡腮胡子、模樣兇狠的大漢，站起來猛踩了幾次離合還點不著，有點窩火了。

轉身朝后面的乘客大吼一聲：

“還坐著干什么，都給我下去推車！”

這架勢，靈子倒也不驚。

畢竟走在荒山野嶺，打家劫舍不至于，地痞流氓也不少，能在這道上開公交線路的，都不是一般的狠人。

靈子乘勢往車廂里掃了一圈。

車沒有坐滿，跟她并坐在第二排但挨著門的售票員，是個精瘦精瘦的小個子年輕人。

一對年邁的老人帶著三個娃娃擠在最后一排4人座位上。

靈子很自覺的下了車。

畢竟，加上司機，攏共也就這三個成年勞力。

好在司機力氣不小，車胎陷入的坑也不算深，墊上幾把稻草，多試幾次，二十分鐘后，終于成功點著了。

剛才推車的時候靈子才發現，這輛依維柯車燈前似乎也有粘貼過白紙花的痕跡。

一上車后，靈子按耐不住，開口問旁邊的售票員。

“最近山里是出了什么事嗎？汽車站的時候，就看到好多穿孝服的。剛下車看到你們這輛車也貼過喪事的白花。”

“這你都不知道啊！奔活喪啊！”

“奔活喪？活人還能奔喪？”

“不趁活著的時候奔，死了還輪得到我們嗎？”

韋靈子越聽越懵。

“你不是山里人？”

看到韋靈子的反應，小個子馬上閉嘴，很警覺地開始打量著她。

“我是土生土長的劉家田人，不過很小就出去讀書了。再說姚山那么大，很多風土人情不知道也不奇怪吧~”

靈子的話似乎成功說服了小個子。

“就，山里有德高望重的老人快要離世了。好多人都受過恩惠或者照顧，所以趁老人還在的時候去看看盡盡孝心。等老人真的走了，我們這些人恐怕是看都看不上一眼了。你一路上看到的那些披麻戴孝的，就是去看老人回來的。”

“哦~”

開車時間久了，難免疲勞。

許是司機也聽到靈子和售票員小個子的談話，也插了進來。

“那個，妹子~”

“啥事兒，哥您說！”靈子趕緊應了聲。

“聽說你們劉家田的村東頭有棵棗樹。”

“嗨~大哥，棗樹哪個村兒沒有十幾二十棵的，有啥稀奇的！”

接話的是售票員小個子。

“這可不是一般的棗樹！這個棗樹結的果子半邊紅半邊綠，南邊的甜、北邊的酸，吃南邊的生女娃娃，吃北邊的生男娃娃。你說稀奇不稀奇？”

“呵~這有啥稀奇的！俺小時候住外四姚的翠山村山腳，清楚地記得有一年夏天，隔壁那個劉家田村的山溝溝里，打了整整一個月的雷卻滴雨不下。最后，聽說還劈死了村里的一個傻子！”

說到這里，倆人哈哈大笑。

果真，講笑話胡掰扯最能提神。

“哥，打小就聽老人們說，我們這片山脈有上神守護的。你說，這次山里老人走了鬧出這么大動靜，是不是會影響到咱這的庇護啊？”

“不好說！日頭有上山下山，就算真有數百上千年的守護，也有個頭不是？不過咱操不上這份心，說不定也有守護的后人~”

許是司機光顧著聊天沒看路，顛著了一塊大石頭，全員坐了一趟驚險過山車直沖向下。

好不容易在山角處剎住了，全車人個個已是大汗淋淋、心驚膽戰。

韋靈子剛剛平復不經意的往后一看，驚了！

她之前后方兩排的空座上，居然坐滿了四個穿著黑衣外套的人~

這荒郊野嶺前不著村后不著店的，全程都沒有停過車，人是什么時候上的車？