“想當(dāng)初，勢(shì)頃朝，誰(shuí)人不敬？九卿稱晚輩，宰相為私衙。”

“如今勢(shì)去時(shí)衰也，零落如飄草。”

“思量起，當(dāng)日里，蟒玉朝天。”

“如今別龍樓，辭鳳閣，凄凄孤館。”

魏進(jìn)忠真身顯化，卻沒(méi)有了之前的兇狂。

跟著低聲哼唱，突然變得意興闌珊。

爾后，定定地望向京師方向，長(zhǎng)嘆了口氣，轉(zhuǎn)身落下虛空，背著雙手一步三晃地離開(kāi)。

“嗯？”許多人不解，只是很快就注意到，魏進(jìn)忠腳步踉蹌，身體如瓷器般皸裂，片刻后陡然瓦解，最終塵歸塵、土歸土，徹底消失在天地間。

“死了？”

“就這么死了？”

雖然知道對(duì)方肉身崩壞，死個(gè)干凈，絕不會(huì)有重生復(fù)活的任何可能。

可歷經(jīng)三朝、權(quán)勢(shì)滔天，號(hào)曰九千九百歲的魏進(jìn)忠就這么死掉，依舊有種如墜夢(mèng)中的感覺(jué)。

“當(dāng)初，蟒玉朝天，勢(shì)頃朝。”

“今日，寒風(fēng)入牖，如飄草。”

“桂枝兒……這曲子幾乎就是給魏進(jìn)忠量身定做，這般落魄，真?zhèn)€不如死。”東林黨黨魁，明白，之前竹笛偷襲，談不上任何殺傷力。

或者說(shuō)，竹笛僅僅只是媒介，桂枝兒曲調(diào)是引子，一舉引發(fā)了魏進(jìn)忠心魔，反噬之下，神魂崩壞。

換句話說(shuō)，魏進(jìn)忠不是被誰(shuí)所殺，而是自己在剎那間，萬(wàn)念俱灰，萌生了死志。

“一代閹黨，落到今天這個(gè)地步……”東林黨乃至齊楚浙等黨徒，原本以為自己會(huì)很興奮，可聽(tīng)完桂枝兒，想想魏進(jìn)忠，突然間也失了所有興致。

氣氛陡然間就變的冷寂。

不知過(guò)了多久。

有人道：“魏進(jìn)忠如今已死，東林一脈，眾正盈朝的時(shí)候總算到了。”

在場(chǎng)的皆是高手。

聽(tīng)到這樣的話，目光皆變得深邃。

至于齊楚浙宣昆五黨，黨魁乃至黨徒，則悄然拉開(kāi)了與東林黨的距離。

“這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)在挑撥離間？！”東林黨如今的黨魁，外號(hào)天魁星、及時(shí)雨的大學(xué)士葉向高臉色猛地一沉，厲聲呵斥道。

“當(dāng)真好大的威風(fēng)。”

“比之托塔天王李三才可威風(fēng)多了。”

“天罡星玉麒麟趙南星你可得多學(xué)著點(diǎn)啊。”有人無(wú)懼葉向高，在人群中陰惻惻道。

葉向高眸中綻放出兩道冷電，掃視四周。

“你看我做什么？”高如岳冷冷道。

“白衣神王義薄云天，豪氣沖霄，自然做不出這等齷齪事。”

葉向高神色漠然：“只是你等造反作亂，雖然有迫不得已的苦衷，然而終究還是個(gè)反賊身份，今日我不為難你，希望你自思自量，早日棄暗投明。”

“畢竟魏進(jìn)忠已然伏誅，有如撥云見(jiàn)日，荒月朝刷新吏治，重振朝綱，救濟(jì)斯民就在當(dāng)下。”

“你如果能早日撥亂反正，以你的實(shí)力，才干，往后少不得一個(gè)鎮(zhèn)守、總兵一方前塵。”

葉向高什么身份。

曾位列內(nèi)閣大學(xué)士，首輔。

現(xiàn)在雖然早已致仕，可身為東林黨魁，徒子徒孫無(wú)數(shù)，依舊有很大的話語(yǔ)權(quán)。

他現(xiàn)在這么說(shuō)，幾乎就相當(dāng)于給高如岳許下了偌大的前程，至少可為荒月朝神將，鎮(zhèn)守一方。

“葉首輔還真看得起高某人。”

高如岳打了個(gè)哈哈：“不過(guò)高某人一介武夫，早年更是販馬為生，這廟堂之高，高過(guò)百尺危樓，實(shí)在不敢稍稍立足其下，更不要說(shuō)登高而上了。”

聽(tīng)到他這么說(shuō)，葉向高就明白，對(duì)方不會(huì)僅僅因?yàn)樽约阂痪湓挘{頭就拜。

不過(guò)這么說(shuō)，只是留個(gè)話頭，往后提起，自然能夠順著說(shuō)下去。

秦地天災(zāi)連年，民不聊生，高如岳等人起事，也在情理之中。

所謂水能載舟亦能覆舟，歷朝歷代興旺，都寫(xiě)的明明白白，清清楚楚，他曾為首輔，怎么會(huì)不懂。

對(duì)于這群人，多多少少，其實(shí)是抱有同情的。

“魏進(jìn)忠已伏誅，希望荒月朝能就此振作。”葉向高嘆了口氣。

魏進(jìn)忠等閹黨就好似毒瘤，現(xiàn)在挖除，荒月朝自然能慢慢恢復(fù)元?dú)狻?

