在劉氏家主劉碣眼里，劉茂，嫡次子，確實不如一條海運線重要，但人在李元聃手里。
他可以不要這個兒子，但他不能賭。
劉碣不知道別人知不知道，但他清楚，李元聃絕對是一個無事不登三寶殿的主。
她今日以此小事就發難，要他劉氏一條海運線，說不得早就盯上了劉氏！
李元聃絕不是一時興起，即使沒有今日之事，她也會另找由頭而已。
可這海運線，他已經不能完全做主了。
劉碣揉碎了來自長安的飛鴿傳信，思忖半晌，悄悄出了府門，去了燕王府。
“殿下，長安傳信，貴陽郡主她，想要一條海運線……”劉碣面對廢太子燕王李乾，如實稟報道。
“豎子，她也配！”李乾盛怒，摔碎了一套天青云紋瓷。
劉碣有些心疼，那可是天下獨一份的！
殿下的脾氣這些年愈加容易陰晴不定。
“郡主借機發難，是不是發現了什么？”一旁的燕王府長史賀丘問劉碣。
李乾猛的轉頭盯著劉碣，劉碣后背一緊，說：“他們行蹤隱秘無比，我等都不全知他們藏身何處。”
“想來是因為郡主即將赴任江南，想靠海運線做些功績吧……”
劉碣暗暗抹了一把汗。
李乾不打算理會李元聃，劉碣只好暗自派人去長安，想看看有沒有機會救出自己的兒子。
……
距離年關還有一月。
李元聃不是猶豫不決之人。
女帝曾評價她：“之卿性急，謀時定也。”
正如此時。
李乾不在意李元聃之時，劉碣未探查到京城消息時，京中以為貴陽郡主因壽宴被沖撞不悅而閉門謝客時。
李元聃卻帶著密令和一隊人馬疾馳向東。
李乾在府里與幕僚謀劃未來。
劉碣母親，劉太夫人剛聽聞嫡孫劉茂被打了還被困住了，一怒之下病倒了。
一邊是燕王催促他盡快將那些人接引到計劃地點，一邊是府里老母親病中淚眼詰責問孫。
劉碣是一個頭兩個大。
不想，幾日后，劉碣從燕王府秘密議事完回到劉府，竟在廳中見到一個身穿鎧甲的人坐在他主位上。
他又驚又怒，卻未待他開口，那人一旁一個人高馬大，面如怒目金剛一般的護衛鐵劍往他脖子上一搭。
“劉大人，好久不見。”主位上坐著的正是李元聃。
劉碣心下一慌，跪在地上，聲音打顫道：“郡，郡主……”
李元聃卻忽然嗤笑一聲，直接開口道：“貞治十九年夏，東忍扮做漁民登陸青州攻占官衙，官民抵抗之下，賊人殺民三百，官吏死二十余人，其中有一位巡視官，姓劉……”
“是叫，劉慶，太宗皇帝追封其為忠烈大夫。”
劉碣臉色發白，冷汗流出，聽得李元聃的聲音，一字一句像一下下鼓槌錘在他的心房上，又悶又痛。
“如此殺寇的忠烈功臣，其子卻是個引狼入室的國賊，嘖，不知劉大夫的棺材板可還按得住么？”
高大護衛正是真剛，他隨即跟著啐了一聲：“只怕劉大夫恨不得從此斷子絕孫也還保得那清名一二。”
劉大夫癱軟在地，無聲痛哭，張著嘴直想說“不是的”“我沒有”，卻實在是也說不出口。
“哼，莫以為那天家子孫指使你的，他就不是勾結外寇的國賊了？”李元聃冷哼，起身暼了地上沒了脊梁骨的人，眼里無一絲溫度，“事無巨細從實招來，某留你全尸。”
李元聃走出門前，再次飄來一句：“一個時辰，過時不候。”
真剛對著地上這人很是不屑，道：“莫以為郡主不知情，郡主不過是看在劉大夫的面兒上，莫要不知好歹。”
劉碣見那李元聃來這燕薊之地，他們一無所知，又入他府邸如入無人之地，便意識到了那曾經的女帝心腹，南征北戰無數軍功的大將軍，遠比自己以為的，甚至是燕王殿下以為的，更加可怕。
