凌瓊出了安貧堂，鉆出暗門，厲聲交代了看門的小廝兩句，旋即問了丫鬟凌靜現(xiàn)在何處，得了位置，徑自往賬房去。

凌靜坐賬房里清點家里月中用度，見凌瓊抬了簾子進(jìn)屋，眉眼帶著笑，略驚訝地說：“這么快？”

凌瓊神情自矜地抬高下巴，大馬金刀地坐椅子上，豎了大拇指對著自己，說：“也不看看是誰出面辦事，本姑娘出馬，一個頂倆。”

凌靜寵溺一笑，微搖了一搖頭，接著盤賬簿。

凌瓊眼角夾著笑持久不散，她慢吞吞起身移了位，懶著腰肢側(cè)躺榻上，支棱著一條腿，抓了一把炒豆子往嘴里拋，不知想到了什么樂子，她噗呲一笑。

她自顧自晃點著腦袋，說：“和尚，嘿，好一個和尚。”

凌靜瞥了眼，懶得搭理她，時不時犯一陣神叨叨的老毛病，病入膏肓，沒得治了。

凌瓊癡癡笑著回味，說：“小和尚可真有趣。”

凌靜賞了她一個眼白，收攏著賬簿，調(diào)侃道：“怎么，比那金風(fēng)玉露樓里的頭牌娘子還有趣？先把你腦門里花花心思收一收，我問你，你是不是又給了阿岑一塊牌子？”

“啊？什么？什么牌子？”凌瓊裝傻充愣，一見苗頭不對，立馬腳底抹油，“哎喲喂，剛想起來還有點事，差點就給忘了，瞧我這記性，差點誤了大事。先走一步，咱們回頭說啊。”

話沒說完，人已經(jīng)溜出了門。

此地?zé)o銀三百兩。

凌靜無奈一聲長嘆，撐著額頭，“家里沒一個省心。”

她規(guī)整書案，轉(zhuǎn)身出門去凌岑院子里守株待兔。凌岑手里捏不住財，他就是個撒手沒，做事全憑個人喜好的敗家子，縱使給他一座金山銀山都能敗得精光。

家里嬌縱誰都不能嬌養(yǎng)了凌岑，他打小就散養(yǎng)慣了，要不好好拘著他那豁邊性子，再加上初生牛犢不怕虎，簡直無法無天，活脫脫的二世祖。

凌淮散學(xué)回到家，還沒到院門口，打老遠(yuǎn)就瞧見凌鐺的貼身丫鬟候在門外。

丫鬟顫顫巍巍地開口喚他，“五少爺。”

凌淮掃了眼守在門側(cè)的小廝，依舊閑庭信步，漠然開口：“何事。”

丫鬟低眉順眼地跟他腳后跟進(jìn)了院，“四姑娘讓婢女來還書。”

凌淮推開房門，徑直去了內(nèi)室。

他停步轉(zhuǎn)身，丫鬟已經(jīng)跪下了，她凄惶誠懇道：“少爺，婢女想好了。少爺大發(fā)慈悲饒婢女一命，婢女這條命打昨兒起就是少爺您的，從今往后任由少爺您差遣，絕不違背！若有違，不得好死！”

凌淮擱了帶去書院聽課的書，繞至?xí)负舐渥f：“叫什么。”

“回少爺話，婢女葵青。”

“阿鐺今日在家做了什么。”

葵青一五一十向他稟報。

凌淮聽得專注，待丫鬟收聲，他從懷里拿出一個小巧玲瓏的盒子，輕推至桌沿。

他說：“知道該怎么做吧？”

葵青雙手捧了盒子，躬身施禮，“婢女明白。”

“退下吧。”

葵青收好盒子，輕移快步的出了院門，剛要轉(zhuǎn)角往內(nèi)院去，凌靜蓮步蹁躚出了門洞，恰好撞個正著。

凌淮同凌岑的院子相鄰，行出入內(nèi)難免碰面。

葵青有些著慌，忙彎腰行禮藏起臉，吶吶喚道：“三姑娘。”

凌靜上下打量了她一圈，眉心微攏，“不仔細(xì)照看著阿鐺，你上阿淮院子里干什么？”

葵青耐著撲通亂跳的心臟，說：“回姑娘話，前幾日四姑娘在家待著無事，找五少爺借了本書來翻翻，今日剛翻到頭，正好婢女無事，便命婢女前來還書。”

凌靜若有可無的說了一聲“哦”，沉靜了一會兒，她慢悠悠的發(fā)話，讓葵青別在外耽擱久了，催她趕緊回去。說著說著，她突然話鋒一轉(zhuǎn)，仿佛殺了個回馬槍一般，直沖人命門似的發(fā)問：“什么書？”

葵青縮了縮脖子，低若蚊蠅地回她：“婢女不認(rèn)得字。”

