李民的事情查清后，趙衡問：“大人，我們要回京還是繼續(xù)查？”

于雷問許威：“許兄，說實話，災(zāi)情究竟如何？”

許威聽到于雷這么問，“撲通”一聲跪在地上，眼淚也流了下來，于雷問：“許兄，你怎么了？”

許威忍不住失聲痛哭：“大人，河間百姓苦啊?！?

于雷說：“許兄起來說話?！?

許威說：“我要代表災(zāi)區(qū)父老，向大人陳情?！?

趙衡說：“許兄起來說吧。”

許威說：“小人上次帶李大人走的路線，都是知縣和師爺精心安排的，這些地方受災(zāi)都不重，真正受災(zāi)的地方，李大人根本就沒有去過。”

于雷問：“真正受災(zāi)的地點是哪里？”

許威說：“王家屯，決堤之處。”

于雷問：“真正的災(zāi)情什么樣？”

許威說：“慘啊，決堤了，淹了很多村莊，死了很多人啊。”

于雷問：“這事外面怎么一點都不知道？”

許威說：“他們封鎖了村莊，任何人都不許出去。”

于雷問：“那他們吃什么？”

許威說：“哪有什么吃的啊。”

于雷問：“戶部不是有賑濟糧嗎？”

許威說：“那點糧食夠干什么的？況且根本就到不了真正的災(zāi)民手里。”

于雷問：“災(zāi)民沒有糧食，又不許外出？”

許威說：“是啊?！?

于雷說：“那不就是等死嗎？”

許威說：“那又有什么辦法呢？”

于雷拍案而起：“混蛋，都是混蛋。現(xiàn)在你就帶我去?！?

許威說：“大人要三思啊?！?

于雷說：“還有什么可思的?！?

許威說：“小人擔(dān)心大人會有生命危險。”

趙衡說：“你是說，他們連大人都敢動？”

許威說：“大人要是把真相查出來，他們的好日子就到頭了。所以不是他們敢不敢動大人的問題，是他們不想死，就不能讓大人活的問題?！?

趙衡說：“許兄說得對。大人，不如我們先回去稟明陛下，然后再做打算吧？”

于雷說：“我們沒有證據(jù)，怎么向陛下稟報？”

許威說：“可是大人得到證據(jù)后，我怕您就回不到京城了?！?

于雷說：“早在決定暗訪時，本官就已經(jīng)下定決心了，所以本官決定，就是死在這里也要把真相搞清楚，你們愿意陪本官冒險嗎？”

趙衡說：“屬下誓死追隨大人?！?

李衛(wèi)說：“屬下也沒問題。”

許威說：“小人也愿追隨大人，可是小人還要提醒大人一下，我們的行程是在師爺?shù)谋O(jiān)視之下的，只要我們改變行程，師爺馬上就會發(fā)現(xiàn)。”

趙衡說：“屬下有一個主意?！?

于雷說：“快說?！?

趙衡說：“大師兄四人奉師命下山，暗中保護我們，所以屬下建議，我們兵分兩路。我們這一路按原計劃行事，讓我大師兄他們到真正的災(zāi)區(qū)收集證據(jù)，然后把證據(jù)交給我們就行了?！?

于雷說：“不行，我一定要到真正的災(zāi)區(qū)去?！?

趙衡說：“那就讓我七師兄扮成大人，隨我等三人按原來路線行進，以麻痹錢師爺。大人隨我大師兄他們一起暗訪。”

于雷說：“不必了，如果光天化日之下，我們自己的官員都無法保證安全，我們的老百姓又該是一種什么狀態(tài)，本官就要和他們斗上一斗，看他們是否真有這個膽量。”

趙衡說：“可是，大人不能親身犯險啊?！?

于雷說：“我不下地獄誰下地獄。”

趙衡說：“大人三思?！?

于雷說：“不用擔(dān)心我，不過許兄家人的安全確實是個問題。許兄有沒有可靠的地方，如果沒有的話，可以將他們送到京城，由本官來安排?！?

