童年記憶中的西學(xué)
1887年底，長子煥鼐出生。又六年即1893年，梁濟(jì)的第二個(gè)兒子煥鼎來到人間。這個(gè)煥鼎就是我們所要說的梁漱溟。
梁漱溟出生后又一年即1894年，梁濟(jì)的第二個(gè)女兒煥誥出生。又二年（1896），三女兒煥紳出生。至此，除去長女大元不幸早夭外，三十八歲的梁濟(jì)已有兩男兩女，現(xiàn)實(shí)生活的壓力顯然已不允許他在科舉道路上繼續(xù)磋砣。
由于梁濟(jì)通過甲午戰(zhàn)爭一系列重大事件的刺激，既無意也無力在科舉道路上繼續(xù)前行，而且他也越來越清晰地感到中國教育體制、文化體制不要很久一定會(huì)發(fā)生大的改變，科舉體制很可能要讓位于新式教育，所以他在自己義無反顧地放棄在科舉道路上前行的同時(shí)，當(dāng)然也就不愿意讓自己的子女繼續(xù)接受日式教育。所以，梁漱溟的哥哥梁煥鼐從小就接受西式教育，1903年入“京師譯文館”習(xí)外語，三年后官費(fèi)至日本東京明治大學(xué)攻讀商科。1911年辛亥革命前畢業(yè)，遂被駐日公使汪大燮引為中國駐日使館翻譯官，第二年即民國元年回國，先是至西北大學(xué)任教，1916年棄學(xué)從政，歷任北寧鐵路局秘書長、青島統(tǒng)稅局局長，甚至在七七事變后，梁煥鼐依然在日偽統(tǒng)治下的青島、天津統(tǒng)稅局繼續(xù)擔(dān)任局長職務(wù)，只是他于1943年病逝，所以后來并沒有受到中國政府的追究。
梁煥鼐的成長道路顯然是梁濟(jì)設(shè)計(jì)的一條洋務(wù)路線，是中國傳統(tǒng)教育體制向現(xiàn)代教育分科體制轉(zhuǎn)變的必然結(jié)果。所以，如果不發(fā)生意外，比梁煥鼐小六歲的梁漱溟肯定也會(huì)沿著這條道路走，因?yàn)榱簼?jì)早就意識(shí)到中國向西方向東鄰學(xué)習(xí)的必然性，一再告誡親朋要將出洋留學(xué)當(dāng)做一件正當(dāng)要緊之事去做，不要擔(dān)心花費(fèi)，即便是花掉大半家產(chǎn)，只要孩子能夠?qū)W有所成，也是值得的。
然而，梁漱溟并沒有走上這條道路，其原因主要是他生而瘠弱，整天生病，未到天寒，往往手足冰涼。到了五六歲時(shí)，又常患頭暈?zāi)垦０Y，每當(dāng)犯病，一時(shí)天旋地轉(zhuǎn)，坐立不穩(wěn)，必須安臥始得安寧。七八歲時(shí)，梁漱溟雖亦和其他的小朋友一起跳擲玩要做游戲，然總不如別的孩子活潑利索。一次效法別人盤杠子，不慎跌下地來，用藥后方才蘇醒。從此后，梁漱溟再也不敢輕易參加打球、踢球等活動(dòng)。加上愛用腦子，小小少年其神情顏色儼然像個(gè)“小老哥”。家長親朋都覺得梁漱溟或許不會(huì)長命，所以也就沒有人逼他像哥哥梁煥鼐那樣正經(jīng)八百地讀書向?qū)W。
幼年時(shí)代的梁漱溟在自由自在中度過，到了1898年，梁濟(jì)為梁漱溟請(qǐng)了一位姓孟的先生在家開蒙授課。不過，梁濟(jì)并沒有讓這位老師教梁漱溟科舉科目，上來就是最西化的《地球韻言》。
《地球韻言》這本書為張之洞的門生張士瀛編著，是當(dāng)年最為流行的一本世界大勢教科書，1892年出生的郭沫若、1893年出生的梁漱溟、1899年出生的老舍，都在幼年時(shí)代精讀過這部書，也都在后來的回憶中濃墨重彩地渲染過這部書對(duì)自己的深刻影響。
