且說這鐵菊花一句“我殺了人”，把易昶嚇了一跳。兩個人眼神發直四目相對，空氣似乎都凝結了。
“你殺了誰？”
“跟你殺的是同一個人。”
“同一個人？鐵菊花你中邪了嗎？我什么時候殺過人？”
“三年前，你和吳寧殺了一個乞丐。”
易昶腦袋翁的一聲，張大嘴巴問道：“你是怎么知道的？”
“我不想再騙你了，這樣下去很痛苦，我既然選擇跑出長安城陪你到這里，我就做好了最壞的打算，我鐵菊花是真心想要和你一起過日子。可是，我們家族的事，我也不能不管。既然今天你知道了我是鐵玄的后人，那我就把隱藏這么多年的事情一一告訴你。”
易昶本來想說，你我青梅竹馬，你們鐵家那點兒事能有多大，就算你是鐵玄的后人，可宣宗時期就已經給鐵玄平了反。既然沒有冤情仇恨，那就遠離朝堂踏踏實實在長安城做個小市民過日子也好。家族的事？一個鐵骨錚錚不怕死的清官當年被太宗皇帝處了極刑，首先不可能留什么金銀財寶給后人，如果沒有因為財產產生的糾紛，那還能有什么秘密？于是，想了想問道：“鐵大人平了反，后人沒有受牽連，你們家族里能有啥恩怨讓你去殺人？你先告訴我，你到底殺了誰？”
“那日在資壽寺，你提起了我二哥，你可還記得？”
“鐵耀祖？你二哥咋了？他回來了？”
“我二哥壓根兒哪都沒去，一直在長安城里，都是那些爛舌頭的人把我二哥編排成那樣，你也是，與那些欠抽的混蛋們同流合污。”
“好好好，咱不提那些。你繼續說，這件事跟你二哥有啥關系？”
“其實我二哥，是我的堂哥。這個你應該知道的，我爹就我一個女兒，從小就把二哥接到我家來過。也是因為我大伯年輕時嗜酒成性喝壞了骨頭。其實從我爺爺那輩兒，到我大伯，再到我二哥，都是有才華的人。我爺爺差點中了秀才，我大伯當年也是鄉試第一，可是，對于當年朝廷為我們鐵家平反的事，你只知其一不知其二。”
“你說，我聽。”
“你以為歷代皇帝都是愛才之君嗎？他們小氣到了家，那些所謂的大仁大義，不拘小節不計前嫌，什么識英雄重英雄的狗屁話。那個時代已經隨著唐朝的落幕埋進了黃土里。仁宗宣宗時期所有的平反都是給世人看的，建文一朝成百上千位殉難的文官武將，最終也只是落了個名義上的平反，而非真正的昭雪。我們鐵家更是一樣，朝廷規定，我們這些后輩的讀書人，朝廷選拔止于鄉試。”
“這樣說，朝廷還是不信任鐵玄的后人。”
“就是因為我的祖先誓死不降反賊！割了肉，烹了骨，又能怎樣？一樣是鐵打的骨頭，讓他們永遠不寒而栗。”
“你給我小聲點兒！”易昶急忙打住她的話。
“后來，我聽我爹說，我爺爺曾經結識過一位從京師貶謫過來的大官，據說那人還曾是皇上和太后身邊的紅人。但也是跟我的老祖宗一樣，不懼皇權直言不諱，爾后觸怒龍顏才發配到長安。之后沒多久，皇帝死了，可他一直沒有被朝廷召回。或許新皇帝把他忘了吧，本來我爺爺還在他身上給予了希望，盼著有朝一日他回到朝廷，能幫我們鐵家一把。但這個愿望，最終沒有實現。再后來，倆人彼此相惜，我爺爺跟他結拜了兄弟。而且還有個很大氣的稱號，叫做金戈鐵馬。”
“金戈鐵馬，氣吞萬里如虎，你爺爺還真會起綽號。”
