白廟、江門皆位于新會以北，是西江重要港口。尤其是江門，扼守西江主航道。一旦明軍攻克江門，就可以沿西江進入順德、佛山，再轉入珠江，直趨廣州城下。
赤軍不戰則矣，一戰則如洪水潰堤，洶涌而來，不可阻攔。沈赤心不許官兵休整，赤軍連續戰斗，顧不上吃飯，也顧不上休息，直接越過新會，先后攻占白廟、江門。
清軍水師敗得太快，主將、副將相繼陣亡，已經無法再組織起有效的抵抗。白廟、江門兩地設有造船廠，晝夜不息，正在為尚可喜、耿繼茂兩軍修造戰船，也被赤軍逐一攻克。
造船廠的得失對于戰局影響很大。清軍缺少戰船，水師一直都是弱項。尚可喜下令在三水、新會等地修造戰船，為的就是建強水師，更好地攻破廣州。
新會是重要的造船基地，所產“廣船”是南海中常見的海船。赤軍奪取白廟、江門兩地造船廠，對清軍來說是重大的打擊，對赤軍來說則無異于意外之喜。
沈赤心下令集合造船工匠，全部送往廉州，加強廉州的造船廠。
白廟、江門兩地新造戰船，只要能夠下水航行，全部送往廉州，不能航行的，則全部焚毀。造船廠所遺木料、船帆、纜繩、桐油、生漆等物資，也全部送回廉州。
或曰：“赤軍一向宣稱為民謀利，今則毀棄船廠，擄掠工匠，恐將有失人心。”
沈赤心不為所動，回應道：“兵者，危也，不能有婦人之仁。如今敵強我弱，就得想盡一切辦法削弱敵人，想盡一切辦法增強自己。
“新會靠近廣州，我們就算攻取了新會，也很難守得住新會。白廟、江門兩地的造船廠，若不拆毀，留下來只會資敵。
“崇禎十七年，李自成兵敗，退回西安。不久八旗追至潼關，大順軍不敵，只得再棄潼關、西安。臨走之前，李自成囑咐大將田見秀焚毀糧草，勿為八旗所用。
“田見秀婦人之仁，沒有焚毀糧草，打算將糧草留給百姓。沒想到，八旗追擊速度太快，糧草都為八旗所得。他們得到潼關、西安的糧草，再無后顧之憂，一路追擊大順軍，把李自成逼入湖廣。
“李自成窮途末路，竟死于九宮山小卒之手。前車之鑒，后事之師。對于敵人，我們不僅要在戰場上和他們拼命，還要用盡一切必要手段，盡可能地削弱敵人的戰爭潛力。”
于是，清軍設在新會縣白廟港、天門港的兩處造船廠，全被赤軍夷為平地。
海康伯李明忠也率領陸軍趕到了新會。赤軍水師取得大捷，各地義軍也聞訊而動。漳平伯周金湯、總兵官李常榮、虎賁將軍王興等人都率領義軍，來到新會參戰。
沈赤心以水師封鎖西江，明軍再無后顧之憂。李明忠統一節制各部陸師，放心進攻新會。
清軍失去水師，宛如失去臂膀。滿清輕車都尉劉秉功枯守新會孤城，急得就像熱鍋上的螞蟻，接連向尚可喜飛章求救。
為了阻止明軍攻城，他驅使百姓站立在城墻上。李明忠有所顧忌，不敢使用紅衣大炮轟城。
明朝各城池的城墻，只有南北兩京等少數城池使用磚石包砌的結構。這種結構內部夯以黃土，外部使用磚石包砌，堅固雄偉，費用較高。
大部分的城池，直接采用黃土夯成。這種黃土經過特殊處理，不怕風吹日曬，造城費用低，結實耐用。
新會縣為海防重鎮，城墻使用磚石包砌。但明朝國防廢弛，新會縣城墻還是嘉靖年間，為抵御倭寇而修葺的，至今沒有大修。
在大口徑的紅衣大炮面前，城墻的防御能力已經大為降低。
當時攻取堅城，往往使用紅衣大炮，先使用“鑿彈”或者“鉆彈”轟城。這兩種炮彈在圓彈兩側加鑄兩根鋼條，鋼條尖端為箭形鑿頭。
攻城一方使用紅衣大炮發射鑿彈、鉆彈，可以破壞城墻外側的磚石結構。再發射圓彈，即可摧倒城墻。
守城一方若戰斗意志堅強，可以使用木條臨時封堵缺口，防止攻城一方破敵；若戰斗意志不佳，往往驚潰敗退。
李明忠麾下的明軍，絕大部分都是廣東人。眼見清軍驅使民眾佇立城頭，明軍不愿開炮。李明忠亦心有不忍，改以云梯攻城。
守將劉秉功是遼東戰將，從小兵積功至輕車都尉，什么仗勢沒見過。眼見計謀奏效，劉秉功哈哈大笑，說道：“明軍有紅衣大炮而不用，我軍則可憑堅城立于不敗之地。”
明軍使用云梯攻城，清軍則借助城墻，使用銃炮、火箭肆意射殺明軍。
明軍損失慘重，清軍則越戰越勇。劉秉功干脆招募敢死隊，派死士縋下城墻。
李明忠麾下的明軍要么疏于訓練，要么是組織渙散的義軍，被清軍打得大敗，云梯也被清軍搶走。
李明忠技窮，手下幕僚亂出主意，一會說要挖地道穴地攻城，一會說要包圍新會，持久圍困。
沈赤心聽說新會久攻不下，便知陸師意見不一，李明忠銳氣已失。他騎馬上岸，馳入李明忠大營，督促他盡快攻城。
李明忠尤有猶豫，沈赤心說道：“新會為廣州門戶，清虜很快就會派兵來援。穴地攻城費時費力，不說清虜援軍會來，城內亦可以挖掘一條攔阻帶，輕松破解。
“長期圍困更不可行。清虜殘忍暴虐，一旦糧盡，往往殺民取糧。為今之計，唯有以紅衣大炮轟城，墻塌則城破，為上上之策。
“爵帥身經百戰，與耿、尚二賊曾為同僚，若連一個新會城都攻不下，豈不讓二賊恥笑？大軍勞師遠征，義軍云合景從，若在新會城下頓足不前，事久必泄，大軍將不戰而亂矣！”
李明忠皤然醒悟，隨即調集紅衣大炮，集中火力射擊西門。一枚枚鑿彈、鉆彈飛向城墻，頓時磚石崩裂、黃土飛揚。
有紅衣大炮加持，明軍僅用兩個時辰就轟破城池，打開一段十丈長的缺口。李明忠慷慨自負，卻頓兵新會，為劉秉功所辱，心里早就窩了一肚子氣。
城墻一破，他親自指揮家丁，從缺口處沖進城內，與清軍展開巷戰。清軍戰斗力更強，但架不住明軍人多。劉秉功本想突圍出去，卻被明軍層層攔阻，最后戰敗自刎。
此役明軍大勝，清軍守軍一千五百人被全殲，只有四百多人投降。這些俘虜大多是漢人，少部分是遼人，大部分是北直隸、山東一帶的新兵。
李明忠本想殺俘泄憤，最后聽從沈赤心的建議，愿意歸順者編入明軍，不愿歸順者斬去雙手，將其放回廣州。