凌靜抿了抿嘴，吐出一口濁氣，隨意朝她揮著手，說：“算了，快回去吧。回頭請個教書先生上府里教你們認(rèn)幾個字。平日少往少爺們院里跑，少爺姑娘一天比一天大，行動坐臥不能沒個規(guī)矩避諱。阿鐺待家里悶得慌，真要借個什么筆墨紙硯，直接上我屋子問管事婆子取就是，少爺要念書，別總?cè)ミ稊_。還有，阿鐺要想去哪兒玩，告訴我就行，我來安排出門。”

葵青咽了咽口水，低聲應(yīng)道：“是。”

凌靜目送葵青走遠(yuǎn)，低語了一句“總覺得這丫頭有鬼”。

她又側(cè)目望向凌淮的翠松院，沉量了一會兒，不放心，疑心凌淮又背著她搗鬼，跟身側(cè)的丫鬟說：“你在這兒候著，看到阿岑回來，立馬來告知我。”

凌靜不請自來，凌淮抬了下眼皮子，手中筆墨不停，說：“又有什么大事，值得勞您下駕寒舍。”

“沒事不能上你屋里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”凌靜指尖勾了下他案角擺置的一盆蘭花葉子，“花養(yǎng)的不錯。”

她眼睛不經(jīng)意一瞥，硯臺前放了一對陶瓷福娃，一般桌案上放置這類小玩意兒屬實正常，可眼前這對丑得沒鼻子沒眼的就太不正常了。

凌靜伸出去拿。

誰知凌淮狀似沒留意她，實則預(yù)留了心眼，事先洞悉她下一步舉動，先一步搶她前頭拿回自己手里。

凌淮說：“私人珍藏，不外借。”

凌靜輕嗤一聲，沒事人一樣，慢騰騰收回落空的手。

用腳指頭都能想到那玩意出自誰手。

她是真想不明白，阿鐺怎么老對這些稀奇古怪的丑東西情有獨鐘。平時審美也正常，一遇上丑得驚世駭俗的，她立馬就跟見到寶一樣，迫不及待地收羅入懷。

稀罕美的是一抓一大把，可稀罕丑的，著實萬中無一。

同吃一鍋飯長大，怎么養(yǎng)出來的性子個個別具一格。

凌靜碰了個沒趣，早歇了心思跟凌淮打機(jī)鋒套話了，轉(zhuǎn)身往外走，嘴里念念有詞：“瞧給吝嗇的，還不給碰，又不是什么稀罕寶貝。”

“我稀罕就行。”凌淮輕手放回原位擺正，眼稍一抬，不懷好意道，“說到稀罕寶貝，三姐，你盯著我，倒不如盯著點阿岑和小七。”

凌靜頓腳，側(cè)過臉睨著他，“什么意思。”

凌淮指尖細(xì)撫著福娃，說：“一個偷養(yǎng)了一院子稀罕寶貝，一個偷藏了一床底生熟不忌的零嘴。你要再不管管，一個得拿府里下人試寶貝厲害，一個得橫著長個兒。”

凌靜盛了一肚子火出了院，守凌岑院外的丫鬟忙上前回話，“六少爺還沒回屋。”

“沒回來正好。”凌靜臉上陰得出水，拎著裙擺，大著步子踏入凌岑的崇柏院，站門口沉聲吩咐道，“來人，給我搜！”

“釧婳婆子，你帶幾個丫鬟上七少爺屋子，搜他床底！趕明兒起，除了一日三餐正食，別的一概不許給他吃！”

日落西山，紅霞飛，映得人一派喜色。

凌家卻不見半分喜氣洋洋，正堂中央并排跪著凌岑和凌安。

堂內(nèi)長案前，擺了一地壇壇罐罐的蟲子，大的小的，圓的扁的方的應(yīng)有盡有，另一邊，擺著一地拆了一半壞了的各樣零嘴。

凌靜氣勢洶洶拿家法棍，凌瓊在一旁使勁拉拽著不讓她上前。

凌岑跪地上扯著嗓子嚎啕，“三姐姐別打我，我怕疼，我沒了娘，還沒了爹，打小沒人管，沒人和我玩，只有那些蟲子不嫌我……”

凌安圓胳膊圓腿跪不規(guī)矩，婆子抱著他跪蒲團(tuán)上，他憋著嘴，抓著衣角，紅著一雙兔子眼睛，看著眼前被搜羅出來的零食，淚豆子順著肉嘟嘟的小臉一粒粒往下掉。

凌鐺藏身柱子后面，觀望一場家庭危機(jī)大爆發(fā)。

別看凌岑哭得大聲，實際上雷聲大，雨點小，虛張聲勢裝可憐，絲毫不知悔改。

凌安更別提了，跪下來還沒門檻高，瞧上去眼淚汪汪可憐相，他委屈的是他藏的私房，一夕間全長翅膀飛出來了。

“閉嘴！”

凌靜沖凌岑呵斥了一句，嚇得他猛地收聲，收太急，又打了個氣嗝兒。

凌安包著一汪眼淚控訴：“家家壞！”

凌靜氣笑了，“我壞？你看看你藏的這些東西，哪樣能吃？吃壞了肚子算誰的？肚子疼的是我嗎？我短你吃短你喝了，犯得著你眼皮子淺成這德行？！我就納悶了，家里怎么老少東西，昨兒上供桌的瓜果，明兒一早就剩三瓜倆棗了，原來是千防萬防家賊難防啊！”