“因為我爺爺名字叫鐵青騅，青騅就是戰馬的意思呀。那個人好像叫做張戈，所以金戈鐵馬就是這樣來的。”
“可惜呀，英雄最終沒有用武之地，烈馬也沒有它馳騁的疆場。”
“再后來沒多久，張戈真的被朝廷召了回去，而且還做了太子太師。可我爺爺卻突然因風寒過世了。我爹和大伯也去過京師尋過這個人，可聽說當時朝廷亂的很，這件事就擱置了。之后的幾年里，張太師還幾次命人給我家送來了銀子補給家用，鼓勵我大伯不要放棄讀書，其實那時候我大伯都成了家，二哥都出了滿月。哎！”
“那后來張太師跟皇帝提沒提你們鐵家的事？”
“還說呢，直到成化帝死了，弘治皇帝又死了，都沒有提過我鐵家的事。”
“這個張太師，太不厚道了，舉手之勞而已，可一旦事成了，對你們家族來說，就不一樣了。”
“不能怪他，或許他也有難言之隱吧。弘治皇帝即位后，張太師就告老回了長安，而且到我爺爺墳前祭拜過幾次，據說每次都會坐在墳前喝的醉醺醺。”
“你說得對，或許他真的有難處，沒準兒跟皇帝說過了多少次，都被拒絕了，才選擇辭官的。”
“十年前，我爹通過家住龍首原的一個親戚，認識了提刑按察使司的一位官爺。據說那位官爺朝廷里有人，我爹又拿著銀子去了京師，結識了一位丞相。”
“你先等等再說，我有一件事不明白，你爺爺當年在安仁坊也就是個賣牛肉的，就算讀了半個秀才。到你爹和你大伯這里，依舊沒有出過安仁坊。你們家積攢的那幾兩碎銀子，如何去打點朝廷的大官？”
“你腦袋進水了？我剛才不是說了嘛，我爺爺那個結拜的兄弟，曾經給過我家幾次銀子。”
“那種出于情義上的關照，能給多少？呵呵。”
“實話跟你說，別嚇到你。”
“嚇到我，我可是見過金元寶的人。”
鐵菊花伸出手掌比劃了一下。
“五百兩銀子？那這張太師俸祿可真不少。但話說回來，這個結拜兄弟，你爺爺當年磕頭算是磕對了。”
“所以就說呀，我大伯當時就反對，有那錢夠喝兩輩子了。什么功名不功名的，都是些虛無的東西。可我爹不聽呀，所以把這錢都花在了這件事上面。”
“朝廷那個大官收了錢，是不是也沒給辦成？還有還有，給你糾正一下，我大明朝從太宗開始，就沒有了丞相這個官職。估計呀，你爹被那個假丞相騙了。”
“所以，現在回到最初我們討論的那件事上了。”
易昶猛的抬頭，問道：“你把假丞相給殺了？”
“老娘還想殺皇上呢！易南山，你能不能認真聽我說。”
“別生氣，我大概聽明白了，那人收了你們的錢，但是也給你們提出了條件，對不對？”
“條件是提了，但是錢也給退回來了。”
“你說什么？別人不收錢，如何替你們消災？他到底提了什么條件？”
鐵菊花一臉陰沉，欲言又止。但最終還是說了出來：“三年前，昭陵衛的烏頭案是我干的！”
易昶騰的一下跳了起來：“鐵菊花，你知道自己在說什么嗎？”
“我當然清楚，馬頭是我用了兩個晚上砸下來的，然后用繩子捆成圓球，滾到田里埋了起來的。”
“你一個人干的？”
“對，我一個人做的。”
“我真的佩服你鐵菊花，趕緊給我說清楚，一個字都別落，這到底怎么一回事？”
“丞相跟我爹說，讓他在長安城通過這件事制造謠言，正德皇帝那邊知道后，他會跟皇帝解釋，說是靖難之役沒有昭雪的冤魂作祟的。”