其實(shí)，《地球韻言》只是一本世界大勢蒙學(xué)書。該書以國別為經(jīng)，編織各大國政治、經(jīng)濟(jì)概況，并不以各國地理為主。不過，該書正文確如書名所示，是以四字韻語為句，介紹一些世界知識(shí)，這顯然方便兒童記憶。為加深理解，《地球韻言》仿中國蒙學(xué)讀物如《三字經(jīng)》之類，于正文之外附有大量注釋，對(duì)正文中疑點(diǎn)難點(diǎn)進(jìn)行詳細(xì)解釋。如“日本第七”正文為：“日本傳國，百廿二世；睦仁嗣統(tǒng)，紀(jì)元明治。汪洋四島，普陀正東；三韓斜對(duì)，向如兩弓。”如果僅僅背熟這些正文，并不一定明白意思，所以必須憑借注釋去了解歷史事實(shí)。
梁濟(jì)之所以不讓梁漱溟沿著科舉道路前行，除了他個(gè)人認(rèn)知外，主要還是時(shí)代使然。那一年，光緒帝主持的維新變法運(yùn)動(dòng)正轟轟烈烈地開展，其中一個(gè)最重要的主題就是廢八股、改科舉，光緒帝一度宣布三年后即庚子年開始停科舉，這樣一來，如果讓梁漱溟這樣的幼童繼續(xù)操練科舉考試的內(nèi)容，顯然非智者之舉。
不過，梁濟(jì)的這一做法太過絕對(duì)，至少在那個(gè)年代，很少有家長像梁濟(jì)這樣大膽徹底不讓子女用心于儒家經(jīng)典誦讀，結(jié)果正如梁漱溟后來所回憶的那樣，至成年，他除了能夠誦讀朱子編定的蒙學(xué)韻文讀物《小學(xué)》外，對(duì)四書五經(jīng)根本不曾寓目。
戊戌年的變法僅僅進(jìn)行了一百天，就因種種原因而中止，各項(xiàng)變革大都停止，歸復(fù)舊制，不過在新教育方面似乎依然沿著先前的道路走下去。第二年，福建人陳録在北京創(chuàng)辦了中西小學(xué)堂，據(jù)考訂這是北京第一個(gè)洋學(xué)堂。
中西小學(xué)堂創(chuàng)辦后，梁漱溟成了這個(gè)洋學(xué)堂的第一批學(xué)生，他在那里讀了兩年，既念英文，又念中文，很有味道。可惜的是，到了1900年春夏之交，義和團(tuán)起山東，不到三月遍地紅，特別是袁世凱出任山東巡撫后，強(qiáng)力鎮(zhèn)壓，迫使義和團(tuán)向京畿地區(qū)轉(zhuǎn)移，大鬧京城，稍后八國聯(lián)軍入京，兩宮避走陜西，舉國振動(dòng)，國將不國。留在京城的新舊學(xué)校一度被迫關(guān)門，梁漱溟這班少年也只好將《英文初階》、《英文進(jìn)階》等課本一齊燒掉，休學(xué)回家。
經(jīng)過庚子事變刺激后，慈禧太后決心變法，新勢力重新抬頭，學(xué)堂復(fù)興。梁漱溟遂于1901年轉(zhuǎn)入南橫街公立小學(xué)堂讀書，翌年轉(zhuǎn)入蒙養(yǎng)學(xué)堂。
蒙養(yǎng)學(xué)堂創(chuàng)辦人彭詒孫號(hào)翼仲，蘇州人。蘇州彭氏為江南名門望族，原籍清江，明洪武年間移徙于長州。康熙十五年（1676），彭家子弟彭定求會(huì)試第一，奪得會(huì)元桂冠；殿試復(fù)第一，膺狀元桂冠。長州彭氏從此名聞天下。
彭定求的孫子彭啟豐，雍正五年（1727）會(huì)試第一，殿試時(shí)重演五十一年前的故事，復(fù)奪得狀元桂冠。此后長時(shí)期供職南書房，承旨起草詔令，應(yīng)制撰寫文字。為雍正、乾隆兩朝元老。
彭啟豐的孫子彭蘊(yùn)章字詠莪，道光年間進(jìn)士，歷任工部尚書、文淵閣大學(xué)士、兵部尚書等，足見在清廷決策層面所處的重要地位。
長州彭氏經(jīng)過長達(dá)兩百年的發(fā)展，已經(jīng)成為一個(gè)很有名的政治世家，然而到了彭蘊(yùn)章的孫子彭詒孫的時(shí)候，時(shí)代條件使然，使彭詒孫對(duì)官場不再有興致，以豪門望族、世家子弟的身份背景轉(zhuǎn)而立足于民間，創(chuàng)辦報(bào)紙，開民智，倡民強(qiáng)，提倡維新與社會(huì)改良，成為晚清北京愛國志士維新先鋒。