許威說：“謝謝于大人，但是小人的事不敢勞煩于大人?！?

于雷說：“許兄不必客氣，在河間縣，你無法逃出劉德的控制?！?

趙衡說：“這樣吧，這事讓大師兄安排?！?

許威說：“多謝趙兄。”

于雷說：“那就這么辦了?！?

趙衡說：“我馬上與大師兄聯(lián)系?！?

次日清晨，于雷一行轉(zhuǎn)向東南。前面出現(xiàn)一條岔道，許威說：“于大人，沿著這條岔道走，就能到本次受災(zāi)最嚴(yán)重的王家屯了?！?

于雷說：“走?！?

眾人打馬前行，上了岔道，往王家屯而去。越往前走，景象越發(fā)凄涼。田野里積著渾濁的黃水，倒伏的麥稈泡在水中腐爛，偶爾會有一些高糧、玉米這種較高點的莊稼才能從里冒出一點頭來，似乎在告訴人們，這里不是汪洋，而是莊稼地。

看著這種景象，于雷的心情異常沉重。

“站住！”一隊衙役攔住去路，“前方疫區(qū)，禁止通行！”

趙衡打馬向前，說：“混蛋，知道我們是誰嗎？”

衙役說：“不管是誰，天王老子也不行?！?

不得已之下，于雷不得不亮了自己的腰牌，衙役說：“對不起于大人，小人官職低微，實在沒有見過這種腰牌，還要到縣衙請示?！?

趙衡說：“混賬，連于大人也敢懷疑嗎？”

衙役說：“小人不敢，小人只是奉命行事。”

許威走過來說：“我是本縣捕快許威，認(rèn)識嗎？”

衙役說：“認(rèn)識?！?

許威說：“我奉知縣之命全程陪同于大人，這你是知道的。”

衙役說：“小人知道?！?

許威說：“我在縣衙的時候，師爺親自把我交給了于大人，你覺得師爺會讓我一直陪著一個假的于大人嗎？”

衙役說：“小人不敢。”

趙衡說：“那還不放行?！?

衙役說：“可是前面是疫區(qū)，我們接到的命令是任何人都不許過去。”

趙衡說：“于大人的任務(wù)是暗訪，暗訪還有禁區(qū)嗎？”

衙役說：“小人也是為了于大人的安全?！?

趙衡下馬走到那個衙役跟前，伸手抓住衙役的胳膊，然后雙手一用力，就把衙役扔到路邊的水里。李衛(wèi)看得興奮不已，拍手叫好。

另外幾個衙役沖上來，李衛(wèi)也沖了過去，和趙衡一起把那和幾個衙役一個一個地扔到水里。然后他和趙衡站在水邊，將那些試圖爬回岸邊的衙役踹回水里。

于雷說：“算了，讓他們走吧。”

趙衡說：“不行，把他們放了，他們會去通風(fēng)報信的?！?

衙役趕緊說：“小人不敢?！?

于雷說：“我們即使想治他們的罪，也只能用國法，而不能用私刑。”

趙衡說：“都怪他們太笨，如果他們能支撐幾個回合，逼得我不得不用劍的話，殺了他們就不是私刑了。”

李衛(wèi)說：“現(xiàn)在殺了他們也不晚，到時就說我們是自衛(wèi)，又有誰知道?！?

幾個衙役一聽，被嚇得魂飛魄散，對著于雷一個勁地大喊：“大人饒命，大人饒命啊。”

趙衡說：“你去殺吧，兄弟從不殺討?zhàn)堉?。?

李衛(wèi)說：“趙兄開玩笑吧？兄弟我就那么不堪嗎？”

兩個人又把目光看向許威，那個衙役趕緊說：“許大人，我們可是好朋友，許大人千萬不要殺我們呀?！?

許威聳了聳肩，對趙衡和李衛(wèi)說：“看到了吧？我可不能動手?！?

于雷說：“算了，我們走吧?！?

趙衡對那幾個衙役說：“還不快滾?！?

