“咱們進(jìn)去吧。”瑞克說(shuō)道。
他想快點(diǎn)進(jìn)去看看農(nóng)場(chǎng)，一睹“雪地綠洲”的美景。克拉拉首先同意，馬庫(kù)斯也說(shuō)“好”，達(dá)頓管家應(yīng)諾。
馬車(chē)走到夾道里頭，在一片綠色的籬笆前停下。
瑞克先下車(chē)，目睹了綠色藤蔓組成的一道墻壁。克拉拉也跳下來(lái)，她心情極佳，時(shí)不時(shí)贊嘆一句。
“真想住在這兒，像童話(huà)故事一樣！”她喃喃道。
“克拉拉小姐，如果你進(jìn)去看過(guò)，就更不想離開(kāi)了。”馬庫(kù)斯跳下車(chē)，對(duì)著綠籬笆伸出右手。“請(qǐng)吧。”
農(nóng)場(chǎng)管理人在綠藤蔓上開(kāi)了一道門(mén)，中間是一塊圓形的門(mén)板，刷著綠漆，有一個(gè)閃亮的黃銅把手。
安東尼村長(zhǎng)從小坡上跑下來(lái)的時(shí)候，瑞克老爺已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，他們站在綠油油的草地上，驚嘆科技之美。
魔法與科技的結(jié)合，造就了這個(gè)“雪中綠洲”。
瑞克四顧張望，尋找馬庫(kù)斯說(shuō)的“天氣塔”，最后在農(nóng)場(chǎng)中央看到了一座高聳的鐵塔。這座塔產(chǎn)生了一個(gè)類(lèi)似掘金谷的穹頂，阻隔了寒冷天氣。
“這里有多大？”瑞克問(wèn)道。
“大麥農(nóng)場(chǎng)有一千五百公頃土地，分設(shè)葡萄園、麥地、果園……前面就是您的葡萄園。”達(dá)頓回答道。
瑞克點(diǎn)點(diǎn)頭。
這時(shí)候，他看到一個(gè)頭發(fā)稀疏的老漢小跑著下坡。那人跑得很慢，花了些時(shí)間才從坡底跑過(guò)來(lái)。
“鄙人有失遠(yuǎn)迎，還望老爺贖罪！”村長(zhǎng)彎腰道。
“恕你無(wú)罪。”瑞克說(shuō)道，“帶我們?nèi)マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧——不！你帶著管家四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。我們要自己走走。”
他已經(jīng)厭倦了繁瑣的巡視，這些工作應(yīng)該交給管家。
“請(qǐng)您放心。我一定把工作都交代好。”達(dá)頓管家道。
他鞠了一躬，像天鵝一般優(yōu)雅地曲頸彎腰，深深行了一禮。
瑞克、克拉拉和馬庫(kù)斯一起去了葡萄園，工人們正在清理雜草，他們?yōu)榱瞬环恋K工作，只在門(mén)口張望。
“我拿不準(zhǔn)是不是這種味道，像改良過(guò)的品種——說(shuō)不上好壞，可能更加適合人類(lèi)的味蕾。”馬庫(kù)斯道。
“難道你是品酒怪物？和我們?nèi)祟?lèi)不一樣？”瑞克打趣道。
“我不是這個(gè)意思——作為一名葡萄酒愛(ài)好者，我有時(shí)候，確實(shí)會(huì)感覺(jué)自己不是正常人。”馬庫(kù)斯道。
“你可能跟我們有不一樣的味蕾，”克拉拉笑著說(shuō)道，“但我保證，這里的酒一定不會(huì)讓你失望。”
“或許吧——”
他們?cè)谠囟毫袅艘粫?huì)兒，數(shù)了數(shù)葡萄藤的數(shù)量。原來(lái)的領(lǐng)主對(duì)這里進(jìn)行了大刀闊斧的改革，談不上好壞，但明顯增多了葡萄酒的產(chǎn)量。
他們移步往東走，到了一座透明玻璃屋前，咋一看像一間水晶宮。
一位穿白色長(zhǎng)褂的女人捧著本子做記錄，沒(méi)看到身后有人。瑞克輕咳一聲，她才驚訝地回頭。
“你們是誰(shuí)？這里不準(zhǔn)陌生人進(jìn)來(lái)！”女人說(shuō)道，“看到那邊的牌子了嗎？”
瑞克回頭。