以往不覺得可怕是因為利刃劍鋒沒有對準自己罷了。
如今劍指咽喉，才知可怖。
劉碣先是被李元聃用父輩忠烈誅心，再被武力威懾，心防崩塌，將所知事無巨細的交代了出來。
交代完事后，劉碣走出屋子，抬頭望著天空黃昏沉沉，好似他生命的昭示，卻又由心的松快。
去看過昏睡的母親后，劉碣轉身去了宗祠，跪在祖宗牌位前，不言不語，不吃不喝，卻也不敢自斷。
如今的他，那還有資格自戕？
劉太夫人翌日醒來，聽聞兒子跪了宗祠一夜，找人去問，卻無人回稟，心覺不對，叫人抬了身往宗祠去，便見劉碣一頭白發，形容老了十數歲。
在劉太夫人連連逼問之下，劉碣才遮遮掩掩的將事情告知，誰知劉太夫人指著劉碣直接倒下，嚇得劉碣也顧不上跪著，忙叫人找大夫。
劉太夫人醒來，看到坐在床邊的兒子，破口大罵：“混賬，滾出去！爾配當某劉家子！”
直將罵劉碣出了房門。
屋里的劉太夫人喘著粗氣，頭目欲裂，只覺得身體無一處不疼！
丈夫與她少年夫妻，恩愛十數年，不曾納妾，唯二子二女，大兒那年隨父東巡至青州，身死東忍賊寇刀下，她傷痛欲絕，又為了幼子幼女們支撐門戶，勞心勞力。
不曾想，她兒子竟有一天會勾結東忍賊寇叛亂？
她真恨不得立時死去，又怕到了地下無顏見到丈夫……
女兒夫家若是知曉兒子所犯之事，恐怕也不得善待。
作孽！
劉太夫人極力在想如何保住子孫，而李元聃早已刀染寇血。
話說李元聃接到劉碣交代的信息后，與隨行而來的王憶徽確認后，便分派兵馬前去圍剿。
“晚芽，你再不休息，身子會受不了的！”李元聃握著王憶徽冰涼的手，看著她干巴泛白的嘴唇，給她遞上懷里帶著體溫的水袋，“你就留在城里休養，等某的消息。”
王憶徽搖頭，道：“只這一出的消息不詳盡，某隨你去，定能破解得能少些傷亡才好。”
李元聃抿著嘴唇，沉默了一下，王憶徽輕聲笑道：“之卿，某不會拖后腿的。”
李元聃無奈，道：“某哪里是怕你拖后腿，”李元聃嘆息一聲，聲音放柔了，說，“某是怕你不當自己的命是命。”
王憶徽眼里閃過一絲心虛，面上只道：“某大志未償，才不舍得丟命的！”
李元聃只當沒看到，本也拗不過，怕她不將人帶在身邊，人回頭自己跑去，不是更危險？
王憶徽是緊咬著牙，提著十二分的精氣神跟上李元聃他們的行程，她不會武，于是他們偷襲殺人時，她便躲在后方等著，細細觀察著周圍的異常。
這個據點東忍賊寇十數人被李元聃一行人悄無聲息的暗殺后，正要撤離，王憶徽忽然拉了一下李元聃。
“之卿，情況有些不對勁。”王憶徽有些不安，便立馬將人拉住了，這種時刻，可不能因為不確定就放過任何一點疑竇。
李元聃示意屬下們隱藏起來，輕輕嗯了一聲，道：“你先說說看。”
“堂上殘羹冷炙，廚房灶臺卻沒有柴煙氣兒，按說東忍人既然想隱秘著，當不該叫酒樓送餐增加暴露的風險，要么就是送餐的是他們自己人……那么，就還有一個隱藏的據點，可能是酒樓或者飯肆之類的，”王憶徽的話又快又急，“或者其他據點都靠這中間的來往傳遞消息……”
“或者……”
李元聃接上她的話：“或者也許就在隔壁！”
王憶徽點頭，道：“無論是哪一種，都極容易驚動賊寇，說不得未等我們清剿完，大魚就再次沉底了……”