“這種話你爹也信？虧你們都是讀過書的人。”
“我爹當然不信，可我二哥信了，他想讀書呀，他想光宗耀祖呀，所以我爺爺給他起名字就叫鐵耀祖。”
“鐵菊花，你實話告訴我，參與馬頭案的，肯定還有你二哥對不對，怪不得這幾年見不到他，街坊都說他跟你家鐵蛋一樣，賭債如山四處躲藏。”
“我二哥沒參與這件事，他在辛家廟老宅子里讀書，假以時日家族昭雪，就可以應試科考，為家族爭光。”
“你說話能不能不要咬牙切齒的，就算我相信你的話，可烏頭案過去三年了，到底那假丞相有沒有兌現你們的事？”
“這三年來，我一直提心吊膽，當年烏頭案你最清楚，正德皇帝突然死了，這件事就沒有了下文。后來我爹又找到他，他說新皇帝剛登基，等時局穩定，他定能勸解皇上，把鐵家老祖宗的事徹底平冤。我們鐵家還有希望知道嗎？我們鐵家沒有放棄知道嗎？直到從你接到唐寅的《五宗罪》開始，他給我的新任務就是把我們每天所有的行程進展，都要不留余地的告訴他。”
“所以你走到哪里都會跑到驛站去放鴿子？”
“嗯，我知道這一切瞞不過你的眼睛。”
“你蠢不蠢，你在被人利用知道嗎？”
“可我。。。”
“這幾天我們走訪各處，破解畫里的秘密。也遇到了各種跟這件事有著千絲萬縷關系的人。這里面的水很深知道嗎？這幅畫的答案不論最終解開還是解不開。我，易南山都可能難逃一劫。這里面藏著皇家的秘密，甚至丑聞陰謀。我也是被迫上了這條船而已，難道我易南山就不怕死了嗎？”
“那怎么辦？你說。”
“你把咱們這幾天破解畫里的線索，全部傳遞出去了？”
“也沒有，我只說了恕虣和尚太監的身份，胡大姐的丈夫在宮里做過太醫，還有，還有我們要去太原府找一位雷大人。”
“《五宗罪》被大火燒了的事你沒說？”
“這個真沒說，萬一被他們知道，你出了事，我難道活的成嗎？蘇妹妹不是說過要幫咱們重新畫一張嗎？”
“重新畫？”易昶一臉的無奈，不知道該說什么。
“易南山，我把秘密都告訴你了，你愿意罵我就罵吧。”
“還有一件重要的事你沒說，你到底殺了誰呀？”易昶壓低聲音狠狠的問道。
“我，我殺了乞丐。”
“那乞丐是我殺的，不關你的事。”
“我說的是潞安府那個。”
“啊？劉延輝？他是你殺的？”
“也不是我故意殺死他的，我想讓他離開潞安府，可他不聽。跟他爭執時，那個要飯的香爐磕到了他的后腦勺，結果他就死了。”
“我去！鐵菊花，我現在是明白了，三年前，那個假劉延輝，你找的對不對？那幾句反詩，你寫的對不對？”
“我二哥寫的。”
“好好好，你們都有份，文采不錯，考不中舉人都屈了才。那個什么沙棘熬爛，什么勇猛的國王，但凡不是回回人，誰能想的出來？”
“這個真不是胡亂給正德皇帝安上的，這個名字真的是他自己給自己起的。”
“行了行了，不需要解釋那么多，眼下你殺了人知道嗎？你身上背著人命案知道不？”
“你少說我，你身上難道沒背著嗎？”
易昶眼神一陣慌亂，咬著牙說道：“這件事以后再說，今天起，我們行程你繼續往外傳，但是寫什么怎么寫，必須聽我的。”