彭詒孫創(chuàng)辦的報(bào)章有《啟蒙畫報(bào)》、《京話日?qǐng)?bào)》和《中華報(bào)》三種，這三種刊物都與梁濟(jì)和梁漱溟有著很深的淵源。
《啟蒙畫報(bào)》最初日刊一張，后改為半月刊，又改旬刊，每冊(cè)約二三十頁。畫圖主要出于晚清名畫家劉用烺之手。
劉用烺（1866—1924），字炳堂，河北永清人。他天資聰穎，酷愛繪畫，精研古人畫技，又不故步自封，能參照西洋繪畫原理，融會(huì)中西，自成一家，既得西洋畫法寫實(shí)之妙，又能保留中國繪畫意境。
除了劉用烺的作品使《啟蒙畫報(bào)》一紙風(fēng)行外，《啟蒙畫報(bào)》的文字全部用白話，內(nèi)容有天文、地理、博物、格致、算術(shù)、歷史掌故、名人軼事以及“伊索寓言”之類的東西。這些作品以通俗語言講述科學(xué)道理，娓娓道來中往往在人的精神志趣上有所啟發(fā)有所鼓舞，成為當(dāng)年老少咸宜的暢銷讀物，很受梁漱溟這樣十幾歲兒童的歡迎。
《京話日?qǐng)?bào)》是以白話寫作的小型日?qǐng)?bào)，創(chuàng)辦于1904年。每天除頭版有國內(nèi)外“緊要新聞”外，主要報(bào)道發(fā)生在北京的社會(huì)新聞，暢銷京津，遠(yuǎn)銷東北、西北各地。這些社會(huì)新聞，不僅一度成為民間說書人說講的依據(jù)，而且受到清政府青睞，享有“兩宮御覽”待遇。每期都由專人送往宮中，對(duì)北京乃至廣大北方地區(qū)都有很大影響。
《京話日?qǐng)?bào)》設(shè)定的目標(biāo)是開民智，所以在這個(gè)報(bào)紙創(chuàng)刊后幾個(gè)月，彭詒孫又創(chuàng)辦了一份《中華報(bào)》，其預(yù)設(shè)目標(biāo)為“開官智”，以典雅文字進(jìn)行寫作，議論朝政，專門供上層人士閱讀，銷路較小。
于辦報(bào)之余，彭詒孫又適應(yīng)當(dāng)時(shí)新形勢，在前門外五道廟路西報(bào)館內(nèi)創(chuàng)辦蒙養(yǎng)學(xué)堂，教以新知，啟迪童蒙。
彭詒孫與梁濟(jì)是年輕時(shí)便非常要好的朋友，且換帖訂盟為兄弟。因?yàn)榻缓茫髞肀舜擞肿隽藘号H家，彭詒孫的長女彭清綺便是梁濟(jì)長子梁煥鼐的妻子，也就是梁漱溟的嫂子。梁煥鼐、彭清綺婚后育有二男五女。基于這種特殊關(guān)系，彭詒孫的所有新事業(yè)和他所致力的社會(huì)改良運(yùn)動(dòng)，原都有梁濟(jì)的一份贊助。所以，當(dāng)彭詒孫創(chuàng)辦蒙養(yǎng)學(xué)堂時(shí)，梁濟(jì)自然命梁漱溟等前往受業(yè)。
蒙養(yǎng)學(xué)堂施行男女同班，采用商務(wù)印書館編印的教科書。梁漱溟在這里接受了西方科學(xué)文化比較系統(tǒng)的知識(shí)。然而到了1906年7月間，追隨康有為、梁啟超流亡日本的吳道明、范履祥受命歸國，試圖與光緒帝取得聯(lián)系，并且通過收買太監(jiān)，試圖謀殺慈禧太后。不料此事被清廷偵知，吳道明8月8日被逮捕；翌日，范履祥歸案。這件事情不管怎么說都不太光彩，于是清廷無意聲張，由提督衙門審訊后，遞解至天津交給北洋大臣兼直隸總督袁世凱，準(zhǔn)備秘密處決了事。
吳道明、范履祥案子由于牽涉到政治高層，處理得非常機(jī)密，非親身經(jīng)歷此事者，即便政治高層也無法獲知真實(shí)情況。當(dāng)時(shí)新聞界對(duì)此事也有傳聞，但誰也說不清楚，特別是鑒于案件非常敏感，情節(jié)撲朔迷離，新聞界即便有人知道一些真相，也大都噤若寒蟬，不愿過問，擔(dān)心開罪朝廷，罹不罪之罪。