那幾個衙役趕緊爬出來，屁滾尿流地跑了。

許威說：“大人，我在前面探路?！?

于雷好：“好，上馬。”

就在此時，旁邊“嘩啦啦”一陣水響，從水中鉆出幾個人來，只見這些人光著膀子，只在下身圍著一塊破布。

這幾個人走到他們跟前，手里還拿著鋤頭。趙衡急忙擋在于雷身前，問道：“你們是什么人？”

其中一個人說：“我們是王家屯的村民，出來找點吃的?！?

另一個人說：“村里已經(jīng)好幾天沒有東西吃了，我們本來想出去逃難，或者挖點野菜，可是這些人守在村口，不讓我們出去，我們只能等著餓死呀。”

又有一個人說：“你們有吃的嗎？大人可以挖點野菜充饑，孩子們一點糧食都沒有可不行啊。”

于雷憤憤地說：“這群混蛋，這么重的災(zāi)情，他們竟敢封鎖消息，把陛下蒙在鼓里。唉，可憐了那些苦命的百姓了?！?

隨后又對那幾個人說：“幾位帶我們進村看看如何？”

一個老人問：“你們是什么？”

趙衡說：“這位是吏部侍郎于大人。”

這些人一聽，立刻跪倒在地，大聲說：“請于大人救救我們吧?！?

進村的路上，于雷問老人：“老丈貴姓？”

老人說：“小老兒叫王大鎖?！?

于雷問：“村里還有多少人？”

王大鎖又哭了起來：“沒了，都沒了，哪還有什么村子啊。”

另一個老人說：“年輕人都跑了，村里只剩一些等死的老人和孩子了?！?

于雷問：“他們不是封鎖了村子嗎？”

王大鎖說：“這荒郊野外的，到處都是水，他們怎么可能封鎖得了我們當(dāng)?shù)厝税　！?

于雷問：“我看你們這的水災(zāi)很嚴(yán)重，其他村的情況怎么樣？”

王大鎖說：“都一樣。今年雨水確實比往年大，可是不決堤的話，也不會受這么大的災(zāi)呀?！?

于雷問：“河堤不是去年才修的嗎？”

王大鎖說：“要不是去掉才修的，今年還不至于決堤呢。”

于雷奇怪地問：“為什么？”

王大鎖剛要說話，旁邊一個老頭搶著說：“天災(zāi)人禍，有什么辦法?！?

王大鎖說：“都什么時候了，還不說真話?！?

那個老人說：“可是說了就會死呀。”

王大鎖說：“這樣你就能活了嗎？”

趙衡說：“是啊，老丈一定要相信我們，于大人可是難得的好官吶?！?

王大鎖說：“好不好的我們不知道，我們只知道，再也不可能比現(xiàn)在更慘了?！?

于雷真誠地說：“請老丈一定要相信陛下，相信我們?！?

王大鎖說：“不是我們不相信，是我們相信太多次了，可是每次都讓我們失望。”

于雷聽了，只能沉默。

進村以后，“呼啦啦”過來幾十個人，確實只有老弱病殘，沒有一個青壯年男人。于雷對趙衡說：“把所有干糧都拿出來吧?！?

趙衡說：“大人，那您怎么辦？”

于雷說：“我們身強力壯的，吃幾天野菜沒關(guān)系?！?

趙衡說：“可是這點糧食也不夠分的。”

王大鎖說：“都煮成粥吧，多加點野菜。”

于雷說：“那就有勞老丈了。”

王大鎖把糧食接過去，交給了村民。于雷說：“趙衡，你出去搞點糧食來?！?

趙衡說：“大人，我不能離開您?！?

許威說：“大人，小人是當(dāng)?shù)厝耍€是讓小人去吧?！?

于雷說：“許兄小心了?！?

王大鎖問許威：“大人是當(dāng)?shù)厝?？?

許威說：“我是本縣捕快，是給于大人帶路的?！?