“還有一件事，我沒敢告訴你，就是劉延輝死之前，我們爭執時他說了一句話。說當年劉瑾的所作所為都是皇帝指示他去做的。最后沒辦法，皇帝才殺了劉瑾，讓他背了黑鍋。”
“正德皇帝指示？劉瑾當年到底做了哪些事？此事先放一下，等我有時間問問我的狀元大哥，看看他知道不知道當年的內情。眼下你要做到的，不許再對我有任何隱瞞，要想跟我一起活著回長安，一切都要聽我的。”
鐵菊花點點頭，從前那種老娘天不怕地不怕的氣勢瞬間消失了。
一夜到天明，兩個人沒有再說一句話。
第二天一早楊維聰拿著調令文書去按察使司報到去了，臨走前還不忘敲了敲蘇溪的房門，隔窗告了別，并許諾安排妥當，便立馬回驛站帶她去逛晉祠。
易昶與鐵菊花雖然一夜無話，可彼此睡的那叫一個香。一個心中沒秘密了，一個心里沒防備了。
蘇溪敲開了他們的屋門，灰暗的臉色上帶著些許憔悴。
“蘇妹妹，這么早？咋了，一夜沒睡好嗎？眼圈都黑了。”
“姐姐，我想了一夜，我猜到是誰用信鴿暗地里傳送你們的消息了。”
鐵菊花瞳孔突然張大，心想原來是你告訴易南山信鴿傳書的事，我還以為他自己找到什么證據了呢，多虧老娘有先見之明，不打自招。
“南山昨晚跟我講了，我們也在找這個人，妹妹猜到他是誰了？”
這時易昶整理好衣服，從房門里探出腦袋：“蘇妹妹？你們在這里聊什么？快進屋說話。”
“易大哥，我覺得恕虣師傅有問題，那日你們到了資壽寺沒多久就突然失火，恕虣師傅當時就留守寺院。第二日咱們去廣勝寺，他又莫名其妙的跟隨我們。本以為他在廣勝寺是為了拜誦《趙城金藏》，可你們走了第二天早上，他也隨著住持一起回了資壽寺。你們不覺得他有問題嗎？”
“有問題，當然有問題。實話告訴你，我們從資壽寺去平遙也是因為他，從平遙又到了太原府，同樣是因為他。”
“那我的猜測是對的了？我這次跑到太原就是要把這件事告訴你們。你和鐵姐姐平安無事我就放心了，放心了。這恕虣師傅到底什么背景，我見他平時挺好的一個人呀。”
“等我慢慢把真相解開，再一一告訴你。這次的事，多謝蘇妹妹了。”
蘇溪伸伸腰打了個哈欠：“那我可以舒服的睡個懶覺了，剛才楊大哥還跟我說，等他把公事安頓好了，要帶我去晉祠逛逛呢。我心心念的圣母殿宋塑，終于可以看到嘍。”
“妹妹呀，那你趕緊回屋再美美睡一覺，因為我們的事，讓你跟著受罪了。”鐵菊花握住蘇溪的小手說道。
“我不想睡了，對了，姐姐，我聽師哥說，太原府有一種好吃的，叫什么頭腦的，咱們要不要去嘗嘗？”
“頭腦？聽這名字就惡心，不會是煮羊腦子之類的吧？”
易昶聽完哈哈大笑起來：“你也就在長安城做個水盆還行，到了這里，你可真的就外行了。我告訴你們，頭腦可沒你們說的那么恐怖。在太原府呀，這可是招待貴客一頂一的美食。”
“易大哥，你快說，頭腦到底是啥做的？”
“它由黃芪、煨面、蓮菜、羊肉、長山藥、黃酒、酒糟、羊尾油等八種原料配制而成，外加腌韭菜作為引子。吃了它以后能夠益氣調元、活血健胃、滋補虛損。并且呀，專治你這種睡不好覺，臉色暗淡，眼圈發黑的人。哈哈！”
“這么好？那我和姐姐今天一定要去嘗嘗，呵呵！快掏銀子，要不是為了你，我至于一夜沒睡好嗎？哼！”