只是……

閹黨不是單指魏進(jìn)忠啊。

葉向高眼神掃過(guò)齊楚浙昆宣五黨，目光同樣變得深邃。

“號(hào)稱九千九百歲的魏進(jìn)忠，居然就這么死掉了？”

遠(yuǎn)處從頭看到尾的周通，心思有些復(fù)雜。

兩三個(gè)月前，他才知道荒月朝有這么號(hào)人物。

雖然已經(jīng)失勢(shì)，可幾乎荒月朝上上下下，依舊不敢小覷絲毫。

別的不提，西緝妖廠，小心敬慎到了何等地步？

就連相隔萬(wàn)里的金華府，自己這么個(gè)小小武者，都要調(diào)動(dòng)。

由此推之，整個(gè)南北直隸，暗地里有多少人圍著魏進(jìn)忠在打轉(zhuǎn)？

可誰(shuí)能想到，今晚這場(chǎng)大戰(zhàn)來(lái)得如此突兀，來(lái)得如此兇猛。

更讓人沒(méi)有想到的是，魏進(jìn)忠居然真的被干掉了。

只是這個(gè)死法……

“那到底是什么曲子？”周通搖搖頭，那曲子初聽(tīng)，沒(méi)什么，然而越聽(tīng)越覺(jué)得詭異，如魔音入腦，不斷消磨人的意志，瓦解人的神魂。

“曲名喚作，桂枝兒。”

“不問(wèn)南北，不問(wèn)男女，不問(wèn)老幼良賤，人人習(xí)之，亦人人喜聽(tīng)之。”

“不過(guò)今晚過(guò)后，我估計(jì)，恐怕要改名了。”

王覺(jué)身上虹光不斷，似在抗?fàn)幹裁矗季煤螅亮瞬令~頭汗水道：“一更，愁起。二更，凄涼。三更，飄零。四更，無(wú)望。五更，荒涼。”

“由一至五。”

“曲終，魂斷。”

“今后這曲兒，怕是要被喚作五更斷魂曲。”

“要成為魏進(jìn)忠的祭曲。”

“由一至五，曲終，魂斷。”

“五更斷魂曲……還真是應(yīng)景。”周通晃晃腦袋，施展元靈幻心術(shù)，驅(qū)散了腦海中若隱若現(xiàn)的曲調(diào)。

“相隔千里都有這么大的威力，近處又如何？”

“魏進(jìn)忠腦門(mén)上挨了一記，還能跟著哼唱，最后走出那么遠(yuǎn)，實(shí)力還真是逆天。”周通看看遠(yuǎn)空，爾后招呼王覺(jué)，想辦法干掉幾尊傀儡。

這些銀甲傀儡，哪怕自己和王覺(jué)，已經(jīng)飛遁百十里地，居然又一次追殺了過(guò)來(lái)。

可就在他說(shuō)話的當(dāng)口，突然北方天空，顯化出一只巨大的火禽。

“赤雀子？”

“赤雀當(dāng)空，撕裂萬(wàn)古長(zhǎng)夜，此為大吉！”有人發(fā)出驚呼，認(rèn)為這是大吉之兆。

“魏進(jìn)忠剛剛伏誅，就顯露出如此吉兆，少帝看來(lái)當(dāng)真是天命所歸，荒月朝，必將在他手中重新振作！”

此時(shí)不要說(shuō)東林黨，齊楚浙昆宣等對(duì)立黨派，就連佛、道、以及一幫旁門(mén)，散修，甚至反賊高如岳等人神情都變得肅穆，眼中流露出異樣光彩。

高天上的異象，持續(xù)了許久。

漸漸地整個(gè)北直隸都鼓噪起來(lái)，歡呼聲、雀躍聲、膜拜聲不斷。

然而，詭異的是，就在赤雀當(dāng)空后不久，九霄之外，陡然有無(wú)數(shù)道星光垂落，在其身后凝聚成一柄權(quán)杖。

權(quán)杖星光璀璨，如大星煉制。

造型卻無(wú)比古怪。

呈現(xiàn)出十字形。

像極了田地里綁縛稻草人的木架。

也像極了……絞尸架。