王大鎖說：“我相信大人是位好官。不瞞大人說，當(dāng)時我們看到幾位大人的時候，我們還想著打劫幾位大人呢，幸虧我們沒有這么莽撞?！?

另一個人說：“可不是嘛，當(dāng)我們看到這位大人打發(fā)那些衙役的時候，更加慶幸我們沒有莽撞了?！?

大家不由得笑了起來，這可能是這些天來他們第一次笑吧。

王大鎖說：“小老兒找?guī)讉€年輕人來跟著大人一起去吧，我怕大人即使能買到糧食，自己非但帶不回來，只怕把命也要搭進去?！?

于雷說：“老丈說得對，這種大災(zāi)時刻，一個人帶著糧食，確實太危險了。只是老丈不是說，年輕人都跑了嗎？”

王大鎖說：“他們的父母、妻子、兒女都在這，他們怎么可能跑呢？”

于雷問：“那老丈為什么說他們都跑了呢？”

王大鎖說：“別提了，發(fā)生了這么大的洪水，那個狗縣官還在那瞎折騰，每天都到村里子抓丁。”

于雷問：“抓丁干什么？”

王大鎖說：“他們說要修補大堤，堵住缺口。開始村民們還挺高興，覺得他們總算干點實事了，誰知道人家只是擺擺樣子?！?

于雷問：“怎么擺樣子？”

王大鎖說：“修河堤要從別處挖土，最好是清淤泥補大堤，人家到好，就是挖這塊補那塊，看著每天都在忙，可一點作用都沒有。堵缺口就更荒唐了，堵缺口要往里面扔石頭，可是他們什么都扔，水一沖就跑了，哪里堵得上啊。所以村里人去了幾天就不去了，不去了他們就來抓人，年輕人就跑出去躲著，晚上再偷偷回來。”

趙衡問：“他們這樣做的目的是什么？”

王大鎖說：“誰知道呢?！?

過了一會兒，年輕人陸陸續(xù)續(xù)回來了，許威把腰牌交給許威，讓他帶著幾個年輕人出去找糧食，村里人又跪在地上給于雷磕頭。

于雷問：“今年為什么受災(zāi)這么嚴(yán)重？”

王大鎖說：“今年的雨水大是一個原因，另外一個原因就是去年修河堤的時候偷工減料，導(dǎo)致了更嚴(yán)重的決堤?！?

于雷問：“這話怎么說？”

王大鎖說：“我們這里是永清河拐彎的地方，河水沖擊大，所以就比較容易決口，每次洪水退后都要重新修整。在修整的時候，要往里面扔石頭，然后再扔沙包，這樣修出來才會更結(jié)實?？墒侨ツ晷薜臅r候，他們不但沒有用石頭和沙包，甚至都沒有用土夯實，而且為了減少土方，他們甚至往下面扔了很多蘆葦，這種修法不決口等什么？”

于雷聽了不禁拍案而起：“什么？竟然還有這種做法？”

王大鎖說：“這些人什么事做不出來。”

于雷問：“你們有證據(jù)嗎？”

這時，一個年輕人站起來說：“這是我們親眼所在?！?

王大鎖說：“他是我兒子王小虎，去年修河堤的時候，他是我們村的帶頭人。”

于雷問：“你們可愿上堂作證？”

王小虎說：“我愿意?！?

趙衡說：“大人，就算他們愿意作證，可是那些人要是不信呢？”

于雷頹然坐在地上，喃喃地說：“是啊，怎么辦呢？”

突然，于雷跳起來說：“不好。”

趙衡被嚇了一跳，問：“大人，您怎么了？”

于雷說：“一定要防止他們毀滅證據(jù)?！?

趙衡問：“毀滅什么證據(jù)？”

于雷說：“只要他們往缺口里面扔點石頭，讓人們能夠看到一些石頭的痕跡。或者在洪水退了之后，用土把缺口覆蓋，這一切證據(jù)就都不存在了?！?

趙衡問：“那怎么辦？”

于雷說：“我們現(xiàn)在就上大堤，自己去找證據(jù)?！?/p>