易昶笑著掏出兩錠碎銀子，說道：“妹妹愛吃的東西，易大哥管你一輩子。”
（太原頭腦，本是明末清初著名文人，醫學家傅山為救治久病不愈的母親所研制的，它不僅是一種地方美食，更體現一種孝道文化。為配合故事發展，切入宣傳地方美食，故將太原頭腦的發明時間向前推進了一百年。）
且說三人吃過早飯之后，易南山從懷里拿出當初在潼關衛辛向陽給雷震寫的書信，舉在手里晃了一下說道：“一會兒我去拜訪雷震雷大人，你們倆若是不愿隨我一同前往，可以在城里四處轉轉。”
“我們還是隨你一起去吧，你的事一天不了結，我的心也跟著你一起懸著。蘇妹妹這么遠跑來，不也是為了你？”
“對呀對呀，不光為了易大哥，我也想知道，恕虣師傅到底是什么人？假如那場火真的是他放的，我回去。。。”說著說著蘇溪眼淚都出來了。
“三年間寒來暑往，我和師哥們一直用心修復著資壽寺的佛像壁畫，恕虣師傅平日里也和我聊天打趣，很好的一個人。可他為什么要毀了我們的心血？”蘇溪眼圈打著淚說道。
“別傷心了妹妹，假如恕虣和尚真是個壞人，我們不會輕易饒了他。你易大哥有朝廷的諭旨在身，他跑不了的。”
等三人按地址找到雷震的府邸，卻發現大門緊閉。后來四處打聽，說是雷震在河道衙門卸職之后，便辭退了所有的傭人，牽著一條毛驢回了老家種田。雷震的老家倒是不遠，就在太原府城東的王家墳。據說這里也算是一塊風水寶地，與其說是寶地，不如說是歷代達官貴人百年之后的長眠之所。
這雷大人不懼鬼神，就在村口的一塊高地上種了一片果園。雖然周邊無數墳冢圍繞，但春天有桃杏，夏天有翠梨，秋天有蘋果和山楂。儼然一片世外桃園之風，怡然自樂之情啊！
易昶幾個人騎著馬翻過三道梁才找到這里，已是冬季，果樹葉子都已凋落成泥，不遠處見一扇柴門敞著，幾只大白鵝臥在門前一堆殘雪上，若是不動不叫，根本看不出是鵝。
等眾人走近了，幾只大鵝張開翅膀亂叫不止。易昶撿起一根木棍，一邊轟打著大鵝，一邊牽著馬往院子里走。進了院四處看，找不到拴馬樁。沒辦法，只好把馬拴在一棵果樹上，爾后在馬耳朵旁不忘叮囑兩句：“別啃樹皮。”
院子里嘈雜一片，卻不見雷震的影子。三間草房子看著收拾的倒還干凈，易昶喊了一聲沒人回應，便推開了屋門，只見一張木床靠著東墻，被子鋪的很整潔，上面還放有一件虎皮大氅。一張簡易小飯桌上整齊的放著干凈的碗筷和一個黑色的酒壇子，酒壇子上面的紅紙上寫著兩個字“晉泉”。旁邊的火爐子里炭火燒的正旺，一個黑黢黢的鐵水壺滋滋冒著熱氣。
再看靠著西墻處，有一個長方形的大柜子，上面的紅油漆都有些脫皮了。如果不仔細看，還以為是口棺材。
這神秘怪異的雷大人到底去哪了？大臘月里的也不是修理果樹的時候，難道在柜子里睡覺不成？易昶慢慢靠近柜子，突然一股發霉的味道鉆進鼻孔。好奇的他竟然用手輕輕掀開了柜子的門。
易昶張大嘴巴，回頭看了看鐵菊花和蘇溪。
“怎么了易南山？里面有什么？”
易昶依舊張大嘴巴沒有說話。
鐵菊花緊緊攥著蘇溪冰冷的小手慢慢靠近柜子的門，隨即一聲尖叫。
未完待續。。。