然而彭詒孫偏不信這個(gè)邪，他以為清廷預(yù)備立憲的詔書剛剛發(fā)布，怎么可能發(fā)生這樣不經(jīng)公開審訊，而暖昧的殺人案件？此事果真，立憲希望，豈非虛語？幾經(jīng)鄭重考慮，他覺得即便犧牲全部事業(yè)，也應(yīng)該出而揭露此事的真相，以杜絕其將來，維持其人道，以此推動(dòng)預(yù)備立憲的發(fā)展。于是派員在京津兩地秘密調(diào)查，在《中華報(bào)》系列報(bào)道揭露此案真相。
《中華報(bào)》的系列報(bào)道引起清廷及袁世凱的不滿，袁世凱致電巡警部尚書徐世昌予以查處，巡警部命令外城警廳封報(bào)抓人，將《京話日?qǐng)?bào)》和《中華報(bào)》報(bào)館查封，將兩報(bào)主筆杭辛齋、彭詒孫一同課罪，其罪名是“妄議朝政，捏造謠言，附和匪黨，肆為論說”。杭辛齋的處分是即日遞解回籍，交地方官嚴(yán)加禁錮；彭詒孫的處分更重，判處流放新疆監(jiān)禁十年。
彭詒孫充軍后，連帶所及，蒙養(yǎng)學(xué)堂自然關(guān)門大吉。梁漱溟又被迫改為在家讀書，由梁濟(jì)聯(lián)合幾家親戚，請(qǐng)一位奉天劉鈉先生任教。不久，梁漱溟又在江蘇旅居北京同鄉(xiāng)會(huì)所辦的江蘇小學(xué)堂上了大約半年時(shí)間。
1906年夏，梁漱溟考入順天中學(xué)堂，一口氣在那里上了五年半后正式畢業(yè)。這算是梁漱溟少年時(shí)代最系統(tǒng)、最完整的一段教育經(jīng)歷。
順天中學(xué)堂的創(chuàng)辦人為福建人陳璧。陳璧（1852—1928），字玉蒼，晚號(hào)蘇齋，福建閩侯人。1877年進(jìn)士。歷任內(nèi)閣中書、宗人府主事等職。陳璧畢生鐘情于新教育事業(yè)，戊戌變法前就聯(lián)絡(luò)鄉(xiāng)賢林紓、陳寶琛等在福州創(chuàng)辦了一所兼習(xí)中西的新式學(xué)校“蒼霞精舍”，1900年任五城御史時(shí)，創(chuàng)辦有五城中學(xué)堂，據(jù)說是北京最早一家新式學(xué)堂。1901年升任順天府府尹，在新政的熱潮中繼續(xù)致力于新教育，奏準(zhǔn)開辦“首善中學(xué)堂”，正式開學(xué)后命名為“順天中學(xué)堂”。所以，順天中學(xué)堂雖然不是北京最早成立的新式學(xué)堂，但卻與最早的新式學(xué)堂有著很深的淵源。至于這所學(xué)校后來的演變，更是令人吃驚，它既是現(xiàn)在北京師范大學(xué)附中的前身，還是河北師范大學(xué)的一個(gè)重要源頭。
順天中學(xué)堂設(shè)在地安門外兵將局，其所用的房產(chǎn)由內(nèi)務(wù)部從抄產(chǎn)官房中撥給，政府核定的招生計(jì)劃為每年四十人，計(jì)劃外招生二十人，這二十人主要是外省籍京官子弟。順天中學(xué)堂的課程設(shè)計(jì)以西學(xué)為主，洋文總教習(xí)王邵廉，字少泉，天津人，北洋水師學(xué)堂畢業(yè)，后留學(xué)英國，習(xí)造船工程，歸國后任北洋水師學(xué)堂數(shù)學(xué)、英文教習(xí)，為嚴(yán)復(fù)得意門生和助手。1900年庚子事變后，北洋水師學(xué)堂遭到嚴(yán)重破壞，不得已，嚴(yán)復(fù)去了上海充當(dāng)自由撰稿人，而王邵廉去北京投奔陳璧，先任五城中學(xué)堂總教習(xí)，后參與創(chuàng)辦順天中學(xué)堂。
王邵廉這樣的人充當(dāng)順天中學(xué)堂英文總教習(xí)，可以看出這所學(xué)校的教學(xué)程度比較高，而其最初的學(xué)生水平則參差不齊，高低不一。