她目光一轉(zhuǎn)，盯著凌岑，“還有你！我就說屋里囤的藥材總對不上數(shù)，天天散學(xué)就你擦黑才回家，身上揣再多銀子都不夠你花，到頭來是你擱家里外面兩頭供貨喂蟲子呢？！”

凌瓊忙出聲打圓場，“消消氣，都還是孩子呢，懂什么呢，何必跟他們一般見識。”

“正因不懂才更要教他們明事理！懂是非！”凌靜倏地回頭，“大姐姐你也是！別來和稀泥！一個個不知天高地厚都是你給慣的！仗著自個兒掙上點錢，阿岑要牌子你給牌子，小七要吃的你天天頓頓往家里搬吃食，他們要星星要月亮你也敢點頭搬來梯子摘！誰家孩子像你這樣慣的？！”

凌瓊連連點頭附和，“是是是，都是我不對，我做檢討，我改我改，有話好說，別拿孩子撒氣。你現(xiàn)在氣頭上打了他們，回頭該你心疼抹淚了，算了算了，先吃飯，都餓著肚子呢，等吃飽飯再說……”

最后全憑凌瓊的三寸不爛之舌，免除了一頓皮肉苦。

凌岑和凌安被罰跪祠堂思過。

凌靜下了禁令，不許任何人看望喂食。

更夫敲了三更梆子。

凌鐺披了件氅衣下了床，輕手輕腳下樓，借著朦朧月色偷摸進(jìn)了祠堂。

“阿岑，小七，睡了嗎？”

“四姐姐？”凌岑喜上眉梢，“小七，快醒醒，別睡了，四姐姐來了。”

凌鐺抱著一捧點心進(jìn)了屋，“趕緊吃吧。”

凌岑吃得狼吞虎咽，唔噥不清地說：“都好久沒餓過肚子了。”

凌安睡得迷瞪，凌鐺把他搖醒，他揉著眼睛，過了好一會兒才徹底清醒，一見到她，立馬紅了眼眶，淚珠子跟連珠串似的往下滾。

他嗚嗚咽咽捧著點心往嘴巴里塞。

凌鐺替他順著后背，低聲哄他。

凌岑眼巴巴望著她，說：“四姐姐，你實話告訴我，是不是你告的密？”

“我是那種人嗎？”

“是啊。”

凌鐺直接賞他一個鐵砂掌劈他腦袋瓜上。

她揪著他耳朵，說：“你真當(dāng)別人都是傻子啊？你把摻了料的點心果子送給丫鬟小廝們吃，哪回吃了不是鬧肚子就是上吐下瀉，個個頭暈眼花，還長紅疹子。次數(shù)一多，誰還猜不到是你從中動了手腳？長點腦子吧。”

“再說了，我要真舍得告你黑狀，我就舍得搭上小七跟你一塊兒受罪嗎？說來說去，本就是你做的不對。你養(yǎng)蠱習(xí)毒沒人攔你，但你萬不該使到自家人身上。如果你把毒用對了地方，誰又舍得說你一句不是？”

凌岑皺著個眉頭，不滿反駁道：“我哪有把毒下自家人身上。”

凌鐺又是一巴掌呼他腦袋，訓(xùn)道：“自家下人也是我們自家人，都是人，一撇一捺變不出個妖怪來。”

凌岑抱著腦袋委屈道：“怎么就緊著我一個人打？明明小七也有錯！光說我不說他，你偏心！”

凌鐺理直氣壯道：“小七那是小時候沒東西吃，餓肚子餓出來的自我保護(hù)意識，所以才會有藏食的癖好。你讀過書，是非能分清，哪能混為一談。”

凌岑氣不過，躺地上背對著她，“我不跟你說了，說什么你都有理。哼，我算是看清了，如果小七不在這兒，你也不會來。我跟五哥一樣，是撿來的，五哥會念書你們都巴結(jié)他。我念不好書，你們都嫌我。反正這家里沒有人會心疼我，我就該去外面討飯去，無論怎樣都是沒人疼，當(dāng)個乞丐反倒自在。”

“你就許愿吧。”凌鐺推了他一下肩膀，“到時候真成撿來的。”

凌鐺哄睡凌安，挨著凌岑放他睡好，替他們搭上氅衣掖實緊。

她站起身，說：“我先走了啊，你照看好小七。”

沒得到凌岑應(yīng)聲，她又止住腳，轉(zhuǎn)回臉笑著說：“三姐姐要是真舍得罰你們，門外就不會不留人守著。別胡思亂想，一家人手心連著手背，不論傷哪一個都會疼。明天趕緊去認(rèn)個錯，有什么話，當(dāng)面聊明白。阿岑，聽到了沒？”

凌岑咕涌了下身子，不耐煩道：“知道了知道了，煩死了，你趕緊走吧。”

凌鐺拉開門，跟站在門外的凌淮撞個正著。