一塊四方木板上，有紅漆寫(xiě)了“閑人免進(jìn)”幾個(gè)字。
“我是莊園的老爺。你是在做給我干活，對(duì)吧？”瑞克道，他笑了笑，“能透漏一下，里面有什么嗎？”
女人怔了一下。在她的印象里，莊園的老爺是個(gè)胡子拉碴的胖子，愛(ài)喝葡萄酒。怎么會(huì)變成一個(gè)年輕男子？
她扶了扶眼鏡。“我是莉莉婭博士。你剛才說(shuō)你是老爺？”
“沒(méi)錯(cuò)。”瑞克道。他把幾個(gè)人都介紹了一遍。莉莉婭博士這才煥然大悟，但她沒(méi)顯得多高興。
“上一任領(lǐng)主這么快就走了——”莉莉婭博士說(shuō)。“我還記得，他許諾過(guò)要給我分撥一塊田呢！”
瑞克好像根本沒(méi)聽(tīng)到莉莉婭博士這句話(huà)。
“你在這邊的工作是什么？”他問(wèn)道，忽然對(duì)這個(gè)玻璃棚很感興趣。
“生物實(shí)驗(yàn)。”莉莉婭博士說(shuō)。
“是溫室，對(duì)吧？”馬庫(kù)斯插話(huà)道，“瑞克先生，您有一顆龍蛋——而這里是最佳的孵化場(chǎng)所。”
瑞克記得那顆龍蛋，也想過(guò)要用什么法子孵化它。這么重要的一顆龍蛋，當(dāng)然要找個(gè)安全的場(chǎng)所孵化。
聽(tīng)了馬庫(kù)斯的建議，他當(dāng)即表示進(jìn)去考擦一下。
“咱們能進(jìn)去看看嗎？”瑞克問(wèn)。
“當(dāng)然可以。”莉莉婭博士說(shuō)道，“你們剛才說(shuō)的是龍蛋，沒(méi)錯(cuò)吧？我應(yīng)該沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)。”
“是龍蛋。”瑞克道。
斯科爾斯陛下將龍蛋賞賜給了他，如今龍蛋還在木堡的二樓書(shū)房里。如果能將龍孵化出來(lái)，這無(wú)疑將是峽風(fēng)莊園最令人聞風(fēng)喪膽的武器。
他甚至考慮過(guò)給峽風(fēng)莊園改名，就以“紅龍”命名。
瑞克考察了溫室，里面培育了許多植物樣本，還有很多古代種植物。
如果這些古代種植物都培育成功，他又能開(kāi)這個(gè)發(fā)一筆財(cái)。但眼下，他最關(guān)心的是莊園恢復(fù)盈利，賺錢(qián)要細(xì)水長(zhǎng)流。他們?cè)跍厥依镎伊艘粋€(gè)樣本房，莉莉婭博士決定在這里孵化龍蛋。
“八號(hào)樣本房，溫度適宜，空間也適合一頭龍寶寶活動(dòng)。”莉莉婭博士說(shuō)。
“那就這么定了，我回去后，差人把龍蛋送過(guò)來(lái)。”
當(dāng)他們逛完溫室，又去了麥田區(qū)域和花園區(qū)域。
花園區(qū)在農(nóng)場(chǎng)最北邊，靠近邊緣。上一任領(lǐng)主夫人在這里種下了各種花卉，用來(lái)在木堡的晚宴上使用。
如今已經(jīng)荒廢了，花全凍死了。因?yàn)樘鞖馑男Чs小了五米，導(dǎo)致這邊氣溫起伏不定，霜雪結(jié)滿(mǎn)地壟。
“看吶！”克拉拉似乎沒(méi)受花園枯萎的影響，“遠(yuǎn)處的雪山。”
這地方的景色真美，瑞克心想。可惜農(nóng)場(chǎng)的土地要用來(lái)生產(chǎn)，不然他甚至想把木堡搬到這里來(lái)。
“你想住下嗎？”瑞克問(wèn)了一句。
“你要我住在哪里呢？”克拉拉回頭笑道。
“隨你喜歡。”瑞克大方地說(shuō)，“你可以自由挑一塊地，我命人建一座房子。”
“莉莉婭博士會(huì)生吃了你。”克拉拉道，“你也不能這么做，除非你要把資源全都浪費(fèi)在享樂(lè)上。”
瑞克看得出來(lái)，農(nóng)場(chǎng)為了最大化利用土地，除了值守的人住在宿舍樓，其余村民都要住在外面。
他不知道的是，村里的管事的人，可以把宿舍當(dāng)做自己的家宅。
“至少，舉辦一次晚宴，以慶祝咱們的喬遷之喜。這不算鋪張浪費(fèi)吧。”瑞克道。